1991年11月18日,保護(hu)區(qu)湖北省人民政(zheng)府批準建立。
1998年(nian)8月18日,國務院(yuan)批升保護區(qu)為(wei)國家級自然保護區(qu)。
保(bao)護(hu)區位于湖北省石首市天鵝洲長江故道區,地理坐標為東(dong)經112°33′,北緯(wei)29°49′。
天(tian)鵝洲(zhou)故道是1972年長(chang)江(jiang)自(zi)然裁彎形成(cheng),由(you)遺(yi)留的長(chang)江(jiang)故道、故道圍(wei)繞的小島(dao)和故道外(wai)的邊灘組成(cheng)。麋鹿自(zi)然保護區位于其邊灘中,屬典型(xing)的近代河流沖積物沉積而成(cheng)的洲(zhou)灘平原。該地海(hai)拔在31~36m。
保護區(qu)屬中(zhong)亞熱帶濕潤季(ji)風(feng)氣(qi)候。年(nian)均氣(qi)溫16.5℃,極端(duan)高溫38.6℃,極端(duan)低溫-14.9℃。年(nian)平均降(jiang)雨量1200mm以上(shang),相對濕度82%,年(nian)均無霜期261天。
保護區(qu)內土壤形成歷史不長,成土母質單(dan)一,主要土類為(wei)草甸土及潮土,質地為(wei)輕壤和沙壤,有機質含量高,潛在營(ying)養(yang)豐富。
保護區南面(mian)(mian)緊接長江(jiang),北面(mian)(mian)和(he)東面(mian)(mian)為長江(jiang)故道環繞(rao),西面(mian)(mian)是防洪民堤(di),堤(di)內(nei)為農業區。面(mian)(mian)積1567公(gong)頃。
保(bao)護(hu)區(qu)屬野生(sheng)生(sheng)物類(lei)中(zhong)的野生(sheng)動物類(lei)型自(zi)然保(bao)護(hu)區(qu),主要保(bao)護(hu)對象(xiang)是野化麋鹿及其棲息的淡水沼澤生(sheng)態(tai)系統。
截至2011年(nian),保(bao)護區(qu)初步統計共有植(zhi)(zhi)物(wu)64科(ke)168屬238種(zhong)。從故道淺水(shui)區(qu)到沿岸(an)洲(zhou)灘(tan)逐漸向高處分布(bu),有湖(hu)泊植(zhi)(zhi)被(bei)的沉(chen)水(shui)植(zhi)(zhi)物(wu),如(ru)(ru)眼子菜、苦草等;浮水(shui)植(zhi)(zhi)物(wu)如(ru)(ru)菱、芡實、浮萍等;挺水(shui)植(zhi)(zhi)物(wu)如(ru)(ru)茭白、荻、蘆(lu)葦(wei)等及沼澤植(zhi)(zhi)被(bei)的豐(feng)富草類,如(ru)(ru)苔草、蓼、水(shui)燈心、稗(bai)草、蒿類和(he)多種(zhong)豆(dou)科(ke)植(zhi)(zhi)物(wu),其中以蘆(lu)葦(wei)和(he)荻群落(luo)為(wei)主,也(ye)有比(bi)較開(kai)闊的淺灘(tan)草地和(he)成片的旱柳灌叢。
截至2011年,保(bao)護(hu)區內(nei)的(de)脊椎動物(wu)以鳥(niao)(niao)類(lei)最(zui)為(wei)豐富(fu),共(gong)有(you)(you)鳥(niao)(niao)類(lei)14目(mu)28科45屬(shu)60種(zhong)。鳥(niao)(niao)類(lei)中有(you)(you)國家重點保(bao)護(hu)鳥(niao)(niao)類(lei)11種(zhong),其中一級(ji)保(bao)護(hu)3種(zhong)(白鸛、黑鸛、大鴇(bao)),二級(ji)保(bao)護(hu)8種(zhong)。此外,還有(you)(you)分(fen)布有(you)(you)豐富(fu)的(de)兩棲爬行類(lei)動物(wu)和魚類(lei)。
保(bao)(bao)(bao)護(hu)區將根據自(zi)然(ran)保(bao)(bao)(bao)護(hu)區管(guan)理(li)的(de)(de)有(you)關(guan)法(fa)律、法(fa)規的(de)(de)要求(qiu),以(yi)野生(sheng)麋鹿(lu)種群及其(qi)自(zi)然(ran)環境就(jiu)地保(bao)(bao)(bao)護(hu)為核心,實現保(bao)(bao)(bao)護(hu)區資源(yuan)管(guan)護(hu)、科學研究(jiu)和科普宣(xuan)教相結合,積極開(kai)展(zhan)(zhan)國內外(wai)合作與交流,合理(li)開(kai)發利用自(zi)然(ran)資源(yuan),有(you)限度(du)地開(kai)展(zhan)(zhan)生(sheng)態(tai)(tai)旅游和多種經(jing)營,提(ti)高保(bao)(bao)(bao)護(hu)區的(de)(de)自(zi)我發展(zhan)(zhan)能力,將保(bao)(bao)(bao)護(hu)區建(jian)成融科學研究(jiu)、環境教育、生(sheng)態(tai)(tai)旅游、自(zi)然(ran)資源(yuan)有(you)效保(bao)(bao)(bao)護(hu)為一體(ti),管(guan)理(li)水平達國內領先水平并(bing)在國際上具有(you)較高知名度(du)的(de)(de)示范自(zi)然(ran)保(bao)(bao)(bao)護(hu)區。
保(bao)(bao)護區(qu)先后與北(bei)京(jing)麋(mi)鹿生(sheng)態試(shi)驗中(zhong)心(xin)、國家(jia)環保(bao)(bao)總(zong)局南京(jing)環科(ke)所(suo)、中(zhong)科(ke)院動物所(suo)、中(zhong)科(ke)院武(wu)漢植物所(suo)、武(wu)漢大(da)學環境資(zi)源學院建立(li)了(le)科(ke)研(yan)(yan)合作關系(xi),取得了(le)豐富(fu)的(de)研(yan)(yan)究(jiu)資(zi)料和(he)數據,為保(bao)(bao)護區(qu)規范化建設提供了(le)強有力的(de)保(bao)(bao)障。
保(bao)護區具有五(wu)大生(sheng)態(tai)特(te)色(se),《湖(hu)北省(sheng)旅游(you)總體規劃(hua)》已將天鵝(e)洲列為(wei)湖(hu)北省(sheng)十二大特(te)色(se)精(jing)品(pin)旅游(you)區之一,2006年(nian)又被中國旅游(you)營銷(xiao)年(nian)會授予為(wei)“中國優秀(xiu)旅游(you)目的地”。
石首麋鹿自然保護區保護區以其良好的濕地生態環境、豐富的生物多樣性、成功的麋鹿野生繁育實踐贏得了(le)國內(nei)外專家(jia)學(xue)者的廣泛(fan)贊譽和社會各(ge)界的高度關注(zhu)。
2004年(nian),北京市(shi)科委(wei)組織召開的(de)“麋(mi)鹿重引進項目”科技成(cheng)(cheng)果鑒(jian)定會上,專家們(men)一(yi)致認定石首(shou)麋(mi)鹿保護區(qu)率先建(jian)立(li)了(le)世(shi)界上完(wan)全擺脫對(dui)人類依賴、可自我維持的(de)野生種(zhong)群(qun),結束了(le)數百年(nian)來無野生麋(mi)鹿的(de)歷史(shi),是中國物種(zhong)重引進的(de)成(cheng)(cheng)功(gong)典范。
保護區既是(shi)黑(hei)鸛、東方大白鸛、天鵝、大鴇等國家(jia)一級保護動(dong)物(wu)(wu)(wu)的主(zhu)要棲息地(di),也是(shi)瀕危(wei)水生(sheng)(sheng)動(dong)物(wu)(wu)(wu)“長江女(nv)神”白鰭豚(tun)遷(qian)地(di)之處。保護區的生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)多樣性被生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)稱為“濕地(di)基因庫”。
2005年,保(bao)護(hu)區內麋(mi)鹿保(bao)護(hu)項目(mu)分別獲(huo)得北京科技進步獎和中(zhong)華環(huan)保(bao)基金會(hui)、國(guo)際野生(sheng)(sheng)(sheng)救援會(hui)頒發的首(shou)屆“中(zhong)國(guo)野生(sheng)(sheng)(sheng)資(zi)源(yuan)保(bao)護(hu)金獎”,石首(shou)市(shi)也(ye)因此被中(zhong)國(guo)野生(sheng)(sheng)(sheng)動物保(bao)護(hu)協會(hui)授予“中(zhong)國(guo)麋(mi)鹿之鄉”的稱號(hao)。 [4]