在(zai)(zai)瑤族圣地(di)千(qian)家峒的西南邊緣,有(you)一個(ge)玉井村,屬(shu)縣允(yun)山鎮所轄。玉井古(gu)地(di)名盤崗,因古(gu)代姓瑤人居(ju)住而得名,屬(shu)古(gu)千(qian)家峒瑤族居(ju)住范圍(wei)。2000年(nian),在(zai)(zai)村旁一個(ge)叫(jiao)崗腳底的地(di)方,考古(gu)學家發現了(le)一處文化(hua)性質單純、文化(hua)內(nei)涵(han)豐富的宋代大型(xing)窯址,從而改變了(le)我國陶瓷史上湘(xiang)南無大窯的記載。
站在(zai)(zai)(zai)(zai)這(zhe)片廣袤(mao)的(de)(de)崗(gang)坡(po)上(shang),可(ke)以看見一個個隆起的(de)(de)大(da)堆,上(shang)面(mian)長滿(man)(man)了(le)(le)(le)蒿草。走近堆子(zi),可(ke)見碎陶(tao)片滿(man)(man)地。這(zhe)兒長期以來(lai)不引人(ren)注目。有(you)人(ren)曾經在(zai)(zai)(zai)(zai)這(zhe)里(li)挖出了(le)(le)(le)一個印有(you)藍色魚蓮(lian)圖案的(de)(de)碟子(zi),盛上(shang)水,魚好像活過(guo)來(lai)了(le)(le)(le)一樣,仿佛在(zai)(zai)(zai)(zai)水里(li)游動,拿到廣東市場去(qu)賣了(le)(le)(le)一萬(wan)元。后(hou)來(lai)專家在(zai)(zai)(zai)(zai)這(zhe)里(li)進行挖掘(jue),發現了(le)(le)(le)一個占地約2平方(fang)公里(li)的(de)(de)大(da)型古(gu)陶(tao)窯址,是目前發現的(de)(de)湘南大(da)民(min)用陶(tao)瓷生產基地。
據專家考證,古(gu)窯(yao)(yao)(yao)址(zhi)星羅棋(qi)布大(da)型(xing)(xing)陶(tao)窯(yao)(yao)(yao)10余(yu)座,中小型(xing)(xing)陶(tao)窯(yao)(yao)(yao)30余(yu)座,文化層堆積厚達1—3米,是重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)瑤族歷史文化遺(yi)存。從(cong)陶(tao)片質地花紋鑒定(ding),時間(jian)在(zai)宋至元,具有(you)(you)濃厚鮮明的(de)(de)(de)時代特征(zheng)和瑤族特色。從(cong)現存的(de)(de)(de)碎片看,每(mei)個(ge)成(cheng)品之間(jian)有(you)(you)三(san)個(ge)小鼎相隔,說(shuo)明這(zhe)是大(da)批量(liang)生(sheng)產的(de)(de)(de)陶(tao)瓷(ci)。如果這(zhe)些(xie)龍(long)窯(yao)(yao)(yao)同時開工,從(cong)取泥、剝坯、燃料(liao)供給、燒窯(yao)(yao)(yao)到銷售等一(yi)條龍(long)生(sheng)產,至少(shao)需要(yao)1500個(ge)勞力。根據窯(yao)(yao)(yao)址(zhi)就(jiu)地取土形成(cheng)大(da)塘的(de)(de)(de)情形估(gu)算,這(zhe)些(xie)窯(yao)(yao)(yao)群連續作業的(de)(de)(de)生(sheng)產歷史至少(shao)在(zai)700年以上,直到元代因朝廷(ting)攻(gong)打千家峒、迫使(shi)瑤族四(si)處(chu)流散而終止。
在過去(qu)相當長(chang)一段時(shi)期內,永(yong)州(zhou)的陶(tao)瓷(ci)工業(ye)應處于(yu)相對領(ling)先的地位:蟾巖(yan)原始制陶(tao)遺址(zhi)是世界上發現早(zao)的陶(tao)器(qi);傳統(tong)認為中國瓷(ci)器(qi)起源(yuan)于(yu)東漢,而零陵鷂子(zi)嶺出(chu)土(tu)(tu)的戰國雙耳黑陶(tao)壺,具有明(ming)顯的原始瓷(ci)特征(zheng);白(bai)瓷(ci)起源(yuan)于(yu)三國時(shi)期,縣卻出(chu)土(tu)(tu)了全國罕見東漢白(bai)瓷(ci)碗;清(qing)塘、黃陽司(si)、三多亭等眾多窯址(zhi),則表明(ming)永(yong)州(zhou)是古(gu)代華南及長(chang)江流域陶(tao)瓷(ci)工業(ye)的一個中心。
古窯主要燒造(zao)青瓷(ci)器,出土的(de)(de)品種有(you)(you)上千個(ge)。器形(xing)種類有(you)(you)缽、、碟、碗、杯(bei)、壺(hu)等(deng)等(deng),釉色(se)有(you)(you)青、黑、綠,還有(you)(you)玳瑁斑;釉下繪西(xi)瓜、魚、鳥等(deng)圖案,形(xing)態(tai)逼(bi)真生動,還有(you)(you)以民間喜聞樂見的(de)(de)吉祥字畫(hua)為主的(de)(de)印花(hua),如“福(fu)山壽海”、“金玉(yu)滿堂”、“蓮魚圖案”等(deng)。這些瓷(ci)器形(xing)體小巧,胎質緊密而(er)薄,其器形(xing)與(yu)彩繪具有(you)(you)濃郁的(de)(de)地(di)方(fang)特色(se)。從現場搜集的(de)(de)古陶殘片看,做工精細(xi),燒制技術(shu)高超,充(chong)分顯示(shi)唐(tang)宋時期該地(di)經(jing)濟的(de)(de)發達程度和商業(ye)的(de)(de)繁(fan)榮景象(xiang)。
在(zai)瑤族歷史上,千(qian)家(jia)峒是一處具有標志性的發祥(xiang)地(di)和中轉站(zhan)。千(qian)家(jia)峒時(shi)期,瑤族以農(nong)(nong)業(ye)經濟為主,得天(tian)時(shi)地(di)利,可以種一年吃三(san)年,經濟比較繁(fan)榮。于是得以在(zai)農(nong)(nong)忙時(shi)種田,農(nong)(nong)閑時(shi)燒窯(yao),保證日常(chang)用品(pin)在(zai)區(qu)(qu)域內(nei)自給自足,并把燒窯(yao)這(zhe)一瑤族傳(chuan)統(tong)工藝發展到相當高的水平。同時(shi),玉井古窯(yao)的產品(pin)與(yu)周邊漢(han)族地(di)區(qu)(qu)的陶瓷有明(ming)顯(xian)的工藝傳(chuan)承關系,說明(ming)那時(shi)瑤漢(han)之(zhi)間文化存(cun)在(zai)著交流。