在(zai)桌子(zi)山脈(mo)諸多(duo)山溝(gou)的懸崖(ya)峭(qiao)壁(bi)和溝(gou)畔石(shi)(shi)灰巖(yan)磐(pan)石(shi)(shi)上,殘存著無(wu)數古(gu)代(dai)巖(yan)畫(hua)的遺(yi)跡(ji),稱為"桌子(zi)山巖(yan)畫(hua)"。古(gu)代(dai)游牧(mu)民(min)族羌、烏桓、鮮(xian)卑、突厥、回(hui)鶻(gu)(紇)、黨項、蒙古(gu)等民(min)族都曾(ceng)先后(hou)交替在(zai)這里繁(fan)衍生息,創(chuang)造過燦爛(lan)的古(gu)代(dai)文明。漫長(chang)的歷史歲月雖已消(xiao)逝而去,但(dan)遺(yi)留在(zai)溝(gou)畔石(shi)(shi)灰巖(yan)磐(pan)石(shi)(shi)和懸崖(ya)峭(qiao)壁(bi)上的古(gu)代(dai)游牧(mu)人的藝(yi)術珍品(pin)——巖(yan)畫(hua),卻成為歷史遺(yi)跡(ji),永遠留在(zai)這里。
在桌子山脈北麓東(dong)部,發(fa)現了近(jin)2萬平(ping)方(fang)米(mi)的(de)新(xin)石器(qi)時(shi)代聚落遺址,地表遍布磨(mo)制(zhi)石器(qi)和(he)彩陶(tao)殘(can)片,文化層厚度近(jin)50厘米(mi)。在黃河邊(bian)的(de)沙丘中也發(fa)現有(you)細石器(qi)和(he)彩陶(tao)殘(can)片。這些(xie)重要(yao)發(fa)現足以說明(ming),早在新(xin)石器(qi)時(shi)代,這里就有(you)先民活動。
桌(zhuo)子(zi)山(shan)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)的(de)發(fa)(fa)現、考察和研(yan)究,始(shi)于1973年(nian),首先(xian)被發(fa)(fa)現的(de)為召燒(shao)溝(gou)(gou)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua),自(zi)治區(qu)文(wen)物(wu)考古(gu)研(yan)究所(suo)蓋山(shan)林先(xian)生來(lai)到召燒(shao)溝(gou)(gou),揭(jie)開了(le)(le)(le)桌(zhuo)子(zi)山(shan)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)考察研(yan)究工作的(de)序幕。蓋先(xian)生在(zai)烏海進行了(le)(le)(le)數(shu)月的(de)考察工作,記(ji)(ji)錄(lu)、拍攝、拓描(miao)(miao)了(le)(le)(le)大量的(de)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua),先(xian)后(hou)(hou)考察記(ji)(ji)錄(lu)了(le)(le)(le)召燒(shao)溝(gou)(gou)、毛爾溝(gou)(gou)、蘇(su)白音溝(gou)(gou)、蘇(su)白音后(hou)(hou)溝(gou)(gou)等(deng)處(chu)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua),并(bing)將考察研(yan)究成(cheng)果發(fa)(fa)表于《陰山(shan)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)》一書中之附錄(lu)一《烏海市桌(zhuo)子(zi)山(shan)附近的(de)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua)》。1989年(nian)8月,我們在(zai)文(wen)物(wu)普(pu)查中,發(fa)(fa)現了(le)(le)(le)苦菜溝(gou)(gou)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua),后(hou)(hou)又發(fa)(fa)現了(le)(le)(le)雀兒溝(gou)(gou)巖(yan)(yan)畫(hua)(hua),并(bing)做了(le)(le)(le)拍攝、拓描(miao)(miao)、記(ji)(ji)錄(lu)等(deng)工作。
桌子山巖(yan)畫(hua)群主要分布(bu)在6個較為集中的地(di)區,即:召(zhao)燒溝(gou)(gou)、苦(ku)菜(cai)溝(gou)(gou)、毛爾溝(gou)(gou)、蘇白(bai)(bai)音溝(gou)(gou)、蘇白(bai)(bai)音后溝(gou)(gou)、雀兒(er)溝(gou)(gou)。這(zhe)6處(chu)巖(yan)畫(hua)分為兩種類(lei)型:一種類(lei)型為山地(di)緩(huan)坡巖(yan)畫(hua),即召(zhao)燒溝(gou)(gou)巖(yan)畫(hua);第二種類(lei)型為懸崖峭壁(bi)巖(yan)畫(hua),即苦(ku)菜(cai)溝(gou)(gou)、毛爾溝(gou)(gou)、蘇白(bai)(bai)音溝(gou)(gou)、蘇白(bai)(bai)音后溝(gou)(gou)、雀兒(er)溝(gou)(gou)巖(yan)畫(hua)。