其工(gong)術之(zhi)嫻(xian)熟,雕(diao)(diao)(diao)刻(ke)之(zhi)精美,為寧(ning)夏(xia)自治(zhi)區內怕(pa)僅見,是藝術精品。底層(ceng)檐(yan)下雕(diao)(diao)(diao)刻(ke)著足以(yi)亂真的仿木結構(gou)的瓦壟(long)、椽頭(tou)、橫額、頭(tou)拱和下垂的荷(he)花頭(tou)。還雕(diao)(diao)(diao)飾有(you)佛像、人物故(gu)事。這(zhe)些(xie)磚雕(diao)(diao)(diao)玲瓏剔透(tou)、工(gong)藝嫻(xian)熟、異常精美,顯示出高(gao)超的技(ji)藝。塔的結構(gou)新穎別致、風格獨特(te),在(zai)寧(ning)夏(xia)境內所有(you)古塔中罕見。
田(tian)州古塔的獨(du)特之(zhi)處(chu)還在于(yu)低層南(nan)北券門墻(qiang)上都有對(dui)聯,其(qi)中南(nan)門上對(dui)聯為(wei):
一(yi)柱撐天東帶黃(huang)河明獻瑞(rui)
孤標拔地西屏蘭岳(yue)秀爭(zheng)輝
北門對聯為:
凌霄矗莊嚴陟(zhi)處仰窺覺路
沖漢饒色(se)相登來(lai)俯視迷津
對聯對仗工(gong)整,氣勢(shi)磅礴,精練(lian)的描繪出(chu)田州(zhou)塔拔(ba)地而起(qi),力(li)擎蒼天的氣勢(shi)和東以(yi)(yi)黃河為帶、西(xi)以(yi)(yi)賀蘭為屏、闊(kuo)大雄宏的意境。再加上那雋秀(xiu)有力(li)的書法,常令游人(ren)觀賞(shang)贊嘆,留連忘返(fan)。
田州塔據(ju)傳始建于西(xi)夏(xia)時期。既名(ming)田州塔,必(bi)與(yu)“田州”之(zhi)名(ming)有關。
據(ju)唐代李吉甫(fu)著《元和郡縣(xian)圖志》載:“靈州有定遠(yuan)城,在(zai)州東北二百里,先天二年(nian)郭元振以西城遠(yuan)闊,安豐勢孤(gu),故置(zhi)此城、募兵鎮之”。
又,唐憲宗元和六年(nian)(即公元811年(nian)),“郭(guo)元振駐兵靈武(wu)西北二百里,有廢(fei)定州(zhou)居于海外,流水澆地,俗(su)稱田州(zhou)。”
《明一統(tong)志》載:“田州(zhou)(zhou)城(cheng)(cheng)在衛城(cheng)(cheng)(今銀川)北六十里(li),本唐定遠(yuan)城(cheng)(cheng);元昊(hao)改為定州(zhou)(zhou)”。
《嘉靖寧(ning)夏(xia)新志》載:“定遠鎮……宋為(wei)(wei)威遠軍,偽夏(xia)(西夏(xia))改為(wei)(wei)定州,俗(su)為(wei)(wei)田州。”
《讀史方輿紀(ji)要》卷(juan)六(liu)十(shi)(shi)二載:“田州城在鎮(zhen)(指明代寧夏(xia)總(zong)鎮(zhen),即(ji)今銀川市(shi))北(bei)六(liu)十(shi)(shi)里,西夏(xia)所置(zhi),蒙古廢。”
《平羅紀略》載:“唐(tang)定遠城……唐(tang)朔方城,宋威(wei)遠軍(jun),夏(xia)改定州,俗稱田(tian)州”。
由此(ci)(ci)可見,田(tian)州(zhou)應(ying)為唐(tang)(tang)代(dai)(dai)定(ding)遠城,西夏定(ding)州(zhou)城的(de)俗稱(cheng)。唐(tang)(tang)代(dai)(dai)、西夏皆(jie)為佛教盛(sheng)行之期(qi),曾大興(xing)土木修廟建塔(ta)。田(tian)州(zhou)是(shi)唐(tang)(tang)、夏時期(qi)的(de)名(ming)稱(cheng),塔(ta)以此(ci)(ci)為名(ming),由此(ci)(ci)證明田(tian)州(zhou)古(gu)塔(ta)是(shi)唐(tang)(tang)或西夏時期(qi)所創建。但始(shi)建的(de)具體年(nian)代(dai)(dai)因現有(you)的(de)歷(li)史資料(liao)奇缺,無法定(ding)斷,仍有(you)待于(yu)進一步考證。(又有(you)一種說法是(shi) 平羅縣田(tian)州(zhou)古(gu)塔(ta)始(shi)建于(yu)唐(tang)(tang)憲宗元和五年(nian)(810年(nian)),那么塔(ta)至今已有(you)1198年(nian)的(de)歷(li)史了)
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次(ci)地震。清乾隆(long)三年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(1739年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian))農(nong)歷十(shi)一月二十(shi)四日平羅地區發生(sheng)強烈(lie)地震,平羅縣城、寶豐(feng)縣城及古塔(ta)附近的(de)(de)新渠縣城,全部震毀,田(tian)州塔(ta)很(hen)難幸免。今塔(ta)南門楣上(shang)(shang)刻有(you)“田(tian)州古塔(ta)”的(de)(de)石(shi)匾上(shang)(shang),有(you)“乾隆(long)四十(shi)八年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)六月維秀(xiu)和尚(shang)募款重(zhong)(zhong)修”的(de)(de)字樣,說(shuo)明現存的(de)(de)田(tian)州塔(ta)很(hen)可(ke)能是古塔(ta)震毀后又于1783年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)重(zhong)(zhong)修的(de)(de)。清同治(zhi)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian),寧夏(xia)金積堡馬化(hua)龍反(fan)清,戰火延續(xu)到平羅,皇(huang)祗寺被燒,至(zhi)光緒十(shi)五年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(1889年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian))才(cai)重(zhong)(zhong)修。田(tian)洲(zhou)塔(ta)所(suo)在的(de)(de)皇(huang)祗寺光緒年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian)重(zhong)(zhong)修擴建,寺院佛事活動重(zhong)(zhong)興。
從清未到50年代初先(xian)后由高僧上(shang)(shang)含下(xia)琮(cong)老(lao)(lao)和尚和上(shang)(shang)續下(xia)早(zao)老(lao)(lao)法師住(zhu)持。民國二十一年(1932年),在(zai)皇(huang)祗(zhi)寺建(jian)小學,1953年遷校時,將(jiang)皇(huang)祗(zhi)寺廂房拆走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設施被洗劫一(yi)空,塔(ta)(ta)基座也被挖得僅(jin)離塔(ta)(ta)底層四周兩米寬(kuan),古塔(ta)(ta)已搖搖欲(yu)墜(zhui)。
1975年6月15日,田州塔被定為(wei)平羅縣文物(wu)保護(hu)單位。1980年,縣人民政(zheng)府(fu)撥款(kuan)28000元。對田州塔進行了(le)維修,重新墊起一(yi)座(zuo)高4米(mi)、南北長45米(mi)、東(dong)西(xi)寬35米(mi)的(de)臺基,并以料(liao)石(shi)包砌(qi),臺基上裹砌(qi)了(le)一(yi)米(mi)多高的(de)青(qing)磚(zhuan)圍(wei)墻。塔內也(ye)鋪上了(le)樓板。使古塔又完好的(de)矗立在萬(wan)頃良田、千株美樹之中(zhong),吸引了(le)眾多的(de)游客。當代詩(shi)人,平羅秦中(zhong)吟曾(ceng)有詩(shi)句贊曰:
遙對(dui)蘭山沐(mu)雪寒,雷轟(hong)電霹(pi)獨安然。 滄桑閱盡迎春色,利劍磨成(cheng)向(xiang)春天(tian)。
登高眺(tiao)望,東(dong)之黃河九曲蜿蜒,滔(tao)滔(tao)不(bu)盡(jin);西之蘭岳(yue)(賀蘭山(shan))橫亙(gen)崎(qi)嶇,綿綿千里。田(tian)州(zhou)塔(ta)又恢復了那往日的(de)古(gu)樸(pu)莊重、雄(xiong)拔壯觀(guan)的(de)風姿(zi)。
1985年(nian)田州塔再次(ci)被(bei)定為平羅(luo)縣文(wen)物保護單位和石嘴(zui)山市文(wen)物保護單位。
寺(si)院(yuan)是改革開放以(yi)后,政府落實宗教政策(ce)后重(zhong)(zhong)建的。1990年應田(tian)州佛(fo)(fo)(fo)教信眾禮請,上(shang)湛(zhan)下照老法(fa)師駐錫田(tian)州塔皇祗禪寺(si)并任住(zhu)持。法(fa)師1976年禮上(shang)續(xu)下早老法(fa)師剃度出家(jia),不(bu)久前往五臺山受具足戒,現(xian)兼任平羅縣政協委員(yuan)。1993年率信眾重(zhong)(zhong)建大(da)雄寶殿(dian),內塑(su)有本師釋迦(jia)牟尼佛(fo)(fo)(fo)、阿(a)彌(mi)陀(tuo)佛(fo)(fo)(fo)、消(xiao)災(zai)延(yan)壽藥師佛(fo)(fo)(fo)、文殊菩(pu)薩(sa)、普賢菩(pu)薩(sa)、地藏菩(pu)薩(sa)、觀世音菩(pu)薩(sa)、及十八羅漢塑(su)像(xiang),各個法(fa)相莊嚴、栩栩如生;1999年法(fa)師又募(mu)款重(zhong)(zhong)建天王殿(dian),塑(su)有彌(mi)勒菩(pu)薩(sa)、韋陀(tuo)菩(pu)薩(sa)、四大(da)天王像(xiang),至2001年竣工并開光(guang),終于(yu)使(shi)這(zhe)一(yi)塞外古剎、教中名藍得(de)以(yi)舊(jiu)(jiu)貌重(zhong)(zhong)輝,法(fa)炬(ju)復燃(ran),十方信眾瞻禮朝拜,盡皆皈依。然而寺(si)院(yuan)的很多設施還(huan)不(bu)完整,舊(jiu)(jiu)的齋堂(tang)和廂房(fang)危在(zai)旦夕,還(huan)需(xu)十方善信發大(da)愿力,資助成辦,增益(yi)福田(tian),功(gong)不(bu)唐捐。現(xian)任監院(yuan)如晟(sheng)法(fa)師。