水(shui)委(wei)一(Achernar)是(shi)波江座α星(xing),是(shi)全天第9亮星(xing)。視星(xing)等(deng)0.46等(deng),絕(jue)對(dui)星(xing)等(deng)-2.78等(deng)。北緯(wei)33度以北的地區無法觀測(ce)水(shui)委(wei)一,與(yu)我國陜西漢中、河南(nan)南(nan)陽、江蘇鹽(yan)城和美國達拉斯(si)的位置相當。
因此南半(ban)球比北(bei)半(ban)球更適合觀測水委一,尤其是在11月份。水委一在南緯33度以南的地區(qu)成為拱極(ji)星(xing)(xing)。因為歲(sui)差現(xian)象,水委一在公元(yuan)前3000年時曾經是南極(ji)星(xing)(xing)。
水委(wei)一在(zai)阿拉伯語中被(bei)稱為(wei)(wei)??? ?????,意為(wei)(wei)“河流的終點”。水委(wei)一在(zai)中國天文(wen)學中屬(shu)于水委(wei)星(xing)官(guan)。
水(shui)委(wei)一是一顆明亮的(de)藍色(se)恒(heng)(heng)星(xing),質量(liang)約為(wei)(wei)6到8倍太陽質量(liang),被(bei)分類為(wei)(wei)主序星(xing),恒(heng)(heng)星(xing)光(guang)譜(pu)屬(shu)于(yu)B6型,亮度(du)為(wei)(wei)太陽的(de)3150倍,絕對星(xing)等(deng)為(wei)(wei)-2.78等(deng)。水(shui)委(wei)一的(de)位置(zhi)偏南,對于(yu)北(bei)緯33度(du)以北(bei)的(de)地(di)區而言,水(shui)委(wei)一永遠位于(yu)地(di)平線之下。因此南半(ban)球比(bi)北(bei)半(ban)球更(geng)適合觀測水(shui)委(wei)一,尤其是在(zai)(zai)11月份。因為(wei)(wei)歲差現(xian)象,水(shui)委(wei)一在(zai)(zai)公元前3000年時曾經(jing)是南極星(xing)。
直(zhi)到2000年3月為(wei)止,北落(luo)師門與水委一(yi)是天球中(zhong)角距離最遠的兩顆一(yi)等星。而天蝎座的心宿(su)二則是最孤獨的一(yi)等星,但是心宿(su)二附(fu)(fu)近(jin)有(you)許多明亮(liang)的二等星,相較(jiao)之下北落(luo)師門與水委一(yi)附(fu)(fu)近(jin)的夜空則較(jiao)為(wei)黯淡。
天(tian)(tian)文學家使用歐洲(zhou)南方天(tian)(tian)文臺的甚大望遠鏡(jing)觀(guan)測水(shui)委一(yi)后,發現水(shui)委一(yi)擁有一(yi)顆伴(ban)星(xing)。這顆伴(ban)星(xing)為一(yi)顆A型(xing)星(xing),恒星(xing)光(guang)譜介于(yu)A0V與A3V之間,質量可(ke)能(neng)是太(tai)陽的兩倍(bei)。水(shui)委一(yi)與伴(ban)星(xing)之間距離約為12.3天(tian)(tian)文單位,公轉周期(qi)至(zhi)少是14至(zhi)15年。
直(zhi)到2003年時(shi),水(shui)委(wei)(wei)一(yi)是(shi)銀河中天文學(xue)家(jia)已知最扁的(de)(de)(de)(de)球(qiu)狀天體(ti)。因為(wei)(wei)水(shui)委(wei)(wei)一(yi)的(de)(de)(de)(de)自(zi)(zi)轉非常快速,秒(miao)速約為(wei)(wei)250公(gong)里,所以形狀為(wei)(wei)扁球(qiu)體(ti),赤道直(zhi)徑(太陽的(de)(de)(de)(de)11.4倍(bei)(bei))比兩(liang)極直(zhi)徑(太陽的(de)(de)(de)(de)7.3倍(bei)(bei))要長56%。從地球(qiu)的(de)(de)(de)(de)角度(du)來看(kan),水(shui)委(wei)(wei)一(yi)的(de)(de)(de)(de)自(zi)(zi)轉軸傾斜65度(du)。因為(wei)(wei)水(shui)委(wei)(wei)一(yi)的(de)(de)(de)(de)形狀如此特殊,所以可能會對伴星的(de)(de)(de)(de)公(gong)轉軌道產生(sheng)影響(xiang),變成更加類(lei)似橢圓形,這種情況類(lei)似獅子座的(de)(de)(de)(de)軒轅十四。
因為(wei)水委(wei)(wei)一(yi)(yi)的形狀(zhuang)呈(cheng)扁(bian)球體,所(suo)以表面溫(wen)度隨(sui)著緯度而產生劇烈變(bian)化,極區的溫(wen)度可(ke)能超(chao)過20,000度,而赤道地區則可(ke)能不到(dao)10,000度,平均(jun)溫(wen)度為(wei)15,000度。天文學(xue)家經由干涉儀測量到(dao)水委(wei)(wei)一(yi)(yi)的自轉扭(niu)曲(qu),發現(xian)水委(wei)(wei)一(yi)(yi)拋射(she)出的物質在恒(heng)星周圍形成氣體環(huan),所(suo)以水委(wei)(wei)一(yi)(yi)確實是一(yi)(yi)顆Be星。