比鄰星(xing)(Proxima Centauri)是(shi)南(nan)門二(半(ban)人(ren)馬座α)三合(he)星(xing)的(de)第三顆星(xing),依拜耳命(ming)名法也稱為半(ban)人(ren)馬座α星(xing)C。它(ta)是(shi)離太陽(yang)系(xi)最近的(de)恒星(xing)(4.22光(guang)年(nian)(nian))。它(ta)是(shi)由當時(shi)擔(dan)任約翰尼斯(si)堡聯合(he)天文臺的(de)主管(guan)羅伯(bo)特·因尼斯(si)(Robert Innes)于1915年(nian)(nian)在南(nan)非時(shi)發現(xian)的(de)。比鄰星(xing)的(de)一顆行星(xing)——比鄰星(xing)b——可能存在生命(ming)。
比鄰星位于半(ban)人馬(ma)座,是(shi)半(ban)人馬(ma)座α三合星(南(nan)門二)的(de)成(cheng)員之一,距離(li)(li)地球4.2光(guang)年,是(shi)已知離(li)(li)太陽最(zui)近(jin)的(de)恒星。
比鄰星(xing)從地球上來看為一顆紅矮星(xing),它是(shi)如此的(de)昏暗,直(zhi)到1915年才由當時約翰內斯堡聯合天文(wen)臺的(de)主(zhu)管羅伯特(te)·因(yin)尼斯在南非發現。在這組(zu)三合星(xing)中,A星(xing)和B星(xing)組(zu)成雙星(xing)系統(tong),C星(xing)(比鄰星(xing))繞A、B星(xing)的(de)質(zhi)心公轉。A星(xing)的(de)光譜型為G2V,B星(xing)的(de)光譜型為K1V,與太陽(G2V)相類(lei)似。而比鄰星(xing)的(de)光譜型為M5.5Ve。
通常紅矮(ai)星的(de)亮度都很弱,以(yi)肉眼觀測是看不(bu)見的(de),比鄰星也不(bu)例外。它的(de)視星等(deng)(deng)是11等(deng)(deng),絕對星等(deng)(deng)15.5等(deng)(deng)。如果從半人馬座α三合星的(de)其他兩個星觀測,比鄰星將是4.5等(deng)(deng)星。
比(bi)(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)離(li)地(di)球(qiu)約4.22光(guang)(guang)年遠,或(huo)(huo)者是266872個天文單(dan)位(1天文單(dan)位約合(he)1.5億公(gong)里,為(wei)地(di)球(qiu)到太陽(yang)的平均(jun)距(ju)離(li))。離(li)比(bi)(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)最近(jin)的恒星(xing)依序為(wei):半人馬座α三合(he)星(xing)的其他兩(liang)顆星(xing)(0.21光(guang)(guang)年)、太陽(yang)和(he)巴納德星(xing)(6.55光(guang)(guang)年)。從地(di)球(qiu)觀測,比(bi)(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)離(li)半人馬座α星(xing)A視(shi)角(jiao)約2°,或(huo)(huo)相當于滿月(yue)直徑的4倍。
比鄰星的(de)形成(cheng)年代(dai)與(yu)A星和B星相同,為約48.5億年前(qian),比太陽(yang)的(de)(46億年)略早些。但(dan)由于其質量(liang)很小(xiao),熱核(he)反應的(de)速率很慢且不穩定,因此天文學家推算它的(de)壽(shou)命可達(da)千億年以上(shang)。
比(bi)鄰星有很活躍的色(se)球(qiu)層活動(dong),在(zai)X-光波段(duan)可觀測(ce)到(dao)它(ta)(ta)色(se)球(qiu)層的噴發,因此它(ta)(ta)屬于典(dian)型的耀星(變(bian)星記名:半人馬座V645);在(zai)紫外線波長(chang)觀測(ce)它(ta)(ta)的色(se)球(qiu)層的變(bian)化,得(de)知它(ta)(ta)的自(zi)轉周(zhou)期大約31天。
20世紀90年代,哈勃(bo)太(tai)空望遠(yuan)鏡觀測(ce)到的(de)(de)的(de)(de)數據顯示,比(bi)(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)應(ying)存在有一顆(ke)(ke)(ke)尚未觀測(ce)到的(de)(de)暗淡伴星(xing),此伴星(xing)可能是一顆(ke)(ke)(ke)大質量行星(xing)或棕矮星(xing)。2016年,歐南臺(tai)甚大望遠(yuan)鏡發現,這(zhe)顆(ke)(ke)(ke)“伴星(xing)”——比(bi)(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)b——應(ying)當是比(bi)(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)的(de)(de)行星(xing),并(bing)且其位(wei)于宜居帶(dai)上,有可能存在生命。比(bi)(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)b質量約為地球的(de)(de)1.3倍,公(gong)轉周期(qi)約11天,距比(bi)(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)約700萬(wan)千米。
比鄰星(xing)有很活躍(yue)的(de)(de)色球層活動,在X-光波段可觀測(ce)(ce)到(dao)它(ta)色球層的(de)(de)噴發,因此(ci)它(ta)屬于典型的(de)(de)耀星(xing)(變(bian)星(xing)記名(ming):半人(ren)馬(ma)座V645);在紫外線波長觀測(ce)(ce)它(ta)的(de)(de)色球層的(de)(de)變(bian)化,得知它(ta)的(de)(de)自轉周期大(da)約31天(tian)。
2019年(nian)初,科(ke)學家利用(yong)TESS衛星(xing)和一(yi)系(xi)列地面望遠(yuan)鏡觀測到(dao)比鄰(lin)(lin)星(xing)的(de)耀亮(liang)(liang)事件。2019年(nian)5月2日(ri)晚(wan),科(ke)學家觀測到(dao)一(yi)個巨(ju)大的(de)光學耀斑(ban),估計總能量輸出為(wei)16*1024焦耳。在(zai)太(tai)陽上(shang),類似的(de)耀斑(ban)每十(shi)年(nian)或二十(shi)年(nian)只(zhi)發(fa)生一(yi)次。但在(zai)比鄰(lin)(lin)星(xing)上(shang),它們每隔幾周就(jiu)會發(fa)生一(yi)次。這(zhe)使(shi)得比鄰(lin)(lin)星(xing)周圍的(de)環(huan)境十(shi)分(fen)惡(e)劣(lie)。劇烈的(de)耀亮(liang)(liang)活動往往伴隨著射(she)電、X射(she)線等(deng)波段的(de)爆發(fa),這(zhe)對于生命(ming)是致命(ming)的(de)。位于宜居帶(dai)中的(de)比鄰(lin)(lin)星(xing)b是否存在(zai)生命(ming)還(huan)有待研究。
距太陽系最近的10顆恒星(xing)依次(ci)為:
南(nan)門二(αCen,半(ban)人馬座(zuo)α)4.3光年
巴(ba)納(na)德(de)星(xing)(Barnard's)5.86光(guang)年
沃爾夫359(Wolf359)7.7光年
拉蘭德21185(BD+36°)8.2光年
魯坦726-8(Luyten726-8)8.4光年(nian)
天狼星(Sirius,大犬座(zuo)α)8.6光年
羅斯154星(Ross 154)9.5光年
羅(luo)斯248(Ross 248)10.4光年
天苑四(εEri,波江座ε)10.8光年
羅斯128(Ross 128)10.9光年
2022年2月,天文學家發(fa)現了一顆(ke)行(xing)(xing)星(xing)(xing)繞著比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)運行(xing)(xing)的(de)證(zheng)據。這(zhe)顆(ke)行(xing)(xing)星(xing)(xing)是該系(xi)(xi)統中檢(jian)測到的(de)第(di)三(san)顆(ke)行(xing)(xing)星(xing)(xing),被稱(cheng)為(wei)(wei)比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)d,軌道半徑約0.029AU,其質量(liang)只有(you)地球(qiu)的(de)26%,也是迄今為(wei)(wei)止發(fa)現的(de)最(zui)輕(qing)的(de)系(xi)(xi)外(wai)行(xing)(xing)星(xing)(xing)之一。