元(yuan)謀人(ren)遺址位于(yu)中國(guo)(guo)西南部云(yun)南省元(yuan)謀縣大那烏村北約500米的(de)山麓。元(yuan)謀人(ren)化石(shi)是目前中國(guo)(guo)發現的(de)早的(de)人(ren)類化石(shi)之一,后(hou)正式被定(ding)名為"直立人(ren)元(yuan)謀新(xin)亞種",簡稱"元(yuan)謀人(ren)"。遺址中還(huan)出(chu)土有(you)云(yun)南馬(ma)、劍齒虎、劍齒象等早更新(xin)世動(dong)物化石(shi),打制石(shi)器(qi)及炭(tan)屑。元(yuan)謀人(ren)遺址的(de)發現,證明了云(yun)南高原是人(ren)類早期活動(dong)的(de)重要地(di)區之一。
對于研究猿人化(hua)石的(de)地理分布、體質形態(tai)演變等方面具(ju)有重要意義。
據(ju)考古發現,早(zao)在170萬年(nian)前,我(wo)國即已存(cun)在有遠古人類——云南元謀猿人。
1965年初,為(wei)了(le)(le)配合(he)西(xi)(xi)南(nan)地(di)(di)區(qu)建設(she)和西(xi)(xi)南(nan)大動脈——成(cheng)昆鐵路的(de)(de)(de)(de)勘察(cha)設(she)計,國(guo)家地(di)(di)質(zhi)部地(di)(di)質(zhi)研究所的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)質(zhi)工作者錢(qian)方(fang)、趙國(guo)光、浦慶余、王德(de)山4人(ren)(ren),組(zu)成(cheng)西(xi)(xi)南(nan)地(di)(di)區(qu)新構造研究組(zu)到達元(yuan)(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)。發(fa)現(xian)(xian)(xian)元(yuan)(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)東南(nan)方(fang)向上那(nei)蚌(bang)(bang)一(yi)帶底層出露好、化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)多、構造現(xian)(xian)(xian)象清楚,決定(ding)把上那(nei)蚌(bang)(bang)地(di)(di)區(qu)作為(wei)勘察(cha)研究重(zhong)點。5月1日午后(hou)(hou)17時左右(you),錢(qian)方(fang)在(zai)上那(nei)蚌(bang)(bang)村西(xi)(xi)北方(fang)向800米(mi)處牛(niu)肩包(bao)西(xi)(xi)南(nan)一(yi)個高4米(mi)的(de)(de)(de)(de)元(yuan)(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)組(zu)組(zu)成(cheng)的(de)(de)(de)(de)褐色土(tu)包(bao)下部,發(fa)現(xian)(xian)(xian)了(le)(le)幾(ji)顆(ke)半露出地(di)(di)表(biao)的(de)(de)(de)(de)云南(nan)馬牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)。當錢(qian)方(fang)挖(wa)(wa)(wa)掘云南(nan)馬牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)時,發(fa)現(xian)(xian)(xian)在(zai)云南(nan)馬牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)旁邊還有(you)一(yi)些化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi),化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)大部分(fen)埋在(zai)土(tu)中(zhong);表(biao)面露出一(yi)些痕跡,當時即(ji)用地(di)(di)質(zhi)錘的(de)(de)(de)(de)尖(jian)端進行仔細挖(wa)(wa)(wa)掘,驚奇地(di)(di)發(fa)現(xian)(xian)(xian)了(le)(le)2顆(ke)人(ren)(ren)牙(ya)(ya)(ya)(ya)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)。其中(zhong)一(yi)顆(ke)牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)冠半露地(di)(di)表(biao),牙(ya)(ya)(ya)(ya)根(gen)埋在(zai)土(tu)中(zhong),另一(yi)顆(ke)則全部埋在(zai)土(tu)層中(zhong),兩(liang)顆(ke)牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)相(xiang)(xiang)距10余厘(li)米(mi),同時還找(zhao)到了(le)(le)一(yi)個嚙齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)類(lei)動物(wu)的(de)(de)(de)(de)下牙(ya)(ya)(ya)(ya)床及其他(ta)一(yi)些化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)碎片(pian)。研究組(zu)的(de)(de)(de)(de)其他(ta)人(ren)(ren)看到這兩(liang)顆(ke)呈淺灰白色、化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)程度較深的(de)(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)后(hou)(hou),興奮異(yi)常,認(ren)為(wei)有(you)可能是原始人(ren)(ren)類(lei)或猿類(lei)的(de)(de)(de)(de)一(yi)對門(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)。第二天早晨,研究組(zu)再次來(lai)到牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)發(fa)現(xian)(xian)(xian)地(di)(di)區(qu),在(zai)小土(tu)包(bao)上進行仔細搜(sou)索(suo)和挖(wa)(wa)(wa)掘,又找(zhao)到了(le)(le)幾(ji)顆(ke)馬牙(ya)(ya)(ya)(ya)、牛(niu)牙(ya)(ya)(ya)(ya)、鹿角和一(yi)些化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)碎片(pian)。當年9月,牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)帶回北京(jing)后(hou)(hou),經中(zhong)國(guo)地(di)(di)質(zhi)博物(wu)館胡承志教授研究鑒定(ding),認(ren)為(wei)其基本(ben)形態可與北京(jing)人(ren)(ren)同類(lei)牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)相(xiang)(xiang)比較,比我國(guo)在(zai)此之(zhi)(zhi)前(qian)發(fa)現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)“北京(jing)人(ren)(ren)”、“藍田人(ren)(ren)”化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)早100多萬(wan)年,屬于直(zhi)立(li)人(ren)(ren)種(zhong)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)一(yi)個新亞(ya)種(zhong),隨之(zhi)(zhi)以發(fa)現(xian)(xian)(xian)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)產地(di)(di)的(de)(de)(de)(de)元(yuan)(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)縣命(ming)名,命(ming)名為(wei)直(zhi)立(li)人(ren)(ren)元(yuan)(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)亞(ya)種(zhong)。簡稱(cheng)“元(yuan)(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)直(zhi)立(li)人(ren)(ren)或元(yuan)(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)猿人(ren)(ren)”,成(cheng)為(wei)中(zhong)國(guo)發(fa)現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)早更新世古(gu)人(ren)(ren)類(lei)。
伴隨元謀(mou)人(ren)(ren)牙齒出土(tu)的(de)(de)(de),還(huan)有7件石(shi)(shi)制(zhi)(zhi)品,人(ren)(ren)工痕(hen)跡清楚。原料(liao)為(wei)脈(mo)石(shi)(shi)英,器(qi)型不(bu)大,經(jing)(jing)研(yan)究鑒(jian)別,屬舊石(shi)(shi)器(qi),其類型包括尖狀(zhuang)器(qi)、刮削器(qi)和(he)砍砸器(qi)。它們和(he)人(ren)(ren)牙雖(sui)不(bu)居于同一(yi)水平(ping)面(mian)上,但(dan)層位大致相同,距(ju)(ju)離(li)又不(bu)遠,應是元謀(mou)人(ren)(ren)制(zhi)(zhi)作(zuo)和(he)使用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)。發現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)多摻雜在(zai)(zai)粘(zhan)土(tu)和(he)粉(fen)砂質粘(zhan)土(tu)中,少(shao)量在(zai)(zai)礫(li)石(shi)(shi)凸鏡體里。炭(tan)屑(xie)大致分為(wei)3層,每(mei)層間距(ju)(ju)30~50厘(li)米(mi)。炭(tan)屑(xie)常(chang)常(chang)和(he)哺乳動物化石(shi)(shi)伴生。大的(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)直徑可(ke)達(da)15毫(hao)(hao)米(mi),小(xiao)的(de)(de)(de)為(wei)1毫(hao)(hao)米(mi)左右。在(zai)(zai)4厘(li)米(mi)×3厘(li)米(mi)的(de)(de)(de)平(ping)面(mian)上,1毫(hao)(hao)米(mi)以上的(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)達(da)16粒之多。此(ci)外還(huan)發現(xian)(xian)(xian)兩(liang)塊黑色的(de)(de)(de)骨(gu)頭,經(jing)(jing)鑒(jian)定可(ke)能是被燒(shao)過的(de)(de)(de)。研(yan)究者認(ren)為(wei),這些是當時(shi)(shi)人(ren)(ren)類用(yong)(yong)(yong)火(huo)的(de)(de)(de)痕(hen)跡。這一(yi)發現(xian)(xian)(xian),和(he)在(zai)(zai)距(ju)(ju)今約180萬年前(qian)的(de)(de)(de)西侯度文化中發現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)燒(shao)骨(gu),如(ru)確系人(ren)(ren)工用(yong)(yong)(yong)火(huo)證據,則把(ba)人(ren)(ren)類用(yong)(yong)(yong)火(huo)的(de)(de)(de)歷史大大提前(qian)。在(zai)(zai)遺址中還(huan)找到(dao)一(yi)些有明顯人(ren)(ren)工痕(hen)跡的(de)(de)(de)動物骨(gu)片,說(shuo)明當時(shi)(shi)已會制(zhi)(zhi)造骨(gu)器(qi)和(he)簡(jian)單的(de)(de)(de)工具了(le)。這就說(shuo)明,元謀(mou)人(ren)(ren)不(bu)僅會使用(yong)(yong)(yong)自己(ji)制(zhi)(zhi)造的(de)(de)(de)工具從(cong)事(shi)狩獵(lie)及(ji)采集活動,而且還(huan)學會用(yong)(yong)(yong)火(huo),用(yong)(yong)(yong)火(huo)烤食他們所(suo)獲取的(de)(de)(de)獵(lie)物,開(kai)始擺脫了(le)茹毛飲血的(de)(de)(de)時(shi)(shi)代。
1973年中(zhong)國科(ke)學院(yuan)古(gu)脊椎動物與古(gu)人類研(yan)究(jiu)所、云南省博(bo)物館、元謀縣文化館聯合發掘了(le)元謀人遺址。地(di)層中(zhong)出土了(le)6件石器,3個層位中(zhong)分(fen)布有大量(liang)碳屑,說(shuo)明(ming)“元謀人”不(bu)僅能制造(zao)工具,而且(qie)不(bu)能排(pai)除(chu)會用(yong)火的(de)可能性。1976年,中(zhong)科(ke)院(yuan)地(di)質(zhi)力學研(yan)究(jiu)所的(de)李普(pu)等人用(yong)古(gu)地(di)磁方法,測定“元謀人”的(de)時代為距今170萬年。隨后,地(di)質(zhi)研(yan)究(jiu)所和貴陽地(di)化所分(fen)別(bie)采集(ji)元謀組古(gu)地(di)磁樣,并(bing)得出基(ji)本相同的(de)結果。
1984年(nian)以后,地質力學(xue)所(suo)、云南省地科所(suo)、貴陽(yang)地化所(suo)等單(dan)位再分(fen)別采(cai)樣、測定。多(duo)次映證“元謀人”的時(shi)代(dai)仍(reng)為170萬年(nian)。
1998年(nian),中國科技大(da)學黃培華等用電子自弦共(gong)震法測(ce)定“元謀(mou)人(ren)(ren)”的(de)時(shi)(shi)代(dai)(dai)(dai)為(wei)距今(jin)160萬(wan)年(nian),再次證明“元謀(mou)人(ren)(ren)”時(shi)(shi)代(dai)(dai)(dai)的(de)古老性。如(ru)今(jin),盡管(guan)認為(wei)“元謀(mou)人(ren)(ren)”的(de)時(shi)(shi)代(dai)(dai)(dai)為(wei)中更新世的(de)意見依然(ran)存在,但(dan)是,“元諜(die)人(ren)(ren)”時(shi)(shi)代(dai)(dai)(dai)屬(shu)于早更新世,距今(jin)年(nian)代(dai)(dai)(dai)為(wei)170萬(wan)年(nian)的(de)觀(guan)點已(yi)普遍被(bei)學術界所承(cheng)認。
元謀人(ren)化石包括兩(liang)枚上內側門齒,一左一右,屬于同一成(cheng)年人(ren)個體。齒冠保存完整,齒根(gen)末梢殘缺,表面有(you)碎小裂(lie)紋(wen),裂(lie)紋(wen)中填有(you)褐(he)色粘土。這兩(liang)枚牙齒很粗壯,唇面比較平(ping)坦,舌面的模式非(fei)常復雜,具(ju)有(you)明顯的原始性質。
伴隨(sui)元謀人牙(ya)齒出(chu)土的,還有17件(jian)石(shi)制品,經(jing)研究鑒別,屬舊石(shi)器,其類型包括尖(jian)狀器、刮削器和(he)砍砸器。
與元謀人(ren)共(gong)生的(de)哺乳動(dong)物化(hua)石,有(you)泥河(he)灣劍齒虎、桑氏縞鬣狗、云(yun)南(nan)馬、爪蹄獸、中國犀、山西(xi)軸(zhou)鹿等(deng)29種,絕種動(dong)物幾乎(hu)占(zhan)100%,其(qi)中上(shang)新世和早更新世的(de)占(zhan)38.8%。
元(yuan)謀(mou)人遺址(zhi)的發(fa)現(xian),具有重大(da)的歷(li)史意義和科研價值,中(zhong)國及一(yi)些國家已(yi)將此發(fa)現(xian)寫(xie)進了教科書(shu)。1982年(nian)2月,國務(wu)院公(gong)布元(yuan)謀(mou)人遺址(zhi)為第二批(pi)國家級重點文物(wu)(wu)保護單位(wei)。 元(yuan)謀(mou)人遺址(zhi)有紀念碑,不遠(yuan)處有博物(wu)(wu)館,館內陳列著元(yuan)謀(mou)人牙齒化(hua)石的標本,古生物(wu)(wu)化(hua)石及其他有關實物(wu)(wu)、資料。
“元(yuan)謀人(ren)(ren)”的發現(xian),將中國人(ren)(ren)類(lei)歷史向前推進了(le)100多萬(wan)年,表明(ming)地(di)處長江流域的云(yun)南(nan)是人(ren)(ren)類(lei)起源(yuan)與發展的關(guan)鍵(jian)地(di)區(qu)和核心地(di)區(qu),有(you)(you)力地(di)挑(tiao)戰了(le)人(ren)(ren)類(lei)起源(yuan)于非洲中心這一學說,為(wei)人(ren)(ren)類(lei)起源(yuan)與發展多元(yuan)中心論(lun)提供了(le)強有(you)(you)力的科學支持(chi),“元(yuan)謀人(ren)(ren)”作為(wei)中國人(ren)(ren)類(lei)歷史的開篇(pian),自此被載入了(le)中國歷史教科書的第(di)一頁。