生平經歷
早期經歷
1356年(nian)，朱(zhu)元(yuan)璋渡江攻(gong)下集慶（南(nan)京(jing)），就(jiu)將集慶改名為應(ying)天(tian)。朱(zhu)元(yuan)璋意思是(shi)要順應(ying)天(tian)命(ming)，推翻元(yuan)朝(chao)。朱(zhu)棣出生于元(yuan)末亂(luan)世的至(zhi)(zhi)正二十年(nian)（1360年(nian)）四月十七日，應(ying)天(tian)府的南(nan)京(jing)。此時前(qian)線(xian)(xian)傳來了(le)陳友(you)諒(liang)進攻(gong)太平（今安徽涂縣）的告急文書。陳友(you)諒(liang)如果攻(gong)陷了(le)太平，并要接著進攻(gong)應(ying)天(tian)。但軍情(qing)緊急，朱(zhu)元(yuan)璋甚至(zhi)(zhi)對這(zhe)個兒子都(dou)來不及(ji)看(kan)上一眼，便又到前(qian)線(xian)(xian)指(zhi)揮(hui)打仗去了(le)。
至(zhi)正(zheng)二(er)十七年(nian)（1367年(nian)）舊歷年(nian)底，朱元璋準備(bei)轉過(guo)年(nian)頭就要(yao)正(zheng)式登(deng)極做皇帝了(le)，看到(dao)自己(ji)已(yi)經有了(le)7個兒子。這時形勢(shi)已(yi)經初安，他決心(xin)要(yao)為兒子們正(zheng)式取(qu)名了(le)。十二(er)月二(er)十四(si)日。他祭告太廟，把自己(ji)渡江后生了(le)7個兒子歸因(yin)于(yu)祖上的陰(yin)德：仰承先德，自舉(ju)兵以來(lai)，渡江生子七人。今長子命名曰標，……曰棣……。
這時朱(zhu)棣已(yi)經7周(zhou)歲，他(ta)這才和眾兄弟一樣有(you)了自己的(de)名(ming)字。
洪武三(san)年（1370年），朱棣十歲，受封燕王。曾居鳳陽，對民情(qing)頗有所(suo)知。
青年時代
洪武九年(nian)（1376年(nian)），朱(zhu)棣(di)(di)已是(shi)17歲的(de)青年(nian)，朱(zhu)元璋(zhang)準備讓他(ta)(ta)(ta)們(men)到外地去當藩王(wang)。就(jiu)在(zai)這(zhe)一(yi)(yi)年(nian)，朱(zhu)棣(di)(di)兄弟們(men)一(yi)(yi)起來到安徽鳳陽(yang)老(lao)家(jia)，那時(shi)被(bei)稱為“中(zhong)都(dou)”。這(zhe)里埋葬(zang)著他(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)祖父(fu)母(mu)，也(ye)是(shi)他(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)朱(zhu)元璋(zhang)小時(shi)候(hou)為大戶(hu)人(ren)們(men)放(fang)牛放(fang)羊的(de)地方，老(lao)百姓(xing)的(de)生活都(dou)很困苦。朱(zhu)棣(di)(di)在(zai)這(zhe)里住了(le)(le)三四(si)年(nian)，民間生活對(dui)他(ta)(ta)(ta)的(de)思想(xiang)意識產生了(le)(le)深(shen)刻的(de)影響。朱(zhu)棣(di)(di)是(shi)個(ge)有心人(ren)，“民間細事，無不(bu)究知”。他(ta)(ta)(ta)當皇帝以后(hou)，還(huan)經(jing)常對(dui)兒子們(men)說起他(ta)(ta)(ta)這(zhe)段(duan)生活。認(ren)為自己能南北(bei)征戰(zhan)，不(bu)畏塞外風寒(han)，就(jiu)得益(yi)于這(zhe)段(duan)經(jing)歷。朱(zhu)棣(di)(di)在(zai)鳳陽(yang)的(de)這(zhe)段(duan)生活可看作是(shi)宮(gong)廷教育(yu)的(de)實習階(jie)段(duan)，他(ta)(ta)(ta)回去就(jiu)要準備到外地去當藩王(wang)了(le)(le)。
朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)璋同時(shi)(shi)對(dui)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣和其(qi)(qi)他的(de)幾個子(zi)女加(jia)強了教育(yu)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣兄弟們除了接受(shou)師傅們的(de)教育(yu)外，還要(yao)隨時(shi)(shi)接受(shou)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)璋的(de)訓誡。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣從朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)璋那里(li)接受(shou)的(de)完全(quan)是封建正(zheng)統教育(yu)。對(dui)此(ci)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)璋曾有(you)一(yi)段明確的(de)自白：朕于(yu)諸子(zi)常切(qie)諭之(zhi)(zhi)(zhi)：一(yi)、舉動戒其(qi)(qi)輕(qing)；二、言笑厭其(qi)(qi)妄；三、飲食教之(zhi)(zhi)(zhi)節；四、服(fu)用教之(zhi)(zhi)(zhi)儉。怨(yuan)其(qi)(qi)不知民(min)之(zhi)(zhi)(zhi)饑寒(han)也，嘗使之(zhi)(zhi)(zhi)少忍饑寒(han)；怨(yuan)其(qi)(qi)不知民(min)之(zhi)(zhi)(zhi)勤(qin)勞也，嘗使之(zhi)(zhi)(zhi)少服(fu)勞事。
洪(hong)武(wu)十三(san)年(nian)（1380年(nian)），朱(zhu)棣就藩燕京北(bei)平(ping)，之(zhi)后(hou)(hou)多(duo)次受命參與北(bei)方軍事活(huo)動，兩次率(lv)師北(bei)征，曾招降蒙古乃(nai)兒不花，并曾生擒(qin)北(bei)元(yuan)(yuan)大將索林帖木兒，加強了他在(zai)北(bei)方軍隊(dui)中的影響。朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋晚年(nian)，長子太子朱(zhu)標、次子秦(qin)王朱(zhu)樉、三(san)子晉王朱(zhu)先后(hou)(hou)去世，故朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋四(si)子朱(zhu)棣不僅在(zai)軍事實力(li)上(shang)，而且在(zai)家族尊序上(shang)都成為(wei)諸王之(zhi)首。
靖難之役
朱(zhu)元璋為御侮防患(huan)，在位(wei)期間曾兩次分封(feng)諸子為藩王(wang)。藩王(wang)各擁重兵，坐鎮(zhen)一方，其中尤以秦、晉、燕、寧諸王(wang)勢力最強(qiang)。洪武二十五(wu)年（1392年）太子朱(zhu)標病故，繼(ji)立為皇太孫的朱(zhu)允炆對(dui)諸王(wang)勢大難(nan)制深感(gan)憂(you)慮。
朱(zhu)元璋晚年(nian)(nian)，功臣宿將被誅殺殆(dai)盡，北方軍事均以諸王(wang)主(zhu)之。不久，秦(qin)王(wang)朱(zhu)樉、晉王(wang)朱(zhu)棡先后死去(qu)，而燕王(wang)朱(zhu)棣與周王(wang)朱(zhu)橚及齊、代諸王(wang)均擁兵(bing)自重，多(duo)行不法，朝廷孤危。故建文元年(nian)(nian)（1399年(nian)(nian)）朱(zhu)允炆即位后，即與齊泰、黃子澄等密議削藩。
因為(wei)(wei)燕(yan)王(wang)(wang)朱棣勢大難圖，所以削(xue)藩從朱棣同母(mu)弟周(zhou)王(wang)(wang)開始，周(zhou)、代、岷、湘、齊諸王(wang)(wang)先后削(xue)奪，湘王(wang)(wang)自(zi)焚，其余都(dou)廢為(wei)(wei)庶人。接著，朱允炆令張(zhang)昺(bing)為(wei)(wei)北(bei)平(ping)布政使(shi)，謝貴、張(zhang)信掌北(bei)平(ping)都(dou)指揮使(shi)司，以謝貴控制北(bei)平(ping)（今北(bei)京），另(ling)以都(dou)督宋忠、徐凱、耿瓛(huan)屯兵開平(ping)、臨清、山海關一帶，并調檢燕(yan)府(fu)護衛軍士(shi)，加強(qiang)對燕(yan)王(wang)(wang)防(fang)范(fan)措施。
建(jian)文元年(nian)(nian)（1399年(nian)(nian)）六(liu)月，齊泰(tai)將燕(yan)使鄧庸下獄審(shen)訊(xun)，具(ju)得朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)將舉兵(bing)(bing)反狀，乃發兵(bing)(bing)逮(dai)燕(yan)府官屬，并(bing)密敕張(zhang)(zhang)信逮(dai)捕朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)。張(zhang)(zhang)信為朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)舊部，此時遂(sui)(sui)降(jiang)朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)，朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)隨即為備(bei)。七月，朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)以(yi)計（以(yi)裝(zhuang)瘋麻(ma)痹張(zhang)(zhang)昺(bing)、謝貴二人）擒殺張(zhang)(zhang)昺(bing)、謝貴，并(bing)命燕(yan)府護衛指揮張(zhang)(zhang)玉、朱(zhu)(zhu)能(neng)率(lv)兵(bing)(bing)乘(cheng)夜攻(gong)奪北平九門(men)，遂(sui)(sui)據北平。后(hou)以(yi)尊(zun)祖訓、誅“奸臣”齊泰(tai)、黃子澄，為國“靖難”為名(ming)，誓師出征。
戰事之初，因(yin)北方諸將多朱(zhu)棣(di)舊部(bu)，降朱(zhu)棣(di)從(cong)戰者甚(shen)多。朱(zhu)棣(di)軍先(xian)后(hou)下通州、薊州、懷柔(rou)等城，宋忠(zhong)等戰死。
八月，朱允(yun)炆(wen)以太祖舊將(jiang)耿(geng)炳文(wen)（擅長(chang)于(yu)(yu)防守）為大(da)將(jiang)軍，率(lv)師30萬伐(fa)朱棣。先鋒抵雄縣，為朱棣所(suo)襲，9千人全部戰死。復戰于(yu)(yu)真定（今河北正定），又大(da)敗(bai)。朱允(yun)炆(wen)遂(sui)以勛戚李(li)景(jing)隆代耿(geng)炳文(wen)，調兵50萬伐(fa)燕，筑壘九門，圍攻北平(ping)。
十月，朱(zhu)棣(di)親(qin)自率(lv)精騎襲大寧，執寧王朱(zhu)權及其(qi)妃妾世子，得其(qi)部(bu)朵顏三衛騎兵(bing)（相當于(yu)雇傭兵(bing)，均為蒙古騎兵(bing)，戰斗(dou)力極強），兵(bing)力驟增(zeng)。李(li)景隆(long)乘虛攻北平，但不能克（朱(zhu)棣(di)長子朱(zhu)高熾鎮(zhen)守，用冰凍(dong)住(zhu)城(cheng)墻(qiang)，使李(li)景隆(long)無法破城(cheng)）。燕王師自大寧返回后，于(yu)鄭灞大破李(li)景隆(long)軍。朱(zhu)允炆被(bei)迫(po)罷兵(bing)部(bu)尚書(shu)齊泰、太(tai)常寺卿黃(huang)子澄職，以緩燕師。
建文(wen)二(er)年(nian)（1400年(nian)）四月(yue)，雙方又(you)戰于(yu)白溝河，李景(jing)隆再次戰敗，燕(yan)師乘勝圍(wei)攻(gong)濟(ji)(ji)南。山東(dong)參(can)政鐵鉉(xuan)固守(shou)濟(ji)(ji)南，以逸待勞，燕(yan)師久(jiu)攻(gong)不下，敗還(huan)。九月(yue)，朝廷升(sheng)鉉(xuan)為山東(dong)布政使(shi)，改命盛(sheng)庸(yong)(yong)代李景(jing)隆。十二(er)月(yue)，盛(sheng)庸(yong)(yong)率師與燕(yan)軍會(hui)戰于(yu)東(dong)昌（今山東(dong)聊城(cheng)），燕(yan)師大(da)敗，主將張玉戰死(si)。
建(jian)文三年(nian)（1401年(nian)），建(jian)文帝(di)恢(hui)復齊、黃官職。二月(yue)，燕(yan)師再度南下(xia)。三月(yue)，在滹沱(tuo)河打敗盛庸，再在藁(gao)城打敗吳杰等。朱允(yun)炆以(yi)放(fang)逐(zhu)齊、黃為(wei)名，使他們外出募(mu)師勤王。當(dang)時，朱棣雖多(duo)勝，但損失頗重，而朝(chao)廷軍(jun)源(yuan)頗廣，燕(yan)軍(jun)于河北、山東一(yi)帶所(suo)攻下(xia)的城邑，兵回后(hou)又為(wei)朝(chao)廷兵所(suo)據。
建文(wen)(wen)三年(nian)（1401年(nian)）底，有(you)內(nei)臣自京師(shi)告密，朱棣得知南京空(kong)虛可圖，決計改(gai)變戰略。建文(wen)(wen)四(si)年(nian)（1402年(nian)）正月(yue)，朱棣率師(shi)南下。四(si)月(yue)，連破何(he)福(fu)、平安(an)師(shi)，五月(yue)克泗(si)州、揚(yang)州。建文(wen)(wen)帝遣慶成郡主至燕師(shi)，乞割(ge)地求(qiu)和，燕王不許。
建文四(si)年（1402年）六月，江防(fang)都督陳(chen)瑄(xuan)以舟師降(jiang)燕，燕師渡江，下(xia)鎮(zhen)江，直逼(bi)南(nan)京。谷王朱橞與(yu)李景隆開金川(chuan)門降(jiang)，南(nan)京城(cheng)陷，宮中火起，朱允(yun)炆(wen)不知所終。
登基為帝
朱棣(di)攻下南京(jing)后(hou)，在拒絕了(le)他(ta)的(de)支持者們反復幾天的(de)勸進之后(hou)，于(yu)1402年7月17日即皇(huang)帝位(wei)，但不是繼承(cheng)(cheng)朱允炆的(de)帝位(wei)，而是繼承(cheng)(cheng)明太祖(zu)朱元璋的(de)帝位(wei)（廢除建(jian)(jian)文(wen)年號(hao)，建(jian)(jian)文(wen)四年改稱洪武三十五(wu)年）。即位(wei)后(hou)下令大力(li)搜(sou)索齊泰、黃子澄等建(jian)(jian)文(wen)朝臣(chen)五(wu)十余人，朱棣(di)還(huan)令盡復建(jian)(jian)文(wen)所改的(de)一切太祖(zu)皇(huang)帝制定的(de)成法(fa)和官制，以(yi)表明其(qi)起兵目的(de)在于(yu)恢復祖(zu)訓。
靖(jing)難(nan)之役(yi)是明初圍繞皇權斗爭日(ri)趨激化的(de)必然結(jie)果，朱棣以強藩(fan)起兵奪取皇位后，北方(fang)不再(zai)有(you)強藩(fan)存(cun)在(zai)。
永樂盛世
朱(zhu)棣即位后，重建(jian)(jian)奉天殿(dian)（舊殿(dian)被(bei)朱(zhu)允炆所焚），刻玉璽，封(feng)(feng)王妃(fei)徐氏為(wei)皇后。對靖(jing)(jing)難功臣進行了封(feng)(feng)賞。凡建(jian)(jian)文年(nian)間(jian)貶(bian)(bian)斥(chi)的(de)官員(yuan)，一律(lv)恢復職務(wu)（如靖(jing)(jing)難初期(qi)因離間(jian)被(bei)貶(bian)(bian)的(de)江陰侯吳高被(bei)再次起(qi)用，守大(da)同(tong)）；建(jian)(jian)文年(nian)間(jian)的(de)各項改革(ge)一律(lv)取消；建(jian)(jian)文年(nian)間(jian)制定(ding)的(de)各項法律(lv)規定(ding)，凡與太祖相悖的(de)，一律(lv)廢除(chu)。但一些有利于民生的(de)規定(ding)也被(bei)廢除(chu)，如建(jian)(jian)文二年(nian)下(xia)令減輕洪武年(nian)間(jian)浙(zhe)西一帶的(de)極重的(de)田賦，至此又變重。
朱(zhu)棣繼(ji)續實(shi)行朱(zhu)元璋的(de)(de)(de)徙富(fu)民(min)政(zheng)策，以加強對豪強地主的(de)(de)(de)控制。朱(zhu)棣時(shi)(shi)期，完善(shan)了(le)文(wen)官制度，在(zai)朝(chao)廷中(zhong)逐(zhu)漸形成(cheng)了(le)后來內閣制度的(de)(de)(de)雛形。永樂初開始設置內閣，選資(zi)歷(li)較淺的(de)(de)(de)官僚入閣參與機務，解決了(le)廢罷中(zhong)書(shu)省后行政(zheng)機構(gou)的(de)(de)(de)空缺。朱(zhu)棣重視監(jian)察(cha)機構(gou)的(de)(de)(de)作用(yong)，設立分遣御史巡按天下的(de)(de)(de)制度，鼓勵(li)官吏(li)互相訐(jie)告。他(ta)善(shan)利用(yong)宦官出使、專征、監(jian)軍(jun)(jun)、分鎮、刺臣(chen)民(min)隱事。同時(shi)(shi)，提(ti)出“為(wei)治之道(dao)在(zai)寬(kuan)猛適中(zhong)”的(de)(de)(de)原則。他(ta)利用(yong)科舉制及編修書(shu)籍等籠絡地主、士人(ren)，宣揚儒(ru)家思(si)(si)想(xiang)以改變明初過事佛(fo)、道(dao)教(jiao)之風(feng)，選擇(ze)官吏(li)力求因才而用(yong)，為(wei)當時(shi)(shi)政(zheng)治、經(jing)濟、軍(jun)(jun)事、文(wen)化等方面的(de)(de)(de)發(fa)展奠定了(le)思(si)(si)想(xiang)和組織基(ji)礎。
朱棣(di)十分(fen)重視經營北(bei)(bei)(bei)(bei)方(fang)，加之自己興起(qi)于北(bei)(bei)(bei)(bei)平(ping)地區，永樂七年(nian)(nian)（1409年(nian)(nian)），明(ming)成祖開始了營建北(bei)(bei)(bei)(bei)京(jing)天壽山長陵，以示立(li)足北(bei)(bei)(bei)(bei)方(fang)的決心。與此同時，爭取與蒙古族建立(li)友好關系。韃靼、瓦剌各部(bu)先后接受明(ming)政府(fu)封號。永樂八年(nian)(nian)（1410年(nian)(nian)）至二十二年(nian)(nian)（1424年(nian)(nian)），朱棣(di)親自率兵(bing)五(wu)次北(bei)(bei)(bei)(bei)征，鞏固了北(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu)邊防(fang)。永樂十四年(nian)(nian)（1416年(nian)(nian)）開工修建北(bei)(bei)(bei)(bei)京(jing)宮(gong)殿(dian)也就(jiu)是紫禁城。永樂十九年(nian)(nian)（1421年(nian)(nian)）正式(shi)遷都(dou)北(bei)(bei)(bei)(bei)京(jing)。
因病去世
為了穩定北疆，朱(zhu)棣先后五(wu)次遠征蒙(meng)古。永樂二(er)十二(er)年（1424年），朱(zhu)棣死于(yu)北征回師(shi)途中的(de)榆木(mu)川（今(jin)內蒙(meng)古烏(wu)珠穆(mu)沁），葬于(yu)長陵，廟號(hao)太宗，明(ming)世(shi)宗嘉靖時改為明(ming)成祖。謚號(hao)啟天弘(hong)道(dao)高明(ming)肇運圣(sheng)武神功(gong)純(chun)仁至孝(xiao)文皇帝(di)，簡稱文皇帝(di)。
明朝(chao)在(zai)朱(zhu)棣之后(hou)的皇(huang)帝都只稱宗(zong)，開國(guo)皇(huang)帝一(yi)般被稱為“太祖(zu)”或“高祖(zu)”，但是也有(you)例外。朱(zhu)棣死后(hou)原廟號為“太宗(zong)”，百多(duo)年后(hou)由(you)明世宗(zong)朱(zhu)厚(hou)熜改(gai)為“明成祖(zu)”，使其(qi)和(he)太祖(zu)朱(zhu)元璋并列(lie)為“萬世不祧之君”供奉于太廟正中。
為政舉措
政治
加強皇權
（一）清除藩王
永(yong)樂初，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣為(wei)(wei)(wei)了(le)安撫諸(zhu)位(wei)藩(fan)(fan)(fan)(fan)王(wang)(wang)(wang)，穩定國(guo)內局勢，同時(shi)表示自(zi)己和建(jian)(jian)文(wen)帝的(de)不(bu)同，曾(ceng)先后復周、齊(qi)、代、岷諸(zhu)親(qin)王(wang)(wang)(wang)舊封(feng)；建(jian)(jian)文(wen)帝的(de)弟(di)弟(di)吳王(wang)(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熥(teng)、衡(heng)王(wang)(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熞(jian)、徐王(wang)(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)尚未(wei)(wei)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆(jie)(jie)降(jiang)(jiang)(jiang)為(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)(wang)(wang)，同年(nian)又(you)(you)將已(yi)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熞(jian)召到(dao)燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)(neng)匡(kuang)正(zheng)(zheng)建(jian)(jian)文(wen)帝為(wei)(wei)(wei)由廢(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)庶人(ren)(ren)，軟(ruan)禁(jin)于(yu)鳳陽，僅留朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)尚未(wei)(wei)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆(jie)(jie)降(jiang)(jiang)(jiang)為(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)(wang)(wang)，同年(nian)又(you)(you)將已(yi)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熞(jian)召到(dao)燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)(neng)匡(kuang)正(zheng)(zheng)建(jian)(jian)文(wen)帝為(wei)(wei)(wei)由廢(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)庶人(ren)(ren)，軟(ruan)禁(jin)于(yu)鳳陽，僅留朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)尚未(wei)(wei)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆(jie)(jie)降(jiang)(jiang)(jiang)為(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)(wang)(wang)，同年(nian)又(you)(you)將已(yi)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熞(jian)召到(dao)燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)(neng)匡(kuang)正(zheng)(zheng)建(jian)(jian)文(wen)帝為(wei)(wei)(wei)由廢(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)庶人(ren)(ren)，軟(ruan)禁(jin)于(yu)鳳陽，僅留朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)尚未(wei)(wei)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣皆(jie)(jie)降(jiang)(jiang)(jiang)為(wei)(wei)(wei)郡(jun)王(wang)(wang)(wang)，同年(nian)又(you)(you)將已(yi)就(jiu)(jiu)藩(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熥(teng)、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)熞(jian)召到(dao)燕(yan)京(jing)，以不(bu)能(neng)(neng)匡(kuang)正(zheng)(zheng)建(jian)(jian)文(wen)帝為(wei)(wei)(wei)由廢(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)庶人(ren)(ren)，軟(ruan)禁(jin)于(yu)鳳陽，僅留朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)??奉祀懿文(wen)太子(zi)，而朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)??不(bu)久(jiu)也于(yu)永(yong)樂四(si)年(nian)死于(yu)火災。但(dan)當(dang)其皇位(wei)較(jiao)鞏(gong)固(gu)時(shi)，又(you)(you)繼續實(shi)行削(xue)(xue)藩(fan)(fan)(fan)(fan)。周、齊(qi)、代、岷諸(zhu)王(wang)(wang)(wang)再(zai)次遭到(dao)削(xue)(xue)奪；遷寧王(wang)(wang)(wang)于(yu)南昌；徙谷王(wang)(wang)(wang)于(yu)長沙(sha)，旋廢(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)庶人(ren)(ren)；削(xue)(xue)遼王(wang)(wang)(wang)護(hu)(hu)衛；削(xue)(xue)齊(qi)王(wang)(wang)(wang)護(hu)(hu)衛及官屬，不(bu)久(jiu)廢(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)庶人(ren)(ren)。
（二）清除異己
建文(wen)四(si)年（1402年），朱(zhu)棣攻占南京后，左僉都御史景清行刺未遂，朱(zhu)棣下令夷其(qi)九(jiu)族(zu)(zu)(zu)，盡掘其(qi)先人(ren)冢墓。又籍(ji)其(qi)鄉，轉(zhuan)相攀染(ran)，致使(shi)村里為(wei)墟。后遂泛指(zhi)朱(zhu)棣窮(qiong)治忠于建文(wen)諸臣之(zhi)(zhi)舉。如方(fang)孝孺被滅十(shi)(shi)族(zu)(zu)(zu)，謫戍(shu)(shu)(shu)者(zhe)(zhe)(zhe)八(ba)百(bai)(bai)七十(shi)(shi)三(san)人(ren)，外親(qin)坐(zuo)死(si)(si)(si)(si)者(zhe)(zhe)(zhe)復千(qian)余人(ren)；練子寧之(zhi)(zhi)死(si)(si)(si)(si)，棄(qi)市(shi)者(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)百(bai)(bai)五十(shi)(shi)一(yi)(yi)人(ren)，九(jiu)族(zu)(zu)(zu)親(qin)家之(zhi)(zhi)親(qin)，被抄(chao)沒戍(shu)(shu)(shu)遠方(fang)者(zhe)(zhe)(zhe)又數百(bai)(bai)人(ren)；陳迪之(zhi)(zhi)死(si)(si)(si)(si)，遠戍(shu)(shu)(shu)者(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)百(bai)(bai)八(ba)十(shi)(shi)余人(ren)；司中之(zhi)(zhi)誅(zhu)，姻(yin)(yin)族(zu)(zu)(zu)從(cong)死(si)(si)(si)(si)者(zhe)(zhe)(zhe)八(ba)十(shi)(shi)余人(ren)；胡閏(run)之(zhi)(zhi)死(si)(si)(si)(si)，全家抄(chao)提者(zhe)(zhe)(zhe)二百(bai)(bai)七十(shi)(shi)人(ren)；董鏞之(zhi)(zhi)死(si)(si)(si)(si)，姻(yin)(yin)族(zu)(zu)(zu)死(si)(si)(si)(si)戍(shu)(shu)(shu)者(zhe)(zhe)(zhe)二百(bai)(bai)三(san)十(shi)(shi)人(ren)；卓敬(jing)、黃觀(guan)、齊泰、黃子澄、王(wang)度、盧原質等之(zhi)(zhi)死(si)(si)(si)(si)。
（三）監察機構
朱棣(di)重視監察機構的(de)作(zuo)用，設(she)立分(fen)遣御(yu)史巡行天下(xia)的(de)制度(du)，鼓勵官吏互相告訐。他利用宦官出使、專征、監軍、分(fen)鎮、刺臣民隱事，設(she)置鎮守內臣和(he)東廠衙門，恢(hui)復洪武時廢罷的(de)錦衣衛，廠衛合(he)勢，發展和(he)強(qiang)化了專制統治。?
改革吏治
朱元璋時(shi)，由于廢除了丞相制(zhi)(zhi)度(du)，皇帝直(zhi)(zhi)接領導六(liu)部，事(shi)無巨細都要皇帝親自處(chu)理(li)，所(suo)以(yi)皇帝非常累。朱棣時(shi)期，完善(shan)了文官制(zhi)(zhi)度(du)，在朝廷(ting)中逐(zhu)漸形成了后(hou)來(lai)(lai)(lai)內閣制(zhi)(zhi)度(du)的(de)雛形。這個內閣制(zhi)(zhi)度(du)后(hou)來(lai)(lai)(lai)被(bei)西方(fang)國家所(suo)效仿，一(yi)直(zhi)(zhi)延續。但內閣品(pin)級不高，一(yi)般要經過翰林院庶吉(ji)士鍛煉，后(hou)來(lai)(lai)(lai)形成了“不是庶吉(ji)士不能進內閣”的(de)潛(qian)規則。
遷都北京
北(bei)(bei)(bei)平(ping)是朱棣興(xing)王(wang)之地，朱棣在此經營多年，統治比較(jiao)穩定；另外北(bei)(bei)(bei)平(ping)處于北(bei)(bei)(bei)方農業區(qu)與牧(mu)區(qu)接壤(rang)處，交通便利，形勢險(xian)要(yao)，是漢蒙各族貿易的中心以及北(bei)(bei)(bei)方政治與軍事(shi)要(yao)地，定都于此不僅可(ke)(ke)抗擊自(zi)北(bei)(bei)(bei)入侵的蒙古人，且可(ke)(ke)進一(yi)步(bu)控制東(dong)北(bei)(bei)(bei)地區(qu)，由南則可(ke)(ke)統領中原(yuan)，有(you)利于維護全國統一(yi)。
因此(ci)(ci)(ci)，朱棣(di)即(ji)位(wei)后，即(ji)開(kai)始準備遷都(dou)。永(yong)樂(le)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)，詔以北(bei)(bei)平(ping)為(wei)(wei)北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)，改北(bei)(bei)平(ping)府(fu)為(wei)(wei)順天府(fu)。永(yong)樂(le)四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1406年(nian)(nian)(nian)(nian)），北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)方面的(de)臣(chen)僚開(kai)始奉(feng)旨(zhi)征調工匠、民夫上百(bai)萬人，正式營建北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)宮殿(dian)(dian)。永(yong)樂(le)五(wu)年(nian)(nian)(nian)(nian)，五(wu)月(yue)建北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)宮殿(dian)(dian)。永(yong)樂(le)九年(nian)(nian)(nian)(nian)，命工部尚書(shu)宋禮等(deng)修會通(tong)河。永(yong)樂(le)十(shi)三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1415年(nian)(nian)(nian)(nian)）五(wu)月(yue)，平(ping)江(jiang)伯陳(chen)瑄等(deng)開(kai)鑿淮安附近之清(qing)江(jiang)浦(pu)，使(shi)久(jiu)廢的(de)運河重新暢通(tong)；永(yong)樂(le)十(shi)九年(nian)(nian)(nian)(nian)（1421年(nian)(nian)(nian)(nian)），改京(jing)(jing)(jing)師為(wei)(wei)南京(jing)(jing)(jing)，北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)為(wei)(wei)京(jing)(jing)(jing)師。十(shi)二月(yue)，北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)郊廟宮殿(dian)(dian)成。十(shi)九年(nian)(nian)(nian)(nian)正月(yue)，朱棣(di)在北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)御奉(feng)天殿(dian)(dian)，朝百(bai)官，大(da)祀南郊。遷都(dou)大(da)政至此(ci)(ci)(ci)基本完成。此(ci)(ci)(ci)后北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)一(yi)直是明朝的(de)京(jing)(jing)(jing)師。
今天的(de)故宮、天壇(tan)、太廟（勞動人民文化(hua)宮）等規模宏大(da)的(de)建筑，就是(shi)自此開始陸續(xu)建造(zao)的(de)。這(zhe)為(wei)后人留(liu)下了一筆珍貴的(de)文化(hua)遺產。
軍事
參見：明成(cheng)祖北伐、南征安南、望(wang)海(hai)堝之戰（望(wang)海(hai)堝剿倭大捷(jie)）
注重北疆
朱棣對北(bei)(bei)部(bu)邊防(fang)進行了(le)大幅度的(de)(de)調整(zheng)和改造，不僅使邊防(fang)指揮系統和沿邊兵(bing)力部(bu)署發生了(le)根(gen)本(ben)性的(de)(de)變化，也(ye)使北(bei)(bei)部(bu)邊防(fang)的(de)(de)攻防(fang)組合得到改善。在此基礎上，以京軍(jun)為后盾的(de)(de)分地防(fang)御的(de)(de)邊防(fang)格局初步形成。
北征蒙古
朱棣為了徹底解決元朝(chao)的殘余勢力，從1410年(nian)(nian)（永樂八年(nian)(nian)）開始，朱棣親自(zi)率領(ling)明(ming)(ming)軍進行(xing)北(bei)伐。這(zhe)次(ci)北(bei)伐，明(ming)(ming)軍在飛(fei)云山大戰中擊破五萬蒙古鐵騎，蒙古本(ben)部的韃靼向明(ming)(ming)朝(chao)稱(cheng)臣納(na)貢。五次(ci)北(bei)伐致使蒙古勢力進一削弱，維護了明(ming)(ming)朝(chao)邊境的安(an)寧(ning)，后來(lai)朱棣亦在第五次(ci)親征得勝回朝(chao)途中病(bing)逝。
南征安南
安(an)南(nan)(nan)古稱交(jiao)趾，自漢唐以(yi)(yi)來，一直是中國的(de)屬地，五代以(yi)(yi)后，方(fang)獨立(li)(li)成(cheng)國。元(yuan)末戰亂(luan)，安(an)南(nan)(nan)趁機從中國版圖(tu)脫(tuo)幅，一度發兵攻入思明路永平寨，超越(yue)元(yuan)代定界銅柱二百余里，霸占丘溫、慶遠(yuan)等(deng)五縣。洪(hong)武(wu)年間(jian)，明太祖(zu)朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)曾頒詔曉諭(yu)安(an)南(nan)(nan)國王陳日昆(kun)，命令歸(gui)還，但陳朝(chao)此(ci)時已由國相黎季犛掌權，他脅迫國王陳日昆(kun)，稱兵拒命。朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)以(yi)(yi)戰爭(zheng)方(fang)息，重在安(an)撫，不(bu)愿再起干戈，于是置(zhi)之(zhi)不(bu)理(li)，安(an)南(nan)(nan)從此(ci)處于半獨立(li)(li)狀態。
后朱棣于(yu)1406年(nian)至1407年(nian)期間派兵攻打南(nan)安(an)，最(zui)終(zhong)(zhong)安(an)南(nan)獨立，明(ming)封黎利為安(an)南(nan)國王，從此朝(chao)貢不(bu)絕。這場戰爭最(zui)后以明(ming)朝(chao)勝利、胡朝(chao)滅亡告(gao)終(zhong)(zhong)，越(yue)南(nan)被并入(ru)明(ming)朝(chao)領土(tu)，標志著安(an)南(nan)屬明(ming)時(shi)期的開始。
望海堝大捷
永樂(le)九年(nian)（1411年(nian)）三月，朝(chao)廷任命劉江(jiang)(jiang)為遼東總(zong)兵官，負責遼東防務。劉江(jiang)(jiang)是邳(pi)州宿遷人（今江(jiang)(jiang)蘇省(sheng)宿縣(xian)），本名(ming)(ming)劉榮(rong)，因替父參軍(jun)故冒父名(ming)(ming)劉江(jiang)(jiang)，后來立(li)功(gong)授(shou)廣寧侯，才(cai)改用(yong)初(chu)名(ming)(ming)劉榮(rong)。
永樂十四年(nian)(nian)(nian)（1416年(nian)(nian)(nian)）十二(er)月(yue)，于旅順口、望(wang)海(hai)堝、左眼、右眼、西沙(sha)洲、三手(shou)山、山頭等(deng)地修建烽臺(tai)七座(zuo)，派兵防(fang)守，以防(fang)倭寇。永樂十七年(nian)(nian)(nian)（1419年(nian)(nian)(nian)）六月(yue)十五日在望(wang)海(hai)堝發生(sheng)戰爭，此(ci)戰總計殺死倭寇742名(ming)，生(sheng)擒857名(ming)。劉江令用50輛大車載運(yun)俘虜，勝利(li)地結束了(le)望(wang)海(hai)堝戰斗(dou)。
大閱兵
明(ming)史上最有名的大(da)閱兵(bing)(bing)，發生在永樂十九年(nian)（1421年(nian)）三月，明(ming)成祖朱棣在北京(jing)北邊(bian)的懷來調(diao)集軍(jun)隊10萬人，精心挑選“五軍(jun)營”、“三千(qian)營”、“神機營”精銳(rui)相繼(ji)表演(yan)騎(qi)兵(bing)(bing)包抄、步(bu)兵(bing)(bing)突擊(ji)、步(bu)騎(qi)合擊(ji)等項目，從廣西、云南、四(si)川調(diao)來的“土狼(lang)兵(bing)(bing)”、白桿兵(bing)(bing)演(yan)練了步(bu)兵(bing)(bing)勁弩齊(qi)射(she)、長(chang)槍步(bu)兵(bing)(bing)刺殺訓練等“軍(jun)事科(ke)目”。來“觀(guan)禮”的使節(jie)達27個國家之多。明(ming)朝軍(jun)威之盛(sheng)與睦鄰(lin)友好的國策，在各國引(yin)起巨大(da)反響。
其后(hou)中亞、西亞國家與中國的(de)友(you)好關系一(yi)直綿延到明末，單是帖(tie)木兒帝國，終(zhong)明一(yi)世向中國派遣使節的(de)次數就有60多次。這也(ye)說明閱兵不僅是宣示國家實力，還是擴大國家影響力的(de)重要(yao)手段。
經濟
朱棣為保證北(bei)京糧(liang)食(shi)與各項物(wu)資的(de)需要，于永樂九年疏(shu)浚會通(tong)(tong)河(he)，永樂十三年（1415年）鑿(zao)清江浦，使(shi)運河(he)重新暢通(tong)(tong)，對南北(bei)經濟(ji)文化交流與發展(zhan)起了重要的(de)作用(yong)。
朱棣注(zhu)意(yi)社(she)會(hui)經(jing)濟的恢復與發(fa)展，認(ren)為“家給人足”、“斯民(min)小康(kang)”是天下治平的根(gen)本。他大(da)力(li)發(fa)展和(he)(he)完善軍(jun)事屯田制度(du)和(he)(he)鹽商開中(zhong)則例，保證軍(jun)糧和(he)(he)邊(bian)餉的供給。派夏原(yuan)(yuan)吉治水(shui)江南(nan)，疏浚(jun)吳淞。在中(zhong)原(yuan)(yuan)各地鼓(gu)勵墾(ken)種荒(huang)閑田土，實(shi)行遷民(min)寬鄉，督民(min)耕作等(deng)方法以促進生產，并注(zhu)意(yi)蠲免(mian)賑濟等(deng)措施，防止農民(min)破產，保證了賦役征派。通(tong)過這些措施，永樂時“賦入盈羨”，達(da)到有明一代最高(gao)峰(feng)。
永樂三年(nian)(nian)（1405年(nian)(nian)），全國稅糧31133993石(shi)(shi)，這是連續第三年(nian)(nian)保持在三千(qian)一(yi)百萬石(shi)(shi)以(yi)上的(de)(de)稅收(shou)，按照當(dang)時不(bu)足一(yi)千(qian)萬戶(hu)(hu)的(de)(de)民(min)戶(hu)(hu)統計，每戶(hu)(hu)平(ping)均(jun)(jun)納稅超過(guo)三石(shi)(shi)。此外從(cong)永樂元年(nian)(nian)起(qi)軍衛屯田(tian)的(de)(de)收(shou)入也達到高峰23450000石(shi)(shi)，加上民(min)戶(hu)(hu)交(jiao)納的(de)(de)稅糧，平(ping)均(jun)(jun)到當(dang)時人(ren)口，人(ren)均(jun)(jun)超過(guo)一(yi)石(shi)(shi)。
文化
編纂大典
永(yong)樂元年（1403年）七月，朱棣(di)命解縉、姚廣孝、王景、鄒輯等人纂修大型類書，至(zhi)永(yong)樂二年（1404年）十(shi)一月編成(cheng)(cheng)《文獻(xian)大成(cheng)(cheng)》，即《永(yong)樂大典》。
《永(yong)樂大(da)典》是(shi)(shi)中國古(gu)(gu)代編纂的(de)一部大(da)型類書(shu)(shu)，收錄入《永(yong)樂大(da)典》的(de)圖書(shu)(shu)均未(wei)刪未(wei)改，是(shi)(shi)中華民族珍貴(gui)的(de)文(wen)化遺產，是(shi)(shi)中國古(gu)(gu)代最大(da)的(de)百(bai)科全(quan)書(shu)(shu)，也是(shi)(shi)當時(shi)世(shi)界上最大(da)的(de)百(bai)科全(quan)書(shu)(shu)，比(bi)十八世(shi)紀中葉出(chu)版的(de)《大(da)英百(bai)科全(quan)書(shu)(shu)》和(he)《法(fa)國百(bai)科全(quan)書(shu)(shu)》要早300多年。
尊崇儒家
他利用科舉制及編修書籍等籠絡地主知識分子，宣揚(yang)儒家思(si)想(xiang)以(yi)改(gai)變(bian)明初嗜佛(fo)之風，選擇官(guan)吏(li)力求因(yin)才而用，為當時(shi)政治、經濟、軍事(shi)、文化(hua)等方面的發展奠(dian)定了思(si)想(xiang)和(he)組織(zhi)基礎。
宗教管理
朱棣在位期間(jian)，一方(fang)面嚴厲整(zheng)頓和(he)限(xian)(xian)制(zhi)佛教(jiao)，完(wan)成(cheng)了對(dui)明代整(zheng)頓和(he)限(xian)(xian)制(zhi)佛教(jiao)政(zheng)策(ce)的補充和(he)完(wan)善，另一方(fang)面又大力對(dui)之加以(yi)提倡和(he)保(bao)護。朱棣對(dui)佛教(jiao)采取的政(zheng)策(ce)和(he)措施，對(dui)他維護和(he)鞏固(gu)封建統治(zhi)、維護國家統一發揮(hui)了重要作用，他對(dui)佛教(jiao)整(zheng)頓和(he)限(xian)(xian)制(zhi)政(zheng)策(ce)也(ye)為后朝所(suo)沿用，影響深遠。
朱(zhu)棣(di)崇奉(feng)真(zhen)武(wu)神，大(da)修(xiu)武(wu)當山宮觀(guan)，扶植(zhi)武(wu)當道(dao)(dao)教(jiao)，這是明史和中國道(dao)(dao)教(jiao)史上的一(yi)件大(da)事。
民族
朱棣在位(wei)期間(jian)，面對(dui)(dui)錯綜復雜的民(min)(min)族(zu)關(guan)系(xi)(xi)，采取(qu)了多(duo)(duo)種(zhong)多(duo)(duo)樣的處理(li)方式，因此其(qi)民(min)(min)族(zu)關(guan)系(xi)(xi)思(si)想(xiang)(xiang)也非常豐富(fu)。他的民(min)(min)族(zu)關(guan)系(xi)(xi)思(si)想(xiang)(xiang)吸收了先(xian)前歷(li)朝歷(li)代皇帝的經驗教訓，對(dui)(dui)整(zheng)個明朝乃至后(hou)世的清朝民(min)(min)族(zu)關(guan)系(xi)(xi)的處理(li)都產生了重要(yao)影響。
烏斯藏
河州衛口外的邊都溝（今青海省循(xun)(xun)化(hua)(hua)縣文都鄉）土司，是十世(shi)班禪大(da)師所出身(shen)的文都千戶家(jia)(jia)族。該家(jia)(jia)族原在(zai)西藏，與薩迦款氏家(jia)(jia)族同宗，先祖隨八思巴到青海，定(ding)居(ju)在(zai)循(xun)(xun)化(hua)(hua)文都，成(cheng)為當(dang)地的藏族首領(ling)。明朝初年該家(jia)(jia)族歸(gui)附(fu)明朝，其首領(ling)賞思曾進京朝貢，受到朱棣的封賞。直到本(ben)世(shi)紀五十年代(dai)，文都千戶家(jia)(jia)還(huan)保存著(zhu)朱棣賜(si)給賞思的敕(chi)書和銅(tong)牌。
朱棣(di)(di)還(huan)試圖把當時宗(zong)教人(ren)物格魯(lu)派(pai)(pai)(pai)（黃教）的(de)(de)創始(shi)人(ren)宗(zong)喀(ka)巴請到(dao)明(ming)廷。到(dao)15世紀初，宗(zong)喀(ka)巴主(zhu)張的(de)(de)一種新的(de)(de)和(he)更嚴(yan)格的(de)(de)寺院生(sheng)活很受(shou)人(ren)注意，所以在(zai)1407年(nian)(nian)，朱棣(di)(di)請他來朝廷。宗(zong)喀(ka)巴拒絕了(le)，1413年(nian)(nian)朱棣(di)(di)再次發出邀(yao)請，宗(zong)喀(ka)巴派(pai)(pai)(pai)了(le)他的(de)(de)主(zhu)要弟(di)子(zi)之一釋迦(jia)也失(shi)代替他前往南京。釋迦(jia)也失(shi)從1414年(nian)(nian)至1416年(nian)(nian)留在(zai)南京，隨(sui)即獲準帶了(le)豐厚的(de)(de)禮物回藏。格魯(lu)派(pai)(pai)(pai)繼(ji)續與明(ming)朝朝廷交(jiao)換禮物并派(pai)(pai)(pai)去使團(tuan)，直至15世紀30年(nian)(nian)代。
其他西(xi)藏(zang)的(de)宗(zong)教領袖也(ye)受到推(tui)動而與明朝發生聯系。雖然(ran)朱(zhu)棣(di)是(shi)出于(yu)對這些引人注目(mu)的(de)宗(zong)教領袖的(de)好奇心(xin)，但(dan)他也(ye)有意(yi)識(shi)地拒絕(jue)給任何可能因此會建立政(zheng)治(zhi)霸(ba)權的(de)西(xi)藏(zang)領袖以唯一(yi)的(de)中國(guo)庇護。朱(zhu)棣(di)鼓勵政(zheng)治(zhi)的(de)分(fen)(fen)裂，在這種背景(jing)下，朱(zhu)棣(di)沒有承(cheng)認(ren)該國(guo)名(ming)義上(shang)的(de)世俗統治(zhi)者帕木主巴(ba)王或與他建立關系，這很可能是(shi)精心(xin)策劃的(de)讓西(xi)藏(zang)人分(fen)(fen)裂的(de)政(zheng)策的(de)一(yi)部分(fen)(fen)。
蒙古
朱(zhu)棣通過(guo)搞瓦(wa)(wa)解、賞賜和(he)平定外(wai)蒙(meng)古(gu)的(de)(de)不(bu)(bu)聽命于他的(de)(de)東(dong)蒙(meng)古(gu)人和(he)瓦(wa)(wa)剌(la)（西(xi)）蒙(meng)古(gu)人以(yi)及在(zai)其南面(mian)住在(zai)東(dong)內蒙(meng)古(gu)的(de)(de)兀良哈諸部落，想方(fang)設法在(zai)北方(fang)邊境(jing)取得和(he)平。在(zai)朱(zhu)棣征(zheng)剿叛(pan)逆的(de)(de)阿(a)魯臺和(he)馬(ma)哈木(mu)部落領(ling)袖的(de)(de)同時，他還派使團帶(dai)著禮物邀(yao)請蒙(meng)古(gu)人在(zai)納貢(gong)制度(du)下進行貿易。明(ming)朝廷(ting)(ting)利用這一制度(du)出于幾個目的(de)(de)。它(ta)提高了朝廷(ting)(ting)的(de)(de)威信；它(ta)能(neng)不(bu)(bu)求助于武力(li)而(er)使游(you)牧民(min)安(an)分；它(ta)為明(ming)朝騎兵提供(gong)馬(ma)匹的(de)(de)來源。蒙(meng)古(gu)諸部落接(jie)受這樣的(de)(de)安(an)排，因為它(ta)們(men)需(xu)要(yao)取得中(zhong)國的(de)(de)貨(huo)物，雖(sui)然(ran)當它(ta)們(men)的(de)(de)需(xu)要(yao)不(bu)(bu)能(neng)通過(guo)貿易得到(dao)滿足時經常襲掠(lve)邊境(jing)。
為了控制蒙(meng)古納貢使(shi)(shi)團的(de)(de)(de)(de)次(ci)數和(he)(he)(he)(he)規模，他們(men)來華的(de)(de)(de)(de)路線和(he)(he)(he)(he)入境點、他們(men)在(zai)(zai)朝(chao)(chao)(chao)廷(ting)(ting)(ting)呈獻(xian)時的(de)(de)(de)(de)禮(li)儀、朝(chao)(chao)(chao)貢品(pin)(pin)應付的(de)(de)(de)(de)價格、以(yi)及(ji)送給部(bu)落(luo)領袖及(ji)其使(shi)(shi)者的(de)(de)(de)(de)禮(li)品(pin)(pin)，明朝(chao)(chao)(chao)廷(ting)(ting)(ting)都制訂了細(xi)致的(de)(de)(de)(de)規定。例(li)如(ru)，兀良哈諸(zhu)衛(wei)獲(huo)準(zhun)每(mei)年派(pai)使(shi)(shi)團兩(liang)次(ci)，每(mei)次(ci)300人，一次(ci)在(zai)(zai)皇(huang)帝生日時，一次(ci)在(zai)(zai)中國的(de)(de)(de)(de)元旦。但是這類規定從(cong)來沒(mei)有嚴(yan)格實施過，也沒(mei)有用于(yu)更遠的(de)(de)(de)(de)東蒙(meng)古人和(he)(he)(he)(he)瓦剌蒙(meng)古人。蒙(meng)古使(shi)(shi)團一般呈獻(xian)馬、家畜作為貢品(pin)(pin)，要求(qiu)報(bao)酬、禮(li)品(pin)(pin)、官(guan)(guan)職(zhi)和(he)(he)(he)(he)貿易(yi)特權。朝(chao)(chao)(chao)廷(ting)(ting)(ting)以(yi)錢鈔、白銀、絲綢、紡織品(pin)(pin)、官(guan)(guan)品(pin)(pin)和(he)(he)(he)(he)官(guan)(guan)銜賞賜給部(bu)落(luo)領袖及(ji)其使(shi)(shi)者，以(yi)高(gao)價收取貢品(pin)(pin)，并準(zhun)許蒙(meng)古人在(zai)(zai)指定的(de)(de)(de)(de)地點進行貿易(yi)。例(li)如(ru)，在(zai)(zai)1404和(he)(he)(he)(he)1406年為女真和(he)(he)(he)(he)兀良哈諸(zhu)部(bu)落(luo)在(zai)(zai)開平和(he)(he)(he)(he)廣寧設立兩(liang)個馬市。但是朝(chao)(chao)(chao)廷(ting)(ting)(ting)派(pai)的(de)(de)(de)(de)官(guan)(guan)員（通常為宦(huan)官(guan)(guan)）出于(yu)私利，經常改變賜給蒙(meng)古人的(de)(de)(de)(de)禮(li)物的(de)(de)(de)(de)規格和(he)(he)(he)(he)他們(men)貢品(pin)(pin)的(de)(de)(de)(de)價值(zhi)。這樣就常常引(yin)起糾紛和(he)(he)(he)(he)對(dui)邊境的(de)(de)(de)(de)劫掠[43] ?。
已在(zai)遼(liao)東半(ban)島定居(ju)的(de)(de)(de)來自泰寧、朵顏和(he)福余三個衛的(de)(de)(de)蒙(meng)古人在(zai)永樂(le)年(nian)(nian)(nian)間派出了最正規的(de)(de)(de)納貢(gong)(gong)使團(tuan)。這(zhe)是(shi)因為(wei)他(ta)(ta)(ta)(ta)們靠(kao)中國的(de)(de)(de)禮品、補助(zhu)和(he)定期貿(mao)易為(wei)生，而朝廷(ting)(ting)則(ze)需要(yao)與他(ta)(ta)(ta)(ta)們保(bao)持良(liang)好的(de)(de)(de)關系，以確保(bao)北(bei)方邊(bian)境(jing)的(de)(de)(de)安全。根據《明實錄》，兀良(liang)哈(ha)部(bu)在(zai)某些(xie)年(nian)(nian)(nian)份（如1403年(nian)(nian)(nian)、1406年(nian)(nian)(nian)、1413年(nian)(nian)(nian)和(he)1416年(nian)(nian)(nian)）作(zuo)為(wei)一個正式的(de)(de)(de)集體(ti)前來朝廷(ting)(ting)，但一般地說，這(zhe)些(xie)使者被認定是(shi)代表個人的(de)(de)(de)，呈獻的(de)(de)(de)貢(gong)(gong)品也多于容許(xu)的(de)(de)(de)數量。兀良(liang)哈(ha)部(bu)的(de)(de)(de)貢(gong)(gong)品主要(yao)是(shi)馬匹；1414年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)一次(ci)他(ta)(ta)(ta)(ta)們帶(dai)來了約3000匹馬。兀良(liang)哈(ha)部(bu)的(de)(de)(de)納貢(gong)(gong)使團(tuan)在(zai)1410年(nian)(nian)(nian)、1411年(nian)(nian)(nian)、1418年(nian)(nian)(nian)和(he)1422至1424年(nian)(nian)(nian)這(zhe)些(xie)年(nian)(nian)(nian)份停止來華。中斷出現(xian)在(zai)他(ta)(ta)(ta)(ta)們參加(jia)了阿魯(lu)臺(tai)或(huo)瓦剌(la)人的(de)(de)(de)叛亂時期，如1422年(nian)(nian)(nian)；這(zhe)一次(ci)他(ta)(ta)(ta)(ta)們被阿魯(lu)臺(tai)征服，被迫參加(jia)他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)事(shi)業。但是(shi)，當和(he)平恢復(fu)，明廷(ting)(ting)繼續接受兀良(liang)哈(ha)的(de)(de)(de)使團(tuan)，甚至為(wei)了保(bao)持和(he)平，還容忍偶爾發生的(de)(de)(de)邊(bian)境(jing)劫掠事(shi)件。
在(zai)(zai)(zai)(zai)阿魯(lu)臺統治下，東(dong)蒙(meng)古(gu)人繼續與(yu)明(ming)(ming)成祖朝(chao)廷保持納(na)(na)貢(gong)關系。明(ming)(ming)朝(chao)也容(rong)忍經(jing)常(chang)爆發的小的敵對行動，因為他(ta)(ta)(ta)謀(mou)求維持邊境的和平。已知阿魯(lu)臺早(zao)在(zai)(zai)(zai)(zai)1408年(nian)(nian)(nian)就派(pai)過一(yi)個使(shi)團，但在(zai)(zai)(zai)(zai)1410年(nian)(nian)(nian)征蒙(meng)戰役中(zhong)他(ta)(ta)(ta)戰敗后(hou)，他(ta)(ta)(ta)才開始定期派(pai)出使(shi)團。在(zai)(zai)(zai)(zai)1410年(nian)(nian)(nian)至(zhi)1424年(nian)(nian)(nian)期間，阿魯(lu)臺派(pai)了(le)27個使(shi)團至(zhi)明(ming)(ming)朝(chao)廷，此數超過了(le)規定，而且在(zai)(zai)(zai)(zai)連續的兩年(nian)(nian)(nian)（1413年(nian)(nian)(nian)和1414年(nian)(nian)(nian)）中(zhong)他(ta)(ta)(ta)共派(pai)了(le)11個使(shi)團。貢(gong)品(pin)主要為馬匹(pi)。作為回報，明(ming)(ming)朝(chao)廷賜給他(ta)(ta)(ta)和他(ta)(ta)(ta)的使(shi)者紙(zhi)鈔、白銀(yin)、絲織品(pin)和各種生活(huo)用品(pin)，授予他(ta)(ta)(ta)們(men)官銜并慷慨地(di)酬答他(ta)(ta)(ta)們(men)的貢(gong)品(pin)。在(zai)(zai)(zai)(zai)1421年(nian)(nian)(nian)、1422年(nian)(nian)(nian)、1423你或1424年(nian)(nian)(nian)明(ming)(ming)成祖征討阿魯(lu)臺時期，沒(mei)有納(na)(na)貢(gong)使(shi)團來朝(chao)。但一(yi)旦(dan)戰爭(zheng)結(jie)束，朝(chao)廷又不加(jia)指責地(di)接納(na)(na)他(ta)(ta)(ta)的使(shi)團，其(qi)中(zhong)兩個使(shi)團在(zai)(zai)(zai)(zai)1424年(nian)(nian)(nian)8月明(ming)(ming)成祖死后(hou)不久到達。
瓦(wa)剌蒙古人(ren)也(ye)與(yu)朱棣(di)朝(chao)廷保持納貢關系，在此同時又幾(ji)次襲擾邊疆進行劫掠。1408年(nian)10月，馬(ma)(ma)哈(ha)木(mu)派(pai)第一個納貢使團(tuan)攜馬(ma)(ma)匹前來(lai)明朝(chao)廷；馬(ma)(ma)哈(ha)木(mu)得到(dao)了封地并被賜(si)給一枚王的(de)(de)(de)印璽。1409年(nian)其(qi)他(ta)(ta)兩個瓦(wa)剌部落(luo)領袖也(ye)得到(dao)類似的(de)(de)(de)封賞。除了1414年(nian)、1416年(nian)、1420年(nian)和1422年(nian)，瓦(wa)剌人(ren)每年(nian)派(pai)正(zheng)規的(de)(de)(de)使團(tuan)來(lai)朝(chao)。這些(xie)使團(tuan)一般來(lai)自(zi)馬(ma)(ma)哈(ha)木(mu)，但也(ye)有少(shao)數是其(qi)他(ta)(ta)部落(luo)領袖派(pai)出的(de)(de)(de)。貢品(pin)(pin)主(zhu)要(yao)為馬(ma)(ma)匹。瓦(wa)剌使團(tuan)在1414年(nian)中斷(duan)來(lai)朝(chao)，當時馬(ma)(ma)哈(ha)木(mu)造反；但在1415年(nian)瓦(wa)剌人(ren)恢復進貢。1418年(nian)4月，在馬(ma)(ma)哈(ha)木(mu)死后兩年(nian)，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)兒子脫懽與(yu)其(qi)他(ta)(ta)兩個部落(luo)的(de)(de)(de)領袖來(lai)到(dao)朝(chao)廷，要(yao)求繼承他(ta)(ta)父親的(de)(de)(de)品(pin)(pin)位。這一請求被批準，于(yu)是脫懽派(pai)使團(tuan)幾(ji)乎歲歲來(lai)朝(chao)，一直到(dao)了永樂統治的(de)(de)(de)末年(nian)。
奴兒干都司
永樂(le)元(yuan)年(nian)（1403年(nian)），明朝(chao)(chao)派人(ren)至奴兒干地區招撫，次年(nian)各(ge)部歸附(fu)，朝(chao)(chao)廷任(ren)命各(ge)首(shou)領為指(zhi)揮(hui)同知(zhi)(zhi)等職，其(qi)后數年(nian)，明朝(chao)(chao)即(ji)以此(ci)為基礎，逐(zhu)漸(jian)在黑龍江(jiang)(jiang)、烏(wu)蘇里(li)江(jiang)(jiang)流(liu)域成立(li)了一(yi)(yi)百三十一(yi)(yi)個衛(wei)，永樂(le)七(qi)年(nian)（1409年(nian)），在當(dang)地官員(yuan)忽剌修奴的建議下，在黑龍江(jiang)(jiang)入海口一(yi)(yi)帶成立(li)都指(zhi)揮(hui)使司(si)以統(tong)轄各(ge)衛(wei)，以康旺為都指(zhi)擇(ze)同知(zhi)(zhi)，王肇舟為指(zhi)揮(hui)僉事。
奴(nu)兒(er)干都指揮(hui)使司(si)的(de)統(tong)治(zhi)范圍(wei)，東南起(qi)日本(ben)海，并包括庫頁島，西至斡(wo)難河（今鄂嫩河），北(bei)抵外興(xing)安嶺(ling)。其對于(yu)東北(bei)地區(qu)的(de)統(tong)治(zhi)并非直(zhi)接掌管(guan)，而(er)僅是在重(zhong)要地點(dian)設(she)軍事據點(dian)及發展交通路線，各(ge)族(zu)實質上仍(reng)由各(ge)部(bu)族(zu)自行(xing)統(tong)治(zhi)，而(er)除少數官員之外，大多數官軍人員由當(dang)地部(bu)族(zu)人民擔(dan)任(ren)，中(zhong)央間或派(pai)遣(qian)人員加(jia)以巡(xun)視宣(xuan)(xuan)慰(wei)各(ge)族(zu)人民。明(ming)成(cheng)(cheng)祖之后，明(ming)朝對于(yu)東北(bei)的(de)經(jing)營較不重(zhong)視，該(gai)地官員大多成(cheng)(cheng)為(wei)世襲而(er)不受中(zhong)央控制，宣(xuan)(xuan)德九年（1434年），正式撤銷(xiao)奴(nu)兒(er)干都司(si)。
女真族
朱棣在(zai)位時期把滿州諸(zhu)女(nv)真部落(luo)納(na)入納(na)貢制(zhi)度之中(zhong)。女(nv)真諸(zhu)部落(luo)包括定居在(zai)鴨(ya)綠(lv)江(jiang)西北和(he)(he)長白山(shan)之南(nan)的(de)(de)(de)建(jian)州和(he)(he)毛憐部落(luo)；住在(zai)松花(hua)江(jiang)和(he)(he)阿什(shen)河附(fu)近的(de)(de)(de)半(ban)務農(nong)的(de)(de)(de)海西女(nv)真；沿鴨(ya)綠(lv)江(jiang)和(he)(he)烏蘇里江(jiang)靠漁獵為生的(de)(de)(de)好戰的(de)(de)(de)生女(nv)真。皇(huang)帝有(you)四(si)大目標：保持(chi)滿洲的(de)(de)(de)安寧，以便他能集中(zhong)精(jing)力對(dui)付蒙(meng)古的(de)(de)(de)威脅；不讓朝(chao)鮮成(cheng)為在(zai)滿洲支(zhi)配一切的(de)(de)(de)力量；促進諸(zhu)如馬匹和(he)(he)裘(qiu)皮(pi)等(deng)產(chan)品的(de)(de)(de)交(jiao)易；在(zai)較(jiao)為發達的(de)(de)(de)女(nv)真部落(luo)民中(zhong)傳布中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)文(wen)化和(he)(he)價(jia)值觀(guan)念。
朝(chao)廷在(zai)(zai)建(jian)立與女(nv)(nv)真(zhen)(zhen)(zhen)人的(de)(de)關(guan)系方面采取了(le)主動行(xing)動，其措(cuo)施是派(pai)(pai)遣外交(jiao)使團(tuan)，送禮品(pin)給他們的(de)(de)部(bu)落領(ling)袖(xiu)，邀請他們進行(xing)納(na)貢(gong)制度下的(de)(de)貿(mao)(mao)易(yi)。早在(zai)(zai)1403年，朱棣開始派(pai)(pai)一個(ge)使團(tuan)出使建(jian)州(zhou)(zhou)(zhou)女(nv)(nv)真(zhen)(zhen)(zhen)的(de)(de)統治者(zhe)阿哈出以(yi)進行(xing)籠絡(luo)；使團(tuan)受到(dao)很好的(de)(de)接待。12月，朱棣在(zai)(zai)建(jian)州(zhou)(zhou)(zhou)設(she)一女(nv)(nv)真(zhen)(zhen)(zhen)衛，并賜官(guan)印(yin)以(yi)及錢鈔、絲綢、袍(pao)服(fu)和(he)生活(huo)用品(pin)等(deng)禮物給建(jian)州(zhou)(zhou)(zhou)使者(zhe)。不到(dao)五年，另(ling)外五個(ge)衛在(zai)(zai)女(nv)(nv)真(zhen)(zhen)(zhen)領(ling)土上建(jian)立。朱棣在(zai)(zai)位(wei)時期，在(zai)(zai)滿州(zhou)(zhou)(zhou)設(she)立179個(ge)衛和(he)20個(ge)所，以(yi)確保女(nv)(nv)真(zhen)(zhen)(zhen)人的(de)(de)臣服(fu)和(he)納(na)貢(gong)貿(mao)(mao)易(yi)的(de)(de)順(shun)利進行(xing)。許多(duo)在(zai)(zai)適當時機得(de)到(dao)官(guan)銜、官(guan)品(pin)和(he)貿(mao)(mao)易(yi)特權(quan)的(de)(de)女(nv)(nv)真(zhen)(zhen)(zhen)部(bu)落領(ling)袖(xiu)放(fang)棄(qi)了(le)與朝(chao)鮮的(de)(de)聯系，宣(xuan)布他們效忠(zhong)于明朝(chao)朝(chao)廷。
外交
朝鮮
1402年(nian)9月，朱(zhu)棣派(pai)俞士吉去通知朝(chao)鮮王李芳遠他登基之(zhi)事(shi)。11月，國王派(pai)使(shi)者請求(qiu)新的(de)(de)(de)印(yin)璽和(he)敕封(feng)；1403年(nian)他又派(pai)一個(ge)使(shi)團，要求(qiu)取得醫治(zhi)其父疾病的(de)(de)(de)藥材(cai)(cai)，它們標志著定期互派(pai)使(shi)節的(de)(de)(de)開始。朝(chao)鮮人(ren)進貢土產品(pin)，如(ru)人(ren)參、漆器(qi)、豹(bao)和(he)海豹(bao)皮；但(dan)在1429年(nian)之(zhi)前，最重(zhong)的(de)(de)(de)負(fu)擔是年(nian)貢150兩黃金和(he)700兩白銀。作(zuo)為回報，皇帝賜給朝(chao)鮮王及其使(shi)者豐厚的(de)(de)(de)禮物——絲綢、精美(mei)的(de)(de)(de)衣服、藥材(cai)(cai)、書(shu)籍(ji)和(he)樂器(qi)；他還授予朝(chao)鮮王及其太子(zi)以榮譽(yu)的(de)(de)(de)稱(cheng)號。
日本
與(yu)日(ri)(ri)本(ben)(ben)的(de)(de)(de)外(wai)交關系在(zai)1380年(nian)已(yi)經中斷，因為朱元璋懷疑日(ri)(ri)本(ben)(ben)人(ren)(ren)與(yu)他的(de)(de)(de)失(shi)寵(chong)的(de)(de)(de)大臣(chen)胡(hu)惟庸相(xiang)勾結，企(qi)圖篡(cuan)奪(duo)皇位。關系在(zai)1399年(nian)首(shou)先(xian)被(bei)足利將(jiang)軍(jun)三世義(yi)滿(man)（1358年(nian)—1408年(nian)）恢復，他剛在(zai)西日(ri)(ri)本(ben)(ben)建立起他的(de)(de)(de)權威。這(zhe)(zhe)位揮霍(huo)的(de)(de)(de)將(jiang)軍(jun)對(dui)中國(guo)文化的(de)(de)(de)愛慕是(shi)由(you)他周(zhou)圍的(de)(de)(de)禪宗(zong)僧人(ren)(ren)培(pei)養起來(lai)的(de)(de)(de)，他急于恢復與(yu)中國(guo)的(de)(de)(de)外(wai)交關系，這(zhe)(zhe)部分地是(shi)為了(le)從有厚利可圖的(de)(de)(de)對(dui)華(hua)貿易(yi)中獲(huo)益(yi)。1399年(nian)，他派一(yi)(yi)個使(shi)(shi)團帶(dai)了(le)一(yi)(yi)封頌(song)揚的(de)(de)(de)信件和(he)貢品到建文帝的(de)(de)(de)朝(chao)廷(ting)；使(shi)(shi)團受到良好的(de)(de)(de)接待(dai)。義(yi)滿(man)的(de)(de)(de)第(di)二個使(shi)(shi)團在(zai)1403年(nian)晚期抵達(da)南京，在(zai)隨帶(dai)的(de)(de)(de)信中，將(jiang)軍(jun)自(zi)稱“臣(chen)日(ri)(ri)本(ben)(ben)王”，此事在(zai)日(ri)(ri)本(ben)(ben)史上是(shi)一(yi)(yi)件非同尋常和(he)有爭議的(de)(de)(de)事件。這(zhe)(zhe)是(shi)來(lai)朝(chao)新帝的(de)(de)(de)第(di)一(yi)(yi)個外(wai)國(guo)使(shi)(shi)團。
鄭和下西洋
明朝初期以婆(po)羅（Borneo）文(wen)萊為界，以東(dong)稱為東(dong)洋，以西(xi)(xi)稱為西(xi)(xi)洋，故過去所稱南海(hai)、西(xi)(xi)南海(hai)之(zhi)處，明朝稱為東(dong)洋、西(xi)(xi)洋，且(qie)暹羅灣之(zhi)海(hai)，稱為漲(zhang)海(hai)。
永樂(le)三年(nian)(nian)（1405年(nian)(nian)），朱棣派遣宦官鄭和(he)為(wei)正使，王景弘為(wei)副(fu)使，率水手、官兵27800余人，乘“寶船(chuan)”六(liu)十(shi)二艘，遠(yuan)航西(xi)(xi)洋。明朝艦隊從蘇州劉家(jia)港出發，到占(zhan)城(cheng)（今越南南部）、馬來西(xi)(xi)亞(ya)的(de)(de)馬六(liu)甲、印度(du)尼西(xi)(xi)亞(ya)的(de)(de)爪哇、蘇門(men)答臘(la)及錫蘭(lan)等地，經印度(du)西(xi)(xi)岸折回返(fan)國(guo)。以后又(you)于1407年(nian)(nian)至1433年(nian)(nian)的(de)(de)二十(shi)多年(nian)(nian)間，先后七次(ci)出海(hai)遠(yuan)航，經過三十(shi)多個國(guo)家(jia)，最遠(yuan)曾(ceng)達非(fei)洲(zhou)東岸、紅海(hai)和(he)伊斯(si)蘭(lan)教圣地麥加(jia)。
萬國來朝
明朝(chao)的(de)外(wai)交政策是以“宗主”自居的(de)朝(chao)貢(gong)外(wai)交。當(dang)時的(de)明朝(chao)在政治、經濟、文化、軍事上，處于世界領先地(di)位，因此(ci)吸引了(le)眾(zhong)多海外(wai)國(guo)(guo)家(jia)，出現了(le)各(ge)國(guo)(guo)爭相來朝(chao)的(de)盛況。當(dang)時與(yu)明朝(chao)發生外(wai)交關系的(de)國(guo)(guo)家(jia)多至近(jin)百個。前來朝(chao)貢(gong)者可分為三類：一是臣服(fu)于明朝(chao)，希望得到(dao)明朝(chao)承(cheng)認、封賜與(yu)支持的(de)國(guo)(guo)家(jia)或地(di)區貢(gong)使；一是仰慕(mu)中國(guo)(guo)文化，想親眼目睹中國(guo)(guo)風(feng)采的(de)各(ge)國(guo)(guo)君主貴族；一是以貢(gong)使身(shen)份來華貿易的(de)商人。
1405年，由于貢使(shi)日多，朱棣(di)下令重置(zhi)市舶司。于是(shi)在福(fu)建、浙江、廣東分設來(lai)(lai)遠(yuan)、安遠(yuan)、懷遠(yuan)三市舶司，負(fu)責接(jie)待(dai)各(ge)國(guo)來(lai)(lai)使(shi)，而于京師設會(hui)同館以待(dai)國(guo)賓。為了與(yu)各(ge)國(guo)來(lai)(lai)人交流，同時還設置(zhi)了四(si)夷館，專掌翻譯各(ge)國(guo)及少(shao)數民(min)族語言文字。
此后的永樂一(yi)朝中(zhong)，先后有四位(wei)(wei)海(hai)外國家的國王泛(fan)海(hai)而來，其中(zhong)三位(wei)(wei)留葬于明朝，這的確(que)稱得上是中(zhong)外關(guan)系史(shi)上的大事(shi)。
1423年鄭和(he)第六次下西洋回航的(de)時候，船上載有16國1200多名使臣及(ji)其家(jia)屬(shu)。到永樂晚期，來朝貢(gong)的(de)國家(jia)超(chao)過(guo)60多個。
歷史評價
總評
明成(cheng)祖文武全(quan)才，寬嚴并濟，知人善任，讒間不行，用兵(bing)應(ying)變，機智神勇。郡(jun)縣(xian)有(you)遇到災(zai)害的，就免租賑災(zai)，榮(rong)受(shou)直言，保全(quan)功臣(chen)。外國受(shou)封之國多(duo)達(da)三十(shi)余個，國勢極盛！唯獨對建文帝(di)忠(zhong)臣(chen)處理過狠，不能(neng)說是(shi)沒(mei)有(you)遺憾(han)的。
史書評價
《明史·成祖(zu)本紀》：文皇少長(chang)習兵，據幽燕形勝之地，乘建(jian)文孱弱，長(chang)驅內向(xiang)，奄有四海。即位以后(hou)，躬行(xing)節儉，水旱朝告夕振，無有壅(yong)蔽。知人善任，表里(li)洞達(da)，雄(xiong)武之略，同符高(gao)祖(zu)。六(liu)師屢出，漠北(bei)塵清。至其季年，威德遐(xia)被，四方賓服，明命(ming)而入貢者殆三十國。幅(fu)隕之廣，遠邁(mai)漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣。然而革除之際，倒(dao)行(xing)逆施，慚德亦曷可掩哉。
歷代評價
李贄：“我(wo)(wo)國家二百余(yu)年以來，休(xiu)養生(sheng)息，遂至于今。士安于飽(bao)暖，人忘其戰爭，皆我(wo)(wo)明成祖文皇帝與姚少師之力(li)也。”
萬斯(si)同：“帝剛果善斷(duan)，能決大謀(mou)。用(yong)兵常以(yi)(yi)少(shao)擊眾，開(kai)闔(he)如神。身先士(shi)卒所(suo)向克(ke)捷。知人善任，使士(shi)有一(yi)藝輒錄(lu)用(yong)，弗遺與臣下語。表里洞(dong)達(da)，無(wu)識芥之(zhi)嫌，不(bu)(bu)侈禎(zhen)祥。每謹災(zai)變水旱饑饉(jin)賑恤如弗及以(yi)(yi)故六軍數出，工役繁興與而民不(bu)(bu)至(zhi)困敝(bi)。在位二十二年(nian)，勵精勤政(zheng)，威德遠被。窮荒絕域，受朝命修職數十國(guo)，其建司置衛，設官世守者以(yi)(yi)千百計，有明(ming)功烈(lie)于斯(si)為盛矣。”
呂撫：“上文武全(quan)才，寬嚴并濟，知人善任，讒間不行。用兵應變，機智如神(shen)，郡縣(xian)災傷，蠲租賑谷(gu)。容受(shou)直言，保全(quan)功(gong)臣。外國受(shou)封(feng)者(zhe)三十余國，亦盛矣(yi)哉。”
梁啟超：“明(ming)成(cheng)祖(zu)以雄才大(da)略(lve)，承高帝之后，天下初定(ding)，國力(li)大(da)充，乃思揚威德(de)于(yu)域外(wai)，此(ci)其(qi)與漢(han)孝(xiao)武、唐太宗之時(shi)代正(zheng)相類。明(ming)成(cheng)祖(zu)既北定(ding)韃靼，耀兵于(yu)烏梁海以西(xi)，西(xi)辟烏斯藏，以法號羈縻其(qi)酋，南戡(kan)越(yue)南，夷為郡(jun)縣。陸運(yun)之盛，幾追漢(han)唐，乃更(geng)進而樹威于(yu)新國。鄭(zheng)和之業，其(qi)主動(dong)者，實絕世英主明(ming)成(cheng)祖(zu)其(qi)人也(ye)。”
毛(mao)澤東：明(ming)太祖（朱(zhu)元璋）、明(ming)成祖（朱(zhu)棣）不識字的兩個皇帝搞得比較好。
《劍橋中國明代史·下(xia)卷》：明成祖(zu)被公認為(wei)一(yi)個(ge)多(duo)智多(duo)謀和(he)精力(li)充(chong)沛的(de)(de)征戰者(zhe)，通過(guo)他的(de)(de)征剿(jiao)和(he)對外(wai)的(de)(de)遠征，他完善了開國皇帝的(de)(de)豐功偉績，并使明朝的(de)(de)力(li)量和(he)影響(xiang)達到了頂峰。他被譽(yu)為(wei)一(yi)個(ge)有干勁和(he)獻身(shen)精神(shen)的(de)(de)統治者(zhe)，他恢復了儒(ru)家治國之術(shu)和(he)重新(xin)建立(li)起古(gu)代的(de)(de)政制；他又被譽(yu)為(wei)一(yi)個(ge)把(ba)帝國南北兩部分(fen)統一(yi)起來(lai)從而(er)為(wei)王朝奠定新(xin)基(ji)礎的(de)(de)人。
孟森：“明成(cheng)祖以馬上得天下，既篡大(da)位，遂移其(qi)武力以對外，凡五(wu)征漠北，皆親(qin)歷行(xing)陣，假使建文承襲祖業，必不(bu)能有此。此明一代之(zhi)侈(chi)言國威者無(wu)不(bu)歸功(gong)于永樂之(zhi)世也。”；“明成(cheng)祖朱(zhu)棣是(shi)歷史上爭議頗大(da)的一位帝王，他立有不(bu)世之(zhi)功(gong)，創造了明初盛世，但他好大(da)喜功(gong)，多(duo)疑好殺，手上沾滿了鮮(xian)血(xue)。總體(ti)來(lai)說是(shi)功(gong)大(da)于過。”
日本著名漢學(xue)家那(nei)珂通世：昔漢武(wu)、唐宗(zong)者(zhe)，雖屢破北狄，但均系遣(qian)大將而(er)非親征。漢人天子遠渡(du)沙漠者(zhe)，唯明(ming)成祖一人。
蔡石山(shan)：“明朝的(de)(de)永樂皇帝，駕崩于(yu)1424年(nian)(nian)8月12日(ri)，自(zi)從(cong)1402年(nian)(nian)7月17日(ri)登極(ji)以來——近乎八千零六十二天的(de)(de)在位(wei)期間——而且所有(you)的(de)(de)證據也顯示，他(ta)從(cong)未浪(lang)費過一(yi)天”。在書末，他(ta)再(zai)次(ci)評價明成祖“毋庸置疑，永樂有(you)過多(duo)的(de)(de)自(zi)我，而且擁(yong)有(you)很(hen)多(duo)的(de)(de)美德：他(ta)是自(zi)信、直(zhi)率的(de)(de)，能夠甄別和牢記有(you)很(hen)強能力之人(ren)的(de)(de)貢獻(xian)，而且保護依靠他(ta)的(de)(de)那些人(ren)，尤其(qi)是他(ta)的(de)(de)家人(ren)。不(bu)過，他(ta)也有(you)黑(hei)暗面，特征就(jiu)是不(bu)必(bi)要又未經思考的(de)(de)侵犯(fan)性，而這類侵犯(fan)性經常產生了暴虐和消耗(hao)”。
歲月靜好 
