該(gai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)的平(ping)面(mian)呈八(ba)角形(xing)(xing),坐北向南,石(shi)(shi)(shi)斗拱承抬檐廊樓閣式,石(shi)(shi)(shi)磚筑造。塔(ta)(ta)(ta)(ta)高42.42米,空心,八(ba)面(mian)七層(ceng)(ceng)(ceng)。塔(ta)(ta)(ta)(ta)身各層(ceng)(ceng)(ceng)平(ping)座因石(shi)(shi)(shi)造之故,挑出短淺(qian)。塔(ta)(ta)(ta)(ta)內(nei)各層(ceng)(ceng)(ceng)有(you)螺(luo)旋形(xing)(xing)石(shi)(shi)(shi)級相連;底層(ceng)(ceng)(ceng)塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)向南第2至第6層(ceng)(ceng)(ceng),每層(ceng)(ceng)(ceng)都(dou)有(you)4門(men)通(tong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)廓,門(men)外有(you)石(shi)(shi)(shi)欄(lan)。塔(ta)(ta)(ta)(ta)腔為(wei)壁(bi)內(nei)折上式,內(nei)設螺(luo)形(xing)(xing)石(shi)(shi)(shi)階一百二十六級石(shi)(shi)(shi)階上塔(ta)(ta)(ta)(ta)頂,登級可至塔(ta)(ta)(ta)(ta)廳。1815年(nian)(清嘉(jia)慶(qing)二十年(nian))時(shi)任潮陽知縣(xian)唐(tang)(tang)(tang)文藻全面(mian)修繕(shan)。且在(zai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)頂有(you)石(shi)(shi)(shi)匾大書“文光塔(ta)(ta)(ta)(ta)”,左刻(ke)“嘉(jia)慶(qing)乙亥孟冬”,右刻(ke)“豫章唐(tang)(tang)(tang)文藻立”。塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)兩邊刻(ke)有(you)唐(tang)(tang)(tang)文藻的題(ti)聯:“千(qian)秋文筆振(zhen)金石(shi)(shi)(shi),百丈(zhang)光芒貫斗牛(niu)”。1981年(nian),棉城(cheng)學宮一對石(shi)(shi)(shi)獅移置塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)兩側。
該塔(ta)始(shi)建(jian)于1131年(nian)(nian)(nian)(宋(song)紹(shao)興(xing)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)),后(hou)崩塌;1266年(nian)(nian)(nian)(宋(song)咸淳(chun)二(er)年(nian)(nian)(nian)),道人趙(zhao)汝篪(chi)主(zhu)持(chi)重(zhong)建(jian)時(shi),置千(qian)佛于塔(ta)內,稱千(qian)佛塔(ta),后(hou)廢。1635年(nian)(nian)(nian)(明(ming)(ming)崇(chong)幀八(ba)年(nian)(nian)(nian)),知(zhi)(zhi)縣漆嘉祉(zhi)(zhi)主(zhu)持(chi)復建(jian),據清乾隆《潮(chao)州府(fu)志·古跡(ji)》 載(zai):“明(ming)(ming)崇(chong)禎八(ba)年(nian)(nian)(nian)知(zhi)(zhi)縣漆嘉祉(zhi)(zhi)重(zhong)建(jian)……發其基(ji),中有(you)銀版盈(ying)尺,刻(ke)紹(shao)興(xing)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)辛亥三月朔十五日壬子眾緣建(jian)造……藏邑(yi)人郡丞吳士訓家廟內,時(shi)發異光”,上(shang)下咸以為(wei)(wei)(wei)人文(wen)(wen)昌盛之兆,邑(yi)人吳仕訓將塔(ta)更名為(wei)(wei)(wei)文(wen)(wen)光塔(ta),并且立有(you)精美(mei)刻(ke)字(zi)石(shi)碑。此后(hou)塔(ta)屢經(jing)修(xiu)繕,明(ming)(ming)至清幾經(jing)修(xiu)建(jian),其中以公(gong)元(yuan)1815年(nian)(nian)(nian)(清嘉慶二(er)十年(nian)(nian)(nian))知(zhi)(zhi)縣唐(tang)文(wen)(wen)藻主(zhu)修(xiu)工程較為(wei)(wei)(wei)全面(mian)。1956年(nian)(nian)(nian)、1981年(nian)(nian)(nian)、1996年(nian)(nian)(nian)潮(chao)陽(yang)縣及(ji)2009年(nian)(nian)(nian)潮(chao)陽(yang)區文(wen)(wen)化(hua)主(zhu)管部門三度進行維修(xiu),保(bao)持(chi)原(yuan)來(lai)明(ming)(ming)代復建(jian)的磚(zhuan)石(shi)結構和狀貌。1989年(nian)(nian)(nian)公(gong)布(bu)為(wei)(wei)(wei)廣東省文(wen)(wen)物保(bao)護(hu)(hu)單位(wei),2013年(nian)(nian)(nian)5月被國(guo)務(wu)院定為(wei)(wei)(wei)第七批(pi)全國(guo)重(zhong)點(dian)文(wen)(wen)物保(bao)護(hu)(hu)單位(wei)。
潮陽文光塔(ta)原名千佛塔(ta)。據說,當初建塔(ta)的(de)錢物(wu)都已(yi)準備好了,便派(pai)人去聘請承(cheng)建灶浦(pu)龜山塔(ta)的(de)師傅(fu)。誰知(zhi)老(lao)師傅(fu)自以為功夫(fu)只此一(yi)家(jia),漫天(tian)要價。
此事便擱了(le)下來(lai)。不久,老師傅(fu)的(de)大徒(tu)(tu)(tu)弟只身來(lai)到潮(chao)陽,自愿低價承(cheng)建(jian)工程,并(bing)(bing)呈交了(le)設計圖(tu)紙。于(yu)是,主事者拍板,讓(rang)這(zhe)位(wei)年青人承(cheng)建(jian)。動工后(hou),塔(ta)(ta)一(yi)(yi)層一(yi)(yi)層地(di)(di)建(jian)造起來(lai)了(le)。它似(si)擎天玉柱,十分(fen)壯觀。眾人看(kan)了(le),莫不喝彩(cai)。眼看(kan)要(yao)建(jian)最(zui)后(hou)一(yi)(yi)層,大功將要(yao)告成(cheng)了(le)。誰(shui)知道這(zhe)時(shi)(shi)候(hou)問(wen)題出現了(le),塔(ta)(ta)身逐步向(xiang)(xiang)河邊(bian)傾(qing)斜。盡管大徒(tu)(tu)(tu)弟對河邊(bian)地(di)(di)基不牢早有防范,并(bing)(bing)筑有石(shi)堤支撐。但這(zhe)時(shi)(shi)候(hou)石(shi)堤經不住塔(ta)(ta)身重力,裂開了(le)。大徒(tu)(tu)(tu)弟這(zhe)時(shi)(shi)候(hou)也沒回天之力了(le),工程只得停了(le)下來(lai)。大徒(tu)(tu)(tu)弟這(zhe)時(shi)(shi)候(hou)心急如(ru)焚,硬(ying)著(zhu)頭(tou)皮(pi)向(xiang)(xiang)師父討教。師父不肯(ken)施教,反倒(dao)討了(le)一(yi)(yi)個沒趣。徒(tu)(tu)(tu)弟這(zhe)時(shi)(shi)候(hou)想起了(le)心地(di)(di)善良的(de)師娘(niang),于(yu)是前(qian)去向(xiang)(xiang)師娘(niang)討教,想讓(rang)師娘(niang)在枕邊(bian)吹吹風。師娘(niang)見大徒(tu)(tu)(tu)弟有急,也就答應了(le)。
大年夜,師(shi)(shi)(shi)父(fu)回家過(guo)年,師(shi)(shi)(shi)娘置(zhi)酒,夫妻倆吃起(qi)(qi)團年飯。師(shi)(shi)(shi)娘故意挑(tiao)起(qi)(qi)話頭,師(shi)(shi)(shi)父(fu)一(yi)(yi)聽,破口大罵(ma):“逆徒(tu)自以為是,以為功夫到家。現在我(wo)倒要(yao)看他怎樣收場。”師(shi)(shi)(shi)娘說(shuo):“也難怪,聽說(shuo)那里(li)的(de)土(tu)質(zhi)(zhi)一(yi)(yi)邊(bian)硬(ying)一(yi)(yi)邊(bian)軟(ruan),就(jiu)是你,也恐(kong)怕(pa)沒(mei)有方法。” 師(shi)(shi)(shi)父(fu)一(yi)(yi)聽,十(shi)分惱火(huo),說(shuo):“有何難哉(zai),將另一(yi)(yi)邊(bian)的(de)土(tu)質(zhi)(zhi)變軟(ruan)就(jiu)是。”
師娘一聽,急切地(di)問(wen):“怎么個變法(fa)?”師父一看這(zhe)陣勢(shi),頓生疑竇,再也不(bu)(bu)肯(ken)說了(le)。徒弟(di)不(bu)(bu)能得(de)到解救(jiu)方法(fa),憂心忡(chong)忡(chong),整日寢(qin)食不(bu)(bu)安。這(zhe)天,他妻子(zi)從外面(mian)(mian)挑水回家(jia),水質渾濁,忙問(wen)其故,他妻子(zi)說是井里墻(qiang)壁的磚條崩塌(ta),井邊泥土壓下來(lai),把水搞渾了(le)。這(zhe)時(shi),大徒弟(di)恍然大悟(wu)。第二天,即宣布工程繼續進行(xing),一方面(mian)(mian)加緊護堤,另一方面(mian)(mian)在(zai)硬土質的一邊開鑿了(le)四口深(shen)井。由于兩邊的土質軟(ruan)硬平衡(heng)了(le),塔(ta)逐漸坐正了(le)。師父得(de)知情況,不(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)贊嘆(tan)大徒弟(di)聰穎過人。這(zhe)塔(ta)據說在(zai)元(yuan)朝(chao)時(shi)曾(ceng)遭雷轟,明太祖(zu)時(shi)曾(ceng)維修(xiu)過。眾人重新擬名時(shi)認為(wei):寶塔(ta)如彩筆,碧空似錦箋,龜頭(tou)海是硯,朝(chao)天寫文(wen)章,代(dai)代(dai)人才出,光輝照潮(chao)陽。因而(er)改名為(wei)“文(wen)光塔(ta)”。