1849年(清道光(guang)二十九年)10月(yue)4日(農歷八月(yue)十九日)出生于(yu)廣東(dong)番禺縣龍導(dao)尾鄉(今(jin)廣州海(hai)珠區)(龍導(dao)尾街)。其父鄧(deng)(deng)煥莊(zhuang),專營茶(cha)葉生意,嘗于(yu)廣州及(ji)津、滬、漢、香港、秦(qin)皇島等(deng)地開設祥發源茶(cha)莊(zhuang),并(bing)始建鄧(deng)(deng)氏(shi)家祠。因(yin)鄧(deng)(deng)煥莊(zhuang)與妻子(zi)郭氏(shi)飽受世道黑暗(an)和(he)戰亂之苦(ku),殷(yin)切盼(pan)望鄧(deng)(deng)氏(shi)家業(ye)昌盛,就給他(ta)們的獨生子(zi)起名為鄧(deng)(deng)永昌;然而家業(ye)興(xing)旺(wang)談(tan)何(he)容易,離不開時勢和(he)國運的大環境,故知(zhi)情達理的鄧(deng)(deng)煥莊(zhuang)又(you)將其子(zi)改名為鄧(deng)(deng)世昌,字(zi)正卿。
鄧世昌(chang)從小(xiao)資質聰穎(ying),勤奮(fen)好學(xue)(xue),在家(jia)鄉以優異成績學(xue)(xue)完小(xiao)學(xue)(xue)學(xue)(xue)業(ye)。鄧煥莊(zhuang)覺(jue)得(de),無論將來讓兒子繼承自(zi)己的事業(ye),還是從事別的事業(ye),都必(bi)須學(xue)(xue)習洋文(wen),進而學(xue)(xue)習外(wai)國(guo)先進科學(xue)(xue)知(zhi)識(shi)。這在把英(ying)(ying)語當(dang)(dang)作“蠻(man)夷(yi)之語”的當(dang)(dang)時來說(shuo),是驚世駭(hai)俗的。當(dang)(dang)他攜世昌(chang)到了上海之后(hou),先讓他進了教會(hui)學(xue)(xue)校,師(shi)從歐人學(xue)(xue)習英(ying)(ying)語、算術。世昌(chang)接受新知(zhi)識(shi)能(neng)力很(hen)強(qiang),學(xue)(xue)業(ye)上進步極快,在很(hen)短時間內,就能(neng)與洋師(shi)對話(hua),并能(neng)看閱英(ying)(ying)美原(yuan)版書籍(ji)。洋師(shi)對他贊賞有加,十分(fen)喜歡這個聰明伶俐的學(xue)(xue)生。
1867年(清同(tong)治六(liu)年),沈葆楨出(chu)任福(fu)州馬尾(wei)船政大(da)臣,同(tong)時開辦前學(xue)堂制造班和后(hou)學(xue)堂駕駛(shi)管輪(lun)班。學(xue)堂開始招(zhao)生(sheng),生(sheng)源主要為福(fu)建本地(di)資質聰穎(ying)、粗通文字的16歲(sui)以(yi)(yi)下(xia)學(xue)生(sheng),后(hou)由于生(sheng)源不足,招(zhao)生(sheng)一(yi)直擴(kuo)展(zhan)到廣東(dong)、香港(gang)一(yi)帶,并(bing)將(jiang)年齡要求(qiu)放寬到20歲(sui)以(yi)(yi)上。鄧世(shi)(shi)昌(chang)得知此消息后(hou)立即稟告父親,要求(qiu)報(bao)考。開明的父親毫(hao)不猶豫地(di)答應了他的請求(qiu)。鄧世(shi)(shi)昌(chang)回到廣州,參加考試,成績(ji)優秀(xiu),順利考取駕駛(shi)專業。當時參加報(bao)考的學(xue)生(sheng),家境貧寒之士(shi)占(zhan)大(da)多數,其(qi)次是受到外國(guo)影響(xiang)的家庭(ting)和商人子弟(di)、外國(guo)學(xue)堂學(xue)生(sheng)。報(bao)名者必須將(jiang)三代(dai)名諱、職業、保(bao)舉人功名經歷(li)填寫保(bao)結,并(bing)要取其(qi)父兄及本人的甘結。
駕駛(shi)專業學(xue)(xue)生除學(xue)(xue)習英語、數學(xue)(xue)外,還學(xue)(xue)習航海天文學(xue)(xue)、航行理論和地理,經(jing)五年(nian)堂課學(xue)(xue)習后(hou)畢(bi)業。1871年(nian)(清(qing)同治十年(nian))鄧世昌從(cong)軍后(hou)“第一次”回廣州家鄉探(tan)親。
堂(tang)課(ke)教(jiao)育,僅是海(hai)(hai)(hai)軍(jun)教(jiao)育的(de)(de)第一步。要成為合格的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)軍(jun)軍(jun)官(guan),需經(jing)(jing)練(lian)(lian)習(xi)(xi)艦(jian)的(de)(de)實習(xi)(xi)。1873年(清同(tong)治(zhi)十二年),鄧世昌和其他同(tong)學(xue)一起登上(shang)“建(jian)威”練(lian)(lian)船,開始了(le)他們渴(ke)望已久的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)上(shang)遠航。這次航習(xi)(xi),先后到達廈門、香港、新加(jia)坡、檳榔嶼,歷時(shi)(shi)四個月。海(hai)(hai)(hai)天蕩漾,有時(shi)(shi)數(shu)日不見遠山,有時(shi)(shi)島(dao)嶼縈回(hui),沙線交錯。練(lian)(lian)習(xi)(xi)艦(jian)經(jing)(jing)受各(ge)種考驗。去時(shi)(shi)由教(jiao)員(yuan)躬(gong)督(du)駕駛(shi),各(ge)學(xue)員(yuan)逐段眷注航海(hai)(hai)(hai)日記,測(ce)量太陽和星(xing)座的(de)(de)位置,練(lian)(lian)習(xi)(xi)操縱各(ge)種儀器。返航時(shi)(shi)學(xue)員(yuan)們輪流駕駛(shi),教(jiao)師(shi)將航海(hai)(hai)(hai)日記仔細勘對。經(jing)(jing)過二年艦(jian)課(ke)實習(xi)(xi)后畢業。
鄧世昌在船(chuan)(chuan)政(zheng)學堂(tang)攻(gong)讀(du)五年(nian),自始至(zhi)終,奮發(fa)學習,自強(qiang)不息,各門功課考核皆(jie)列優等。“凡(fan)風濤、沙線、天文(wen)(wen)、地理、測量、電算、行陣(zhen)諸(zhu)法,暨(ji)中(zhong)外(wai)(wai)交涉例文(wen)(wen),靡不研究精通”尤其(qi)是(shi)(shi)在隨“建威”練船(chuan)(chuan)到(dao)南洋(yang)的(de)實習中(zhong),表現出實際(ji)駕(jia)駛、管理艦船(chuan)(chuan)很(hen)高的(de)素質和(he)技(ji)能,深(shen)得外(wai)(wai)教(jiao)的(de)好評。加之年(nian)齡在同學中(zhong)偏大(da)(da),比較穩重(zhong)和(he)老練。正(zheng)因如(ru)此,沈葆楨很(hen)看重(zhong)他,稱贊他是(shi)(shi)船(chuan)(chuan)政(zheng)學堂(tang)中(zhong)“最(zui)伶(ling)俐(li)的(de)青(qing)年(nian)”之一。1874年(nian)(清同治十(shi)三年(nian))2月(yue),被船(chuan)(chuan)政(zheng)大(da)(da)臣(chen)沈葆楨獎(jiang)以五品軍(jun)功,任(ren)命(ming)為“琛航”運(yun)輸船(chuan)(chuan)大(da)(da)副。船(chuan)(chuan)政(zheng)學堂(tang)培養的(de)軍(jun)官開始指揮軍(jun)艦,這是(shi)(shi)中(zhong)國軍(jun)事教(jiao)育史上的(de)一件大(da)(da)事,它開辟了(le)院校教(jiao)育的(de)先河(he)。
1875年(光緒元(yuan)年)正值日本侵略(lve)軍窺臺灣、澎湖、基隆諸(zhu)隘時,任(ren)“海(hai)東云”炮艦管帶(dai),巡守海(hai)口,獲升千總。
1877年(nian)(光緒三年(nian))2月,代理“揚武”巡(xun)洋艦(jian)(jian)大副。3月,福州船政局首次派(pai)學生去英國(guo)(guo)和法(fa)國(guo)(guo)留學,根據鄧(deng)(deng)世昌(chang)的(de)(de)全面素質和表現,完全可以選(xuan)入出(chu)洋留學之列,只是因(yin)為(wei)帶船人(ren)才緊缺(que)(que),才讓他(ta)在國(guo)(guo)內風(feng)濤海浪中錘(chui)煉。事在人(ren)為(wei),鄧(deng)(deng)世昌(chang)雖(sui)未正式(shi)出(chu)國(guo)(guo)學習,但他(ta)作為(wei)海軍良(liang)將,素質是出(chu)類拔(ba)萃(cui)的(de)(de),所以李鴻(hong)章等人(ren)幾次派(pai)他(ta)出(chu)國(guo)(guo)去接收(shou)新艦(jian)(jian)。鄧(deng)(deng)世昌(chang)在出(chu)國(guo)(guo)接艦(jian)(jian)過程(cheng)中,抓緊機會(hui),虛(xu)心好學,彌補了未在國(guo)(guo)外深造(zao)的(de)(de)缺(que)(que)憾(han)。
1878年(nian)(nian)(光緒(xu)四(si)年(nian)(nian))因“海(hai)東云(yun)”噸位(wei)較小,火力較弱(ruo),2月(yue),沈(shen)葆楨(zhen)調鄧(deng)世昌(chang)任(ren)裝備五尊前后(hou)膛炮的(de)“振威”炮艦管帶,并代理(li)“揚武”快船管駕,奉命扼守(shou)澎(peng)湖、基隆等(deng)要(yao)塞(sai)。后(hou)獲薦保守(shou)備,加都司銜(xian)。他在執行守(shou)備任(ren)務時堅決(jue)果斷,用兵有(you)方,抑制了日(ri)本侵略軍的(de)囂張氣焰。
1880年(nian)(光緒六年(nian))年(nian)初,任(ren)“飛(fei)霆(ting)”蚊炮船(chuan)管(guan)帶。李鴻章(zhang)(zhang)為(wei)興辦(ban)北洋(yang)(yang)海軍(jun)(jun),派馬建(jian)忠(zhong)(zhong)去考(kao)察、招(zhao)收水(shui)(shui)師(shi)(shi)人才。馬建(jian)忠(zhong)(zhong)奉命(ming)前(qian)往福建(jian),聽(ting)到(dao)了各方面對鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)的贊譽,并(bing)到(dao)鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)所帶的“飛(fei)霆(ting)”蚊炮船(chuan)察看(kan),親(qin)眼見到(dao)了兵船(chuan)管(guan)理(li)的井然有序,士卒訓(xun)練有素(su),紀律嚴明,還(huan)多次與(yu)鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)交談,對此馬建(jian)忠(zhong)(zhong)給予(yu)很高評價(jia)。馬建(jian)忠(zhong)(zhong)經考(kao)察后(hou),向李鴻章(zhang)(zhang)匯報,并(bing)推薦鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang),說他“熟(shu)悉(xi)管(guan)駕事宜,為(wei)水(shui)(shui)師(shi)(shi)中不(bu)易得之(zhi)才”。李鴻章(zhang)(zhang)也(ye)是識才之(zhi)輩(bei),同年(nian)夏天,將鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)調至北洋(yang)(yang)海軍(jun)(jun),任(ren)“鎮(zhen)(zhen)(zhen)南”蚊炮船(chuan)管(guan)帶。七月,“鎮(zhen)(zhen)(zhen)東”、“鎮(zhen)(zhen)(zhen)西(xi)”、“鎮(zhen)(zhen)(zhen)南”、“鎮(zhen)(zhen)(zhen)北”四艦(jian)(jian)巡(xun)弋渤(bo)海、黃海,“鎮(zhen)(zhen)(zhen)南”艦(jian)(jian)途觸礁,鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)沉(chen)著(zhu)指揮(hui),旋即出(chu)險,但后(hou)因此事故而被撤職;同年(nian)底,北洋(yang)(yang)水(shui)(shui)師(shi)(shi)在(zai)英國定(ding)購的“超(chao)勇”、“揚威”兩(liang)艘(sou)巡(xun)洋(yang)(yang)艦(jian)(jian)完(wan)工(gong),丁汝昌(chang)水(shui)(shui)師(shi)(shi)官兵200余人赴英國接艦(jian)(jian),鄧(deng)(deng)世(shi)昌(chang)隨往。
1881年(光緒七年)鄧世(shi)(shi)(shi)昌十分珍(zhen)惜赴(fu)英國(guo)接(jie)艦(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)機會(hui),因為(wei),他(ta)(ta)(ta)(ta)從福(fu)州船政學堂(tang)畢業后,服從水師初建(jian)時缺(que)少管帶(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)需要,就開始帶(dai)船,未(wei)能到(dao)(dao)歐洲留(liu)學深造(zao)。此次到(dao)(dao)英國(guo)接(jie)艦(jian)(jian)(jian),他(ta)(ta)(ta)(ta)努力學習(xi)加以彌補(bu)。他(ta)(ta)(ta)(ta)利用各種(zhong)機會(hui)游(you)歷(li)英國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)著名(ming)工業城(cheng)市,看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)機器(qi)大生產(chan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)宏偉壯觀(guan)場面;他(ta)(ta)(ta)(ta)游(you)歷(li)了(le)(le)(le)(le)英國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要基地(di)、港口,看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)一(yi)艘艘各種(zhong)巨型戰艦(jian)(jian)(jian),領略了(le)(le)(le)(le)世(shi)(shi)(shi)界上(shang)最強大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)軍(jun)是什(shen)么模樣;他(ta)(ta)(ta)(ta)學習(xi)研究(jiu)了(le)(le)(le)(le)英國(guo)皇家海(hai)(hai)軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)規(gui)章制度和練(lian)兵之(zhi)法,看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)北洋(yang)艦(jian)(jian)(jian)隊在(zai)(zai)訓練(lian)和管理上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)巨大差距;他(ta)(ta)(ta)(ta)學習(xi)研究(jiu)了(le)(le)(le)(le)英國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發展歷(li)史(shi),尤其是仔細(xi)尋(xun)找稱霸海(hai)(hai)洋(yang)一(yi)個多世(shi)(shi)(shi)紀(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)秘密。他(ta)(ta)(ta)(ta)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)格林尼治,參(can)觀(guan)了(le)(le)(le)(le)英國(guo)皇家海(hai)(hai)軍(jun)學院。這(zhe)座舊日的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)王(wang)宮,如今是世(shi)(shi)(shi)界海(hai)(hai)軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)圣殿(dian)。船史(shi)陳列(lie)室(shi)里模型鐵(tie)艦(jian)(jian)(jian)、三桅帆艦(jian)(jian)(jian),以至古老的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)單層(ceng)甲板(ban)木船,濃縮了(le)(le)(le)(le)人類征服海(hai)(hai)洋(yang)和在(zai)(zai)海(hai)(hai)洋(yang)上(shang)進行過(guo)鏖戰的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)史(shi)。在(zai)(zai)回廊(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)墻(qiang)上(shang),他(ta)(ta)(ta)(ta)看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)英國(guo)歷(li)代海(hai)(hai)軍(jun)將領的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)油畫像,最著名(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是曾數次擊敗拿破侖艦(jian)(jian)(jian)隊和一(yi)舉殲滅法蘭(lan)西聯合艦(jian)(jian)(jian)隊、贏得特拉(la)法爾(er)加角(jiao)海(hai)(hai)戰勝(sheng)利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)納爾(er)遜。他(ta)(ta)(ta)(ta)還專程去過(guo)倫敦的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)特拉(la)法爾(er)加廣(guang)(guang)場(俗(su)稱鴿子(zi)廣(guang)(guang)場),瞻仰了(le)(le)(le)(le)海(hai)(hai)軍(jun)名(ming)將納爾(er)遜高大而逼真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)雕塑像。他(ta)(ta)(ta)(ta)認(ren)真考察(cha)西方海(hai)(hai)軍(jun)情況,悉(xi)心學習(xi)外(wai)國(guo)先進的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)軍(jun)事技(ji)術和經(jing)驗,將這(zhe)些(xie)軍(jun)事裝備(bei)和訓練(lian)方法細(xi)心地(di)加以研究(jiu),取其長,為(wei)己(ji)所用。
1881年8月17日,“超(chao)勇(yong)(yong)(yong)(yong)”、“揚(yang)威”從(cong)英國(guo)(guo)(guo)紐卡斯爾港(gang)起航,開始了(le)(le)(le)由英國(guo)(guo)(guo)到中(zhong)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)漫(man)長航行(xing)。這(zhe)是(shi)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)海(hai)(hai)軍首次駕駛(shi)軍艦(jian)航行(xing)北大(da)(da)西洋——地(di)中(zhong)海(hai)(hai)——蘇伊士運(yun)河(he)(he)——印度洋——西太平洋,經(jing)過的(de)(de)(de)沿途各國(guo)(guo)(guo),始知(zhi)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)也有(you)海(hai)(hai)軍,均鳴禮炮致(zhi)敬,這(zhe)就(jiu)大(da)(da)大(da)(da)擴(kuo)大(da)(da)了(le)(le)(le)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)國(guo)(guo)(guo)際影響。此次清(qing)國(guo)(guo)(guo)水師首次到國(guo)(guo)(guo)外接艦(jian),派出的(de)(de)(de)操艦(jian)管(guan)帶無疑是(shi)整(zheng)個水師中(zhong)最出類拔萃的(de)(de)(de)。林泰(tai)曾操縱“超(chao)勇(yong)(yong)(yong)(yong)”艦(jian),鄧世昌操縱“揚(yang)威”艦(jian)。“超(chao)勇(yong)(yong)(yong)(yong)”、“揚(yang)威”兩艦(jian)回(hui)國(guo)(guo)(guo)途中(zhong)經(jing)歷(li)(li)了(le)(le)(le)驚險(xian)曲折。先(xian)是(shi)在(zai)(zai)地(di)中(zhong)海(hai)(hai)兩艦(jian)失(shi)散,“揚(yang)威”因缺煤而(er)在(zai)(zai)海(hai)(hai)上(shang)漂流了(le)(le)(le)兩晝夜,“超(chao)勇(yong)(yong)(yong)(yong)”獲訊后(hou)(hou)去(qu)尋(xun)找接濟。過蘇伊士運(yun)河(he)(he)時,“超(chao)勇(yong)(yong)(yong)(yong)”的(de)(de)(de)螺旋槳(jiang)又觸(chu)礁碰壞(huai),經(jing)修理才(cai)繼續航行(xing)。至10月15日,兩艦(jian)終于(yu)到達香港(gang),歷(li)(li)時61天。之后(hou)(hou),駛(shi)入江(jiang)南制(zhi)造(zao)總局,進行(xing)塢修。在(zai)(zai)上(shang)海(hai)(hai)經(jing)過整(zheng)修后(hou)(hou),“超(chao)勇(yong)(yong)(yong)(yong)”、“揚(yang)威”于(yu)11月22日駛(shi)抵天津(jin)大(da)(da)沽口。鄧世昌因駕艦(jian)有(you)功(gong)被清(qing)廷(ting)授予“勃勇(yong)(yong)(yong)(yong)巴圖(tu)魯”勇(yong)(yong)(yong)(yong)名,賞(shang)戴(dai)花翎,以都司(si)補用,并被任命為“揚(yang)威”艦(jian)管(guan)帶。此次出洋,他不僅擴(kuo)大(da)(da)了(le)(le)(le)眼界,由于(yu)潛心鉆研,增加了(le)(le)(le)學識,“益詳練(lian)海(hai)(hai)戰術(shu)”,而(er)且最大(da)(da)的(de)(de)(de)收(shou)獲是(shi)在(zai)(zai)思想認識上(shang)發生(sheng)了(le)(le)(le)重大(da)(da)變化。
1882年(光緒八(ba)年)夏,朝鮮(xian)(xian)國內亂,正值(zhi)李鴻章母親病故,回合肥奔喪、丁憂,署直隸總督(du)張靖達(da)公樹聲,奏調浙江提督(du)吳長(chang)慶率師東渡,命(ming)世(shi)昌以(yi)兵(bing)(bing)艦(jian)運(yun)送之。鄧世(shi)昌駕(jia)“揚威”艦(jian)鼓輪疾駛,迅速異常(chang),徑赴朝鮮(xian)(xian)仁川海口,較日本兵(bing)(bing)船先到(dao)一日。比(bi)日艦(jian)載兵(bing)(bing)而來,我軍(jun)已自仁川整(zheng)隊(dui),徑入朝鮮(xian)(xian)國都(dou)城辦理竣事。日兵(bing)(bing)后至(zhi),爭門不得(de)入而罷。鄧世(shi)昌率艦(jian)援(yuan)朝,挫敗日本侵朝計劃,補升游擊,賞(shang)給“勃勇巴圖(tu)魯”勇號(hao)。
1887年(光(guang)緒十三年)春,李(li)鴻章(zhang)奏派鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)率隊赴英、德兩國接(jie)收清政(zheng)府(fu)向英、德訂(ding)造的(de)(de)(de)“致遠(yuan)艦(jian)(jian)(jian)”、“靖(jing)遠(yuan)艦(jian)(jian)(jian)”、“經(jing)遠(yuan)艦(jian)(jian)(jian)”、“來遠(yuan)艦(jian)(jian)(jian)”四艘(sou)巡(xun)洋(yang)艦(jian)(jian)(jian)。已是(shi)第二(er)次出(chu)國接(jie)艦(jian)(jian)(jian)帶船的(de)(de)(de)鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang),此(ci)時(shi)(shi)已被大家公認是(shi)一個“西學湛(zhan)深”、“精于(yu)訓(xun)(xun)練”的(de)(de)(de)海(hai)軍專(zhuan)家。艦(jian)(jian)(jian)艇遠(yuan)航訓(xun)(xun)練是(shi)海(hai)軍官兵的(de)(de)(de)必修課,特(te)別(bie)是(shi)到深海(hai)大洋(yang)中(zhong)去摔打。鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)認為,接(jie)艦(jian)(jian)(jian)實際上是(shi)不(bu)(bu)(bu)可(ke)多得的(de)(de)(de)最好的(de)(de)(de)遠(yuan)航訓(xun)(xun)練,所(suo)以在接(jie)艦(jian)(jian)(jian)回(hui)國途中(zhong),積極組織海(hai)軍將(jiang)士(shi)(shi)認真(zhen)進行海(hai)上訓(xun)(xun)練。鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)在歸途中(zhong)因勞(lao)累(lei)過度,發(fa)了寒熱。但(dan)他(ta)對自(zi)(zi)己要求很(hen)嚴格(ge),作(zuo)為管帶,不(bu)(bu)(bu)論在何種情(qing)況下,都要對全(quan)艦(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)安全(quan)負全(quan)部責任(ren),要堅守(shou)自(zi)(zi)己的(de)(de)(de)崗位(wei)。于(yu)是(shi),他(ta)撐著虛弱的(de)(de)(de)身體,一步步艱難地走上駕駛臺,“扶病監視行船”。不(bu)(bu)(bu)僅如此(ci),他(ta)還帶領全(quan)艦(jian)(jian)(jian)官兵在沿途進行不(bu)(bu)(bu)間斷的(de)(de)(de)各種操(cao)練,“終日變陣必數次”。操(cao)練的(de)(de)(de)內容和科目(mu),完(wan)全(quan)是(shi)實戰可(ke)能(neng)發(fa)生的(de)(de)(de),符合戰斗的(de)(de)(de)需要,并且要求正規化:“時(shi)(shi)或(huo)操(cao)火(huo)險,時(shi)(shi)或(huo)操(cao)水險,時(shi)(shi)或(huo)作(zuo)備(bei)攻狀,時(shi)(shi)或(huo)作(zuo)攻敵計(ji),皆懸旗傳令。”在鄧世(shi)(shi)昌(chang)(chang)以身作(zuo)則的(de)(de)(de)激勵下,艦(jian)(jian)(jian)上將(jiang)士(shi)(shi)“莫不(bu)(bu)(bu)踴(yong)躍奮發(fa),無錯(cuo)雜(za)張皇(huang)狀”。
光緒十(shi)三年(1887)七月(yue),北(bei)洋海軍(jun)在英、德兩國(guo)訂購的巡洋艦(jian)“致遠(yuan)(yuan)”、“靖遠(yuan)(yuan)”和裝甲艦(jian)“經(jing)遠(yuan)(yuan)”、“來遠(yuan)(yuan)”竣工。鄧世昌以營務(wu)處副將(jiang)銜參將(jiang)兼(jian)“致遠(yuan)(yuan)”號管帶(dai)身(shen)份,參加接(jie)帶(dai)。途中屢經(jing)風濤,其他(ta)各艦(jian)水手病(bing)故(gu)甚多,惟“致遠(yuan)(yuan)”艦(jian)因(yin)鄧世昌措(cuo)施(shi)得當,關懷(huai)士(shi)卒,無死(si)亡者(zhe)。
光緒十四年(1888)春,抵大沽。七(qi)月,鄧(deng)率艦從丁汝昌鎮壓臺(tai)灣呂家望起(qi)義(yi)。返回(hui)后(hou),以總兵記名簡(jian)放(fang),加提督銜(xian)。八月,北洋艦隊正式成軍(jun),分左、右(you)、中(zhong)、后(hou)四軍(jun),鄧(deng)世昌授中(zhong)軍(jun)中(zhong)營副將,仍充“致遠”管帶。同年底(di)回(hui)國。因接艦有(you)功,升(sheng)副將,獲加總兵銜(xian),兼任“致遠”艦管帶。鄧(deng)世昌與此艦相(xiang)終始。
1888年(nian)(nian)(光緒十四年(nian)(nian))臺(tai)灣后(hou)(hou)山(shan)生(sheng)(sheng)番,時(shi)出(chu)滋擾,官軍(jun)往剿失利,兇焰益熾(chi)。福建提督(du)孫開華統軍(jun)查辦,李鴻章電檄(xí)世(shi)昌(chang),隨同北洋提督(du)丁汝昌(chang)前(qian)(qian)往臺(tai)灣助剿。世(shi)昌(chang)逐(zhu)駕“致(zhi)遠”艦(jian)(jian)赴臺(tai)灣埤(pí)南一帶。惟時(shi)陸(lu)(lu)軍(jun)苦戰(zhan)累月,雖(sui)迭有擒斬,終有山(shan)深篝(gōu)密,難以深入。及世(shi)昌(chang)駕艦(jian)(jian)駛至于附海(hai)之(zhi)處,發炮轟攻,乃(nai)得水陸(lu)(lu)并(bing)進,痛加剿洗,折毀碉寨,將(jiang)呂家(jia)(jia)望、大(da)莊等番社老巢攻克,由是生(sheng)(sheng)番悉平。奉旨著(zhu)以總兵(bing)記名(ming)簡放,并(bing)加提督(du)銜。鄧(deng)世(shi)昌(chang)17年(nian)(nian)后(hou)(hou)“第二次”回廣州家(jia)(jia)鄉探親,這次未能(neng)見到他(ta)的父(fu)(fu)親,因為老人(ren)家(jia)(jia)已(yi)在(zai)(zai)幾年(nian)(nian)前(qian)(qian)去(qu)世(shi)了。當時(shi),他(ta)接到喪(sang)報,但軍(jun)務在(zai)(zai)身(shen),不能(neng)回家(jia)(jia)奔喪(sang)。這次回到家(jia)(jia)中,他(ta)哭(ku)昏在(zai)(zai)靈前(qian)(qian),醒后(hou)(hou)揮淚寫祭文,將(jiang)未能(neng)見父(fu)(fu)親一面視(shi)為“終身(shen)大(da)戚”。
1889年(nian)(光緒(xu)十(shi)五年(nian))2月20日,李鴻(hong)章(zhang)奏北洋(yang)海軍新設中軍中營副將,請以鄧(deng)世昌借補,任(ren)“致遠”艦管帶。
1891年(光緒十(shi)七年)李鴻章來威海檢閱(yue)北洋海軍(jun),這(zhe)是《北洋海軍(jun)章程》制(zhi)定后(hou)的(de)首次大檢閱(yue)。鄧(deng)世昌平時(shi)訓(xun)練(lian)(lian)部隊,絕對不允(yun)許搞花(hua)架子。敵(di)艦的(de)距(ju)離須臨機測(ce)定,且在敵(di)我雙方高速運動(dong)中(zhong)。以鄧(deng)世昌訓(xun)練(lian)(lian)得力(li),奏(zou)準賞獲“葛爾(er)薩巴(ba)圖魯(lu)”勇號,并賜(si)給三代一品(pin)封典。
1892年(光緒十八年)鄧(deng)世昌“第三次”,也是最后一次回廣州家鄉探親(qin)。
1894年(nian)(光緒二十年(nian))鄧(deng)世昌(chang)嘗(chang)曰:“人(ren)誰不死(si),但愿死(si)得其所(suo)爾(er)”。9月(yue)17日(ri)(ri)在黃(huang)海大(da)(da)東溝海戰中,鄧(deng)世昌(chang)指(zhi)揮“致(zhi)(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)奮(fen)勇作戰,后在日(ri)(ri)艦(jian)(jian)圍(wei)攻(gong)下(xia),“致(zhi)(zhi)遠(yuan)(yuan)”多處受傷全艦(jian)(jian)燃起大(da)(da)火,船身傾斜。鄧(deng)世昌(chang)鼓勵全艦(jian)(jian)官兵(bing)道:“吾輩從軍(jun)衛國(guo),早置(zhi)生(sheng)死(si)于度外,今日(ri)(ri)之事,有(you)死(si)而(er)已!”“倭艦(jian)(jian)專恃吉野,茍沉(chen)此(ci)艦(jian)(jian),足以(yi)奪(duo)其氣而(er)成事”,毅然駕艦(jian)(jian)全速撞(zhuang)向日(ri)(ri)本主(zhu)力艦(jian)(jian)“吉野”號右舷,決(jue)意與敵(di)同歸于盡。倭艦(jian)(jian)官兵(bing)見狀大(da)(da)驚(jing)失色,集(ji)中炮(pao)火向“致(zhi)(zhi)遠(yuan)(yuan)”射(she)(she)擊(ji),不幸一(yi)發(fa)炮(pao)彈擊(ji)中“致(zhi)(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)的魚雷(lei)發(fa)射(she)(she)管,管內魚雷(lei)發(fa)生(sheng)爆炸導(dao)致(zhi)(zhi)“致(zhi)(zhi)遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)沉(chen)沒。鄧(deng)世昌(chang)墜(zhui)落(luo)海中后,其隨從以(yi)救(jiu)生(sheng)圈相救(jiu),被(bei)他拒(ju)絕,并說:“我立志殺敵(di)報國(guo),今死(si)于海,義也,何求(qiu)生(sheng)為!”,所(suo)養的愛犬“太陽”亦(yi)游至其旁,口(kou)銜其臂以(yi)救(jiu),鄧(deng)世昌(chang)誓(shi)與軍(jun)艦(jian)(jian)共存亡,毅然按犬首入水(shui),自己亦(yi)同沉(chen)沒于波濤之中,與全艦(jian)(jian)官兵(bing)250余(yu)人(ren)一(yi)同壯烈殉國(guo)。
青史留名
鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)犧牲后舉國(guo)震(zhen)動,光緒帝垂淚撰聯“此日漫揮天下淚,有公(gong)足壯(zhuang)海軍威(wei)”,并賜(si)予(yu)鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)“壯(zhuang)節公(gong)”謚號,追(zhui)封“太子少(shao)保”,入祀京師昭忠祠,御(yu)筆親撰祭(ji)文、碑文各一篇。李鴻章在(zai)(zai)《奏(zou)請優恤大東溝(gou)海軍陣亡各員折(zhe)》中為(wei)其表功(gong),說:“……而鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)、劉(liu)步蟾等之功(gong)亦不可沒者也”。清(qing)廷還(huan)賜(si)給鄧(deng)母(mu)一塊用(yong)1.5公(gong)斤黃金(jin)制成(cheng)的“教子有方”大匾(bian),撥給鄧(deng)家(jia)白銀10萬兩以示撫(fu)恤。鄧(deng)家(jia)用(yong)此款在(zai)(zai)原籍廣(guang)東番禺(yu)為(wei)鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)修(xiu)了(le)衣冠(guan)冢,建起鄧(deng)氏(shi)宗祠。威(wei)海衛百姓(xing)感(gan)其忠烈,也于1899年(nian)(nian)在(zai)(zai)成(cheng)山上(shang)為(wei)鄧(deng)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)塑像建祠,以志永(yong)久(jiu)敬仰(yang)。1996年(nian)(nian)12月28日,中國(guo)人民解放軍海軍命名新式(shi)遠洋綜合訓練艦為(wei)“世(shi)(shi)昌(chang)(chang)”艦,以示紀念(nian)。
1894年9月17日(ri)(ri),日(ri)(ri)本(ben)艦隊(dui)突然襲擊中(zhong)國(guo)艦隊(dui),一(yi)場海(hai)戰打(da)響了(le),這(zhe)就是黃(huang)海(hai)大戰。戰中(zhong),擔任指(zhi)揮的旗(qi)艦被擊傷,大旗(qi)被擊落,鄧世昌立(li)即下令(ling)在(zai)自己的艦上(shang)升起(qi)旗(qi)幟,吸引(yin)住敵艦。他指(zhi)揮的致(zhi)遠(yuan)號在(zai)戰斗(dou)中(zhong)最英勇,前(qian)后火(huo)炮一(yi)齊(qi)開(kai)火(huo),連(lian)連(lian)擊中(zhong)日(ri)(ri)艦。日(ri)(ri)艦包圍過來(lai),致(zhi)遠(yuan)號受了(le)重(zhong)傷,開(kai)始傾(qing)斜,炮彈(dan)也(ye)打(da)光了(le)。鄧世昌感(gan)到最后時(shi)刻(ke)到了(le),對部(bu)下說:“我們就是死,也(ye)要(yao)(yao)死出中(zhong)國(guo)海(hai)軍的威風(feng),報國(guo)的時(shi)刻(ke)到了(le)!”他下令(ling)開(kai)足馬力(li)向(xiang)日(ri)(ri)艦吉(ji)野號沖過去,要(yao)(yao)和它同(tong)歸于盡,這(zhe)大無畏的氣概把日(ri)(ri)本(ben)人嚇(xia)呆了(le)。
這時,一發炮彈(dan)不(bu)幸擊(ji)中(zhong)“致遠(yuan)”艦的(de)魚雷發射管(guan),使(shi)管(guan)內魚雷發生爆炸導致“致遠(yuan)”艦沉沒。200多名官兵大部分犧牲。鄧世昌(chang)墜身入(ru)海,隨從(cong)拋給(gei)他救生圈,他執意不(bu)接(jie),愛(ai)犬“太陽”飛速游來,銜住他的(de)衣(yi)服,使(shi)他無法下沉。可他見部下都沒有生還,狠(hen)了(le)狠(hen)心,將愛(ai)犬按入(ru)水中(zhong),一起沉入(ru)碧波,獻出(chu)了(le)寶貴(gui)的(de)生命,享年(nian)45歲。