保護區(qu)的前身(shen)是(shi)1983年成立的鞏留雪嶺云(yun)杉自然保護區(qu),
2000年4月晉(jin)升為西天山國家級自然保護(hu)區(qu)。主要保護(hu)對象是云杉林及(ji)其(qi)生境。
西天(tian)(tian)山國家級(ji)自(zi)然保護(hu)區位于新(xin)疆維(wei)吾爾(er)自(zi)治(zhi)區伊犁哈薩克自(zi)治(zhi)州鞏留縣東部,坐落在中天(tian)(tian)山西部,天(tian)(tian)山西部林(lin)區的中心位置,地理坐標為北緯43°03′~43°15′,東經 82°51′~83°06′,屬森(sen)林(lin)生態系統類型(xing)自(zi)然保護(hu)區。
保護區地處中(zhong)天山(shan)西(xi)段,伊犁(li)河支流大吉爾格郎河中(zhong)游南(nan)岸,
區內有發源于南面那拉(la)(la)提山的高(gao)山冰川,積(ji)雪帶(dai)下(xia)部的三條主(zhu)要河(he)流(liu)(烏勒肯庫爾(er)德寧、沙特布(bu)拉(la)(la)克(ke)、協天德)形成了(le)基本平行(xing)且呈南北走向的三大溝系,河(he)谷(gu)切割深,坡度陡峭。
保(bao)護(hu)區外圍(wei)北、東(dong)、南(nan)三(san)面高(gao)(gao)山環繞,阻隔(ge)了(le)蒙古高(gao)(gao)壓干燥(zao)氣流和南(nan)下的西(xi)(xi)伯利亞寒流的侵(qin)擾(rao),也免(mian)受了(le)南(nan)疆(jiang)干熱(re)風的影(ying)響,而來(lai)自大西(xi)(xi)洋及里海的暖濕氣流從伊(yi)犁河(he)谷進入,受到高(gao)(gao)山阻擋(dang)形(xing)成降水(shui),氣候(hou)條件獨特而優越。
保(bao)護區南(nan)北長28km,東西寬14km,總面積31217平方千(qian)米(mi)。
主(zhu)要保(bao)護對象是云杉林及其生境。
保護區內物種種類繁多,據初步統計已發現高等植物分屬70科339屬752種。已(yi)被列(lie)入《國家(jia)重點保(bao)護植(zhi)物(wu)名錄》的有(you)新疆野蘋果、野杏、阿魏、紫草、雪蓮、黃芪(qi)、牡(mu)丹等10余種。
保(bao)護(hu)區(qu)(qu)內(nei)保(bao)存完整的(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)始云杉(shan)類(lei)(lei)型及山地植被自然垂直帶譜,是天山山地森林(lin)(lin)生(sheng)(sheng)(sheng)態(tai)系統的(de)(de)(de)典型代表,是目前天山林(lin)(lin)區(qu)(qu)僅有(you)的(de)(de)(de)一片生(sheng)(sheng)(sheng)長好(hao),分(fen)布集中的(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)始云杉(shan)林(lin)(lin),并(bing)保(bao)存著由新疆野蘋果、新疆野杏所(suo)組成的(de)(de)(de)野果林(lin)(lin)。區(qu)(qu)內(nei)云杉(shan)林(lin)(lin)單位蓄積(ji)量之高(gao)全國(guo)少見;,個(ge)別林(lin)(lin)分(fen)高(gao)達1 000m,區(qu)(qu)內(nei)的(de)(de)(de)雪(xue)嶺云杉(shan)及其變種(zhong)天山云杉(shan),具有(you)樹(shu)體(ti)高(gao)大,材(cai)質優(you)良,抗性強,生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)力(li)高(gao)的(de)(de)(de)特點,是歷史遺留給人類(lei)(lei)的(de)(de)(de)珍(zhen)貴樹(shu)種(zhong),具有(you)重(zhong)大的(de)(de)(de)自然保(bao)護(hu)和科研價值(zhi)。
保護區內野生動物資源也很豐富(fu),有陸棲(qi)脊椎動物21目(mu)52科(ke)146種,其(qi)中兩(liang)棲(qi)綱(gang)3種,爬行綱(gang)7種,鳥綱(gang)101種,哺乳綱(gang)35種。其(qi)中國家一級(ji)保護動物有黑(hei)鸛、金雕、白肩(jian)雕、雪(xue)豹、北山(shan)羊(yang)5種,國家二級(ji)保護動物有棕熊、馬鹿、盤羊(yang)、高山(shan)雪(xue)雞等19種。保護區內有昆蟲(chong)25目(mu)102科(ke)194種。
有(you)大型真菌20科55屬90種。
西天山國家級自然保護區保護區從2000年至今,
已累計(ji)投(tou)入保護資金500萬元,用(yong)于建設(she)管護站(zhan)(zhan)點、防火通道、水文站(zhan)(zhan)、氣象站(zhan)(zhan)、野生動物救(jiu)護中心及購置科研辦(ban)公設(she)備等(deng)。
伊犁河流(liu)域有(you)濕(shi)地360萬(wan)畝(mu),西天山國家級(ji)自然(ran)保護區有(you)濕(shi)地面積約5000公頃,屬典型的森林濕(shi)地,由(you)于受海拔高度(du)懸殊(shu)和水(shui)熱(re)條件影響,保護區內(nei)野生動(dong)物資源(yuan)和植物資源(yuan)呈明顯的垂直帶狀(zhuang)分布。
保護區(qu)集冰川(chuan)、高山、河流、森林、草原等多(duo)種自然景觀于一體。
保護區(qu)內的(de)雪嶺(ling)云(yun)杉(shan)是天山山地森林(lin)生(sheng)態系統的(de)典型代表,是天山林(lin)區(qu)生(sheng)長好、分布集中(zhong)的(de)一片原始云(yun)杉(shan)林(lin)。
通過(guo)封育和人工促進植被(bei)恢復,西天山國(guo)家級(ji)自然保護區(qu)生(sheng)態(tai)環境(jing)得(de)到(dao)進一步改善,保護區(qu)內分布的河(he)流(liu)作為伊犁(li)河(he)二級(ji)支(zhi)流(liu),對(dui)調節吉爾(er)格(ge)朗灌區(qu)和伊犁(li)水(shui)量、維持伊犁(li)河(he)流(liu)域(yu)生(sheng)態(tai)環境(jing)發(fa)揮了重要作用。