小鄉紳班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)(te)有五個待嫁閨(gui)中(zhong)的(de)千金,班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)(te)太太整天操心著為女(nv)兒(er)(er)們物色稱心如意的(de)丈夫(fu)。新來的(de)鄰(lin)居賓利(Bingley)是個有錢的(de)單身漢,他(ta)立即成(cheng)了班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)(te)太太追獵的(de)目標。在一(yi)次(ci)舞(wu)會上,賓利對班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)(te)家(jia)的(de)大女(nv)兒(er)(er)簡(Jane)一(yi)見鐘情,班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)(te)太太為此欣喜(xi)若(ruo)狂。
參加舞(wu)(wu)會(hui)的(de)還有(you)賓(bin)利(li)的(de)好友(you)達(da)西(xi)(xi)(Darcy)。他(ta)儀表(biao)堂(tang)堂(tang),非常富有(you),收(shou)入(ru)是賓(bin)利(li)的(de)數倍,許多(duo)姑娘紛(fen)紛(fen)向他(ta)投(tou)去羨慕的(de)目光;但他(ta)非常驕傲(ao),認(ren)為她們都不配(pei)做他(ta)的(de)舞(wu)(wu)伴,其中包(bao)括簡的(de)妹妹伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)(sha)白(bai)(Elizabeth)。達(da)西(xi)(xi)(Darcy)對賓(bin)利(li)說(shuo),她(伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)(sha)白(bai))長的(de)可(ke)以“容(rong)忍”,但還沒到(dao)能引起(qi)他(ta)興趣的(de)程度。伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)(sha)白(bai)自尊心很強,決定不去理睬(cai)這(zhe)個傲(ao)慢的(de)家伙。可(ke)是不久,達(da)西(xi)(xi)對她活潑可(ke)愛的(de)舉止產生了好感,在另一次(ci)舞(wu)(wu)會(hui)上主動請她同(tong)舞(wu)(wu),伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)(sha)白(bai)同(tong)意(yi)和達(da)西(xi)(xi)跳一支舞(wu)(wu),達(da)西(xi)(xi)由此而逐(zhu)漸對伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)(sha)白(bai)改變了看法。
賓利(li)(li)的(de)妹(mei)(mei)(mei)妹(mei)(mei)(mei)卡(ka)羅(luo)琳(lin)(Caroline)一心想嫁給達(da)西(xi),而達(da)西(xi)對(dui)她十分冷漠(mo)。她發(fa)現達(da)西(xi)對(dui)伊麗莎白有好感后,怒火心燒,決意從(cong)中阻撓。達(da)西(xi)雖然欣賞伊麗莎白,但卻(que)無法忍(ren)受她的(de)母親以及妹(mei)(mei)(mei)妹(mei)(mei)(mei)們粗俗、無禮的(de)舉止,擔心簡(jian)并非是(shi)鐘情(qing)于賓利(li)(li),便(bian)勸說賓利(li)(li)放棄娶(qu)簡(jian)。在妹(mei)(mei)(mei)妹(mei)(mei)(mei)和好友達(da)西(xi)的(de)勸說下(xia),賓利(li)(li)不辭而別,去(qu)了倫敦,但簡(jian)對(dui)他(ta)還是(shi)一片深情(qing)。
班納(na)特(te)先生沒有(you)兒子(zi),根據當(dang)時法(fa)律,班納(na)特(te)家的(de)財(cai)產(chan)是只能由男性繼(ji)(ji)承的(de)(注:當(dang)時英國(guo)女兒可以繼(ji)(ji)承財(cai)產(chan),但班納(na)特(te)家的(de)財(cai)產(chan)較(jiao)特(te)殊,詳(xiang)見:“限定繼(ji)(ji)承權(quan)”)而班納(na)特(te)家的(de)女兒們僅僅只能得到五(wu)千英鎊(bang)作(zuo)為嫁妝,因此他的(de)家產(chan)將(jiang)由遠親柯林斯(Collins)繼(ji)(ji)承。柯林斯古板平庸又善于(yu)諂(chan)媚奉承,依(yi)靠(kao)權(quan)勢當(dang)上(shang)了牧師。他向(xiang)伊(yi)麗(li)莎白求(qiu)婚,遭拒絕(jue)后(hou),馬上(shang)與她的(de)密友夏洛特(te)(Charlotte)結婚,這(zhe)也給(gei)伊(yi)麗(li)莎白帶(dai)來不少煩(fan)惱。
附(fu)近小鎮的(de)(de)民團聯(lian)隊里有(you)個(ge)英俊瀟灑的(de)(de)青年(nian)軍官(guan)威(wei)克漢姆(Wickham),人人都(dou)夸(kua)他(ta)(ta),伊麗莎白也對他(ta)(ta)產(chan)生了(le)好感。一天,他(ta)(ta)對伊麗莎白說,他(ta)(ta)父親是達(da)西(xi)(xi)(xi)家的(de)(de)總管(guan),達(da)西(xi)(xi)(xi)的(de)(de)父親曾在遺(yi)囑(zhu)中建議(yi)達(da)西(xi)(xi)(xi)給他(ta)(ta)一筆(bi)財(cai)產(chan),從而(er)體面地成(cheng)為一名神職人員(yuan),而(er)這(zhe)筆(bi)財(cai)產(chan)卻被達(da)西(xi)(xi)(xi)吞沒了(le)。(其(qi)實是威(wei)克漢姆自己(ji)把那筆(bi)遺(yi)產(chan)揮霍殆盡,還企圖勾引達(da)西(xi)(xi)(xi)的(de)(de)妹妹喬治(zhi)安(an)娜私奔。)伊麗莎白聽后,對達(da)西(xi)(xi)(xi)更加(jia)反感。
柯林斯(si)夫婦請(qing)伊(yi)(yi)麗(li)(li)莎(sha)(sha)(sha)白(bai)(bai)去他(ta)(ta)們家作客,伊(yi)(yi)麗(li)(li)莎(sha)(sha)(sha)白(bai)(bai)在那(nei)(nei)里遇到(dao)達(da)(da)西的(de)(de)姨媽凱(kai)瑟琳(Catherine)夫人,并(bing)且被邀去她的(de)(de)羅辛(xin)斯(si)山莊做客。不(bu)(bu)久(jiu),又見(jian)(jian)到(dao)了來那(nei)(nei)里過(guo)復活節的(de)(de)達(da)(da)西。達(da)(da)西無法抑制自己(ji)對伊(yi)(yi)麗(li)(li)莎(sha)(sha)(sha)白(bai)(bai)的(de)(de)愛慕之情,向她求婚,但態(tai)度還是(shi)(shi)那(nei)(nei)么傲(ao)慢(man),加之伊(yi)(yi)麗(li)(li)莎(sha)(sha)(sha)白(bai)(bai)之前(qian)便對他(ta)(ta)有嚴(yan)重(zhong)偏見(jian)(jian),便堅(jian)決地(di)謝(xie)絕了他(ta)(ta)的(de)(de)求婚。這一打(da)擊使(shi)達(da)(da)西第一次(ci)認(ren)識到(dao)驕傲(ao)自負所帶來的(de)(de)惡果,他(ta)(ta)痛(tong)苦地(di)離開(kai)了她,臨走前(qian)留下一封長信作了幾點解釋:他(ta)(ta)承認(ren)賓利不(bu)(bu)辭而別是(shi)(shi)他(ta)(ta)促使(shi)的(de)(de),原因是(shi)(shi)他(ta)(ta)不(bu)(bu)滿班納(na)特太太和班納(na)特小姐們的(de)(de)輕浮(fu)和鄙俗(不(bu)(bu)包(bao)括簡(jian)和伊(yi)(yi)麗(li)(li)莎(sha)(sha)(sha)白(bai)(bai)),并(bing)且認(ren)為簡(jian)并(bing)沒有真正鐘情于賓利;威克漢姆說的(de)(de)卻全是(shi)(shi)謊言,事實是(shi)(shi)威克漢姆自己(ji)把那(nei)(nei)筆(bi)遺產(chan)揮霍殆(dai)盡(jin),還企圖勾引達(da)(da)西的(de)(de)妹妹喬治安娜(na)私奔。伊(yi)(yi)麗(li)(li)莎(sha)(sha)(sha)白(bai)(bai)讀信后(hou)十(shi)分后(hou)悔,既對錯怪達(da)(da)西感到(dao)內疚(jiu),又為母(mu)親和妹妹的(de)(de)行(xing)為羞(xiu)愧。
第(di)二年(nian)夏天,伊麗(li)莎白隨舅父母來(lai)到達(da)西(xi)(xi)(xi)的(de)(de)(de)莊園彭伯里,在管家(jia)的(de)(de)(de)門口了(le)解(jie)到達(da)西(xi)(xi)(xi)在當地很受(shou)人們尊敬,而且對他妹(mei)妹(mei)喬治(zhi)安(an)娜非常愛護。伊麗(li)莎白在樹(shu)林中偶遇剛到家(jia)的(de)(de)(de)達(da)西(xi)(xi)(xi),發現他的(de)(de)(de)態度(du)大(da)大(da)改(gai)觀(guan),對她(ta)的(de)(de)(de)舅父母彬(bin)(bin)彬(bin)(bin)有禮,漸(jian)漸(jian)地她(ta)對他的(de)(de)(de)偏見消除了(le)。正當其時(shi),伊麗(li)莎白接到家(jia)信,說(shuo)小妹(mei)莉迪亞(Lydia)隨身負累累賭(du)債(zhai)的(de)(de)(de)威克漢姆私(si)奔了(le)。這種家(jia)丑(chou)使伊麗(li)莎白非常難堪,以(yi)為達(da)西(xi)(xi)(xi)會更瞧(qiao)不起自己。但(dan)事實出乎她(ta)的(de)(de)(de)意料,達(da)西(xi)(xi)(xi)得(de)知上述(shu)消息以(yi)后(hou),便想辦法替(ti)她(ta)解(jie)決了(le)難題——不僅替(ti)威克漢姆還(huan)清賭(du)債(zhai),還(huan)給了(le)他一筆巨款,讓他與莉迪亞完婚。自此(ci)以(yi)后(hou),伊麗(li)莎白往日對達(da)西(xi)(xi)(xi)的(de)(de)(de)種種偏見統統化為真誠之愛。
賓(bin)利和(he)簡經過一(yi)(yi)番(fan)周(zhou)折,言(yan)歸(gui)于好(hao),一(yi)(yi)對情(qing)人沉(chen)浸在歡(huan)樂(le)之(zhi)中(zhong)。而一(yi)(yi)心想讓自己的(de)女兒嫁給達(da)(da)西的(de)凱瑟琳夫人匆匆趕來(lai),蠻橫地要伊(yi)麗(li)(li)莎(sha)白(bai)保證不與達(da)(da)西結婚(hun)。伊(yi)麗(li)(li)莎(sha)白(bai)對這一(yi)(yi)無理要求斷然拒絕。此(ci)事傳到(dao)達(da)(da)西耳中(zhong)。他知道伊(yi)麗(li)(li)莎(sha)白(bai)已(yi)經改變了(le)對自己的(de)看法(他日后對伊(yi)麗(li)(li)莎(sha)白(bai)表白(bai):You are too generous to trifle with me,你為(wei)人太真誠大方,不會以此(ci)來(lai)愚弄(nong)我(wo)),誠懇地再次向她求婚(hun)。到(dao)此(ci),一(yi)(yi)對曾(ceng)因傲慢和(he)偏見而延擱(ge)婚(hun)事的(de)有情(qing)人終成眷屬。
《傲慢與偏(pian)見(jian)》是奧斯(si)汀(ting)最(zui)早完成的作品,她(ta)在1796年(nian)(nian)(nian)開始動筆,取名叫《最(zui)初(chu)的印象》,1797年(nian)(nian)(nian)8月完成。她(ta)父(fu)(fu)親看后很感動,特意拿給(gei)湯瑪士(shi)·卡德爾,請他出版,但對方一口回絕,這使得(de)他們(men)父(fu)(fu)女非常失望。于是簡(jian)·奧斯(si)汀(ting)著手修訂另(ling)一本小說(shuo)《理性與感性》。1805年(nian)(nian)(nian)她(ta)父(fu)(fu)親去世后,奧斯(si)汀(ting)太太帶著簡(jian)和她(ta)姐姐卡珊德拉搬到南安普頓。直到1809年(nian)(nian)(nian)定居在喬頓城其兄(xiong)愛德華的漢普夏莊園(yuan)之后,簡(jian)·奧斯(si)汀(ting)才(cai)再度(du)認真提(ti)筆。《理智與情感》修訂后她(ta)自(zi)費出書,銷路不(bu)錯(cuo)。于是她(ta)重寫《最(zui)初(chu)的印象》,改名叫《傲慢與偏(pian)見(jian)》。
簡·奧(ao)斯汀(ting)(Jane Austen),1775年(nian)(nian)(nian)12月生(sheng)于(yu)英國漢普郡的(de)史蒂文頓,兄弟姐妹八(ba)人。父親(qin)在(zai)該地(di)擔任了四(si)十(shi)多(duo)年(nian)(nian)(nian)的(de)教區長。母親(qin)出身于(yu)比較富有的(de)家庭,也具有一(yi)(yi)定(ding)的(de)文化(hua)修養。她(ta)在(zai)十(shi)三(san)四(si)歲(sui)就開(kai)始寫(xie)(xie)東西。1796年(nian)(nian)(nian),21歲(sui)的(de)奧(ao)斯汀(ting)寫(xie)(xie)成她(ta)的(de)第(di)一(yi)(yi)部小說(shuo),題名(ming)(ming)(ming)《最初的(de)印象(xiang)》。同年(nian)(nian)(nian),她(ta)又(you)開(kai)始寫(xie)(xie)《埃(ai)莉諾與(yu)瑪(ma)麗安》,以(yi)后她(ta)又(you)寫(xie)(xie)《諾桑覺(jue)寺(si)》,于(yu)1799年(nian)(nian)(nian)寫(xie)(xie)完。十(shi)幾(ji)年(nian)(nian)(nian)后,《最初的(de)印象(xiang)》經(jing)過(guo)(guo)改(gai)寫(xie)(xie),換(huan)名(ming)(ming)(ming)為(wei)《傲慢(man)與(yu)偏見》,《埃(ai)莉諾與(yu)瑪(ma)麗安》經(jing)過(guo)(guo)改(gai)寫(xie)(xie),換(huan)名(ming)(ming)(ming)為(wei)《理智與(yu)情感》,分別得(de)到出版。