納瑪象(xiang)是古(gu)菱齒象(xiang)的(de)類群之一,也是更新世晚(wan)期(qi)分布(bu)于(yu)(yu)我(wo)國華北地(di)區的(de)薩拉烏蘇動物群中重要的(de)化(hua)(hua)石代表。另外(wai),到(dao)晚(wan)更新世晚(wan)期(qi)(距今(jin)約(yue)10萬(wan)年(nian)(nian)前),在我(wo)國的(de)長江流(liu)域和淮河(he)流(liu)域也有納瑪象(xiang)分布(bu),但黃河(he)流(liu)域已不多見。根據該納瑪象(xiang)化(hua)(hua)石埋藏于(yu)(yu)黃河(he)古(gu)道第四(si)系(xi)河(he)床沉(chen)積(ji)物中,石化(hua)(hua)程度(du)不高,以及對其(qi)河(he)床階地(di)沉(chen)積(ji)物進行光(guang)釋光(guang)測(ce)年(nian)(nian)數據為19萬(wan)年(nian)(nian),可以基(ji)本確(que)定該納瑪象(xiang)化(hua)(hua)石生活(huo)于(yu)(yu)20萬(wan)年(nian)(nian)前。
納(na)瑪象(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)于亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)下的古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)亞屬(shu)(古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)或(huo)單獨成屬(shu)),是本亞屬(shu)中(zhong)最(zui)具代表性的類群(qun),除(chu)此之外,古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)亞屬(shu)還包古老古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang),瑞(rui)氏(shi)古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang),歐(ou)洲矮象(xiang)(xiang)(xiang),塞(sai)浦路斯侏儒象(xiang)(xiang)(xiang)等幾個種(zhong)群(qun)。
納瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)分(fen)布(bu)范圍(wei)遠不局限于中(zhong)國,它們最(zui)早是于1846年被發(fa)現于印度的(de),之后又在(zai)(zai)中(zhong)國等(deng)亞洲國家(jia)和地(di)區發(fa)現了大量(liang)化(hua)石(shi)。在(zai)(zai)日本還發(fa)現了因為(wei)島嶼生(sheng)活(huo)而體型急劇縮小(xiao)的(de)納瑪(ma)象(xiang)(xiang)近(jin)親種群(qun)。納瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)化(hua)石(shi)。不僅在(zai)(zai)陸地(di)上,在(zai)(zai)靜岡縣的(de)濱名(ming)湖(hu)周(zhou)圍(wei),以及瀨戶(hu)內海的(de)海底(di)和沿岸地(di)區,也(ye)大量(liang)出現。最(zui)近(jin),在(zai)(zai)長野縣的(de)野尻湖(hu)的(de)發(fa)掘中(zhong),發(fa)現了很多納瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)化(hua)石(shi)。這樣就知道了有許多象(xiang)(xiang)定居在(zai)(zai)古代的(de)日本。
與納瑪象(xiang)的(de)近親(qin)亞洲象(xiang)相比,納瑪象(xiang)身材(cai)較為高(gao)大(da),擁有較高(gao)的(de)頭骨(gu),額骨(gu)平寬(kuan),象(xiang)牙較直且向上(shang)方(fang)內(nei)部彎(wan)曲,一般象(xiang)牙長度可(ke)達(da)3到4米,臼齒(chi)是高(gao)齒(chi)冠(guan),適合咀嚼堅硬的(de)植物。
納(na)瑪(ma)(ma)象(xiang)主要生活在氣候溫暖濕潤,水草(cao)繁茂的環(huan)境,與陜北黃土(tu)高原(yuan)氣候環(huan)境相差較大(da)。因些,該(gai)納(na)瑪(ma)(ma)象(xiang)化(hua)石的發(fa)現(xian),不(bu)僅對查明晚更(geng)新世納(na)瑪(ma)(ma)象(xiang)在我國(guo)的分(fen)布(bu),而且(qie)對研(yan)究陜北黃土(tu)高原(yuan)地區氣候環(huan)境的演變都具有十分(fen)重要的意義。在中(zhong)國(guo)已發(fa)現(xian)很多(duo)著名的納(na)瑪(ma)(ma)象(xiang)化(hua)石,江蘇邳州出土(tu)的象(xiang)牙王就屬(shu)于納(na)瑪(ma)(ma)象(xiang)。
納瑪象(xiang)和其他(ta)古(gu)菱齒(chi)象(xiang)亞屬成員大約于(yu)晚更新(xin)世的(de)第四紀(ji)滅絕(jue)事件中滅絕(jue),沒有(you)留(liu)下直系后裔,并不是亞洲象(xiang)和非(fei)洲象(xiang)的(de)祖先(xian)。