保護(hu)區(qu)的前身是1983年成立的鞏留雪嶺云(yun)杉自(zi)然保護(hu)區(qu),
2000年4月(yue)晉升為(wei)西天(tian)山國家級自然保護(hu)區。主要保護(hu)對象是云杉林及(ji)其生境。
西(xi)天(tian)山國(guo)家(jia)級(ji)自然保護(hu)區位于新(xin)疆維吾爾自治區伊(yi)犁哈薩(sa)克(ke)自治州鞏留縣東部,坐(zuo)落在中天(tian)山西(xi)部,天(tian)山西(xi)部林區的中心位置(zhi),地理坐(zuo)標為北(bei)緯43°03′~43°15′,東經 82°51′~83°06′,屬森林生態系統類型自然保護(hu)區。
保(bao)護區地處中天山西段(duan),伊犁(li)河支流大吉爾(er)格郎河中游南(nan)岸,
區內有發(fa)源于(yu)南(nan)面那拉提(ti)山(shan)的(de)高山(shan)冰(bing)川,積雪帶下部的(de)三條主要河(he)流(liu)(烏勒(le)肯庫爾德寧、沙特布拉克、協天德)形成了基本平行且(qie)呈南(nan)北走向的(de)三大溝系(xi),河(he)谷切割深(shen),坡度陡峭。
保護區外圍(wei)北(bei)、東、南三面高山(shan)環繞,阻(zu)隔了蒙古(gu)高壓干(gan)燥氣流(liu)和南下的(de)西伯利亞寒流(liu)的(de)侵(qin)擾,也免受(shou)了南疆干(gan)熱(re)風的(de)影響(xiang),而(er)來自大西洋及里海的(de)暖濕氣流(liu)從(cong)伊犁河(he)谷進入,受(shou)到(dao)高山(shan)阻(zu)擋形成降(jiang)水,氣候條(tiao)件獨(du)特(te)而(er)優越(yue)。
保護區南北(bei)長28km,東西寬14km,總面(mian)積31217平(ping)方千米(mi)。
主要(yao)保(bao)護對(dui)象是云杉(shan)林及(ji)其生境(jing)。
保護區內物種種類繁多,據初步統計已發現高等植物分屬70科339屬752種。已被列(lie)入《國家重點保護植物名錄》的有新疆(jiang)野蘋果、野杏(xing)、阿魏、紫草、雪蓮(lian)、黃芪、牡丹等10余種。
保護區(qu)內保存完整的(de)(de)原始(shi)云杉類型(xing)及(ji)山(shan)地植被自然垂直帶譜,是天(tian)山(shan)山(shan)地森林(lin)生(sheng)態系統的(de)(de)典(dian)型(xing)代表,是目前(qian)天(tian)山(shan)林(lin)區(qu)僅(jin)有的(de)(de)一(yi)片(pian)生(sheng)長(chang)好(hao),分布集(ji)中(zhong)的(de)(de)原始(shi)云杉林(lin),并(bing)保存著由新疆野蘋果、新疆野杏所組(zu)成的(de)(de)野果林(lin)。區(qu)內云杉林(lin)單位蓄(xu)積(ji)量之高(gao)全國少見(jian);,個別林(lin)分高(gao)達1 000m,區(qu)內的(de)(de)雪(xue)嶺云杉及(ji)其變種天(tian)山(shan)云杉,具(ju)有樹體高(gao)大(da),材質優良(liang),抗(kang)性強(qiang),生(sheng)產(chan)力(li)高(gao)的(de)(de)特點(dian),是歷史(shi)遺留給(gei)人類的(de)(de)珍貴樹種,具(ju)有重大(da)的(de)(de)自然保護和(he)科研價(jia)值。
保(bao)(bao)護區內野(ye)生動物(wu)(wu)(wu)資源也(ye)很豐(feng)富,有(you)(you)陸棲(qi)脊椎動物(wu)(wu)(wu)21目52科(ke)146種(zhong),其(qi)中兩棲(qi)綱(gang)3種(zhong),爬(pa)行(xing)綱(gang)7種(zhong),鳥綱(gang)101種(zhong),哺(bu)乳(ru)綱(gang)35種(zhong)。其(qi)中國家(jia)(jia)一級保(bao)(bao)護動物(wu)(wu)(wu)有(you)(you)黑鸛、金雕、白肩雕、雪豹(bao)、北山羊5種(zhong),國家(jia)(jia)二級保(bao)(bao)護動物(wu)(wu)(wu)有(you)(you)棕熊(xiong)、馬鹿(lu)、盤(pan)羊、高(gao)山雪雞等19種(zhong)。保(bao)(bao)護區內有(you)(you)昆(kun)蟲25目102科(ke)194種(zhong)。
有(you)大型真(zhen)菌20科55屬90種。
西天(tian)山國家級自(zi)然保護(hu)區保護(hu)區從2000年至今,
已(yi)累計投入保護(hu)(hu)資金(jin)500萬元,用于(yu)建設管護(hu)(hu)站(zhan)點、防火通道、水文站(zhan)、氣象站(zhan)、野生動物救護(hu)(hu)中心及購置科研辦公(gong)設備等。
伊犁(li)河流域有濕地(di)360萬(wan)畝(mu),西(xi)天山(shan)國家級(ji)自然(ran)保(bao)護區有濕地(di)面積約(yue)5000公頃,屬典型的森林濕地(di),由于受海(hai)拔高度懸殊和水熱條件影(ying)響,保(bao)護區內野生動物資(zi)源和植物資(zi)源呈明顯的垂直帶狀分(fen)布。
保護(hu)區(qu)集冰川、高山、河(he)流、森林、草(cao)原等多種自然景觀于(yu)一體。
保(bao)護區內(nei)的雪嶺云杉是天(tian)山山地森林(lin)生(sheng)(sheng)態系統(tong)的典型代表(biao),是天(tian)山林(lin)區生(sheng)(sheng)長好、分布集(ji)中(zhong)的一(yi)片(pian)原始(shi)云杉林(lin)。
通(tong)過封育和人工促進植被恢復(fu),西天山國家級(ji)自然保護區生(sheng)(sheng)態環(huan)境得到進一步改善,保護區內(nei)分布的(de)河流作(zuo)為伊(yi)犁河二(er)級(ji)支流,對調節吉爾格朗灌區和伊(yi)犁水量、維持(chi)伊(yi)犁河流域生(sheng)(sheng)態環(huan)境發揮了重(zhong)要作(zuo)用。