外形特征
秀頜龍是恐龍家族中小巧玲瓏的種類,它的成年個體從頭的前端到尾的末梢,全長75厘米,軀干部只有一只母雞那么大,無疑是恐龍家族中個體最小的成員。這種恐龍生活在侏羅紀,雖然其貌不揚,毫不引人注目,但是由于它與人們推測的鳥類祖先沾親帶故,反倒成為恐龍中最受專家學者們關注的對象。假如有人還盲目地認為恐龍都是龐然大物的話,它(ta)肯定是最好的反證。
秀頜龍的特征與腔骨龍差不多,肢骨中空,身體輕巧,后肢細長,口內長滿尖利的牙齒,身后拖著一條細長的尾巴。它是行動敏捷的動物,不僅善于快跑,而且擅長騰躍,爬樹也是它的絕活,它是侏羅紀一些小動物的天敵。
秀頜龍(long)是(shi)最(zui)小的(de)(de)(de)(de)恐龍(long)之一(yi)(yi),可能(neng)只(zhi)有現(xian)(xian)在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)雞那么(me)大。也有人把它譯成(cheng)美頜龍(long)。它在(zai)(zai)分(fen)類(lei)(lei)系統上屬(shu)(shu)于獸腳(jiao)(jiao)類(lei)(lei)。對于獸腳(jiao)(jiao)類(lei)(lei)中(zhong)各(ge)類(lei)(lei)恐龍(long)的(de)(de)(de)(de)演化(hua)關系,分(fen)類(lei)(lei)學家們有著不(bu)(bu)(bu)同的(de)(de)(de)(de)看(kan)法。美國(guo)古脊椎動物家盧卡(ka)斯在(zai)(zai)他所著的(de)(de)(de)(de)《恐龍(long)》一(yi)(yi)書中(zhong)明(ming)確的(de)(de)(de)(de)指出:現(xian)(xian)在(zai)(zai)大多數古生物學家都(dou)公認,角(jiao)冠(guan)龍(long)類(lei)(lei)是(shi)名為“聯(lian)(lian)尾(wei)(wei)龍(long)類(lei)(lei)”的(de)(de)(de)(de)恐龍(long)在(zai)(zai)進化(hua)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個旁支。聯(lian)(lian)尾(wei)(wei)龍(long)類(lei)(lei)包括前(qian)面提到的(de)(de)(de)(de)獸腳(jiao)(jiao)類(lei)(lei)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)肉(rou)食(shi)類(lei)(lei)與(yu)虛(xu)骨龍(long)類(lei)(lei),也可以說,聯(lian)(lian)尾(wei)(wei)龍(long)類(lei)(lei)是(shi)指不(bu)(bu)(bu)包括角(jiao)冠(guan)龍(long)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)獸腳(jiao)(jiao)類(lei)(lei)。這一(yi)(yi)類(lei)(lei)恐龍(long)的(de)(de)(de)(de)牙齒結構以及臀(tun)部形(xing)態,都(dou)非常像鳥。但這并不(bu)(bu)(bu)是(shi)說,所有的(de)(de)(de)(de)聯(lian)(lian)尾(wei)(wei)龍(long)類(lei)(lei)不(bu)(bu)(bu)屬(shu)(shu)于肉(rou)食(shi)類(lei)(lei)就屬(shu)(shu)于虛(xu)骨龍(long)類(lei)(lei)。秀頜龍(long),就是(shi)一(yi)(yi)個極好的(de)(de)(de)(de)例子。
過去專家們都把秀頜龍視(shi)為虛骨龍類中的一個成員,今(jin)天(tian)已改變了看法。
研究發現
1861年(nian)(nian),第一(yi)個(ge)(ge)秀(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)化(hua)石(shi)(shi)標本(ben)發現于始祖鳥化(hua)石(shi)(shi)產(chan)地德國巴(ba)伐利亞省索倫霍芬石(shi)(shi)板石(shi)(shi)石(shi)(shi)灰巖中。它(ta)(ta)只有(you)70厘米長(chang)(chang)。小軀體(ti)(ti)、大眼睛和相(xiang)對大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頭(tou),證明它(ta)(ta)是(shi)(shi)秀(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)幼年(nian)(nian)個(ge)(ge)體(ti)(ti)。1972年(nian)(nian),第二(er)個(ge)(ge)秀(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)化(hua)石(shi)(shi)標本(ben)發現于法國南(nan)部,它(ta)(ta)比第一(yi)個(ge)(ge)標本(ben)大二(er)分之一(yi)。美國古脊椎動物(wu)學的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)權威奧斯物(wu)羅姆(mu)1978年(nian)(nian)完(wan)成了(le)對秀(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍所有(you)化(hua)石(shi)(shi)標本(ben)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)。他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)結果使人們對這(zhe)種(zhong)恐龍有(you)了(le)更深的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)了(le)解。秀(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍身體(ti)(ti)結構輕巧,比大多數恐龍長(chang)(chang)得(de)秀(xiu)(xiu)氣。它(ta)(ta)有(you)修(xiu)長(chang)(chang)而(er)靈活的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脖(bo)子(zi),短的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)前(qian)肢(zhi)和長(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)后(hou)(hou)肢(zhi),尾巴(ba)也較長(chang)(chang)。它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頭(tou)骨中有(you)空洞,因而(er)變(bian)得(de)較為(wei)輕巧。牙齒小巧玲(ling)瓏,彎(wan)曲而(er)又非常(chang)尖銳,所有(you)下頜(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙齒都長(chang)(chang)在(zai)眼窩之前(qian)。秀(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)名稱(cheng)就是(shi)(shi)指(zhi)它(ta)(ta)有(you)秀(xiu)(xiu)麗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頜(he)(he)。它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)前(qian)肢(zhi)有(you)三(san)個(ge)(ge)手(shou)指(zhi),只有(you)第一(yi)和第二(er)兩個(ge)(ge)手(shou)指(zhi)可以彎(wan)曲,第三(san)指(zhi)只有(you)一(yi)個(ge)(ge)指(zhi)節。它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)恥(chi)骨呈靴子(zi)狀。這(zhe)些特征既(ji)不出現在(zai)大型肉食龍類(lei)(lei)中,也不出現在(zai)虛骨龍類(lei)(lei)中,所以說它(ta)(ta)是(shi)(shi)最(zui)原始的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)聯(lian)尾龍類(lei)(lei)。在(zai)德國發現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)具秀(xiu)(xiu)頜(he)(he)龍化(hua)石(shi)(shi)標本(ben)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)腹腔(qiang)內,曾找到過一(yi)個(ge)(ge)已經滅絕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小蜥蜴。開始時曾誤認為(wei)是(shi)(shi)它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)幼子(zi),以為(wei)它(ta)(ta)是(shi)(shi)卵胎生的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de),經奧斯特羅姆(mu)教(jiao)授研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)后(hou)(hou)才真相(xiang)大白:那是(shi)(shi)它(ta)(ta)生前(qian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)后(hou)(hou)一(yi)頓美餐。