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基本介紹

瑞氏古菱齒象(xiang)，英文名Palaeoloxodon Recki，又稱雷(lei)氏亞洲象(xiang)，長鼻目(mu)Proboscidea、真象(xiang)科Elephantidae、菱齒象(xiang)屬Palaeoloxodon，起源于300萬(wan)年(nian)前（上新(xin)(xin)世末期）的(de)東(dong)非(fei)大草原，其(qi)種群(qun)數(shu)量(liang)在200萬(wan)年(nian)前上新(xin)(xin)世與(yu)(yu)更新(xin)(xin)世交替時達(da)到鼎盛，與(yu)(yu)南方古猿、碩(shuo)鬣狗等動物共同繁衍生息(xi)在這塊氣候溫(wen)暖的(de)熱(re)帶大陸。在今肯尼亞庫比佛拉的(de)圖爾(er)卡納(na)湖邊發現過幾近完(wan)整的(de)骨架(jia)化石。

形態及特征

其四肢(zhi)相比今(jin)天的(de)亞洲象更為(wei)修長(chang)，眼眶較低，齒(chi)(chi)冠更高(gao)，牙釉質脊(ji)突密集，擅(shan)長(chang)應付(fu)粗(cu)糙的(de)食物，“菱齒(chi)(chi)”一名，是因為(wei)它們的(de)臼齒(chi)(chi)化(hua)石上常有(you)菱形花紋，這是牙釉質在長(chang)期(qi)進食中(zhong)逐漸磨(mo)(mo)損而形成的(de)。古菱齒(chi)(chi)象的(de)臼齒(chi)(chi)與亞洲象類似(si)，齒(chi)(chi)冠高(gao)，磨(mo)(mo)盤狀(zhuang)的(de)表(biao)面上有(you)20多道低平的(de)齒(chi)(chi)脊(ji)。

價值及其他

體量

瑞氏古菱齒象成年雄(xiong)象平均體(ti)長(chang)4.5米(mi)(mi)、肩高(gao)超過(guo)4米(mi)(mi)、重約(yue)12噸(dun)(dun)，而今天的非(fei)洲象雖然也(ye)發(fa)現過(guo)高(gao)度接4米(mi)(mi)，體(ti)重達10噸(dun)(dun)的個體(ti)，但絕大(da)部分(fen)現生非(fei)洲象體(ti)重約(yue)4—5噸(dun)(dun)，可見該(gai)物種的體(ti)量遠遠超過(guo)非(fei)洲象，是為長(chang)鼻目進化史上體(ti)型數(shu)一數(shu)二的品類，也(ye)是更(geng)新世時期非(fei)洲大(da)草原(yuan)的巨無霸。

非洲起源說

瑞氏古菱齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)外觀上與(yu)(yu)今天的(de)(de)亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)有諸多相(xiang)(xiang)似的(de)(de)特(te)征，譬如頭顱骨挺拔高聳(song)、額(e)頭圓潤(run)，與(yu)(yu)今天的(de)(de)非洲象(xiang)(xiang)(xiang)差異巨大(da)，故而科學家(jia)起初將(jiang)這類古象(xiang)(xiang)(xiang)列入(ru)亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)，視為(wei)(wei)亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)在非洲的(de)(de)祖(zu)先(xian)，為(wei)(wei)亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)非洲大(da)陸(lu)起源說提供了證據。隨(sui)著古生物考古發掘的(de)(de)不斷推進(jin)，長鼻目(mu)古菱齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)大(da)家(jia)族的(de)(de)神秘面紗被一步(bu)步(bu)揭開，瑞氏古菱齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)被納入(ru)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)，相(xiang)(xiang)比之下，更(geng)新世冰河時期的(de)(de)猛(meng)犸與(yu)(yu)亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)有更(geng)親緣(yuan)的(de)(de)關系。

滅絕

在距今50萬年(nian)前的(de)(de)更新世，地球進(jin)入第四紀冰期，低緯度熱帶地區的(de)(de)氣候開始(shi)變得干燥，十分依賴水源(yuan)的(de)(de)瑞氏(shi)古菱齒象最終無法適應環境(jing)，從非洲大陸銷聲匿跡。