這個戲(xi)(xi)院(yuan)結構很(hen)精(jing)巧,正面是(shi)舞臺(tai),后邊是(shi)宿舍(she),東西兩(liang)廂(xiang)有(you)(you)(you)兩(liang)排朱紅色(se)明(ming)柱(zhu)。樓上兩(liang)側有(you)(you)(you)包(bao)廂(xiang),可容觀眾千余(yu)人(ren)(ren)。觀眾座(zuo)(zuo)是(shi)條椅;戲(xi)(xi)樓欄桿底部的方格里,由當(dang)年的畫(hua)(hua)工陳鐵珊畫(hua)(hua)有(you)(you)(you)花鳥人(ren)(ren)物畫(hua)(hua);戲(xi)(xi)臺(tai)正上方畫(hua)(hua)有(you)(you)(you)“八仙”,相當(dang)精(jing)致。這座(zuo)(zuo)富麗堂皇而又古仆、洋氣相雜的戲(xi)(xi)院(yuan)。過去它屬私(si)人(ren)(ren)所(suo)有(you)(you)(you),人(ren)(ren)們花上十幾(ji)個銅子買(mai)一(yi)(yi)張(zhang)戲(xi)(xi)票,一(yi)(yi)塊大(da)洋買(mai)一(yi)(yi)張(zhang)包(bao)廂(xiang)票,坐在戲(xi)(xi)院(yuan)里聽(ting)聽(ting)戲(xi)(xi),算是(shi)很(hen)了不起的精(jing)神享(xiang)受了。每個包(bao)廂(xiang)里有(you)(you)(you)小方桌一(yi)(yi)張(zhang),幾(ji)把椅子,桌上擺著茶壺(hu)茶碗,還有(you)(you)(you)幾(ji)樣果品。園(yuan)子里還有(you)(you)(you)茶爐、手(shou)巾,服務(wu)很(hen)周到。
光明戲(xi)(xi)院(yuan)開始沒有(you)固(gu)定的戲(xi)(xi)班(ban)子(zi),名伶隨請隨到(dao)。開園首演(yan)戲(xi)(xi)是《甘(gan)露(lu)寺·回(hui)荊(jing)州》,武生(sheng)(sheng)王海亮扮(ban)(ban)趙(zhao)云、童子(zi)紅扮(ban)(ban)劉備,一(yi)下子(zi)叫響(xiang)。開園不(bu)久,縣(xian)衙(ya)里主(zhu)管錢糧的張四見有(you)利可圖,便(bian)動(dong)用(yong)公款,將(jiang)河間附近一(yi)些名伶都(dou)請來(lai),開辦了一(yi)個“新華戲(xi)(xi)班(ban)”,在光明戲(xi)(xi)院(yuan)演(yan)出。這是一(yi)個大雜班(ban),唱(chang)什么調的都(dou)有(you)。王海亮唱(chang)京劇(ju)武生(sheng)(sheng),童子(zi)紅唱(chang)京劇(ju)須生(sheng)(sheng),桂三寶唱(chang)河北(bei)(bei)梆(bang)子(zi)青衣,馬春奎、鄭虎臣唱(chang)河北(bei)(bei)梆(bang)子(zi)花臉,曹(cao)玉奎唱(chang)河北(bei)(bei)梆(bang)子(zi)丑角……。當年在光明戲(xi)(xi)院(yuan)的女伶,要數盧桂芬、田桂芬、小翠云、桂三寶、金玉香、李(li)小霞等(deng)人了。
該戲班的五(wu)個股東都(dou)有(you)(you)(you)一(yi)定的財(cai)勢,宋天河因販賣(mai)鴉片發跡,王善元辦有(you)(you)(you)面(mian)粉廠,韓紀(ji)賢是(shi)商(shang)會會長,戈(ge)汝林和張(zhang)炳臣也都(dou)有(you)(you)(you)自己的買賣(mai)。有(you)(you)(you)的股東對男藝(yi)人(ren)十分刻薄(bo),讓(rang)(rang)他(ta)(ta)們住大屋,睡通鋪,鋪麥桔;對女藝(yi)人(ren)肆意蹂躪(lin),名義上(shang)讓(rang)(rang)他(ta)(ta)們睡單(dan)間,實際上(shang)為(wei)其(qi)尋歡作樂提供(gong)方便。后來,張(zhang)炳臣娶(qu)盧桂芬為(wei)妾,戈(ge)汝林娶(qu)田(tian)桂芬為(wei)妻。“七(qi)七(qi)事變”爆發后,股東出逃(tao),戲院也關閉了(le)。