分布于(yu)中(zhong)國(guo)新疆、青海、內蒙(meng)古、甘肅、四川、寧(ning)夏、陜西，國(guo)外僅(jin)分布于(yu)蒙(meng)古人民共和國(guo)。
荒漠貓(mao)體形比(bi)家貓(mao)大(da)，尾(wei)長(chang)，四(si)肢略(lve)長(chang)，耳端生有一撮短毛。體長(chang)610-680毫米，尾(wei)長(chang)295-310毫米，體重4-8公斤。
體背(bei)(bei)部(bu)棕(zong)灰或沙黃(huang)色(se)(se)(se)，背(bei)(bei)中線不明顯。身上(shang)毛長而密，絨毛豐厚。頭(tou)部(bu)與體背(bei)(bei)顏(yan)色(se)(se)(se)一致，上(shang)唇黃(huang)白色(se)(se)(se)，胡須白色(se)(se)(se)。鼻孔周圍和(he)(he)鼻梁棕(zong)紅色(se)(se)(se)。兩眼(yan)內(nei)角各有一條白紋，額部(bu)有三條暗棕(zong)色(se)(se)(se)紋。耳背(bei)(bei)面(mian)棕(zong)色(se)(se)(se)，邊緣棕(zong)褐(he)(he)，耳尖生(sheng)有一撮棕(zong)色(se)(se)(se)筆毛，耳內(nei)側(ce)毛長麗密，呈棕(zong)灰色(se)(se)(se)。眼(yan)后和(he)(he)頰部(bu)有二(er)橫列棕(zong)褐(he)(he)色(se)(se)(se)紋。四肢外側(ce)各有4-5條暗棕(zong)色(se)(se)(se)橫紋。四肢內(nei)側(ce)和(he)(he)胸、腹面(mian)淡沙黃(huang)色(se)(se)(se)。尾末梢(shao)部(bu)有5個(ge)黑色(se)(se)(se)半環(huan)，尖部(bu)黑色(se)(se)(se)。
荒漠(mo)貓(mao)比兔猻頭骨(gu)粗(cu)實，吻部(bu)短寬(kuan)，鼻骨(gu)后部(bu)也較寬(kuan)，顴弓粗(cu)而寬(kuan)，額骨(gu)略(lve)隆(long)起，后部(bu)平。聽泡凸圓(yuan)，很顯著(zhu)，胸室大而近圓(yuan)形，矢狀脊短，人字脊顯著(zhu)。牙(ya)齒構造基本似虎、豹的牙(ya)齒。上(shang)門齒成一(yi)橫(heng)列，采齒發(fa)達，裂齒尖銳。
荒漠(mo)貓(mao)生(sheng)活有規律(lv)，晨昏夜間活動(dong)，白天休息(xi)。性孤僻，除交配期（1—3月）外(wai)，營獨(du)居生(sheng)活。荒漠(mo)貓(mao)主要以鼠類、鼠兔、旱(han)獺、鳥類等為(wei)食(shi)，所以活動(dong)區(qu)域與這些動(dong)物(wu)的分布(bu)密切相關。
在高(gao)(gao)山裸巖(yan)地帶和(he)陰(yin)坡的云杉林中，由于植(zhi)物貧乏，嚙齒類數量稀少，所(suo)以就沒有(you)它的蹤(zong)跡。而在柏木(mu)疏(shu)林和(he)高(gao)(gao)山灌(guan)叢一帶，由于食(shi)物和(he)隱蔽條件良好(hao)，嚙齒動物數量多，它的活(huo)動痕跡，如足跡、脫(tuo)落的毛(mao)團、食(shi)物殘(can)骸和(he)糞(fen)便等，也就很常見。
春(chun)季地(di)(di)表(biao)尚未完全解凍時(shi)(shi)，它依靠靈敏的(de)視覺、嗅覺和聽(ting)覺，用前爪在(zai)(zai)高(gao)原(yuan)鼢鼠的(de)洞道上(shang)方將(jiang)表(biao)土(tu)撥開，待高(gao)原(yuan)鼢鼠出來封堵洞口(kou)時(shi)(shi)將(jiang)其捕(bu)獲。對于(yu)在(zai)(zai)地(di)(di)面活動的(de)鼠類，它一般在(zai)(zai)都能就地(di)(di)捕(bu)獲。
夏季是(shi)荒(huang)(huang)(huang)漠(mo)貓的(de)繁殖、哺乳季節(jie)，這(zhe)時(shi)大量的(de)鼠類幼仔也(ye)開始(shi)獨立生活(huo)，在地面上活(huo)動頻繁，恰好為荒(huang)(huang)(huang)漠(mo)貓提供了豐富的(de)食源，有利(li)于哺育幼仔，所以在這(zhe)時(shi)期(qi)荒(huang)(huang)(huang)漠(mo)貓的(de)活(huo)動范圍也(ye)比較小，而且很固定。
秋(qiu)季各種鼠類相繼侵(qin)入農(nong)村田野中自然干燥的(de)麥垛(duo)附近(jin)，有(you)的(de)從地下(xia)(xia)挖掘洞(dong)道(dao)一直延伸至麥捆下(xia)(xia)面，將麥穗和麥莖(jing)拉入洞(dong)道(dao)，此時荒漠貓(mao)也尾隨鼠類而來，夜間在麥捆周圍活動頻繁。
冬季氣溫低，荒漠(mo)(mo)貓就在夜間(jian)到懸崖邊上去捕食(shi)雀類(lei)(lei)(lei)、雞類(lei)(lei)(lei)等中、小型(xing)鳥類(lei)(lei)(lei)，但過(guo)深(shen)的(de)積雪常(chang)常(chang)影響鼠類(lei)(lei)(lei)的(de)活(huo)動，造成(cheng)荒漠(mo)(mo)貓食(shi)物短缺，有時被迫遷移到居民區附近活(huo)動，盜(dao)食(shi)家禽。
它在捕食較(jiao)大的動物的時(shi)候，一般先從頭部和頸部開始撕咬，留下皮毛和部分內臟，而在吃鼠類等(deng)小型動物時(shi)，則將其整個身體，包(bao)括(kuo)皮毛、內臟和尾巴都統統吃盡。
常利用天然巖洞居住，分為(wei)繁殖洞和臨時洞兩種(zhong)。
繁殖洞一(yi)般分布在(zai)山的中部(bu)和上部(bu)的多巖石(shi)的地(di)方，洞道(dao)一(yi)般呈水平方向伸展，長度在(zai)290-536厘米之間，有1-3個(ge)彎曲，巢(chao)穴(xue)處(chu)在(zai)黑暗的洞道(dao)深處(chu)，里面鋪墊有兔類和旱(han)獺的毛皮(pi)以及碎骨等。
臨時洞(dong)大(da)多選(xuan)擇在距離食物(wu)資源較近的地(di)方，一般有(you)很多個洞(dong)口，洞(dong)道(dao)較淺(qian)，長度在244-260厘(li)米之間，主要是為(wei)了避(bi)敵或(huo)臨時利(li)用。雄獸大(da)多棲居在這種洞(dong)穴中，它們還有(you)重復利(li)用舊巢穴的習性。
在(zai)洞(dong)穴(xue)中繁(fan)殖，每個(ge)繁(fan)殖洞(dong)只居(ju)住1只雌獸及其哺育的(de)幼仔(zi)。交(jiao)配期(qi)(qi)1-2月，交(jiao)配動作(zuo)似家貓，雄(xiong)性排精時發出一(yi)種(zhong)尖(jian)而細的(de)特殊(shu)叫(jiao)聲(sheng)。懷孕期(qi)(qi)約3個(ge)月，4-5月產仔(zi)，每胎2-4只。在(zai)飼養條件下，2年(nian)性成熟，每胎產2仔(zi)。
已被(bei)我國列(lie)為(wei)II級珍稀保護動物(wu)，在國際上(shang)則(ze)被(bei)列(lie)入《瀕危野生動植(zhi)物(wu)種國際貿易公約》附錄二（CITES Appendix II）。
1．將荒漠貓升級(ji)到國家I級(ji)重點保護(hu)動物，禁止(zhi)捕獵和貿易。
2．加強荒漠貓(mao)的(de)種群現狀的(de)普查工作，為荒漠貓(mao)的(de)保護提(ti)供(gong)科(ke)學資(zi)料。
3．荒漠(mo)貓(mao)與豹(bao)貓(mao)如何區別，一(yi)般尚不清(qing)楚。由于豹(bao)貓(mao)在(zai)我(wo)國可以適量獵(lie)捕(bu)，致使(shi)荒漠(mo)貓(mao)被誤作豹(bao)貓(mao)而遭(zao)殺害，故(gu)有必要在(zai)各產(chan)區以圖(tu)片(pian)等的(de)(de)形(xing)式加強宣(xuan)傳教育；經營土畜產(chan)品的(de)(de)公職人員更(geng)應率先掌握(wo)國家重點保護動(dong)物的(de)(de)分(fen)類知識，拒絕收購(gou)荒漠(mo)貓(mao)的(de)(de)毛皮(pi)產(chan)品。
4．有研(yan)究(jiu)表(biao)明，在遭到家畜過牧造成(cheng)(cheng)環境顯(xian)著惡化的(de)(de)地區鼠類的(de)(de)分布密度最高，造成(cheng)(cheng)的(de)(de)危害(hai)最大。應當(dang)考慮采取(qu)適(shi)當(dang)的(de)(de)措(cuo)施防止過牧現象，并(bing)建立健康的(de)(de)食(shi)肉(rou)動物(wu)種群來控制鼠害(hai)。一味地使用毒藥并(bing)不是解決問題的(de)(de)辦法，還嚴重威脅荒漠(mo)貓等食(shi)肉(rou)動物(wu)的(de)(de)生存。
荒(huang)漠貓(mao)是我(wo)國(guo)特產(chan)動(dong)物，主要分布在中國(guo)西北(bei)地區(qu)，能大量消滅鼠類，有益于農(nong)、林、牧業，可作(zuo)為觀賞動(dong)物。
歲月靜好 
