格利(li)澤436b是(shi)一個環繞(rao)格利(li)澤436的太陽系外行(xing)(xing)星(xing),是(shi)冰質行(xing)(xing)星(xing),大(da)小與海王星(xing)差不多(duo)。
格利澤(ze)436b是一個環(huan)繞格利澤(ze)436的(de)(de)太陽系外行星(xing),是氣(qi)(qi)體行星(xing),大小(xiao)與海王星(xing)差不多(duo)。由于離母恒星(xing)非(fei)常的(de)(de)近,因此它(ta)的(de)(de)表面(mian)的(de)(de)溫度很高,有(you)712K(439°C),有(you)趣(qu)的(de)(de)是,雖然格利澤(ze)436b的(de)(de)表面(mian)溫度極高,但(dan)是它(ta)的(de)(de)內部氣(qi)(qi)壓非(fei)常的(de)(de)大,因此它(ta)含有(you)的(de)(de)水(shui)蒸氣(qi)(qi)會凝結成冰或水(shui)。
鑒于GJ436b的體積和質(zhi)量,天文學(xue)家認(ren)為(wei),這顆行星基本(ben)由冰構(gou)成。
“太空(kong)”網站援引研究人(ren)員解釋說,如(ru)(ru)果它和土(tu)星(xing)(xing)(xing)或木(mu)星(xing)(xing)(xing)一樣(yang),是由(you)氫和氦(hai)構(gou)成的氣態行星(xing)(xing)(xing),那(nei)它的體(ti)積(ji)會(hui)大很多;如(ru)(ru)果它與地(di)球或火星(xing)(xing)(xing)相似,由(you)巖石和鐵(tie)構(gou)成,那(nei)它的體(ti)積(ji)就會(hui)小(xiao)得(de)多。
“我們測定得體積和半徑表明,GJ436b主要(yao)由(you)冰構(gou)成,”研究(jiu)小組在《天(tian)(tian)(tian)文學(xue)與天(tian)(tian)(tian)體物理學(xue)》雜志刊(kan)文指出(chu),“它是像天(tian)(tian)(tian)王星和海王星一樣(yang)的‘冰質行星’,而(er)不是小質量的氣態行星或者大質量的‘超(chao)級地球(qiu)’。”
此外,研究人(ren)員還(huan)認為(wei),GJ436b還(huan)可能與天(tian)王(wang)星(xing)和海王(wang)星(xing)類(lei)似,包(bao)裹(guo)在一個由氫(qing)和氦構(gou)成的薄(bo)薄(bo)的大氣層內;或者與土衛(wei)二一樣(yang),完全(quan)被水(shui)包(bao)圍(wei)。
天文(wen)學家們還發現,這顆行星(xing)距離它圍繞運行的(de)恒星(xing)GJ436很近,僅有400萬(wan)公(gong)里,約是(shi)距日(ri)最近行星(xing)水星(xing)和太陽(yang)之間距離的(de)十(shi)四分之一(yi)。科學家據此推測,GJ436b的(de)表面溫(wen)度高達300攝氏(shi)度。
按照常(chang)識,在如(ru)此(ci)高(gao)溫下(xia),水只(zhi)能以氣(qi)態存(cun)在。但事實并(bing)非如(ru)此(ci)。
根據觀測,這顆(ke)行星表面的水是固態(tai),也就是人們熟悉的冰(bing)。
研究小組解釋說,水(shui)在(zai)如此(ci)高(gao)溫下(xia)仍然呈(cheng)現固態,是(shi)因(yin)為這顆行星承受的壓(ya)(ya)力(li)非常大(da)。弗雷德里克·蓬說:“水(shui)在(zai)壓(ya)(ya)力(li)下(xia)結成冰,但它卻(que)是(shi)熱的,這有點(dian)奇怪。我們已經習慣了(le)水(shui)的形態隨(sui)著(zhu)溫度變化而變化,但實際上,水(shui)在(zai)壓(ya)(ya)力(li)下(xia)也能(neng)夠固化。”
他說,碳在極大壓(ya)(ya)力(li)下能(neng)(neng)夠轉化成(cheng)鉆(zhan)石,與此同理,水(shui)在強壓(ya)(ya)下也能(neng)(neng)夠轉化成(cheng)密度高于液態水(shui)和冰的固態水(shui)。物理學家把這(zhe)些(xie)形態的水(shui)稱為冰VII和冰X。“如果地球上(shang)的海洋更深(shen)一些(xie),海底就可能(neng)(neng)會出現(xian)這(zhe)種奇異的固態水(shui)。”
但這里還(huan)可(ke)能存在另一(yi)種解(jie)釋。美國(guo)麻省理工學院太陽系外(wai)行(xing)(xing)星研(yan)究(jiu)專家(jia)莎拉·西格說(shuo),這顆行(xing)(xing)星也可(ke)能是(shi)由(you)巖石(shi)構成的(de)類(lei)地行(xing)(xing)星。
她分析(xi)說,如(ru)果一(yi)顆行星包(bao)含(han)相當于20個地(di)球(qiu)質(zhi)量的(de)巖石,大氣層中(zhong)包(bao)含(han)相當于2個地(di)球(qiu)質(zhi)量的(de)氫和氦,那它的(de)體積(ji)和質(zhi)量也將符(fu)合GJ436b的(de)特征。
不(bu)論如(ru)何解釋,研究(jiu)人(ren)員表示(shi),這(zhe)一發(fa)現都將進一步(bu)推動類地行星(xing)的觀測(ce)和研究(jiu)。西(xi)格說,這(zhe)次研究(jiu)成果意味著天文學界“在(zai)發(fa)現和描述宜居行星(xing)方向上前進了一大(da)步(bu)”。
恒星GJ436是一(yi)(yi)顆紅(hong)矮星,體積(ji)小于太陽,質量約為太陽的一(yi)(yi)半,亮度(du)約為太陽的百分之一(yi)(yi)。從(cong)天文學(xue)角度(du)看,這顆30多光年(nian)以(yi)外的恒星也算(suan)是太陽系的鄰居了。