“說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書”歷史(shi)悠(you)久,它的(de)(de)起源(yuan)可(ke)以(yi)追溯到(dao)距(ju)今(jin)三千(qian)(qian)多年(nian)(nian)的(de)(de)西周(zhou)時(shi)代(dai)。秦漢(han)時(shi),在(zai)宮廷(ting)已有(you)(you)了(le)管理說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書的(de)(de)“稗官(guan)”,這是皇(huang)帝專門(men)設立用(yong)來搜集民間(jian)(jian)“街談巷(xiang)語”、“里(li)巷(xiang)風(feng)俗(su)”官(guan)職。另外有(you)(you)以(yi)滑稽取(qu)樂職業藝人叫(jiao)“俳優(you)侏儒”。1957年(nian)(nian)四川成都市郊的(de)(de)一(yi)座漢(han)墓中(zhong)出土了(le)一(yi)個(ge)漢(han)代(dai)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書傭,它袒露(lu)上身(shen),左臂掖鼓,右(you)手握錘欲(yu)擊(ji),張口垂目(mu),神態自(zi)若(ruo)正(zheng)在(zai)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)講有(you)(you)趣的(de)(de)故事。說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)明在(zai)兩千(qian)(qian)多年(nian)(nian)前(qian)揚(yang)州說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書就很盛行。至(zhi)宋(song)代(dai)通俗(su)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)唱統(tong)稱“淘(tao)真”,大抵說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)宋(song)時(shi),蓋(gai)汴(bian)京(jing)遺俗(su)。清代(dai)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書形式較(jiao)為普遍,清同治、光緒年(nian)(nian)間(jian)(jian),曼殊、震鈞《天咫(zhi)偶(ou)聞(wen)》卷載:舊(jiu)日鼓詞(ci)有(you)(you)所(suo)謂“子(zi)(zi)弟(di)書”者,始初于八旗子(zi)(zi)弟(di),其詞(ci)雅馴其聲(sheng)和緩。《榆林(lin)府志》中(zhong)對于說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書亦(yi)有(you)(you)這樣的(de)(de)文字記載:“清朝康熙年(nian)(nian)間(jian)(jian),這里(li)便有(you)(you)……劉弟(di)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)傳奇頗靡靡可(ke)聽……韶音飛暢,殊有(you)(you)風(feng)情。不即江南之柳(liu)敬亭乎。”再次說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)明了(le)在(zai)二百年(nian)(nian)前(qian),陜北(bei)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書藝術發展(zhan)已達到(dao)較(jiao)高藝術水平。
關(guan)于陜(shan)(shan)北(bei)說書(shu)的(de)(de)(de)起源,推(tui)算起來(lai),當和(he)宋元(yuan)話(hua)(hua)本及民間的(de)(de)(de)蓮花(hua)(hua)落有關(guan)。宋元(yuan)話(hua)(hua)本歷史(shi)已很悠久,故(gu)事(shi)性、趣味性很強,至今仍在民間廣(guang)為(wei)流傳。但“說話(hua)(hua)的(de)(de)(de)”只是(shi)(shi)干說,不(bu)(bu)(bu)用任(ren)何(he)樂(le)(le)(le)器伴奏(zou);在陜(shan)(shan)北(bei)農村,是(shi)(shi)叫做說古朝或(huo)說《西游》的(de)(de)(de)。說古朝的(de)(de)(de)人也(ye)不(bu)(bu)(bu)以(yi)講故(gu)事(shi)謀(mou)生,只是(shi)(shi)在業余時間的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)自我娛樂(le)(le)(le)。蓮花(hua)(hua)落,從(cong)古代典籍或(huo)戲曲(qu)可(ke)查(cha)到(dao),歷史(shi)也(ye)很悠久了(le)。開始,只是(shi)(shi)乞(qi)丐行乞(qi)時才敲打的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)極(ji)簡易的(de)(de)(de)打擊(ji)樂(le)(le)(le),邊(bian)敲邊(bian)打邊(bian)信口唱上幾句,以(yi)引起好心人的(de)(de)(de)同情,以(yi)訴(su)說自己的(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)幸遭(zao)遇,求得善(shan)良人的(de)(de)(de)施(shi)舍(she)。打蓮花(hua)(hua)落,為(wei)的(de)(de)(de)就是(shi)(shi)乞(qi)討謀(mou)生。陜(shan)(shan)北(bei)說書(shu)在舊社會是(shi)(shi)盲人的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)謀(mou)生的(de)(de)(de)手段,盲人以(yi)說書(shu)掙幾個糊口錢,行似乞(qi)討,和(he)打蓮花(hua)(hua)落也(ye)差不(bu)(bu)(bu)了(le)多少。但不(bu)(bu)(bu)再是(shi)(shi)干唱,而(er)(er)有樂(le)(le)(le)器伴奏(zou);不(bu)(bu)(bu)再是(shi)(shi)隨便(bian)唱,而(er)(er)是(shi)(shi)有了(le)故(gu)事(shi),要細(xi)說故(gu)事(shi)情節。不(bu)(bu)(bu)作定論的(de)(de)(de)定義是(shi)(shi),陜(shan)(shan)北(bei)說書(shu)借用了(le)宋元(yuan)話(hua)(hua)本以(yi)及其它演義小說的(de)(de)(de)故(gu)事(shi),采用了(le)蓮花(hua)(hua)落唱的(de)(de)(de)形式,再添了(le)一(yi)件樂(le)(le)(le)器(三弦或(huo)琵琶),從(cong)而(er)(er)便(bian)發展成(cheng)了(le)一(yi)種(zhong)陜(shan)(shan)北(bei)地區(qu)特有的(de)(de)(de)傳統民間藝(yi)術。
陜(shan)(shan)(shan)北(bei)(bei)最早的(de)(de)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)人(ren)(ren),十有八九(jiu)是(shi)瞎子或(huo)(huo)(huo)半瞎子,俗稱先(xian)生(sheng)或(huo)(huo)(huo)書(shu)匠。說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)是(shi)他們(men)謀生(sheng)的(de)(de)一(yi)種(zhong)(zhong)手段,被人(ren)(ren)視為(wei)下賤的(de)(de)營生(sheng),明眼人(ren)(ren)是(shi)不(bu)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)的(de)(de),很長一(yi)個(ge)時(shi)期說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)便成了(le)瞎子的(de)(de)專利。他們(men)為(wei)了(le)養家糊口,不(bu)光說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu),還兼(jian)搞算命、看(kan)病、安神(shen)、謝土(tu)、保鎖(suo)娃(wa)娃(wa)等帶有封建迷(mi)信(xin)色彩(cai)的(de)(de)活(huo)(huo)動,長期在外(wai),由殘疾人(ren)(ren)或(huo)(huo)(huo)乞丐拖著瞎子,常年(nian)走村串戶,以說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)為(wei)生(sheng)。隨(sui)著時(shi)代(dai)的(de)(de)變(bian)化,明眼人(ren)(ren)也(ye)加入(ru)到(dao)瞎子說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)的(de)(de)行(xing)列中來,給古老的(de)(de)陜(shan)(shan)(shan)北(bei)(bei)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)注入(ru)新的(de)(de)血(xue)液和活(huo)(huo)力,陜(shan)(shan)(shan)北(bei)(bei)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)在形(xing)式上也(ye)發生(sheng)了(le)較大的(de)(de)變(bian)化,由原來的(de)(de)一(yi)人(ren)(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)唱(chang)變(bian)為(wei)兩人(ren)(ren)對唱(chang)或(huo)(huo)(huo)多人(ren)(ren)走唱(chang),所(suo)使用(yong)的(de)(de)樂(le)器也(ye)不(bu)再是(shi)單一(yi)的(de)(de)曲項琵琶(pa)或(huo)(huo)(huo)三弦,二胡、板胡、笛子、揚琴等也(ye)參與(yu)其(qi)中,人(ren)(ren)數與(yu)樂(le)器的(de)(de)改變(bian)更加拓寬了(le)陜(shan)(shan)(shan)北(bei)(bei)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)的(de)(de)表現領域,同時(shi)也(ye)對書(shu)中人(ren)(ren)物(wu)的(de)(de)刻畫和環境、氣氛的(de)(de)渲染(ran)起到(dao)了(le)舉(ju)足輕重的(de)(de)作用(yong),陜(shan)(shan)(shan)北(bei)(bei)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)分為(wei)單人(ren)(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)、雙人(ren)(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)和多人(ren)(ren)群口說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)三種(zhong)(zhong),曲調(diao)也(ye)有九(jiu)腔(qiang)十八調(diao)之說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo),以平調(diao)為(wei)主,輔(fu)以歡音(yin)(yin),苦音(yin)(yin)調(diao)、武調(diao)等調(diao)式,其(qi)音(yin)(yin)樂(le)曲調(diao)的(de)(de)變(bian)化在整個(ge)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)書(shu)的(de)(de)過程中顯得尤為(wei)重要,故事情節的(de)(de)。
很長(chang)時間以(yi)來,陜(shan)北說(shuo)書(shu)是(shi)(shi)盲(mang)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)專(zhuan)利權(quan)。老盲(mang)人(ren)(ren)(ren)(ren)教小盲(mang)人(ren)(ren)(ren)(ren),師傅收徒,全(quan)由口授。師傅耐(nai)心地傳授,徒弟認真地記憶,一(yi)代又一(yi)代,就是(shi)(shi)這樣延續的(de)(de)(de)(de)。在舊社會,明眼人(ren)(ren)(ren)(ren)是(shi)(shi)不(bu)學說(shuo)書(shu)的(de)(de)(de)(de)。一(yi)是(shi)(shi)因為不(bu)道(dao)德,不(bu)能奪了(le)可憐(lian)的(de)(de)(de)(de)盲(mang)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)生意;二是(shi)(shi)恥于操這種(zhong)行(xing)業(ye),認為是(shi)(shi)下賤(jian)的(de)(de)(de)(de),不(bu)高尚的(de)(de)(de)(de)營生。沒有有知(zhi)識的(de)(de)(de)(de)明眼人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)指導,全(quan)由既是(shi)(shi)目(mu)盲(mang)又是(shi)(shi)文盲(mang)的(de)(de)(de)(de)盲(mang)藝人(ren)(ren)(ren)(ren)在極其狹小的(de)(de)(de)(de)圈子里創新發(fa)展,遂使得這種(zhong)民間藝術雖然是(shi)(shi)群(qun)眾極喜歡的(de)(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)民間藝術,可終歸得不(bu)到大力(li)發(fa)展。
在(zai)舊社會,從事說書(shu)的盲(mang)藝(yi)人為(wei)了糊口,還差不多都兼搞算(suan)命、扣娃(wa)娃(wa)、送鬼等封建迷(mi)信活動。算(suan)命又多為(wei)“瞎子(zi)滾流星”,即須把甲(jia)乙丙(bing)丁戊己庚辛壬癸十天干,子(zi)丑寅卯辰(chen)已午(wu)未申(shen)酉戌亥十二地支,以(yi)及(ji)由天干地支組成的甲(jia)子(zi)、乙丑、丙(bing)寅、丁卯等六十個干支序列背(bei)得(de)滾瓜爛(lan)熟,記住其中的某一個干支是哪(na)一年,然后測(ce)生辰(chen)八(ba)字;按照生辰(chen)八(ba)字,推斷一個人一生的命運。瞎子(zi)滾流星因系盲(mang)人所為(wei),少了察言(yan)觀色,又兼有一成不變的定論(lun),因此(ci)很(hen)能迷(mi)惑(huo)愚昧的人們,危害當然也很(hen)大。