蛾,是(shi)節肢動物(wu)門昆(kun)蟲(chong)綱鱗翅(chi)目昆(kun)蟲(chong)。約有(you)150000多種(zhong),中國(guo)記錄的有(you)近7000種(zhong)。蛾類通常體色黯淡,但也有(you)不(bu)少(shao)鮮(xian)艷美麗的個(ge)體。其觸(chu)角(jiao)呈羽毛狀(zhuang)。靜止時,蛾常將翅(chi)膀水平展開。
蛾的一生(sheng)要經過四個時期:受精卵、幼(you)蟲(chong)、蛹、成蟲(chong),屬于(yu)變態發(fa)育中的完全(quan)變態發(fa)育。常在夜間活(huo)動,因其(qi)有良好的嗅(xiu)覺和聽覺,所以(yi)能適(shi)應夜游生(sheng)活(huo),有趨(qu)光性。幼(you)蟲(chong)長有咀嚼式口器(qi),以(yi)植(zhi)物的葉子(zi)為食物。成蟲(chong)無法咀嚼食物,而用類似吸管的長型(xing)口器(qi)吮吸樹汁、花蜜等。
蛾類的幼(you)蟲在世界(jie)許多地方都(dou)被認為是農業上(shang)的害蟲。一些蛾類被當作經濟動物飼養,如(ru)家蠶。因為蛾類的趨光性,經常(chang)將燈光及(ji)火光誤以為月光并向其中飛去,故此中國歇后語當中有“飛蛾撲火-自取滅(mie)亡”之說(shuo)。
絕大多(duo)數在夜間(jian)飛行的(de)昆蟲,約有(you)(you)150,000多(duo)種,與蝴蝶組成鱗翅目(Lepidoptera)。約是(shi)蝶類的(de)9倍(bei),中國記錄的(de)有(you)(you)近7,000種。常(chang)在夜間(jian)活動,因為它們有(you)(you)良(liang)好(hao)的(de)嗅覺和聽覺,所(suo)以能適應(ying)夜游生活,有(you)(you)趨(qu)光(guang)性(xing)。
體(ti)大小懸(xuan)殊,翅(chi)(chi)展從約(yue)4公厘(li)至將近(jin)30公分(fen)(0.16寸至1尺左右)。適應力強,除兩極外(wai)到處皆有(you)。翅(chi)(chi)、體(ti)和足均覆(fu)以一觸即落(luo)的(de)粉末狀鱗片。相較于蝴蝶(die),蛾體(ti)比蝶(die)粗(cu)(cu)壯,色暗。蛾也(ye)有(you)羽(yu)狀或粗(cu)(cu)的(de)觸角(jiao),但也(ye)有(you)不少(shao)鮮艷美麗的(de)個(ge)體(ti)。休止時翅(chi)(chi)像帳篷(peng)一樣折疊覆(fu)蓋(gai)身(shen)體(ti),或包覆(fu)整個(ge)身(shen)體(ti),或向兩側(ce)伸展,而(er)蝴蝶(die)則(ze)把翅(chi)(chi)折疊與背垂直。它們的(de)觸角(jiao)通常呈羽(yu)毛狀,而(er)非棒狀,靜止時,飛蛾通常將翅(chi)(chi)膀水平展開(kai)。
生(sheng)活周期與鱗翅目其他種類(lei)(lei)相似,分(fen)為4期,即卵(luan)、幼蟲(chong)、蛹和成(cheng)(cheng)蟲(chong)。多(duo)數(shu)種類(lei)(lei)的(de)幼蟲(chong)和成(cheng)(cheng)蟲(chong)吃植物(wu)及及其汁液(ye),有(you)些吸食(shi)花蜜及血液(ye)。尤其幼蟲(chong)最(zui)會破壞觀賞樹和灌(guan)木,甚至許多(duo)重(zhong)要(yao)經(jing)濟(ji)植物(wu)。蛾(e)(e)類(lei)(lei)幼蟲(chong)中為害最(zui)烈的(de)是(shi)螟鈴(bollworm)和尺(chi)蠖(measuring worm)。有(you)些蛾(e)(e)(尤其是(shi)谷蛾(e)(e)科〔Tinidae〕的(de)衣絨)吃毛皮(pi)、絲和羽毛。蛾(e)(e)類(lei)(lei)的(de)卵(luan)多(duo)為綠色、白色和黃色,形(xing)狀上通常(chang)有(you)兩類(lei)(lei):一(yi)類(lei)(lei)為橢(tuo)圓(yuan)(yuan)形(xing)或扁(bian)形(xing),另一(yi)類(lei)(lei)為瓶形(xing)、球形(xing)、半球形(xing)、圓(yuan)(yuan)錐形(xing)、鼓形(xing)。卵(luan)散產(chan)或成(cheng)(cheng)塊產(chan)于寄(ji)主植物(wu)上或土內(nei),少數(shu)產(chan)于葉內(nei)。
較有名(ming)的(de)(de)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)包(bao)(bao)括(kuo):麥蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Gelechiidae),危害(hai)棉花、玉米、番茄和其他作物的(de)(de)螟鈴就屬(shu)于(yu)此科(ke)(ke)(ke)(ke);卷(juan)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Tortricidae),卷(juan)蛾(e)(e)是森林(lin)(lin)害(hai)蟲(chong);毒(du)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Lymantriidae),包(bao)(bao)括(kuo)毒(du)蛾(e)(e)以及森林(lin)(lin)害(hai)蟲(chong)舞毒(du)蛾(e)(e);燈(deng)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Arctiidae)的(de)(de)燈(deng)蛾(e)(e)有許多(duo)顏色(se)鮮艷的(de)(de)熱帶種(zhong);小卷(juan)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Olethreutidae)包(bao)(bao)括(kuo)幾種(zhong)有害(hai)的(de)(de)種(zhong)類,如蘋果小卷(juan)蛾(e)(e)和梨(li)木食心蟲(chong);夜(ye)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Noctuidae),包(bao)(bao)括(kuo)夜(ye)蛾(e)(e),是鱗翅(chi)類(21,000種(zhong))最大(da)的(de)(de)科(ke)(ke)(ke)(ke);天蠶(can)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Saturniidae),即大(da)桑(sang)蠶(can),包(bao)(bao)括(kuo)最大(da)的(de)(de)蛾(e)(e);尺(chi)蛾(e)(e)科(ke)(ke)(ke)(ke)(Geometridae)包(bao)(bao)括(kuo)尺(chi)蠖蛾(e)(e)、波蛾(e)(e)、鳳蛾(e)(e)和地毯尺(chi)蛾(e)(e)。世界上最美最毒(du)的(de)(de)蛾(e)(e):太陽毒(du)蛾(e)(e)
蛾(e)屬于完全變態(tai)昆(kun)蟲(chong),第一步是從(cong)卵(luan)孵(fu)化成(cheng)(cheng)(cheng)幼蟲(chong)或毛(mao)蟲(chong),開始進(jin)食;幼蟲(chong)經過多次脫皮,發育(yu)到(dao)一定程度就變成(cheng)(cheng)(cheng)蛹,并(bing)做成(cheng)(cheng)(cheng)繭(jian)把自己(ji)纏繞起來,蛹在(zai)(zai)(zai)繭(jian)里(li)發育(yu)成(cheng)(cheng)(cheng)飛蛾(e)。大部(bu)分的(de)壽命不超過一年,它(ta)們(men)(men)在(zai)(zai)(zai)死亡之(zhi)(zhi)前進(jin)行(xing)交(jiao)配。雌性飛蛾(e)通常把卵(luan)產在(zai)(zai)(zai)寄(ji)主植(zhi)物的(de)葉子上(shang)。毛(mao)蟲(chong)孵(fu)化之(zhi)(zhi)后(hou),這(zhe)片(pian)葉子就成(cheng)(cheng)(cheng)了(le)它(ta)們(men)(men)的(de)第一頓食物。
幼(you)蟲(chong)長有(you)咀(ju)嚼式口器,以植物的(de)葉(xie)子為(wei)食(shi)物。成(cheng)蟲(chong)無法咀(ju)嚼食(shi)物,而用(yong)類(lei)似(si)吸管的(de)長型口器吮吸樹汁、花(hua)蜜等。
從蛾的一(yi)生來看,蛾經過四個(ge)時(shi)期:受精卵→幼蟲→蛹→成蟲,屬于變(bian)(bian)態發育(yu)中的完(wan)全變(bian)(bian)態發育(yu)。
蛾類的(de)(de)幼蟲(chong)在世界許多地(di)方(fang)都被認為是農業上的(de)(de)害蟲(chong)。舞(wu)毒(du)蛾(Lymantria dispar)在美國東(dong)北(bei)部造成嚴重的(de)(de)森林損害,在當地(di)屬(shu)于外來種。蘋果蠹蛾(Cydia pomonella)在適當的(de)(de)溫度(du)下會造成大規模的(de)(de)損害,特別在果園。在熱(re)帶(dai)和亞熱(re)帶(dai)地(di)區,小菜(cai)蛾(Plutella xylostella)或(huo)許是十字(zi)花科蔬菜(cai)最嚴重的(de)(de)害蟲(chong)。
一些蛾(e)(e)類(lei)被當作(zuo)經濟動物(wu)飼(si)養,如(ru)家(jia)蠶(can)(can)(Bombyx mori)。并非所(suo)有的絲(si)都由家(jia)蠶(can)(can)所(suo)制造,數個天(tian)(tian)蠶(can)(can)蛾(e)(e)科(ke)的種類(lei)也被飼(si)養來(lai)產絲(si),如(ru)眉紋天(tian)(tian)蠶(can)(can)蛾(e)(e)(Samia cynthia)、姬透目天(tian)(tian)蠶(can)(can)蛾(e)(e)(柞蠶(can)(can),Antheraea pernyi)、鉤翅大蠶(can)(can)蛾(e)(e)(琥(hu)珀(po)蠶(can)(can),Antheraea assamensis)和大透目天(tian)(tian)蠶(can)(can)蛾(e)(e)(日本天(tian)(tian)蠶(can)(can),Antheraea yamamai)等。人們用(yong)蠶(can)(can)絲(si)紡(fang)織成精(jing)美而昂貴的紡(fang)織品。
Mopane幼(you)蟲(Gonimbrasia belina,天蠶蛾(e)科屬的(de)蛾(e)類幼(you)蟲)在非(fei)洲南部被作為重要的(de)蛋白質食物來源之一。
蛾類從(cong)(cong)旁(pang)觀者看來(lai),好像(xiang)顯然地(di)(di)會被(bei)光所(suo)吸(xi)引;但事(shi)實上更(geng)準確的(de)(de)說法是(shi)“因(yin)為飛(fei)蛾頭暈搞(gao)不清(qing)楚方向”而圍繞著明亮的(de)(de)物體(ti)盤旋。蛾類利用(yong)光線(xian)來(lai)做為羅盤導航,且(qie)進(jin)化成會利用(yong)眼睛里固定的(de)(de)部分(fen)來(lai)接(jie)受光線(xian)。只要光源(yuan)(yuan)十分(fen)遙遠像(xiang)是(shi)太陽(yang)或月亮,飛(fei)蛾眼里所(suo)接(jie)收到的(de)(de)光的(de)(de)角度會近乎一(yi)致地(di)(di)平行,這時飛(fei)蛾只要大(da)約朝直線(xian)方向行進(jin),視(shi)覺成像(xiang)就能(neng)維持(chi)不變。但當光源(yuan)(yuan)非常接(jie)近時,如果飛(fei)蛾依舊直線(xian)地(di)(di)行進(jin),在移動的(de)(de)每一(yi)瞬間其(qi)所(suo)接(jie)收到的(de)(de)光的(de)(de)角度都在改變。所(suo)以飛(fei)蛾為了(le)要去適應這種(zhong)改變,就會變成從(cong)(cong)旁(pang)觀者看來(lai)好像(xiang)是(shi)螺旋狀地(di)(di)朝光源(yuan)(yuan)前進(jin)。
因(yin)為(wei)(wei)蛾類的趨光性,經常將燈光及火光誤以為(wei)(wei)月光并向其中飛去,故此中國歇后語(yu)當中有“飛蛾撲火——自(zi)取滅亡”之說(shuo)