甘泉島(dao)呈橢圓形,南(nan)北長(chang)700米(mi),東西寬500米(mi)。漁民(min)俗稱圓峙、圓島(dao),島(dao)的西北部有(you)我國漁民(min)建造的珊廟。
清末(mo)(1909年),廣東(dong)水(shui)師提督李準巡海(hai)時發(fa)現此(ci)島(dao)(dao)(dao)泉水(shui)甘(gan)甜可飲(yin)用,即稱:“已得淡水(shui),食之(zhi)甚甘(gan),掘地(di)不過丈余(yu)耳(er),余(yu)嘗之(zhi),果甚甘(gan)美,即以名甘(gan)泉島(dao)(dao)(dao),勒石堅(jian)桅,掛旗為紀念焉”,甘(gan)泉島(dao)(dao)(dao)因(yin)此(ci)得名。也正因(yin)這一甘(gan)泉,甘(gan)泉島(dao)(dao)(dao)在南海(hai)諸島(dao)(dao)(dao)中(zhong)較為著名。
1974年3月,我解放軍戰(zhan)士(shi)在(zai)甘泉島的(de)西北(bei)部挖出7件唐宋瓷(ci)片(pian)。考古(gu)隊員們在(zai)此(ci)基(ji)礎上(shang)原地開探,發掘出土37件瓷(ci)片(pian)。其(qi)中有宋代(dai)青釉四(si)系罐的(de)口沿、青白瓷(ci)粉盒(he)、劃(hua)花(hua)平底碗,同時發現了一片(pian)鐵鍋的(de)口沿。
考(kao)古專(zhuan)家在島(dao)的(de)西北部(bu)發現一處我(wo)國(guo)唐(tang)宋時期漁民(min)(min)建造(zao)的(de)磚墻(qiang)小(xiao)(xiao)廟1座,珊(shan)瑚(hu)石(shi)壘砌的(de)小(xiao)(xiao)廟多達13座;出(chu)(chu)土了50多件日常生活(huo)用的(de)陶(tao)瓷(ci)器,其中有唐(tang)代(dai)青(qing)釉(you)陶(tao)雙耳罐(guan)、卷沿罐(guan),宋代(dai)青(qing)白釉(you)瓶(ping)、四系小(xiao)(xiao)罐(guan)、青(qing)釉(you)碗(wan)、劃花(hua)(hua)大(da)碗(wan)、蓮花(hua)(hua)紋大(da)碗(wan),突(tu)唇(chun)碗(wan)、粉盒等瓷(ci)器皿,其質地、款式(shi)與花(hua)(hua)色和先(xian)前(qian)廣州西村窯址出(chu)(chu)土的(de)相仿。另外還出(chu)(chu)土了鐵(tie)刀、鐵(tie)鑿等生產工具,收集(ji)到幾(ji)件唐(tang)代(dai)炊具鐵(tie)鍋殘(can)片(pian)(pian)、宋代(dai)泥質灰褐陶(tao)擂體殘(can)片(pian)(pian)和幾(ji)枚(mei)宋、明代(dai)銅幣(bi)等遺(yi)物(wu)。由(you)此,考(kao)古專(zhuan)家推(tui)斷:早(zao)利(li)用島(dao)上淡水(shui)的(de)是(shi)唐(tang)代(dai)的(de)先(xian)民(min)(min),使用這些器物(wu)的(de)主人也(ye)是(shi)西沙群島(dao)早(zao)的(de)居(ju)民(min)(min),他們或許就是(shi)廣東(dong)內地遷去(qu)的(de)移民(min)(min)。
1994年,甘泉(quan)島唐(tang)宋居住遺址被海南省政府確(que)定為第一(yi)批省級(ji)文物(wu)保(bao)護單位。
1996年,考古人員在西(xi)沙(sha)文(wen)物普查時(shi),特地在遺址旁立(li)“西(xi)沙(sha)甘泉島(dao)唐宋遺址”石(shi)碑(bei),這是中(zhong)國(guo)在南中(zhong)國(guo)海樹立(li)的第一(yi)塊(kuai)文(wen)物保(bao)護碑(bei)。
2006年,西沙甘泉(quan)島遺址已由國務院公布為第六批(pi)全(quan)國重點(dian)文物保護單位。
7月18日,中新(xin)社記者乘(cheng)沖鋒(feng)舟踏(ta)上(shang)(shang)位(wei)(wei)于海(hai)(hai)南省三沙市永樂(le)群(qun)島(dao)的甘(gan)泉(quan)島(dao),用鏡頭(tou)紀錄了這個在南海(hai)(hai)上(shang)(shang)的全國重點文物保護單(dan)位(wei)(wei)---“甘(gan)泉(quan)島(dao)唐(tang)宋遺址”。據了解,甘(gan)泉(quan)島(dao),因島(dao)上(shang)(shang)有甘(gan)泉(quan)井水而著名(ming),是西沙群(qun)島(dao)中有淡水井的島(dao)嶼。上(shang)(shang)世紀七十年代,專家先(xian)后(hou)兩次在島(dao)西北端發現唐(tang)、宋時期的居住遺址,并出土(tu)多件陶瓷器。
1994年成(cheng)為海南省文物保護單位。
2006年,甘泉島成為第六批(pi)全(quan)國文物保護單(dan)位(wei)。