在桌(zhuo)子山(shan)脈諸多(duo)山(shan)溝的(de)懸(xuan)崖峭壁和(he)溝畔(pan)石(shi)灰巖(yan)磐(pan)(pan)石(shi)上(shang),殘存(cun)著無數(shu)古(gu)(gu)(gu)代巖(yan)畫的(de)遺(yi)跡(ji)(ji),稱為"桌(zhuo)子山(shan)巖(yan)畫"。古(gu)(gu)(gu)代游牧(mu)民(min)族(zu)羌、烏桓、鮮卑、突(tu)厥、回鶻(紇)、黨(dang)項(xiang)、蒙古(gu)(gu)(gu)等(deng)民(min)族(zu)都曾先后交(jiao)替(ti)在這(zhe)里繁衍生息,創(chuang)造過燦爛的(de)古(gu)(gu)(gu)代文明。漫長的(de)歷史(shi)歲月(yue)雖已(yi)消逝(shi)而去(qu),但遺(yi)留在溝畔(pan)石(shi)灰巖(yan)磐(pan)(pan)石(shi)和(he)懸(xuan)崖峭壁上(shang)的(de)古(gu)(gu)(gu)代游牧(mu)人(ren)的(de)藝術珍品——巖(yan)畫,卻(que)成為歷史(shi)遺(yi)跡(ji)(ji),永遠留在這(zhe)里。
在(zai)桌子山脈北(bei)麓(lu)東部,發現了近2萬平方米(mi)的新石器(qi)時(shi)代(dai)聚落遺址,地表遍布磨制(zhi)石器(qi)和彩陶殘片,文化層厚度(du)近50厘米(mi)。在(zai)黃河邊(bian)的沙丘中也發現有細石器(qi)和彩陶殘片。這些重要發現足以說明,早在(zai)新石器(qi)時(shi)代(dai),這里就(jiu)有先(xian)民活(huo)動(dong)。
桌(zhuo)子(zi)山巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)的(de)發(fa)(fa)現(xian)、考(kao)察(cha)(cha)(cha)和(he)研究(jiu),始于1973年(nian)(nian),首先(xian)被(bei)發(fa)(fa)現(xian)的(de)為(wei)召燒(shao)溝(gou)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua),自治區文物考(kao)古研究(jiu)所蓋(gai)山林(lin)先(xian)生來到召燒(shao)溝(gou),揭(jie)開(kai)了(le)桌(zhuo)子(zi)山巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)考(kao)察(cha)(cha)(cha)研究(jiu)工作(zuo)的(de)序(xu)幕。蓋(gai)先(xian)生在烏(wu)海(hai)(hai)進(jin)行(xing)了(le)數(shu)月(yue)(yue)的(de)考(kao)察(cha)(cha)(cha)工作(zuo),記錄、拍攝、拓描了(le)大量的(de)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua),先(xian)后考(kao)察(cha)(cha)(cha)記錄了(le)召燒(shao)溝(gou)、毛(mao)爾溝(gou)、蘇白(bai)(bai)音溝(gou)、蘇白(bai)(bai)音后溝(gou)等處巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua),并(bing)將考(kao)察(cha)(cha)(cha)研究(jiu)成果發(fa)(fa)表于《陰山巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)》一書中(zhong)之附錄一《烏(wu)海(hai)(hai)市桌(zhuo)子(zi)山附近的(de)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)》。1989年(nian)(nian)8月(yue)(yue),我們在文物普(pu)查中(zhong),發(fa)(fa)現(xian)了(le)苦菜溝(gou)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua),后又發(fa)(fa)現(xian)了(le)雀(que)兒(er)溝(gou)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua),并(bing)做了(le)拍攝、拓描、記錄等工作(zuo)。
桌子山巖(yan)畫群主要分布在6個較為(wei)(wei)(wei)集中的地區,即(ji):召燒溝(gou)(gou)、苦菜(cai)溝(gou)(gou)、毛(mao)爾(er)溝(gou)(gou)、蘇白音溝(gou)(gou)、蘇白音后溝(gou)(gou)、雀兒溝(gou)(gou)。這6處巖(yan)畫分為(wei)(wei)(wei)兩(liang)種(zhong)(zhong)類(lei)型(xing):一種(zhong)(zhong)類(lei)型(xing)為(wei)(wei)(wei)山地緩坡巖(yan)畫,即(ji)召燒溝(gou)(gou)巖(yan)畫;第二種(zhong)(zhong)類(lei)型(xing)為(wei)(wei)(wei)懸崖(ya)峭壁(bi)巖(yan)畫,即(ji)苦菜(cai)溝(gou)(gou)、毛(mao)爾(er)溝(gou)(gou)、蘇白音溝(gou)(gou)、蘇白音后溝(gou)(gou)、雀兒溝(gou)(gou)巖(yan)畫。