地下蘭(lan)(學名:Rhizanthella gardneri)是(shi)蘭(lan)科(ke)Rhizanthella屬的(de)一種稀有植物,產于澳大利(li)亞西部,1928年首次發現(xian)。
地下蘭(lan)完(wan)全(quan)生活(huo)于地下,雖然仍保有葉(xie)(xie)綠體,但喪失了(le)70%的(de)葉(xie)(xie)綠體基因,不能(neng)進行光合作(zuo)用。該植物是(shi)菌(jun)異營(ying)植物(myco-heterotroph),依靠一種名為Thanatephorus gardneri的(de)菌(jun)根菌(jun)從(cong)具(ju)鉤(gou)白(bai)千層(ceng)樹(Melaleuca uncinata)獲得營(ying)養(yang),靠白(bai)蟻傳粉。
科學研究
它也是一種(zhong)極度瀕危的(de)植物品(pin)種(zhong),野外的(de)地下蘭(lan)只剩下不到50株。科學家們(men)及(ji)時對它的(de)基因組加緊研究,得出了一些非凡的(de)發現。
2010年(nian),西澳大(da)利亞大(da)學的(de)(de)科學家使用放射性示(shi)蹤劑(ji)發現,這種蘭花通(tong)過寄生真菌與金雀花(西澳內(nei)陸地區的(de)(de)木(mu)(mu)本灌木(mu)(mu))根(gen)部的(de)(de)配合(he),獲得所需要的(de)(de)所有營養。
地下蘭根(gen)本沒有綠(lv)色部分,完全不能進行(xing)光(guang)合作用,但它仍保有葉(xie)綠(lv)體,這里是植物通常進行(xing)光(guang)合作用的(de)地點(dian)。
“我們(men)發現,與普通植(zhi)(zhi)(zhi)物相(xiang)比,它葉綠(lv)體基因的70%已(yi)(yi)經缺失(shi),”該項研(yan)究(jiu)(jiu)的首席(xi)研(yan)究(jiu)(jiu)人員、ARC植(zhi)(zhi)(zhi)物能量生物學研(yan)究(jiu)(jiu)中心的艾蒂安·德萊尼博(bo)士(shi)說,“只有(you)37個基因,這是(shi)所有(you)已(yi)(yi)知植(zhi)(zhi)(zhi)物葉綠(lv)體基因組中最少的。”
“我(wo)們已經知道,葉綠(lv)體基因組為除了光合(he)作用以(yi)外的其(qi)他(ta)功能(neng)指定遺傳密碼(ma)。但在(zai)普(pu)通植物中(zhong),這(zhe)些功能(neng)很難得到(dao)研究(jiu),”ARC中(zhong)心主(zhu)任(ren)小伊(yi)恩教(jiao)授說,“而(er)在(zai)地下(xia)蘭植株內,除對其(qi)寄生生活方式(shi)必要的部分(fen),一切都被裁減(jian)了。”科學家發現它只保留構成(cheng)4種(zhong)關鍵蛋(dan)白質的一個葉綠(lv)體基因組,這(zhe)就為研究(jiu)提供了方便。
蘭花救(jiu)援項目的(de)馬克·布(bu)倫德雷特副教授將它稱為世界上最美(mei)麗、最奇(qi)特的(de)標志性蘭花之(zhi)一。他說:“實地保護(hu)工作與先進的(de)實驗室(shi)技術相結(jie)合,導(dao)致了對(dui)科學和保護(hu)都有影響(xiang)的(de)重大發現。基因組(zu)序列(lie)是非常(chang)寶貴的(de)資源(yuan),它使(shi)我們能評估(gu)這(zhe)種珍稀植物的(de)遺(yi)傳多樣性。”
他(ta)一直與澳大利亞(ya)環境與自然(ran)保護部,以及西澳本土蘭花研究和保護小組(zu)的(de)(de)志愿者尋找這些獨特(te)的(de)(de)蘭花。“我們需要(yao)得到盡可能多的(de)(de)幫助。要(yao)知道,你得在灌木叢中手膝并用幾個小時,才(cai)有可能找到一株地(di)下(xia)蘭!”