吳(wu)橋人(ren)(ren)喜(xi)愛(ai)雜技(ji)這與他(ta)們(men)過去的(de)生活(huo)環境有關。吳(wu)橋縣位于古黃河下(xia)游。西有大(da)(da)運河,東靠四女寺河,縱橫河流占去大(da)(da)片土地(di),且土地(di)鹽(yan)堿瘠(ji)薄,水災頻繁,又是歷兵(bing)戰亂之地(di),人(ren)(ren)民生活(huo)苦不(bu)堪(kan)言,人(ren)(ren)們(men)在走投無路的(de)情況下(xia),只好打個(ge)跟頭(tou),變套戲法,耍耍大(da)(da)刀,玩玩猴子、巴狗之類的(de)小動(dong)物,浪跡江湖、賣(mai)藝(yi)糊口。
吳(wu)橋(qiao)人(ren)(ren)(ren)練雜(za)技(ji)的(de)多,會雜(za)技(ji)的(de)多。傳(chuan)說(shuo),唐代書生(sheng)紀(ji)曉堂兩次進(jin)京(jing)趕考,因不圖賄賂,中(zhong)了進(jin)士(shi),又被除名(ming),一(yi)氣之下(xia),只身云游四海(hai)。這(zhe)天,來至(zhi)終(zhong)南山下(xia),正(zheng)遇雜(za)技(ji)之祖(zu)呂洞賓,便拜師學(xue)藝(yi),學(xue)會了三(san)百(bai)(bai)六十套戲法把戲。出師后,浪(lang)跡至(zhi)吳(wu)橋(qiao),安居在一(yi)座道觀里,收徒(tu)傳(chuan)藝(yi)。從此,師傳(chuan)徒(tu)、父傳(chuan)子(zi)、人(ren)(ren)(ren)人(ren)(ren)(ren)學(xue),家家練,世代相傳(chuan),越(yue)來越(yue)多。吳(wu)橋(qiao)十個鄉鎮(zhen)(zhen)都有雜(za)技(ji)藝(yi)人(ren)(ren)(ren),雜(za)技(ji)藝(yi)人(ren)(ren)(ren)較集中(zhong)的(de)就有溝店鋪、于集、鐵城等(deng)幾個鄉鎮(zhen)(zhen)。據說(shuo)范(fan)屯村(cun)僅有三(san)百(bai)(bai)多戶(hu)人(ren)(ren)(ren)家,竟有二(er)十多人(ren)(ren)(ren)在異國它鄉耍雜(za)技(ji),五(wu)十多人(ren)(ren)(ren)在國內省市級雜(za)技(ji)團里擔任主(zhu)演和教師,村(cun)里還有雜(za)技(ji)藝(yi)人(ren)(ren)(ren)和會雜(za)技(ji)的(de)農(nong)民、學(xue)生(sheng)四百(bai)(bai)多人(ren)(ren)(ren)。象這(zhe)樣的(de)村(cun)在吳(wu)橋(qiao)不下(xia)五(wu)十個。
據(ju)記(ji)載,吳橋人(ren)練雜技有(you)(you)(you)古老的傳統(tong)風(feng)俗。吳橋是廟會(hui)盛地(di),過去吳橋境(jing)內廟宇林立,庵寺錯落,廟會(hui)繁多(duo),至今從(cong)廟宇命名的村就(jiu)有(you)(you)(you)張(zhang)仙廟、霸天廟、雙廟王等不下十(shi)個(ge),以寺命名的村就(jiu)有(you)(you)(you)大(da)悟(wu)寺、張(zhang)朝(chao)寺、石佛(fo)寺等也有(you)(you)(you)十(shi)多(duo)個(ge),以庵命名的村也有(you)(you)(you)董家(jia)庵、牟家(jia)庵、大(da)小馬家(jia)庵等不下十(shi)個(ge)。
廟會為(wei)雜技(ji)提供表演的場(chang)所,雜技(ji)為(wei)廟會招徠香客,兩者相輔相成,久(jiu)而久(jiu)之,便成了吳橋(qiao)傳統風(feng)格。據《吳橋(qiao)縣志》載,吳橋(qiao)還有逢年(nian)過節“掌(zhang)燈三日,放(fang)煙火(huo),演雜戲(xi),士女喧闐,官不禁夜”的傳統風(feng)俗和冬春(chun)兩間,紅(hong)白喜事,喜慶豐收時(shi),百姓們(men)涌上街頭,或頭戴猛(meng)獸(shou)面具,或身(shen)著七色彩衣(yi),競(jing)技(ji)獻(xian)藝,通宵達旦的風(feng)俗。
廟會上(shang),除(chu)了做法事之外,都要舉(ju)行(xing)(xing)娛(yu)樂性的(de)表演。其中(zhong)以(yi)扮演奇禽怪獸的(de)馬(ma)戲最盛,并出現(xian)了獅(shi)子舞。傳說獅(shi)子是(shi)避邪的(de)神獸,佛教也把它當做護法神看待,百姓也把它做為吉祥(xiang)的(de)象征(zheng)。在(zai)行(xing)(xing)香走(zou)會中(zhong),總(zong)讓相貌威嚴的(de)獅(shi)子在(zai)前面開路,緊隨其后的(de)便是(shi)馬(ma)上(shang)技藝。
每年秋(qiu)收之后,八月(yue)十五至(zhi)九月(yue)十五在黃鎮(zhen)(現屬山東寧津縣)有一(yi)個月(yue)的廟(miao)會(hui)(hui)(hui)。廟(miao)會(hui)(hui)(hui)期間(jian),雜(za)(za)技(ji)、魔術的道具刀、叉、丹環等(deng)擺攤出售;狗、猴(hou)、蛇、熊任人選購。此時(shi),雜(za)(za)技(ji)、魔術、木偶等(deng)各路(lu)藝人紛(fen)紛(fen)趕來,或砌磋技(ji)藝,或拜師訪友,或搭班(ban)組棚,廟(miao)會(hui)(hui)(hui)專為雜(za)(za)技(ji)行業所開,別有風(feng)趣。會(hui)(hui)(hui)后,各班(ban)各棚四散而去,近則天津、北京;遠(yuan)(yuan)則闖關東,下江南,單憑一(yi)把飛叉或牽著一(yi)只巴狗、猴(hou)子(zi)便遠(yuan)(yuan)走天涯,漂洋過海,浪跡(ji)異國他(ta)鄉,撂地賣藝,賴以(yi)謀生,這一(yi)古老風(feng)俗一(yi)直沿(yan)襲到(dao)五十年代末。
在(zai)吳(wu)橋,雜技藝術俗稱(cheng)“耍玩藝兒(er)”。民謠說(shuo):“上至九十九,下至才會走(zou),吳(wu)橋耍玩藝兒(er),人人有(you)一手”。吳(wu)橋人對雜技有(you)著(zhu)(zhu)特殊的(de)(de)愛好(hao),無論在(zai)街頭巷尾,還是(shi)田間麥場,甚至在(zai)飯桌前和(he)土炕上,他們(men)隨時都會翻一串跟斗,疊(die)幾(ji)組羅漢,打幾(ji)趟拳跤(jiao),變幾(ji)套戲法魔(mo)術。有(you)的(de)(de)孩子(zi)(zi)去商(shang)店糧站(zhan)打油買醋把裝滿油和(he)醋的(de)(de)瓶子(zi)(zi)置在(zai)小拇(mu)指上托著(zhu)(zhu)走(zou),點(dian)滴不(bu)灑。下雨(yu)天一群群小學生將雨(yu)傘頂在(zai)鼻(bi)子(zi)(zi)尖上冒(mao)雨(yu)行走(zou)。洞(dong)房(fang)花燭夜更是(shi)妙趣橫生,吃糕點(dian),信(xin)手拈來,喝喜酒(jiu),立(li)等可取,新(xin)娘子(zi)(zi)空(kong)手一伸(shen)顆(ke)顆(ke)喜糖滿屋飛,新(xin)郎官空(kong)中(zhong)擊掌支(zhi)(zhi)支(zhi)(zhi)香(xiang)煙飛進手。
國(guo)家(jia)(jia)非(fei)常(chang)重視非(fei)物(wu)質(zhi)(zhi)(zhi)文化(hua)遺(yi)(yi)產(chan)的(de)保護,2006年5月20日,吳(wu)橋雜技經國(guo)務(wu)院批(pi)準列入(ru)第(di)一批(pi)國(guo)家(jia)(jia)級非(fei)物(wu)質(zhi)(zhi)(zhi)文化(hua)遺(yi)(yi)產(chan)名(ming)錄。2007年6月5日,經國(guo)家(jia)(jia)文化(hua)部(bu)確定,河(he)北省吳(wu)橋縣(xian)的(de)王保合為(wei)該文化(hua)遺(yi)(yi)產(chan)項目代表(biao)性傳(chuan)承(cheng)人(ren),并被(bei)列入(ru)第(di)一批(pi)國(guo)家(jia)(jia)級非(fei)物(wu)質(zhi)(zhi)(zhi)文化(hua)遺(yi)(yi)產(chan)項目226名(ming)代表(biao)性傳(chuan)承(cheng)人(ren)名(ming)單(dan)。