1901年,斯坦因在當(dang)地維吾爾族向導(dao)的(de)帶領(ling)下,闖進(jin)(jin)了(le)塔(ta)克(ke)(ke)拉瑪干的(de)和田(tian)河(he)和克(ke)(ke)里雅(ya)河(he)周邊的(de)沙(sha)漠。在這里他找到(dao)了(le)一(yi)(yi)個叫“丹丹烏里克(ke)(ke)”的(de)古(gu)代(dai)遺址。進(jin)(jin)行了(le)一(yi)(yi)系列的(de)考古(gu)發掘之(zhi)后(hou),又“橫(heng)過沙(sha)丘踉(liang)蹌向東”,在克(ke)(ke)里雅(ya)河(he)下游(you)古(gu)木參天(tian)的(de)兩岸、在雜亂的(de)蘆(lu)葦叢(cong)中(zhong)用(yong)斧頭劈開一(yi)(yi)條(tiao)路,用(yong)3天(tian)的(de)時間到(dao)達克(ke)(ke)里雅(ya)河(he)畔的(de)另一(yi)(yi)座古(gu)代(dai)遺址,這個遺址當(dang)地人稱(cheng)為“喀拉墩”,意思(si)是“黑沙(sha)丘”。
1959年9月(yue),新疆博物(wu)館南疆文(wen)物(wu)普查(cha)隊成(cheng)員李遇春、克里(li)(li)木·霍加、阿合買提·阿吉等十一(yi)人,找(zhao)到了(le)喀拉墩遺址,這是新中國成(cheng)立以后考(kao)古學家來到這里(li)(li)。此(ci)時距離上一(yi)次的(de)考(kao)古探(tan)訪(fang)已經半個世紀(ji)之久。他(ta)們在這里(li)(li)發掘清(qing)理了(le)兩組房址,發現屋內有矮坑、燒火(huo)灶,還出土了(le)一(yi)些陶(tao)器、木器和(he)紡織物(wu)。
1993年,新疆文物考古(gu)(gu)研究所的考察隊(dui)再一(yi)次造訪(fang)了(le)這(zhe)里,喀拉墩給不懈(xie)努力的考古(gu)(gu)學(xue)家一(yi)個大大的回報:在一(yi)面有著較古(gu)(gu)老(lao)建筑樣式的佛寺坍塌的墻壁(bi)上,出現(xian)了(le)一(yi)些殘破(po)的壁(bi)畫。
喀(ka)拉墩(dun),維吾(wu)爾語的(de)(de)(de)意(yi)思為(wei)"黑(hei)色的(de)(de)(de)沙丘"。喀(ka)拉墩(dun)遺(yi)址位于(yu)新疆維吾(wu)爾自治區和田(tian)地(di)區于(yu)田(tian)縣大河沿(yan)鄉政府駐地(di)西(xi)北,直線(xian)距離24公里,地(di)處(chu)沙漠腹地(di)。遺(yi)址面積約500000平方(fang)米。遺(yi)址以喀(ka)拉墩(dun)城堡為(wei)中心。城堡四周有多處(chu)建筑群,多為(wei)民居、寺(si)廟(miao)。建有一座佛塔。在建筑群的(de)(de)(de)附近(jin)有農(nong)田(tian)、渠(qu)道(dao)遺(yi)跡。
從(cong)出(chu)土(tu)文物(wu)看,古城(cheng)活動主要在漢代到南(nan)北朝時(shi)期,是當(dang)時(shi)于闐國境內“小城(cheng)數十”中(zhong)的城(cheng)堡(bao)之一。隨土(tu)地(di)沙(sha)化逐(zhu)漸被(bei)沙(sha)漠吞噬。遺址距現在綠(lv)洲居(ju)民點300公里(li)以外(wai),由此(ci)可(ke)推知沙(sha)漠南(nan)侵及(ji)綠(lv)洲變遷情況。
喀拉墩古城內(nei)有(you)中國較(jiao)早的(de)佛(fo)寺(si)遺跡,它們(men)是經典的(de)“回”字形,佛(fo)像在(zai)回形的(de)中央,信(xin)徒(tu)們(men)沿走廊旋轉(zhuan)禮拜(bai),回形的(de)墻壁上繪滿了壁畫。
喀拉(la)墩城(cheng)堡面(mian)積為(wei)(wei)5625平方米,呈正方形,邊長60米,墻(qiang)垣高約8米,頂寬8米左右。東墻(qiang)偏(pian)北處開有一(yi)(yi)門。城(cheng)堡內(nei)房屋建(jian)筑(zhu)均為(wei)(wei)木(mu)構(gou)建(jian)筑(zhu),多(duo)(duo)坍塌(ta)。遺址(zhi)內(nei)地表散(san)布有夾沙紅、灰(hui)陶(tao)片(pian)(pian),殘木(mu)器、石磨殘片(pian)(pian)、玻(bo)璃殘片(pian)(pian)和錢幣等。曾采(cai)集到寫有古于闐文(wen)的木(mu)板。 城(cheng)墻(qiang)系用一(yi)(yi)層樹(shu)枝、一(yi)(yi)層泥土交(jiao)相壘(lei)筑(zhu),極耐風蝕。古城(cheng)酉南、東北有六區建(jian)筑(zhu)群及一(yi)(yi)處古窯址(zhi)。曾發現較多(duo)(duo)夾沙陶(tao)片(pian)(pian),也有漢五株錢。
建國后在這(zhe)里(li)的古墓發掘到南北(bei)朝時期的藍白印花棉布和褡褳布。南郊有小鐵刀、箭鏃(zu)、鐵劍等。
2013年(nian)5月(yue),被國務院公布為第七批全國重點文物保護(hu)單位。