胡(hu)笳十八拍是一首中(zhong)國古琴名曲，據傳為(wei)蔡(cai)文姬作，為(wei)中(zhong)國古代十大名曲之一。
《胡(hu)笳十八(ba)拍》是古樂(le)府琴曲歌辭，一章(zhang)為(wei)一拍，共十八(ba)章(zhang)，故有此名，反映的主題是“文姬歸漢”。
琴之(zhi)界歷代譜庫 ?撰刊年代 ?琴曲簡介
文(wen)會堂琴譜 1596 凡十(shi)八段
綠(lv)綺新(xin)聲 1597 復古調凡十八段(duan)
琴譜析微(wei) 1692 黃鍾調凡(fan)十八段(duan)
五(wu)知齋琴譜 1721 黃鐘調凡十八段
臥云樓琴譜 1722 黃鍾(zhong)調(diao)凡十八段(duan)
存古堂琴(qin)譜(pu) 1726 黃鍾調凡十(shi)八段
蘭田(tian)館琴(qin)譜(pu) 1755 凡(fan)十八(ba)拍
琴譜諧(xie)聲 1821 羽(yu)宮(gong)凡十八段(duan)
二香(xiang)琴譜 1831 宮音凡十八段(duan)
蕉庵琴譜 1868 黃鍾調凡十(shi)八(ba)段
天聞閣(ge)琴譜 1876 無射調(diao)凡(fan)十八段(duan)
希韶閣琴譜集成(cheng) 1878 黃鍾調十八段
琴學叢書 1910 徵調(diao)宮音凡十八段
琴譜簡介
漢末大亂，連年烽(feng)火(huo)，蔡文姬在(zai)逃難中被(bei)匈奴(nu)所擄，流落塞外(wai)，后來與左賢王結成(cheng)夫妻，生了(le)兩個(ge)兒女。在(zai)塞外(wai)她度過了(le)十二個(ge)春(chun)秋，但她無時無刻(ke)不(bu)在(zai)思念故鄉(xiang)。曹操平定了(le)中原，與匈奴(nu)修好，派使節用
重金贖回文(wen)姬，于是她(ta)寫下(xia)了(le)著名長詩《胡笳(jia)十八(ba)拍(pai)》，敘(xu)述了(le)自己一生不(bu)幸的遭(zao)遇。琴曲中有(you)《大胡笳(jia)》、《小胡笳(jia)》、《胡笳(jia)十八(ba)拍(pai)》琴歌等版本。曲調雖然(ran)各有(you)不(bu)同，但都反映了(le)蔡文(wen)姬思念故鄉而又不(bu)忍骨(gu)肉分離的極端矛盾(dun)的痛苦心情。音樂委婉(wan)悲傷(shang)，撕裂(lie)肝腸。
《胡(hu)笳(jia)十八拍(pai)(pai)》是(shi)古樂府(fu)琴曲歌辭，一章為一拍(pai)(pai)，共十八章，故有此名，反映的(de)主題是(shi)“文姬歸漢(han)”。漢(han)末戰亂(luan)中(zhong)，蔡文姬流落(luo)到(dao)南匈奴達十二年之久，她(ta)身為左(zuo)賢王(wang)妻，卻(que)十分思念(nian)故鄉，當曹操派人接她(ta)回內(nei)地時，她(ta)又不得不離開兩個孩子，還鄉的(de)喜(xi)悅被骨肉離別(bie)之痛所淹沒，心情非常矛(mao)盾。
古琴(qin)曲(qu)(qu)，據傳為蔡文姬作，由(you)18首(shou)歌(ge)曲(qu)(qu)組(zu)合的(de)聲樂套曲(qu)(qu)，由(you)琴(qin)伴唱。“拍(pai)”在突(tu)厥語中即為“首(shou)”，起“胡笳”之名，是琴(qin)音融胡茄(qie)哀(ai)聲之故。表現(xian)了(le)文姬思鄉、離子(zi)的(de)凄楚和浩然怨氣。現(xian)以(yi)琴(qin)曲(qu)(qu)流傳最(zui)為廣(guang)泛。
唐代琴(qin)家董庭蘭以擅彈此曲著稱。李(li)頎的《聽董大彈胡(hu)笳》詩中(zhong)有：“蔡女昔造胡(hu)笳聲(sheng)，一(yi)(yi)彈一(yi)(yi)十有八(ba)拍，胡(hu)人落淚沾邊(bian)草，漢使斷腸(chang)對客(ke)歸。”在琴(qin)曲中(zhong)，文(wen)姬移情(qing)于(yu)聲(sheng)，借用胡(hu)笳善于(yu)表(biao)現思鄉哀怨的樂(le)聲(sheng)，融(rong)入古(gu)琴(qin)聲(sheng)調之中(zhong)，表(biao)現出一(yi)(yi)種浩然的怨氣。
現有傳譜(pu)兩種，一(yi)是明代(dai)的《綠綺新聲》（1597年(nian)刊(kan)本(ben)）和《琴適》（1611年(nian)刊(kan)本(ben)）中與歌(ge)詞搭配(pei)的琴歌(ge)，其(qi)詞就是蔡文姬所(suo)作的同名敘(xu)事(shi)詩；二是清初(chu)的《澄鑒堂(tang)琴譜(pu)》及其(qi)后各譜(pu)所(suo)載的獨奏曲，后者在琴界(jie)流(liu)傳較為(wei)廣(guang)泛(fan)，尤以(yi)《五知齋琴譜(pu)》中的記(ji)譜(pu)最具代(dai)表性。
全曲共(gong)十(shi)八段，運用宮、徵（zhǐ）、羽(yu)三種調式，音樂(le)的對比與發展層次(ci)分(fen)明，分(fen)兩(liang)大層次(ci)，前十(shi)來拍主(zhu)要傾述作者身在胡地時(shi)對故鄉的思(si)戀；后一層次(ci)則抒發出作者惜(xi)別稚(zhi)子(zi)的隱(yin)痛與悲怨。
此曲(qu)全(quan)段都離不(bu)開(kai)一個“凄”字，被(bei)改編成管子獨奏(zou)，用(yong)管子演奏(zou)時那種凄切哀婉的(de)聲音(yin)直直的(de)透入人心，高則蒼悠(you)凄楚，低(di)則深沉(chen)哀怨。
蔡文姬作的《胡笳十八拍》被郭沫(mo)若稱道為“是一首自屈原(yuan)《離騷(sao)》以來最(zui)值得欣(xin)賞的長篇抒(shu)情詩”。
全詩共十(shi)(shi)(shi)八(ba)段，譜作成(cheng)套歌曲十(shi)(shi)(shi)八(ba)首(shou)。據郭沫(mo)若說，突厥語稱“首(shou)”為“拍”，十(shi)(shi)(shi)八(ba)拍即十(shi)(shi)(shi)八(ba)首(shou)之意。又(you)因該詩是(shi)她有感(gan)于胡(hu)笳(jia)的哀聲而作，所以(yi)名為《胡(hu)笳(jia)十(shi)(shi)(shi)八(ba)拍》或《胡(hu)笳(jia)鳴》。原是(shi)琴歌，但魏晉(jin)以(yi)后逐漸演變成(cheng)為兩種不同的器樂曲，稱《大胡(hu)笳(jia)鳴》、《小胡(hu)笳(jia)鳴》。前(qian)者即為《胡(hu)笳(jia)十(shi)(shi)(shi)八(ba)拍》的嫡傳。
唐代(dai)琴家(jia)黃(huang)庭蘭以擅彈(dan)此曲著(zhu)稱(cheng)。李頎有《聽董大彈(dan)胡笳》詩：“蔡女昔造胡笳聲，一(yi)(yi)彈(dan)一(yi)(yi)十有八拍(pai)(pai)，胡人落淚沾(zhan)邊草，漢(han)使斷腸對客(ke)歸。”就(jiu)是(shi)對該(gai)曲內容的(de)概括。現存的(de)曲譜最(zui)早見于1425年(nian)(nian)刊行(xing)的(de)《神奇秘(mi)譜》本(ben)，稱(cheng)“大、小 胡笳”，都是(shi)無歌詞的(de)器樂曲。可唱的(de)琴歌《胡笳十八拍(pai)(pai)》，初(chu)見于明萬(wan)歷三十九(jiu)年(nian)(nian)（公元1611年(nian)(nian)）孫丕顯所(suo)刻(ke)的(de)《琴適》中，也就(jiu)是(shi)現在最(zui)流行(xing)的(de)譜本(ben)，其歌詞即文姬(ji)所(suo)作的(de)“我生之初(chu)尚無為……”。音(yin)樂基本(ben)上用(yong)一(yi)(yi)字對一(yi)(yi)音(yin)的(de)手法，帶(dai)有早期歌曲的(de)特點。從(cong)第(di)一(yi)(yi)拍(pai)(pai)到第(di)九(jiu)拍(pai)(pai)，以及第(di)十二(er)、十三兩拍(pai)(pai)，都有一(yi)(yi)個(ge)相同(tong)的(de)尾聲，有受(shou)漢(han)代(dai)相和(he)大曲影響的(de)痕跡。全曲為六(liu)聲羽調(diao)，常(chang)用(yong)升(sheng)高的(de)徵音(yin)（升(sheng)5）和(he)模進中形成的(de)高音(yin)（升(sheng)1）作為調(diao)式外音(yin)。情緒悲涼激動(dong)，感人頗深。
它也是中國著名十大古(gu)曲之一。
《新傳理(li)性元雅》中曲意(yi)解題：
蔡琰，字(zi)文(wen)姬，邕之女也，愽學有才辯。適(shi)河東衛仲道，亡(wang)無(wu)子?寧于(yu)家。興平(ping)中，天下喪亂，姬為胡騎所獲，沒(mei)于(yu)南匈奴左賢王，在胡十二年(nian)，生二子。曹(cao)操痛(tong)邕無(wu)嗣，以金璧贖之，重嫁陳留董祀。遂追懷悲憤而(er)作胡笳十八拍，翻琴以寫(xie)怨，今其音調不傳(chuan)矣。宜(yi)昔人恨生不同時(shi)也，余特弄之九弦云。
《琴學叢書》中曲意/解題：
五知(zhi)齋刻本，黃(huang)鐘調(diao)(diao)緊五慢一各一徽，即徵調(diao)(diao)宮(gong)音。
《琴學尊聞》中曲意(yi)/解題：
緊(jin)五弦(xian)合無(wu)射為(wei)(wei)宮，三弦(xian)仲呂(lv)為(wei)(wei)徵，六弦(xian)清黃鐘(zhong)為(wei)(wei)商，四(si)弦(xian)林鍾為(wei)(wei)羽，二弦(xian)太簇七(qi)弦(xian)清太簇為(wei)(wei)角，此徵調(diao)也，其慢一弦(xian)合南呂(lv)為(wei)(wei)變宮，不過與五弦(xian)相應(ying)耳(er)，曲中多用變聲，下指宜準。
《琴(qin)學叢書》中胡笳十(shi)八拍(pai)歌詞：
第一段
我生之初尚(shang)無為(wei)，我生之后(hou)漢祚衰。天不(bu)仁兮(xi)(xi)(xi)降亂離，地不(bu)仁兮(xi)(xi)(xi)使(shi)我逢(feng)此時。干(gan)戈(ge)日尋兮(xi)(xi)(xi)道路危，民卒(zu)流亡兮(xi)(xi)(xi)共哀悲(bei)。煙塵蔽野兮(xi)(xi)(xi)胡(hu)虜盛(sheng)，至意乖兮(xi)(xi)(xi)節義(yi)虧(kui)。對(dui)殊俗兮(xi)(xi)(xi)非(fei)我宜，遭污辱兮(xi)(xi)(xi)當告誰(shui)。笳一(yi)會兮(xi)(xi)(xi)琴一(yi)拍，心憤怨兮(xi)(xi)(xi)無人知。
第二段
戎(rong)羯逼我兮為(wei)室家，將我逺(yuan)行(xing)兮向天涯(ya)。云山萬重(zhong)兮歸路遐(xia)，疾風千里兮揚塵沙。人多(duo)猛暴(bao)兮如(ru)虺蛇，控弦披甲兮為(wei)驕奢。兩拍張弦兮弦欲絕，志摧心(xin)折兮自悲(bei)嗟。
第三段
越漢國兮入(ru)胡城，亡生失家兮不如無生。氈裘為裳(shang)兮骨肉震驚(jing)，羯羶為味兮枉遏(e)我情。鞞鼓喧(xuan)兮從夜達(da)明，朔風浩浩兮暗塞(sai)營(ying)。感今傷昔(xi)兮三(san)拍(pai)成，銜悲(bei)蓄恨兮何時平。
第四段
無(wu)日無(wu)夜兮(xi)不思(si)(si)我(wo)鄉(xiang)土，稟氣(qi)含生兮(xi)莫過我(wo)最苦。天災國亂兮(xi)人無(wu)主，惟我(wo)薄命(ming)兮(xi)沒戎虜。殊俗心異兮(xi)身難(nan)處，嗜(shi)欲不同兮(xi)誰可與語(yu)，尋思(si)(si)渉(she)歴(li)兮(xi)多艱(jian)阻。四拍成兮(xi)益凄楚。
第五段
雁(yan)(yan)南征兮(xi)欲寄(ji)邊聲，雁(yan)(yan)北歸兮(xi)為得漢音。雁(yan)(yan)高飛(fei)兮(xi)邈難尋，空斷(duan)腸兮(xi)思(si)愔(yin)愔(yin)。攢眉向月(yue)兮(xi)撫(fu)雅琴，五拍冷冷兮(xi)意轉深。
第六段
冰(bing)霜凜凜兮(xi)(xi)(xi)身苦寒，饑對肉酪兮(xi)(xi)(xi)不能(neng)餐(can)。夜聞隴水兮(xi)(xi)(xi)聲嗚咽，朝(chao)見(jian)長城(cheng)兮(xi)(xi)(xi)路杳漫。追思往日(ri)兮(xi)(xi)(xi)行李難，六拍悲來兮(xi)(xi)(xi)欲罷彈(dan)。
第七段
日暮風悲兮(xi)邊(bian)聲四(si)起，不(bu)知愁心兮(xi)說向誰(shui)是。原野蕭(xiao)條(tiao)兮(xi)烽(feng)戎萬(wan)里(li)，俗(su)賤老弱兮(xi)少壯為(wei)美。逐有水(shui)草(cao)兮(xi)安(an)家葺壘，牛羊邊(bian)野兮(xi)聚(ju)如蜂蟻，草(cao)盡水(shui)竭兮(xi)牛羊皆徙。七拍流恨兮(xi)惡居于此。
第八段
為(wei)天(tian)有眼兮(xi)何為(wei)使(shi)我(wo)(wo)獨(du)飄流，為(wei)地有靈兮(xi)何事處(chu)我(wo)(wo)天(tian)南海北頭。我(wo)(wo)不(bu)負天(tian)兮(xi)天(tian)何配我(wo)(wo)殊匹，我(wo)(wo)不(bu)負神兮(xi)神何殛我(wo)(wo)越荒州。制茲八拍兮(xi)擬排憂(you)，何知曲成兮(xi)心轉愁。
第九段
天無涯兮(xi)(xi)(xi)地無邊，我心愁兮(xi)(xi)(xi)亦(yi)復然。人(ren)生(sheng)倏忽兮(xi)(xi)(xi)如白(bai)駒之(zhi)過(guo)隙，然不得歡樂(le)兮(xi)(xi)(xi)當我之(zhi)盛年。怨兮(xi)(xi)(xi)欲問天，天蒼蒼兮(xi)(xi)(xi)上(shang)無緣，舉頭仰望兮(xi)(xi)(xi)空云煙。九拍懷情兮(xi)(xi)(xi)誰(shui)與(yu)傳。
第十段
城頭烽火(huo)不曾滅，疆場征(zheng)戰何時歇。殺氣朝朝沖塞(sai)門，胡(hu)風夜夜吹邊月。故(gu)鄉隔兮(xi)音塵絕，哭無聲兮(xi)氣將咽，一(yi)生辛苦緣離別(bie)。十拍悲深(shen)兮(xi)淚成血。
第十一段
我非貪生而惡死(si)，不能捐身兮(xi)心有(you)(you)以。生仍冀得兮(xi)歸桑(sang)梓，死(si)當埋骨兮(xi)長已矣。日居月諸兮(xi)在(zai)戎壘，胡人寵我兮(xi)有(you)(you)二(er)子。鞠之(zhi)育之(zhi)兮(xi)不羞恥，愍之(zhi)念之(zhi)兮(xi)生長邊鄙(bi)。十有(you)(you)一拍(pai)兮(xi)因茲起，哀響纏綿兮(xi)徹心髓。
第十二段
東(dong)風(feng)應律兮(xi)(xi)(xi)暖氣多，知是漢家天子兮(xi)(xi)(xi)布陽和。羗胡舞蹈兮(xi)(xi)(xi)共謳歌，兩(liang)國(guo)交(jiao)歡(huan)兮(xi)(xi)(xi)罷兵戈。忽逢(feng)漢使兮(xi)(xi)(xi)稱(cheng)近詔，遣(qian)千(qian)金兮(xi)(xi)(xi)贖妾身。喜(xi)得生還(huan)兮(xi)(xi)(xi)逢(feng)圣君(jun)，嗟彼(bi)稚(zhi)子兮(xi)(xi)(xi)會無因。十有(you)二拍兮(xi)(xi)(xi)哀樂均，去住兩(liang)情兮(xi)(xi)(xi)難(nan)具陳。
第十三段
不謂殘(can)生兮(xi)(xi)卻得旋歸(gui)(gui)，撫抱(bao)胡兒兮(xi)(xi)淚下沾衣。漢使迎我兮(xi)(xi)四牡騑騑，悲(bei)號失聲兮(xi)(xi)誰得知，與我生死兮(xi)(xi)逢此時(shi)。愁(chou)為(wei)子兮(xi)(xi)日無光輝，焉得羽(yu)翼兮(xi)(xi)將汝歸(gui)(gui)。一步一遠兮(xi)(xi)足難移，魂銷影兮(xi)(xi)恩愛(ai)遺。十有三(san)拍兮(xi)(xi)弦急(ji)調悲(bei)，肝腸(chang)攪刺兮(xi)(xi)人莫我知。
第十四段
身歸國兮(xi)兒莫之隨，心(xin)(xin)懸懸兮(xi)長如饑。四(si)時萬物(wu)兮(xi)有盛(sheng)衰，惟我愁苦兮(xi)不暫(zan)移。山高地寬兮(xi)見汝無(wu)期，更深夜闌兮(xi)夢汝來斯。夢中(zhong)執手兮(xi)一喜一悲，覺后痛吾心(xin)(xin)兮(xi)無(wu)休歇時。十(shi)有四(si)拍(pai)兮(xi)涕淚(lei)交(jiao)垂，河水東(dong)流兮(xi)心(xin)(xin)自思(si)。
第十五段
十五拍(pai)兮(xi)(xi)節(jie)調促(cu)，氣填胸(xiong)兮(xi)(xi)誰識曲。處窮廬兮(xi)(xi)偶(ou)殊俗，欲(yu)得歸來兮(xi)(xi)天從欲(yu)，再歸漢國(guo)兮(xi)(xi)歡心足。心有(you)懷兮(xi)(xi)愁轉深，日月(yue)無(wu)私(si)兮(xi)(xi)不(bu)照(zhao)臨。母(mu)子分(fen)離兮(xi)(xi)意難忍，同天隔越兮(xi)(xi)如商參，生(sheng)死(si)不(bu)相知兮(xi)(xi)何(he)處尋。
第十六段
十六(liu)拍兮思茫茫，我與兒兮各(ge)一方。日東月西兮徒相望，不得相隨兮空斷腸。對萱草兮憂不忘 ，彈鳴琴兮情(qing)何傷。今別子兮歸故鄉，舊怨重兮新怨長。泣(qi)血仰頭兮訴蒼(cang)蒼(cang)，胡為生兮獨罹此殃。
第十七段
十七拍兮(xi)(xi)心(xin)鼻酸，關(guan)山修阻兮(xi)(xi)行路(lu)難。去時(shi)懷土兮(xi)(xi)心(xin)無緒，來(lai)時(shi)別(bie)兒兮(xi)(xi)思漫漫。塞上黃蒿(hao)兮(xi)(xi)枝枯葉乾，沙場白骨兮(xi)(xi)刀痕箭瘢。風霜凜凜兮(xi)(xi)春夏(xia)寒，人馬(ma)饑豗兮(xi)(xi)筋(jin)力單。豈知重(zhong)得(de)兮(xi)(xi)入長安，嘆(tan)息欲絕兮(xi)(xi)淚(lei)闌干。
第十八段
胡(hu)笳本自出胡(hu)中，緣琴翻出音(yin)律同(tong)。十八拍兮(xi)曲雖終，響有馀(yu)兮(xi)思無窮。是(shi)知(zhi)絲竹兮(xi)皆造化之(zhi)功(gong)，哀樂(le)各(ge)隨人(ren)心兮(xi)有變則通(tong)。胡(hu)與漢兮(xi)異域(yu)殊風，天與地隔(ge)兮(xi)子西母東(dong)。 尾聲 苦我怨(yuan)氣(qi)兮(xi)浩於長(chang)空，六合雖廣兮(xi)受之(zhi)應不容。
胡(hu)笳本自出(chu)胡(hu)中，響有余兮(xi)思無窮――《胡(hu)笳十(shi)八(ba)拍》
以(yi)文(wen)采武(wu)功來看(kan)，曹操(cao)應該是歷史上最杰出的(de)帝(di)王之一。一個連(lian)魏武(wu)帝(di)都(dou)欣賞倍至的(de)人物(wu)，雖是女(nv)流(liu)，理應屬(shu)絕頂(ding)人物(wu)。此人就是蔡(cai)琰(yan)。
作(zuo)為通曉(xiao)音律的(de)(de)天才，她給后人留下了(le)《胡(hu)笳(jia)十(shi)(shi)八拍》琴歌，名列十(shi)(shi)大古曲。文學(xue)方(fang)面(mian)，她留下了(le)《胡(hu)笳(jia)十(shi)(shi)八拍》，《悲憤(fen)詩》等杰作(zuo)。郭沫若這(zhe)樣稱贊《胡(hu)笳(jia)十(shi)(shi)八拍》， “那像滾(gun)滾(gun)不盡的(de)(de)海濤，那像噴(pen)發著(zhu)熔巖的(de)(de)活火(huo)山，那是用(yong)整個靈魂(hun)吐訴出(chu)來的(de)(de)絕叫。”郭沫若還(huan)稱《胡(hu)笳(jia)十(shi)(shi)八拍》，“是一首(shou)自屈原(yuan)《離(li)騷》以來最值得欣(xin)賞的(de)(de)長篇抒情(qing)詩。”而《悲憤(fen)詩》，近人以為這(zhe)部作(zuo)品的(de)(de)文學(xue)價值可與建安(an)七子的(de)(de)作(zuo)品相提并論。
蔡(cai)(cai)琰(yan)，字文(wen)姬(ji)，陳留(liu)人。蔡(cai)(cai)琰(yan)之父蔡(cai)(cai)邕，為東漢末(mo)年著(zhu)名的文(wen)學家、書(shu)法家和音樂家。蔡(cai)(cai)邕所著(zhu)《琴操》一書(shu)，曾對(dui)《高山(shan)流水》《廣陵(ling)散》等(deng)中國名曲(qu)在(zai)后世(shi)的廣為流傳(chuan)(chuan)貢獻甚(shen)巨。《后漢書(shu)·列女傳(chuan)(chuan)》稱蔡(cai)(cai)琰(yan)“博學而有才(cai)辯，又妙于音律(lv)”。在(zai)父親(qin)的熏陶下，蔡(cai)(cai)琰(yan)自幼(you)愛(ai)好(hao)音樂，并有較深的造(zao)詣。《后漢書(shu)》李賢注引劉(liu)昭《幼(you)童(tong)傳(chuan)(chuan)》中說，“邕夜鼓琴，弦(xian)絕。琰(yan)曰：第二弦(xian)。邕曰：偶得之耳。故斷一弦(xian)問之，琰(yan)曰：第四弦(xian)。并不差謬。”
蔡(cai)(cai)琰(yan)(yan)(yan)的(de)一生十(shi)分(fen)悲慘。早年(nian)(nian)其父蔡(cai)(cai)邕(yong)因上書抨擊朝(chao)政獲罪而(er)被(bei)流(liu)放。遇(yu)赦后(hou)，由于宦官仍然把持(chi)朝(chao)政，蔡(cai)(cai)邕(yong)擔心被(bei)陷害，不(bu)敢(gan)回洛(luo)陽。就(jiu)這樣，蔡(cai)(cai)琰(yan)(yan)(yan)隨著(zhu)父親亡命江湖十(shi)二年(nian)(nian)。蔡(cai)(cai)琰(yan)(yan)(yan)十(shi)六歲時嫁給河東衛仲道，不(bu)幸(xing)丈夫(fu)早死，蔡(cai)(cai)琰(yan)(yan)(yan)只好回到(dao)娘家居住(zhu)。董卓被(bei)誅后(hou)，蔡(cai)(cai)邕(yong)由于嘆息董卓的(de)命運，為(wei)司徒(tu)王(wang)允(yun)所不(bu)容而(er)被(bei)殺。興平年(nian)(nian)間（公(gong)元(yuan)194—195 年(nian)(nian)）天下(xia)大(da)亂(luan)。戰(zhan)亂(luan)之中，蔡(cai)(cai)琰(yan)(yan)(yan)為(wei)匈奴(nu)(nu)所擄，身陷南匈奴(nu)(nu)，為(wei)匈奴(nu)(nu)左賢王(wang)妻達十(shi)二年(nian)(nian)之久(jiu)，并生有兩個(ge)小孩。
建安十三(san)年（208年），曹操得(de)知早年的(de)好(hao)友蔡邕之女蔡琰(yan)在匈奴，便派使臣用重金(jin)將蔡琰(yan)贖回，而兩(liang)個(ge)年幼的(de)兒子卻(que)不(bu)得(de)不(bu)留在匈奴。這段史(shi)實，被后人(ren)稱為(wei)“文(wen)姬歸漢”。蔡琰(yan)歸漢后，悲嘆自(zi)己命運(yun)多舛，如今(jin)雖然安定，母子卻(que)天各(ge)一方，畢生不(bu)得(de)相見。在這種處境下，蔡琰(yan)寫下了(le)流傳于世的(de)《胡(hu)笳十八(ba)拍(pai)》。
在曹(cao)操的安排(pai)下(xia)，蔡(cai)琰(yan)(yan)后來再嫁屯(tun)田(tian)都(dou)尉董祀(si)。不久董祀(si)犯(fan)了死罪(zui)(zui)。時值嚴冬(dong)，蔡(cai)琰(yan)(yan)“蓬首(shou)徒行”（即赤足），登門(men)丞相府向曹(cao)操請罪(zui)(zui)。她(ta)言辭清辯而哀楚，當(dang)時滿(man)堂公(gong)(gong)卿名士，無不為(wei)之(zhi)動容(rong)。曹(cao)操說(shuo)(shuo)：“我很同情你，可(ke)是判(pan)決文書已(yi)經發出，該(gai)如何是好(hao)？”蔡(cai)琰(yan)(yan)說(shuo)(shuo)：“明公(gong)(gong)有良馬萬匹(pi)，虎(hu)士成林，何惜疾(ji)足一騎而不濟垂(chui)死之(zhi)命乎？”曹(cao)操聽了很受感動，派快馬把判(pan)書追(zhui)回，免了董祀(si)的死罪(zui)(zui)。并命人取過頭巾鞋襪(wa)為(wei)蔡(cai)琰(yan)(yan)換上(shang)。
后來(lai)(lai)曹操問(wen)蔡琰(yan)(yan)，“聽(ting)說(shuo)夫人家早年(nian)藏(zang)書(shu)甚多(duo)，戰亂(luan)中都(dou)已丟失，不(bu)知還能回憶(yi)起來(lai)(lai)多(duo)少？”蔡琰(yan)(yan)答道：“早年(nian)先父留下(xia)的典籍有(you)四千余卷(juan)，經過變亂(luan)，都(dou)已損失，能回憶(yi)起來(lai)(lai)的，大概只有(you)四百多(duo)卷(juan)了。”蔡琰(yan)(yan)回家后把能記(ji)起來(lai)(lai)的各卷(juan)書(shu)親自寫出來(lai)(lai)，送去(qu)與曹操的藏(zang)書(shu)核對，結果基本沒有(you)錯誤和(he)遺漏。可見(jian)蔡琰(yan)(yan)才情(qing)之高。
同時代的丁廙寫了篇《蔡(cai)伯喈女(nv)賦(fu)》，其中內容為： 伊大(da)宗之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)令(ling)女(nv)，稟(bing)神(shen)惠之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)自然； 在華年之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)二八，披鄧林(lin)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)矅(yao)鮮。 明(ming)六列之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)尚(shang)致，服女(nv)史(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)語言； 參(can)過(guo)庭之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)明(ming)訓，才朗悟(wu)而通云(yun)。 當三春(chun)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)嘉(jia)月(yue)，時將(jiang)歸于所(suo)天； 曳丹羅之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)輕(qing)裳，戴金翠(cui)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)華鈿。 羨榮跟之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)茂，哀寒霜之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)已繁； 豈偕老(lao)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)可期，庶盡(jin)歡于余年。
正如(ru)賦(fu)中最后(hou)兩句“豈偕老之可(ke)期，庶盡歡(huan)于余年”所述(shu)，蔡琰的(de)晚年相對(dui)平和安(an)定。曹丕曾為丁廙這篇賦(fu)作(zuo)《蔡伯喈女賦(fu)序(xu)》，序(xu)中描述(shu)簡略(lve)的(de)提到(dao)了文姬歸漢，“家公與蔡伯喈有管鮑之好，乃命(ming)使者周近(jin)持玄玉璧于匈奴，贖(shu)其女還(huan)，以妻屯田都尉董祀。”
蔡(cai)(cai)琰生逢亂世，早(zao)年家門不(bu)幸，再加上自己一(yi)生三嫁，其(qi)命運(yun)甚為坎坷。也(ye)許苦難是(shi)(shi)產(chan)生偉大藝術作品的源泉，正是(shi)(shi)這(zhe)些旁人不(bu)曾有(you)過(guo)的經歷，使(shi)得蔡(cai)(cai)琰給(gei)后人留下了傳世杰作。她(ta)(ta)的成就，她(ta)(ta)的才情，絲毫不(bu)弱于(yu)建安七子。介于(yu)幾千(qian)年男尊女卑(bei)的陋規，《后漢書(shu)》中(zhong)蔡(cai)(cai)琰不(bu)被單獨列傳，這(zhe)使(shi)得她(ta)(ta)無法與同期(qi)其(qi)他歷史(shi)人物并列。她(ta)(ta)的事跡也(ye)不(bu)入《儒林》、《文苑》等列傳，而是(shi)(shi)被列于(yu)《后漢書(shu)·列女傳》，篇名為“董祀妻”。《后漢書(shu)·列女傳》中(zhong)關于(yu)蔡(cai)(cai)琰的文字(zi)不(bu)多，但(dan)評價極高(gao)，說(shuo)她(ta)(ta)“端操有(you)蹤，幽(you)閑有(you)容。區明風烈，昭我管彤。”
蔡(cai)琰(yan)在匈(xiong)奴生活了十二年，因而(er)(er)她通曉漢、胡(hu)音樂(le)。《胡(hu)笳(jia)十八拍》是蔡(cai)文姬根據匈(xiong)奴樂(le)器胡(hu)笳(jia)的(de)特(te)點而(er)(er)創作的(de)樂(le)曲(qu)。她在該(gai)曲(qu)中將漢、胡(hu)音樂(le)完美地融合在一(yi)起，從而(er)(er)使《胡(hu)笳(jia)十八拍》成為古(gu)代(dai)少有的(de)中外結合的(de)結晶。
南(nan)宋(song)(song)滅亡(wang)(wang)后，全中國(guo)的漢人(ren)都做了(le)亡(wang)(wang)國(guo)奴。南(nan)宋(song)(song)遺(yi)民詩(shi)人(ren)汪元亮(liang)為身在(zai)(zai)獄中的文(wen)天祥彈奏《胡(hu)笳十八(ba)拍》，以抒山河破(po)碎(sui)之“無窮之哀”。這一(yi)時期，《胡(hu)笳十八(ba)拍》在(zai)(zai)前南(nan)宋(song)(song)的舊(jiu)臣逸民間很快流傳開來。根據《琴(qin)書大(da)全》的記(ji)載(zai)，此曲(qu)引(yin)起了(le)空(kong)前的共鳴。有(you)人(ren)說，“怊悵悲(bei)憤(fen)，思怨昵昵，多少情(qing)，盡寄《胡(hu)笳十八(ba)拍》。”并出現了(le)如“ 拍拍《胡(hu)笳》中音(yin)節，燕山孤壘(lei)心石(shi)鐵”和“蔡(cai)琰思歸臂欲飛，援琴(qin)奏曲(qu)不勝悲(bei)”等感懷舊(jiu)國(guo)的詩(shi)句。
《胡(hu)笳十八拍》只是(shi)一首琴曲，雖表達的(de)(de)是(shi)悲怨(yuan)之情，但也是(shi)“浩(hao)然之怨(yuan)”。宋(song)亡后，也許正是(shi)有這類(lei)流(liu)傳廣(guang)泛的(de)(de)“不(bu)勝悲”、充滿(man)“浩(hao)然之怨(yuan)”的(de)(de)曲子，才有了“心石鐵”的(de)(de)堅持到(dao)底，從而(er)使種(zhong)族(zu)和(he)文化(hua)的(de)(de)血脈不(bu)絕于縷，不(bu)斷延續下去。八十多年后，當抗元(yuan)的(de)(de)兵戈縱橫(heng)于江南江北的(de)(de)時候(hou)，種(zhong)族(zu)與(yu)文化(hua)終得以重生。
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