1902年(nian)(清光緒(xu)二十八年(nian))5月(yue)28日,童第周(zhou)出生(sheng)于(yu)浙江省鄞(yin)縣(xian)東鄉童家岙(今寧波市鄞(yin)州區塘溪鎮童村)一個農民家庭。幼年(nian)喪父,家境清貧(pin),靠兄輩撫養。
1918年(中(zhong)華民(min)國七年),入(ru)浙江(jiang)省立第四師范學(xue)校,學(xue)習勤(qin)奮,成績優良(liang),后(hou)考入(ru)寧波效實中(zhong)學(xue)三年級為插班生。
1922年(中(zhong)華民國(guo)十(shi)一年),童第(di)周畢業于寧波(bo)效(xiao)實中(zhong)學(xue),本來寧波(bo)效(xiao)實中(zhong)學(xue)畢業生可直(zhi)接升(sheng)入上海圣(sheng)約(yue)翰大(da)學(xue)。可是(shi)畢業那一年,在老家的大(da)哥病了(le),童第(di)周只(zhi)好(hao)放棄上大(da)學(xue),回老家去管家。
1923年(nian)(中(zhong)華民國十二年(nian)),先考(kao)北京大(da)學(xue)和南京的東南大(da)學(xue),都沒有考(kao)上(shang),后(hou)來就在上(shang)海復旦大(da)學(xue)做(zuo)特別旁聽生,后(hou)考(kao)入復旦大(da)學(xue)哲(zhe)學(xue)系。
1927年(中(zhong)華民國十(shi)六年),畢業于復旦大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)系心理(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)專業,后(hou)童第周二哥介(jie)紹其到浙江(jiang)省桐廬縣,任(ren)澤區(qu)建設科科長;同年,由中(zhong)央大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)生物系主任(ren)蔡堡(bao)推(tui)薦,到南京(jing)中(zhong)央大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)(今南京(jing)大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue))生物系任(ren)助教。
1930年(nian)(中(zhong)華民(min)國十(shi)九年(nian)),童第周乘火車從滿洲里(li)經前蘇聯到(dao)比利時(shi)比京大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)(今(jin)布(bu)魯塞爾大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue))留學(xue)(xue)(xue)(xue)。在(zai)(zai)比利時(shi)首都布(bu)魯塞爾大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue),童第周的(de)(de)(de)留學(xue)(xue)(xue)(xue)生活十(shi)分清苦,瘦小的(de)(de)(de)他沉默(mo)地在(zai)(zai)生物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)天地里(li)拼搏進擊著。那段時(shi)間,他的(de)(de)(de)導師達克(ke)教(jiao)授正在(zai)(zai)做青蛙卵子(zi)試驗,需要把卵子(zi)外面的(de)(de)(de)一層(ceng)薄(bo)膜(mo)剝掉。在(zai)(zai)顯微鏡(jing)下(xia),達克(ke)教(jiao)授和(he)助手們怎么也(ye)去(qu)(qu)不掉那層(ceng)膜(mo)。童第周到(dao)顯微鏡(jing)下(xia)拿針把卵膜(mo)刺(ci)一下(xia),卵癟下(xia)去(qu)(qu)了,一下(xia)就剝開了。達克(ke)教(jiao)授對這個學(xue)(xue)(xue)(xue)生所表現出的(de)(de)(de)生物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)天份(fen)感到(dao)欣喜萬分。
1931年(中(zhong)(zhong)華民國二(er)十年)夏天,童第(di)(di)周(zhou)的(de)(de)導(dao)師(shi)帶著他來到著名的(de)(de)科研中(zhong)(zhong)心法國海(hai)濱實驗室(shi),這次,要為直徑(jing)不到十分(fen)之一(yi)毫(hao)米的(de)(de)海(hai)鞘卵子(zi)做(zuo)外膜剝(bo)離,童第(di)(di)周(zhou)再(zai)次順(shun)利完成,讓(rang)云集此(ci)地的(de)(de)國際同行(xing)(xing)十分(fen)欽佩;同年“九·一(yi)八(ba)事變”后(hou),日(ri)本侵略(lve)軍開始對中(zhong)(zhong)國東北大(da)舉(ju)進攻,那時童第(di)(di)周(zhou)出于熱愛祖國和自覺抗日(ri)的(de)(de)熱情(qing),發動中(zhong)(zhong)國留學生,組成中(zhong)(zhong)國學生總會,并被推舉(ju)為負責人(ren)。童第(di)(di)周(zhou)帶頭到日(ri)本駐(zhu)布(bu)魯塞(sai)爾(er)使(shi)館(guan)進行(xing)(xing)抗議,受到比利時警方(fang)的(de)(de)威(wei)脅,最終被以擾亂社會治安為由判處兩個(ge)星期的(de)(de)徒刑,緩期執行(xing)(xing)。
1934年(中華民國(guo)二十三年),獲布魯斯爾大(da)學(xue)哲學(xue)博士學(xue)位,后到(dao)英國(guo)劍橋大(da)學(xue)作(zuo)短期訪(fang)問,年底,不顧日本侵略軍(jun)即將(jiang)發動大(da)規模侵華戰爭的(de)危險,毅然(ran)放棄國(guo)外可以安心(xin)工作(zuo)和(he)生(sheng)活的(de)條件,回到(dao)中國(guo),任國(guo)立(li)山東大(da)學(xue)生(sheng)物系教授。
1937年(中華(hua)民國二十六(liu)年),抗日(ri)戰爭爆發,他隨國立山東大學內遷到四川萬縣。
1938年(中(zhong)華民國二十七年),輾轉到重(zhong)慶,先后任中(zhong)央大(da)學醫學院教(jiao)授、同濟大(da)學生(sheng)物系教(jiao)授和復旦大(da)學生(sheng)物系教(jiao)授。
1946年(中華(hua)民國三十五(wu)年),國立山(shan)東大學在青(qing)島復校(xiao),他任(ren)(ren)動(dong)物(wu)學系(xi)教授、系(xi)主任(ren)(ren),他的(de)夫人葉(xie)毓芬在同系(xi)任(ren)(ren)教。
1947年(中(zhong)華民國三十六(liu)年)6月,國立(li)山大學生不(bu)滿(man)國民黨反(fan)動統(tong)治(zhi)的(de)倒行逆施,掀起“反(fan)饑餓、反(fan)內戰”的(de)示(shi)威游行和簽(qian)(qian)名運動,童第周第一個在抗議書上簽(qian)(qian)了名。
1948年(中(zhong)華民(min)國(guo)三十七(qi)年),當選(xuan)中(zhong)央研究院(yuan)院(yuan)士;同(tong)年,應美(mei)國(guo)洛(luo)氏基金會邀請到美(mei)國(guo)耶魯大(da)學(xue)(xue)任(ren)客座研究員,于1949年3月回到國(guo)立山東大(da)學(xue)(xue)。
1949年3月(yue)(yue),中(zhong)國(guo)即將解(jie)放前夕(xi),童(tong)第周拒絕了(le)(le)耶魯大學的高薪挽留,克服(fu)了(le)(le)種(zhong)種(zhong)阻(zu)力,在(zai)迎(ying)接新中(zhong)國(guo)成立的隆(long)隆(long)炮聲中(zhong),再次回到(dao)(dao)了(le)(le)國(guo)立山東大學;同年6月(yue)(yue)2日,青島解(jie)放,童(tong)第周應“中(zhong)華全國(guo)科學工(gong)作者聯合會籌備會”的邀請到(dao)(dao)北京參(can)加(jia)籌委會會議,利用這個機(ji)會,他找到(dao)(dao)中(zhong)國(guo)科學院(yuan)籌建組領導(dao)竺可(ke)楨教授(shou),迫切地向(xiang)他提出了(le)(le)建設(she)中(zhong)國(guo)海洋(yang)研(yan)究(jiu)機(ji)構的設(she)想。
1950年,他(ta)授聘兼(jian)任中國科(ke)(ke)學(xue)院(yuan)實驗(yan)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)副所(suo)長和中國科(ke)(ke)學(xue)院(yuan)水生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)青(qing)島海(hai)(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)室主(zhu)任,開始籌(chou)建新中國第一個海(hai)(hai)洋(yang)科(ke)(ke)學(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)機(ji)構——中國科(ke)(ke)學(xue)院(yuan)水生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)青(qing)島海(hai)(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)室(中國科(ke)(ke)學(xue)院(yuan)海(hai)(hai)洋(yang)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)的前身)。
1964年,童第周等在萊陽路(lu)28號合(he)影留念
1964年,童(tong)第(di)周等在萊陽路28號(hao)合影留念
1951年(nian),任山東大學副校長。
1952年(nian)8月30日(ri),加入中國(guo)民主同(tong)盟。
1955年,當選(xuan)為(wei)中(zhong)國科學(xue)(xue)院學(xue)(xue)部(bu)委員(現稱院士)并任生物地學(xue)(xue)部(bu)副主任。
1956年,童第周等海洋(yang)科(ke)學家(jia)(jia)(jia)參(can)與制定的“中國(guo)海洋(yang)綜合調查及開發方案”作為國(guo)家(jia)(jia)(jia)重點科(ke)學技術任務之一,被列入(ru)《1956~1967年國(guo)家(jia)(jia)(jia)科(ke)學技術發展遠景規(gui)劃》和《1963~1972年國(guo)家(jia)(jia)(jia)科(ke)技十(shi)年規(gui)劃》。
1957年(nian),任中國(guo)科(ke)學院(yuan)海洋生物研究(jiu)所所長(chang),1959年(nian)該所擴建為中國(guo)科(ke)學院(yuan)海洋研究(jiu)所,他仍任所長(chang)。
1960年(nian),中國科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)院(yuan)生物地學(xue)(xue)(xue)(xue)部分為生物學(xue)(xue)(xue)(xue)部和(he)地學(xue)(xue)(xue)(xue)部,他任(ren)生物學(xue)(xue)(xue)(xue)部主任(ren)兼任(ren)中國科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)院(yuan)動(dong)物研(yan)究所研(yan)究員(yuan)。
1977年,出任中國科學(xue)(xue)院動物(wu)研究所(suo)細(xi)胞遺傳(chuan)學(xue)(xue)研究室主任、副所(suo)長、所(suo)長。
1978年,任中國(guo)科(ke)學院副院長;同年,在全(quan)國(guo)科(ke)學大會上,被授予全(quan)國(guo)科(ke)學技術先進工作(zuo)者稱號。
1979年3月6日(ri),在杭州浙江科學大(da)會上為浙江省2000多名科技、教(jiao)育和衛生領(ling)域的(de)科研人員(yuan)做報告(gao)時,過度勞(lao)累的(de)童第周心臟病發作,暈倒在講臺上;同(tong)年3月30日(ri),于(yu)北京病逝。
1978年,在(zai)全(quan)國科學大會(hui)上,童第周被授予全(quan)國科學技術先進工作者(zhe)稱號。