1880年,德(de)彪(biao)西到俄國(guo)擔任了柴科夫斯基(ji)的至交——梅克夫人的家庭鋼琴(qin)師(shi)。這個機會(hui)使他(ta)(ta)受益匪淺。他(ta)(ta)由此開始接觸到許多(duo)俄國(guo)音樂大師(shi)的作品(pin)(pin),特別是(shi)穆索爾斯基(ji)的作品(pin)(pin)。這位(wei)大師(shi)的極富特色的新(xin)穎和聲,對年輕的德(de)彪(biao)西產生了深刻的影響,為(wei)他(ta)(ta)后來所開創(chuang)的“印象主(zhu)義”音樂奠定(ding)了基(ji)礎。
1884年(nian),德彪西以大合唱《浪蕩兒》(《L'Enfant prodigue》)榮獲(huo)羅(luo)馬(ma)大獎,并獲(huo)得(de)了一份獎學(xue)金(jin)和(he)前往設(she)在意大利(li)羅(luo)馬(ma)的(de)法蘭(lan)西學(xue)院4年(nian)留學(xue)的(de)資格。從此,他(ta)的(de)創作活動逐漸頻繁起來,同時(shi),他(ta)還廣泛結交當(dang)時(shi)歐洲最活躍(yue)和(he)最有影響的(de)作曲(qu)家(jia),并對瓦格納(na)的(de)音樂產(chan)生了濃厚的(de)興(xing)趣(qu)。
1885年-1887年,德彪西(xi)是在(zai)意大利羅馬(ma)度過的。
1888年(nian)他(ta)(ta)沒有完成(cheng)羅(luo)馬的學業,就離開(kai)那里(li),到德國拜(bai)羅(luo)伊特參加音樂節(jie),在(zai)那里(li)他(ta)(ta)被瓦格(ge)納式的歌(ge)劇(ju)震撼了(le),他(ta)(ta)在(zai)拜(bai)羅(luo)伊特呆到1889年(nian)才回(hui)到巴(ba)黎。瓦格(ge)納早在(zai)1883年(nian)就去(qu)世(shi)了(le),但是他(ta)(ta)的音樂風格(ge)影響了(le)青年(nian)德彪西(xi)。
1889年,巴黎舉行世界博(bo)覽會,那一年巴黎艾(ai)菲(fei)爾鐵塔樹立(li)起來(lai)。在博(bo)覽會上(shang),德彪西聽到了爪哇(wa)甘(gan)美朗的演奏,對十二平均律和五聲調式影響(xiang)深刻。
1890年以后,德(de)彪(biao)西(xi)和(he)象(xiang)征派詩(shi)人馬(ma)拉(la)美(mei)結(jie)識,他(ta)(ta)加(jia)入了(le)以馬(ma)拉(la)美(mei)為(wei)首(shou)的(de)(de)巴(ba)黎文藝沙龍。在這里(li),德(de)彪(biao)西(xi)結(jie)識了(le)許多青年藝術(shu)家。他(ta)(ta)經常(chang)參加(jia)他(ta)(ta)們的(de)(de)藝術(shu)討論聚會,這些(xie)(xie)藝術(shu)家們的(de)(de)一些(xie)(xie)全新的(de)(de)藝術(shu)觀點和(he)思想(xiang)深(shen)深(shen)地影(ying)響著(zhu)德(de)彪(biao)西(xi)。他(ta)(ta)開(kai)始欣賞他(ta)(ta)們的(de)(de)詩(shi),并為(wei)這些(xie)(xie)詩(shi)歌譜(pu)曲(qu)。這時(shi),他(ta)(ta)的(de)(de)音樂(le)已開(kai)始帶有“印象(xiang)主義”色(se)彩,并逐漸發展(zhan)成為(wei)他(ta)(ta)最后總的(de)(de)藝術(shu)風格(ge)。