1935年,麗塔(ta)以“麗塔(ta)·卡西諾”這個(ge)名(ming)字出演了處女作影(ying)片(pian)《南(nan)美大(da)草原的(de)(de)月光下(xia)》,其(qi)后她(ta)陸續參加(jia)了福斯(si)公司(si)的(de)(de)一(yi)(yi)些擔任舞(wu)者角色(se)(se)的(de)(de)影(ying)片(pian)的(de)(de)拍攝,如克(ke)萊爾·特雷弗主演的(de)(de)劇情影(ying)片(pian)《但丁的(de)(de)神曲》。慢慢麗塔(ta)開始在(zai)一(yi)(yi)些B級片(pian)中得(de)(de)到演出較重要角色(se)(se)的(de)(de)機會(hui),但卻在(zai)福斯(si)公司(si)與(yu)二(er)十世紀公司(si)合并后因(yin)老板下(xia)臺被片(pian)廠遣散,從(cong)而只能在(zai)一(yi)(yi)些小(xiao)公司(si)拍片(pian),逐(zhu)漸變(bian)得(de)(de)默(mo)默(mo)無聞。
1937年,麗(li)塔(ta)嫁(jia)給(gei)了她的(de)第一任丈(zhang)夫愛德(de)(de)華(hua)·賈德(de)(de)森(sen),愛德(de)(de)華(hua)還做起了麗(li)塔(ta)的(de)經紀人。在出演西部(bu)影(ying)片(pian)《德(de)(de)克薩斯(si)的(de)麻(ma)煩》等影(ying)片(pian)后,與Fox的(de)合(he)約(yue)(yue)到期后也沒(mei)有(you)續約(yue)(yue)。同(tong)年,愛德(de)(de)華(hua)通(tong)過對她的(de)衣著打扮(ban)、用(yong)電溶解提高發際線增加額頭寬(kuan)度、將(jiang)頭發染成金色、修正(zheng)牙齒(chi)、外科眼瞼手術和更換母親(qin)姓氏的(de)藝名“麗(li)塔(ta)·海華(hua)絲”的(de)重新塑(su)造,將(jiang)麗(li)塔(ta)推(tui)薦給(gei)了哥倫比亞(ya)工作室(shi)負責(ze)人Harry Cohn,為她爭取到了一個新合(he)約(yue)(yue)。之后麗(li)塔(ta)終(zhong)于(yu)站在了舞臺(tai)中間并主(zhu)演了西部(bu)影(ying)片(pian)《The Renegade Ranger》。
1939年,麗塔·海(hai)華絲與加(jia)里·格蘭(lan)特、琪恩(en)·亞瑟合(he)作(zuo),在霍華德·霍克斯執導的愛情(qing)影片(pian)《唯有天使生雙翼》中飾演朱蒂一(yi)角,使該片(pian)成(cheng)為了麗塔在好萊塢的成(cheng)名作(zuo);與布魯斯·卡伯特合(he)作(zuo)出演了犯罪懸疑影片(pian)《兇殺案局》;與華倫·威(wei)廉合(he)作(zuo)出演喜劇影片(pian)《The Lone Wolf Spy Hunt》。
1940年,哥倫(lun)比亞公司發現了麗(li)塔(ta)在歌舞影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)中的(de)(de)(de)才華并(bing)決定為(wei)她塑(su)造歌舞類型影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)的(de)(de)(de)形象角色(se)。但是(shi),麗(li)塔(ta)的(de)(de)(de)嗓音(yin)條件并(bing)不是(shi)非常好(hao),所以在當時的(de)(de)(de)影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)中,很多歌唱的(de)(de)(de)部分(fen)其實是(shi)配音(yin)。與(yu)格(ge)倫(lun)·福特合作出演(yan)的(de)(de)(de)喜(xi)劇影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)《被爭論(lun)的(de)(de)(de)女人》,與(yu)小道格(ge)拉斯(si)·范朋克合作的(de)(de)(de)《百老匯天(tian)使》和與(yu)Tony Martin出演(yan)的(de)(de)(de)歌舞影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)《音(yin)樂在我心》等,這些(xie)影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)使麗(li)塔(ta)找到了合適(shi)自(zi)己的(de)(de)(de)戲路。
1941年,麗塔·海華絲與好萊塢出(chu)(chu)色(se)的(de)舞者弗雷德·阿斯泰(tai)爾搭檔拍(pai)攝了(le)《黃(huang)金夢》和(he)《桃花宮(gong)》;之(zhi)后她與奧莉(li)薇·黛·哈佛(fo)蘭共同出(chu)(chu)演(yan)的(de)喜劇(ju)影(ying)片(pian)(pian)(pian)《草(cao)莓金發》中飾演(yan)一個(ge)喜歡簡單的(de)鄰家女(nv)孩;同年,麗塔將頭發染成紅色(se),并與泰(tai)隆·鮑華合作出(chu)(chu)演(yan)了(le)劇(ju)情(qing)影(ying)片(pian)(pian)(pian)《碧血(xue)黃(huang)沙(sha)》,片(pian)(pian)(pian)中飾演(yan)了(le)一個(ge)令人迷惑的(de)性感女(nv)子。麗塔的(de)舞蹈和(he)紅色(se)的(de)長發形象給影(ying)片(pian)(pian)(pian)帶來許多驚(jing)喜,這些影(ying)片(pian)(pian)(pian)都成為(wei)了(le)她事(shi)業(ye)的(de)里程碑。
1942年,麗(li)(li)塔(ta)·海華絲出(chu)演了與維(wei)克多·邁徹合(he)(he)作的(de)(de)歌舞片《不是冤(yuan)家(jia)不聚頭》,與弗雷德·阿斯(si)泰爾再次(ci)合(he)(he)作歌舞喜劇(ju)《可愛(ai)之極》;與查(cha)爾斯(si)·博耶合(he)(he)作出(chu)演了朱利恩·杜(du)維(wei)威爾執導的(de)(de)喜劇(ju)影(ying)片《曼哈(ha)坦故事》。之后麗(li)(li)塔(ta)在《生活雜志》刊(kan)登的(de)(de)照片供不應(ying)求,她的(de)(de)照片被(bei)登上了23家(jia)雜志的(de)(de)封面(mian)上,成為被(bei)派到海外作戰的(de)(de)美國(guo)大兵最受歡迎的(de)(de)海報女(nv)郎(lang),甚(shen)至在第(di)一顆被(bei)扔到比基尼島試驗場的(de)(de)原子(zi)彈上面(mian)都貼有麗(li)(li)塔(ta)的(de)(de)照片,其性(xing)感(gan)“威力”由此可見。
1944年(nian),麗(li)塔(ta)·海華(hua)絲(si)在《封面女郎》中(zhong)與(yu)吉恩(en)·凱利搭檔跳(tiao)舞(wu),得到(dao)了(le)評論家與(yu)觀眾的(de)(de)肯定。1945年(nian),麗(li)塔(ta)與(yu)李·鮑曼出(chu)演了(le)維(wei)(wei)克多(duo)·薩(sa)維(wei)(wei)勒執導的(de)(de)歌(ge)舞(wu)片(pian)《今宵多(duo)珍重》。1946年(nian),麗(li)塔(ta)·海華(hua)絲(si)與(yu)格(ge)倫·福特、約瑟(se)夫·卡利亞合(he)作拍攝了(le)查(cha)爾斯·維(wei)(wei)多(duo)執導的(de)(de)黑(hei)色(se)驚悚影(ying)片(pian)《吉爾達(da)》,片(pian)中(zhong)飾演同名主人公(gong)吉爾達(da)一角。影(ying)片(pian)推出(chu)后麗(li)塔(ta)的(de)(de)電影(ying)海報和宣(xuan)傳劇照被(bei)登(deng)上(shang)了(le)美國大大小(xiao)小(xiao)的(de)(de)娛樂(le)媒(mei)體 。片(pian)中(zhong)紅色(se)卷(juan)發的(de)(de)吉爾達(da)在一個(ge)交響樂(le)團中(zhong)央又歌(ge)又舞(wu)露著性(xing)感將手套脫下的(de)(de)肩膀的(de)(de)情景盡展放蕩女人的(de)(de)迷人魅力(li)。該影(ying)片(pian)是(shi)麗(li)塔(ta)確立好萊塢(wu)“愛(ai)神”稱號的(de)(de)代(dai)表作品,片(pian)中(zhong)角色(se)也成(cheng)為了(le)她最具代(dai)表性(xing)的(de)(de)熒(ying)幕形象 。
1947年(nian),麗(li)塔(ta)·海華絲為出(chu)演奧遜·威(wei)爾斯(si)根據舍爾伍德·金小(xiao)說改(gai)編(bian)拍(pai)攝的影(ying)片(pian)(pian)《上海來的女(nv)人(ren)(ren)》,剪(jian)短了一頭(tou)(tou)(tou)動人(ren)(ren)的紅發(fa),把它(ta)染成(cheng)了金色;影(ying)片(pian)(pian)講述一次航(hang)行中(zhong)發(fa)生的故事,片(pian)(pian)中(zhong)的槍戰鏡(jing)頭(tou)(tou)(tou)、恐怖鏡(jing)頭(tou)(tou)(tou)和麗(li)塔(ta)在鏡(jing)子(zi)的包(bao)圍(wei)中(zhong)死去的畫面(mian)都成(cheng)為黑色電影(ying)的經典。這是奧遜·威(wei)爾斯(si)和愛人(ren)(ren)麗(li)塔(ta)·海華絲唯(wei)一一部共同出(chu)演的影(ying)片(pian)(pian)。1948年(nian),影(ying)片(pian)(pian)《上海來的女(nv)人(ren)(ren)》上映,票(piao)房(fang)也非常(chang)可觀。但夫妻兩人(ren)(ren)已經分居,當威(wei)爾斯(si)慷(kang)慨剪(jian)斷麗(li)塔(ta)的一頭(tou)(tou)(tou)紅發(fa),也就(jiu)剪(jian)斷了他們的佳話。此外,她還主演了與拉里·帕(pa)克斯(si)合作的奇幻影(ying)片(pian)(pian)《仙女(nv)下凡》和與格倫(lun)·福特搭檔的《胭脂(zhi)虎》等票(piao)房(fang)都還不錯。之后(hou)麗(li)塔(ta)嫁(jia)給了阿里汗王子(zi),暫別了好萊塢。
1953年(nian),麗塔(ta)·海華(hua)絲(si)與(yu)(yu)阿里(li)汗離婚(hun),她(ta)(ta)在(zai)歐洲揮(hui)霍無度,經濟難以維持,于是(shi)重回好萊塢,請哥倫比亞(ya)公(gong)司恢(hui)復她(ta)(ta)的(de)合(he)約。老板科(ke)恩體念舊(jiu)情(qing),讓(rang)麗塔(ta)再度主(zhu)演(yan)了《諜網妖姬》、《圣血紅顏》、《軍中紅粉》等片(pian)(pian)(pian)(pian),雖(sui)然角(jiao)色都(dou)蠻適合(he)麗塔(ta)的(de)戲路,但她(ta)(ta)的(de)迷(mi)人(ren)魅力經過幾年(nian)來的(de)折損已所剩無幾,所以反應很(hen)平(ping)淡(dan),麗塔(ta)·海華(hua)絲(si)的(de)時代已經過去。1957年(nian),麗塔(ta)與(yu)(yu)弗蘭(lan)克·辛(xin)(xin)納特拉合(he)作出演(yan)了愛情(qing)歌舞(wu)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《好友(you)喬(qiao)伊》,片(pian)(pian)(pian)(pian)中飾演(yan)一位(wei)擁有巨額財富的(de)紅發(fa)芭(ba)蕾舞(wu)舞(wu)者薇拉·辛(xin)(xin)普森。之后麗塔(ta)基本不再出演(yan)歌舞(wu)類影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)。1958年(nian),麗塔(ta)·海華(hua)絲(si)與(yu)(yu)黛博(bo)拉·蔻(kou)兒、伯特·蘭(lan)卡斯(si)特、大衛·尼文合(he)作,出演(yan)了制(zhi)片(pian)(pian)(pian)(pian)人(ren)詹姆斯(si)·希爾制(zhi)作的(de)劇情(qing)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)《鴛鴦譜》,雖(sui)然在(zai)這(zhe)部(bu)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)中的(de)一號(hao)女(nv)主(zhu)角(jiao)是(shi)蔻(kou)兒,但麗塔(ta)在(zai)這(zhe)部(bu)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)(pian)中收獲了自己的(de)愛情(qing)。同年(nian)麗塔(ta)與(yu)(yu)詹姆斯(si)·希爾結婚(hun)。
1961年(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)·海華絲與雷(lei)克斯(si)·哈里森合作(zuo)(zuo)拍(pai)(pai)攝了(le)(le)一部喜劇(ju)影片(pian)(pian)《幸福的(de)(de)竊賊》,這是(shi)麗(li)(li)塔(ta)(ta)唯(wei)(wei)一投資(zi)拍(pai)(pai)攝的(de)(de)影片(pian)(pian)并擔任了(le)(le)該(gai)片(pian)(pian)的(de)(de)制(zhi)作(zuo)(zuo)人。可該(gai)片(pian)(pian)上映后票房不(bu)佳還受(shou)到(dao)了(le)(le)很多(duo)評論家的(de)(de)批評,也(ye)成(cheng)(cheng)為了(le)(le)麗(li)(li)塔(ta)(ta)與詹姆斯(si)·希爾的(de)(de)一次(ci)重要的(de)(de)失敗(bai)投資(zi)。1964年(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)·海華絲與約翰·韋恩合作(zuo)(zuo)出(chu)演了(le)(le)劇(ju)情影片(pian)(pian)《馬戲世(shi)界》,片(pian)(pian)中(zhong)飾演莉(li)莉(li)·阿爾弗雷(lei)多(duo)一角(jiao);麗(li)(li)塔(ta)(ta)憑借該(gai)片(pian)(pian)莉(li)莉(li)一角(jiao)獲(huo)得(de)了(le)(le)第22屆美(mei)國金球(qiu)獎-最佳女主(zhu)角(jiao)獎提(ti)名;也(ye)成(cheng)(cheng)為了(le)(le)她在好萊塢影壇中(zhong)唯(wei)(wei)一一次(ci)獲(huo)獎提(ti)名的(de)(de)經歷。1965年(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)與格倫·福特合作(zuo)(zuo)了(le)(le)他們(men)的(de)(de)第五(wu)部電影《金錢陷(xian)井》,是(shi)一部米高(gao)梅發行的(de)(de)犯(fan)罪影片(pian)(pian)。1966年(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)參與拍(pai)(pai)攝了(le)(le)美(mei)國廣播公(gong)司出(chu)品的(de)(de)懸疑影片(pian)(pian)《罌(ying)栗也(ye)是(shi)花》,片(pian)(pian)中(zhong)飾演了(le)(le)一個小角(jiao)色(se)。1967年(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)出(chu)演了(le)(le)意(yi)大利戰爭(zheng)影片(pian)(pian)《流浪者》。1968年(nian),麗(li)(li)塔(ta)(ta)出(chu)演了(le)(le)好萊塢奇幻(huan)影片(pian)(pian)《毛發》。
1972年(nian),麗(li)塔(ta)·海華絲與(yu)羅伯(bo)特·米徹姆合作拍攝(she)的西部(bu)影(ying)片《上帝的憤怒》是(shi)麗(li)塔(ta)拍攝(she)的最后一部(bu)電(dian)影(ying)。1976年(nian),麗(li)塔(ta)客串了美國(guo)電(dian)視劇集《陸軍野戰醫院》,這是(shi)她(ta)最后一次出(chu)現在鏡頭前。