大禹治水曾到過古櫟(li)陽(yang)北邊(bian)的(de)荊山(shan),留(liu)下了荊山(shan)鑄鼎的(de)傳說。商代末年,周文王為斷芮(今陜西大荔朝邑鎮東南)虞(山(shan)西平(ping)陸縣北)之訟,開(kai)辟(pi)了岐山(shan)至芮虞的(de)道路,該古道經過古櫟(li)陽(yang),使這一帶(dai)得到了進一步(bu)開(kai)發。
西(xi)周(zhou)時期這里(li)地處京畿之地,是鎬(hao)京(今西(xi)安市西(xi)南)東北方(fang)向通(tong)往今山西(xi)的(de)必經之地,同時也是周(zhou)王室理想(xiang)的(de)畋獵(lie)之地。
春秋時期,由于“北卻戎翟,東通三(san)晉,亦多(duo)大賈”,交通十分便(bian)利,關中早期城市櫟(li)邑就(jiu)在(zai)這里形成(cheng)了(le)。秦晉兩國(guo)在(zai)岐(qi)芮道上進行了(le)頻繁的爭奪戰。公元(yuan)前562年,秦攻取了(le)晉國(guo)的櫟(li)邑(即櫟(li)陽)。
秦(qin)獻公二年(公元前(qian)383年),秦(qin)都自雍城遷至(zhi)櫟陽,到秦(qin)孝公十二年(公元前(qian)350年),遷都至(zhi)咸陽。
秦(qin)末楚漢相爭,項(xiang)羽三分關中,櫟(li)陽(yang)(yang)曾(ceng)作為塞王司馬欣之都(dou)城(cheng)。漢王劉邦在(zai)“明修棧道,暗(an)渡陳倉”奪(duo)取(qu)關中后,亦以(yi)櫟(li)陽(yang)(yang)為都(dou)。至七年(公(gong)元(yuan)前200年)才遷都(dou)長安(an),而漢太(tai)上(shang)皇仍留居櫟(li)陽(yang)(yang),死后也葬于城(cheng)北塬上(shang),即太(tai)上(shang)皇陵。
1964年,陜西省文管會對古櫟(li)陽遺址進行(xing)了15天的調查(cha)和試掘(jue)。
1980年4月(yue)至1981年12月(yue),中國社科院考(kao)古(gu)研究所(suo)對(dui)櫟陽(yang)城(cheng)(cheng)址進行了勘探(tan)和(he)試掘,發現了南墻(qiang),西(xi)墻(qiang),三個(ge)城(cheng)(cheng)門址和(he)城(cheng)(cheng)內道路13條,建筑和(he)作坊遺(yi)址15處(chu)。
2017年11月,櫟(li)陽城遺址考古勘(kan)探(tan)發現(xian)了三間(jian)“國君浴室”。
櫟陽城(cheng)遺址全城(cheng)呈(cheng)長方(fang)形(xing),面積(ji)約(yue)(yue)4.2平方(fang)千米(mi)(mi),東(dong)(dong)(dong)西(xi)長約(yue)(yue)2500米(mi)(mi),南北寬約(yue)(yue)1600米(mi)(mi)。南墻殘(can)垣(yuan)1640米(mi)(mi),高0.4—0.6米(mi)(mi),基寬6米(mi)(mi);西(xi)墻殘(can)垣(yuan)1420米(mi)(mi),基寬8~16米(mi)(mi);東(dong)(dong)(dong)、北墻未見。角門(men)址1座(zuo),西(xi)門(men)址2座(zuo)。城(cheng)內道(dao)路13條(tiao),其中東(dong)(dong)(dong)西(xi)路6條(tiao),南北路7條(tiao),街寬15.7—17.7米(mi)(mi),城(cheng)內夯(hang)筑(zhu)基址7處,呈(cheng)長方(fang)形(xing),最大者700米(mi)(mi)。有居住及作(zuo)坊、水井等遺址15處。城(cheng)東(dong)(dong)(dong)南、東(dong)(dong)(dong)北、西(xi)北為墓(mu)葬(zang)區,北城(cheng)墻外還有一東(dong)(dong)(dong)西(xi)向渠道(dao)。
櫟(li)陽城(cheng)遺址(zhi)發現(xian)了冶鐵作坊(fang)遺址(zhi),已知有三(san)件為櫟(li)陽制造,說明櫟(li)陽還是秦國冶鐵和兵器制做的(de)(de)重要基地。還發現(xian)有戰(zhan)國晚期銅釜,內(nei)裝(zhuang)八枚金餅(bing),其中(zhong)一枚用陰刻篆(zhuan)書寫著“四兩半”字樣。司馬(ma)遷說櫟(li)陽“亦多大(da)賈”,說明這里的(de)(de)商業十分發達。
歷年出(chu)土有(you)鋪地(di)磚、空心磚、繩紋筒瓦(wa)(wa)、板(ban)瓦(wa)(wa),云紋、葵紋、素面(mian)瓦(wa)(wa)當(dang)、圓形陶水(shui)管、陶碗(wan)、盂、罐、甑、壺、缸、鬲、鼎、金餅(bing)、銅鏡、釜、鏃、“半兩”、“五(wu)珠”、莽幣、鏟(chan)、石(shi)磨、石(shi)范、石(shi)夯頭等(deng)遺(yi)物。
櫟(li)陽城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)遺址內出土了清(qing)晰的“櫟(li)陽”陶文,而(er)且確(que)認了“商鞅變法(fa)”發(fa)生地正是(shi)櫟(li)陽。櫟(li)陽城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)作為(wei)戰國(guo)(guo)時秦國(guo)(guo)、西漢早期都(dou)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng),規(gui)模大,保存(cun)較(jiao)好,有比較(jiao)完整(zheng)的城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)市(shi)(shi)布局。它(ta)是(shi)中(zhong)國(guo)(guo)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)市(shi)(shi)發(fa)展階段上的重(zhong)要環節,對研究秦漢都(dou)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)的規(gui)劃(hua)、中(zhong)國(guo)(guo)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)市(shi)(shi)的發(fa)展史(shi)都(dou)有重(zhong)要價值(zhi)。
2001年(nian),櫟(li)陽城遺址(zhi)被國務院公(gong)布為第五批全(quan)國重(zhong)點文(wen)物保護單位。
2017年10月,西(xi)安(an)市閻良區正在籌(chou)劃建(jian)造櫟陽城考古遺址公(gong)園。
2018年4月10日,櫟陽城遺(yi)址(zhi)入選“2017年度全(quan)國十大(da)考(kao)古新發現”。