揚雄家族世代以(yi)耕種養(yang)蠶為職業(ye)。從揚季到揚雄,五代只有一子單(dan)傳,所(suo)以(yi)揚雄在蜀地沒有別的親族。
揚雄小時候好學,不(bu)研究章句,通曉字詞解(jie)釋而已,博(bo)覽群書(shu)無所(suo)不(bu)讀。為人平易(yi)寬和,口吃不(bu)能快速講(jiang)話,靜(jing)默(mo)愛沉思,清(qing)靜(jing)無為,沒有(you)(you)什么(me)嗜好欲望(wang),不(bu)追逐富貴,不(bu)擔憂(you)貧賤,不(bu)故(gu)意修煉(lian)品性(xing)來在世上求取聲(sheng)名(ming)。家(jia)產(chan)不(bu)超(chao)過十金,窮得沒有(you)(you)一石余糧,卻(que)很安然(ran)。自身胸懷博(bo)大,不(bu)是圣哲的書(shu)不(bu)喜歡(huan);不(bu)合(he)己意,即使能富貴也(ye)不(bu)干。卻(que)很喜歡(huan)辭賦。
漢武帝時(shi)(shi),蜀地(di)有才子司馬(ma)相如,作賦(fu)(fu)很壯(zhuang)麗典雅(ya),揚雄心中(zhong)佩(pei)服他(ta),每次作賦(fu)(fu),常(chang)把他(ta)作為(wei)榜樣(yang)模仿。又(you)驚(jing)訝屈原文才超過相如,卻至于不(bu)被(bei)容納,作《離(li)騷(sao)(sao)(sao)》,自(zi)己(ji)投(tou)江而(er)死,為(wei)他(ta)的文章感(gan)到悲傷,讀時(shi)(shi)沒有不(bu)流淚的。認為(wei)君子時(shi)(shi)勢(shi)順(shun)利(li)就大有作為(wei),時(shi)(shi)勢(shi)不(bu)順(shun)就像龍蛇蟄伏,機遇好不(bu)好是命,何(he)必自(zi)己(ji)投(tou)水呢(ni)!便(bian)寫了一篇文章,常(chang)常(chang)摘取《離(li)騷(sao)(sao)(sao)》中(zhong)的句子而(er)反駁它,從豎山投(tou)到江水中(zhong)來哀(ai)悼(dao)屈原,名為(wei)《反離(li)騷(sao)(sao)(sao)》;又(you)依《離(li)騷(sao)(sao)(sao)》重作一篇,名叫《廣(guang)騷(sao)(sao)(sao)》;又(you)依《惜誦(song)》以下(xia)到《懷沙》作一卷(juan),名叫《畔牢愁》。
后來,大司(si)馬車騎將(jiang)軍王音召揚雄為門下(xia)史。后經(jing)蜀(shu)人楊莊推薦,漢成帝命他隨侍(shi)左右。
元延二(er)年(前(qian)11年)正(zheng)月,揚(yang)雄與成(cheng)帝前(qian)往甘泉宮,作(zuo)《甘泉賦》諷刺成(cheng)帝鋪張(zhang)。十二(er)月又作(zuo)《羽獵賦》仍然以勸諫(jian)為(wei)主題。被(bei)封黃門郎,與王莽(mang)、劉歆等為(wei)同僚(liao)。前(qian)10年揚(yang)雄作(zuo)《長(chang)楊(yang)賦》,繼續對(dui)成(cheng)帝鋪張(zhang)奢侈提出(chu)批評。
揚雄后來認為(wei)辭賦為(wei)“雕蟲篆刻”,“壯(zhuang)夫不為(wei)”,轉而研究哲學。仿(fang)《論語》作《法言》,模仿(fang)《易(yi)經》作《太玄(xuan)》。提出以(yi)“玄(xuan)”作為(wei)宇宙萬物根源之學說。有(you)人笑他,于(yu)是他寫了一篇《解嘲(chao)》。為(wei)了寬(kuan)慰自己,又(you)寫了一篇《逐(zhu)貧賦》。
王莽(mang)當政(zheng)時,劉(liu)歆、甄豐都做了(le)上(shang)公,王莽(mang)既是假藉符命自立,即位(wei)之(zhi)后想禁(jin)絕(jue)這種做法來使前事(shi)得到(dao)神化,而甄豐的兒(er)子甄尋(xun)、劉(liu)歆的兒(er)子劉(liu)棻又奏(zou)獻符瑞之(zhi)事(shi)。王莽(mang)殺(sha)了(le)甄豐父子,流放劉(liu)棻到(dao)四裔,供辭所(suo)牽(qian)連(lian)到(dao)的,立即收系(xi)不(bu)必奏(zou)請。當時揚(yang)(yang)雄(xiong)在天(tian)祿閣(ge)上(shang)校書,辦案(an)的使者來了(le),要抓(zhua)揚(yang)(yang)雄(xiong),揚(yang)(yang)雄(xiong)怕(pa)不(bu)能(neng)逃脫,便從閣(ge)上(shang)跳下,差點死了(le)。王莽(mang)聽到(dao)后說:“揚(yang)(yang)雄(xiong)一向不(bu)參與(yu)其(qi)事(shi),為什么在此(ci)(ci)案(an)中(zhong)?”暗中(zhong)查問(wen)其(qi)原(yuan)(yuan)因,原(yuan)(yuan)來劉(liu)棻曾(ceng)跟(gen)揚(yang)(yang)雄(xiong)學寫過奇字(zi),揚(yang)(yang)雄(xiong)不(bu)知情。下詔不(bu)追究他(ta)。然而京師為此(ci)(ci)評道:“因寂寞,自投合;因清靜,作符命。”
揚(yang)雄因(yin)病免職,又召為大夫。家境(jing)一(yi)向(xiang)貧寒,愛喝酒,人很少到其家。當時有多事的人帶著酒菜跟他學(xue)(xue)習,鉅鹿(lu)侯芭(ba)常跟揚(yang)雄一(yi)起居住,學(xue)(xue)了《太玄》、《法言》。劉歆(xin)也曾看到,對(dui)揚(yang)雄說:“白(bai)白(bai)使自己受苦(ku)!現在(zai)學(xue)(xue)者有利祿,還不能通曉《易(yi)》,何(he)況(kuang)《玄》?我怕后人用它來蓋(gai)醬瓿了。”揚(yang)雄笑而(er)不答。活到七十一(yi)歲,在(zai)天(tian)鳳五年(nian)(18年(nian))死去,侯芭(ba)為他建(jian)墳,守喪三年(nian)。
當時大(da)司(si)空王(wang)邑(yi)、納言(yan)(yan)嚴尤聽說揚雄(xiong)死(si)了(le),對桓(huan)譚(tan)說:“您曾稱(cheng)(cheng)(cheng)贊(zan)揚雄(xiong)的書,難(nan)道能(neng)流傳后世嗎(ma)?”桓(huan)譚(tan)說:“一定能(neng)夠流傳。但您和桓(huan)譚(tan)看(kan)不(bu)到。凡人(ren)(ren)輕視近(jin)的重視遠的,親眼見(jian)揚子(zi)云(yun)地(di)位容貌不(bu)能(neng)動人(ren)(ren),便(bian)輕視其書。從前(qian)老聃作虛無之(zhi)論(lun)兩篇(pian),輕仁義(yi),駁禮學,但后世喜(xi)歡它(ta)的還認為超(chao)過《五經(jing)》,從漢文帝、景帝及司(si)馬遷都有這話。現(xian)在(zai)揚子(zi)的書文義(yi)最(zui)深,論(lun)述不(bu)違背圣(sheng)人(ren)(ren),如果遇到當時君主,再經(jing)賢知閱讀,被他們(men)稱(cheng)(cheng)(cheng)道,便(bian)必定超(chao)過諸子(zi)了(le)。”諸儒有的嘲笑(xiao)揚雄(xiong)不(bu)是圣(sheng)人(ren)(ren)卻(que)作經(jing),好比春(chun)秋吳(wu)楚君主僭越稱(cheng)(cheng)(cheng)王(wang),應該(gai)是滅族絕(jue)后之(zhi)罪。從揚雄(xiong)死(si)后到現(xian)在(zai)四(si)十多年,他的《法言(yan)(yan)》大(da)行于世,但《玄》到底未(wei)得彰顯,但篇(pian)籍(ji)都在(zai)。
揚(yang)雄早年極其崇拜司(si)馬相如,曾模仿司(si)馬相如的(de)(de)(de)《子虛(xu)賦(fu)(fu)(fu)(fu)》、《上林賦(fu)(fu)(fu)(fu)》,作(zuo)《甘泉賦(fu)(fu)(fu)(fu)》、《羽獵賦(fu)(fu)(fu)(fu)》、《長楊賦(fu)(fu)(fu)(fu)》,為(wei)(wei)已處于(yu)(yu)崩潰前(qian)夕的(de)(de)(de)漢(han)王朝粉飾太平、歌功頌德(de)。故后世(shi)有(you)“揚(yang)馬”之稱。揚(yang)雄晚年對賦(fu)(fu)(fu)(fu)有(you)了新的(de)(de)(de)認識,在(zai)《法言·吾(wu)子》中認為(wei)(wei)作(zuo)賦(fu)(fu)(fu)(fu)乃是“童子雕蟲篆刻”,“壯夫不為(wei)(wei)”;并認為(wei)(wei)自己早年的(de)(de)(de)賦(fu)(fu)(fu)(fu)和(he)司(si)馬相如的(de)(de)(de)賦(fu)(fu)(fu)(fu)一樣,都是似諷而實勸。這種認識對后世(shi)關于(yu)(yu)賦(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)文學(xue)批評有(you)一定的(de)(de)(de)影響。
揚雄賦(fu)(fu)(fu)寫(xie)(xie)得(de)比(bi)較有(you)特點的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)他(ta)自(zi)(zi)述情(qing)懷的(de)(de)(de)(de)幾篇作(zuo)品,如(ru)《解嘲》、《逐貧(pin)(pin)賦(fu)(fu)(fu)》和《酒箴(zhen)》等。《解嘲》寫(xie)(xie)他(ta)不(bu)(bu)愿趨炎附勢(shi)去作(zuo)官,而(er)自(zi)(zi)甘淡泊(bo)來(lai)寫(xie)(xie)他(ta)的(de)(de)(de)(de)《太玄》。文中(zhong)揭露了(le)當(dang)時朝(chao)廷(ting)擅權、傾(qing)軋的(de)(de)(de)(de)黑(hei)暗局面:“當(dang)涂者(zhe)(zhe)升青云(yun),失(shi)路者(zhe)(zhe)委溝渠;旦握權則為卿(qing)相(xiang),夕失(shi)勢(shi)則為匹夫”;并對庸夫充斥、而(er)奇才異(yi)行之士(shi)不(bu)(bu)能見容的(de)(de)(de)(de)狀況深(shen)表憤慨:“當(dang)今縣令(ling)不(bu)(bu)請士(shi),郡守不(bu)(bu)迎師,群(qun)卿(qing)不(bu)(bu)揖客,將相(xiang)不(bu)(bu)俯眉。言奇者(zhe)(zhe)見疑,行殊者(zhe)(zhe)得(de)辟。是(shi)(shi)以(yi)欲談(tan)者(zhe)(zhe)卷(juan)舌而(er)同聲,欲步(bu)者(zhe)(zhe)擬足而(er)投(tou)跡(ji)。”可見賦(fu)(fu)(fu)中(zhong)寄寓(yu)了(le)作(zuo)者(zhe)(zhe)對社會現實的(de)(de)(de)(de)強烈不(bu)(bu)滿(man)。這篇賦(fu)(fu)(fu)雖受(shou)東方朔《答客難》影響,但(dan)縱橫馳(chi)說(shuo),辭鋒銳(rui)利(li),在思(si)想(xiang)(xiang)(xiang)和藝術(shu)上(shang)仍表現出它的(de)(de)(de)(de)特點。《逐貧(pin)(pin)賦(fu)(fu)(fu)》是(shi)(shi)別具(ju)一格(ge)的(de)(de)(de)(de)小賦(fu)(fu)(fu),寫(xie)(xie)他(ta)惆悵失(shi)志,“呼(hu)貧(pin)(pin)與語”,質(zhi)(zhi)問貧(pin)(pin)何(he)以(yi)老(lao)(lao)是(shi)(shi)跟著他(ta)。這篇賦(fu)(fu)(fu)發泄了(le)他(ta)在貧(pin)(pin)困生活中(zhong)的(de)(de)(de)(de)牢(lao)騷,多用四字句,構思(si)新穎(ying),筆調詼(hui)諧,卻(que)蘊(yun)含(han)著一股深(shen)沉不(bu)(bu)平之氣(qi)。《酒箴(zhen)》是(shi)(shi)一篇詠物賦(fu)(fu)(fu),內容是(shi)(shi)說(shuo)水瓶樸質(zhi)(zhi)有(you)用,反而(er)易招損害;酒壺昏(hun)昏(hun)沉沉,倒“常為國器”,主旨也(ye)是(shi)(shi)抒發內心(xin)不(bu)(bu)平的(de)(de)(de)(de)。另外還仿效屈原(yuan)(yuan)楚辭,寫(xie)(xie)有(you)《反離騷》、《廣騷》和《畔牢(lao)愁》等作(zuo)品。《反離騷》為憑吊屈原(yuan)(yuan)而(er)作(zuo),對詩人遭遇充滿(man)同情(qing),但(dan)又用老(lao)(lao)、莊思(si)想(xiang)(xiang)(xiang)指責(ze)屈原(yuan)(yuan)“棄由(you)、聃之所(suo)珍(zhen)兮(xi),摭彭咸之所(suo)遺”,反映了(le)作(zuo)者(zhe)(zhe)明哲保身(shen)的(de)(de)(de)(de)思(si)想(xiang)(xiang)(xiang),而(er)未能正確地評價屈原(yuan)(yuan)。《廣騷》、《畔牢(lao)愁》今僅存(cun)篇目。
揚雄早期(qi)以(yi)(yi)辭賦(fu)聞名,晚年對(dui)辭賦(fu)的看(kan)法卻有(you)所轉變。他評(ping)論(lun)辭賦(fu)創作是(shi)欲諷反勸,認為作賦(fu)乃(nai)是(shi)“童子雕(diao)蟲篆刻”,“壯(zhuang)夫(fu)不(bu)為”。另外還提出“詩人之賦(fu)麗以(yi)(yi)則,辭人之賦(fu)麗以(yi)(yi)淫”的看(kan)法,把(ba)楚辭和漢(han)賦(fu)的優劣得(de)失區別開來(《法言·吾子》)。揚雄關于(yu)賦(fu)的評(ping)論(lun),對(dui)賦(fu)的發展和后世對(dui)賦(fu)的評(ping)價有(you)一定影響(xiang)。對(dui)于(yu)后來劉勰、韓愈的文論(lun),頗有(you)影響(xiang)。
揚雄(xiong)在散(san)文方面(mian)也有一(yi)定的(de)(de)成(cheng)就(jiu)。如(ru)《諫不受(shou)單于(yu)朝書》便是一(yi)篇(pian)優(you)(you)秀的(de)(de)政論文,筆(bi)力(li)勁練,語(yu)言樸實,氣(qi)勢流暢,說理透(tou)辟(pi)。他(ta)(ta)的(de)(de)《法言》刻意(yi)模仿(fang)《論語(yu)》,在文學(xue)技(ji)巧上繼(ji)承了先秦諸子的(de)(de)一(yi)些優(you)(you)點,語(yu)約(yue)義豐,對唐代古文家發生過積極影響,如(ru)韓愈“所敬者(zhe),司馬(ma)遷、揚雄(xiong)”(柳宗元《答韋(wei)珩示韓愈相推以(yi)文墨事書》)。此(ci)外,他(ta)(ta)是“連珠(zhu)體”的(de)(de)創立(li)人,自他(ta)(ta)之后,繼(ji)作者(zhe)甚多。
在(zai)散文(wen)方面,揚雄稱得上是位模(mo)(mo)仿大師。如(ru)(ru)他(ta)模(mo)(mo)擬《易(yi)經(jing)(jing)》作《太(tai)玄》,模(mo)(mo)擬《論語(yu)》作《法(fa)言(yan)》等。后來揚雄主張一切言(yan)論應(ying)(ying)以“五經(jing)(jing)”為準,以為“辭(ci)賦非(fei)賢(xian)人君子詩賦之正”,鄙薄辭(ci)賦,謂(wei)為“雕蟲篆刻,壯(zhuang)夫不為”,轉而研究玄學。如(ru)(ru)在(zai)《法(fa)言(yan)》中(zhong),他(ta)主張文(wen)學應(ying)(ying)當宗經(jing)(jing)、征圣,以儒家著(zhu)作為典范,這對(dui)劉勰的《文(wen)心(xin)雕龍》頗有影(ying)響。揚雄還著(zhu)有語(yu)言(yan)學著(zhu)作《方言(yan)》,是研究西(xi)漢語(yu)言(yan)的重要(yao)資料(liao) 。
《隋書·經籍志》有《揚(yang)雄集》5卷,已散佚(yi)。明代張溥輯有《揚(yang)侍郎集》,收入《漢魏六(liu)朝百三家集》。今人張震(zhen)澤校注(zhu)有《揚(yang)雄集校注(zhu)》。
在(zai)所著的《太玄》中(zhong),揚雄提(ti)出以“玄”作(zuo)為宇宙根源(yuan)的學說,強調如實地認(ren)識自然現象的必(bi)要(yao),并認(ren)為“有(you)生者(zhe)(zhe)必(bi)有(you)死,有(you)死者(zhe)(zhe)必(bi)有(you)終”,駁斥了神仙方術的迷信。在(zai)社會倫(lun)理方面,批判老(lao)莊“絕仁棄(qi)義”的觀點,重視儒家學說,認(ren)為“人(ren)之(zhi)性的善惡(e)混,修(xiu)其善則(ze)為善人(ren),修(xiu)其惡(e)則(ze)為惡(e)人(ren)”(《法言·修(xiu)事》)。
揚(yang)雄(xiong)(xiong)(xiong)批判神(shen)學(xue)(xue)經(jing)(jing)學(xue)(xue),為(wei)(wei)的(de)(de)是(shi)(shi)能夠恢復孔(kong)(kong)(kong)子的(de)(de)正(zheng)統儒學(xue)(xue)。在揚(yang)雄(xiong)(xiong)(xiong)看來(lai),孔(kong)(kong)(kong)丘是(shi)(shi)最大的(de)(de)圣人,孔(kong)(kong)(kong)丘的(de)(de)經(jing)(jing)典是(shi)(shi)最主要(yao)的(de)(de)經(jing)(jing)典。他說:舍舟航而(er)(er)(er)濟乎(hu)瀆者(zhe)(zhe),末矣。舍五(wu)經(jing)(jing)而(er)(er)(er)濟乎(hu)道(dao)者(zhe)(zhe),末矣,又(you)說: 山之(zhi)(zhi)(zhi)蹊,不(bu)可勝由(you)矣;向墻之(zhi)(zhi)(zhi)戶,不(bu)可勝入(ru)(ru)矣。曰:惡由(you)入(ru)(ru)·曰:孔(kong)(kong)(kong)氏。孔(kong)(kong)(kong)氏者(zhe)(zhe),戶也(ye)(ye)。 因(yin)此(ci), 好書而(er)(er)(er)不(bu)要(yao)諸(zhu)(zhu)仲(zhong)尼,書肆也(ye)(ye);好說而(er)(er)(er)不(bu)要(yao)諸(zhu)(zhu)仲(zhong)尼,說鈴也(ye)(ye) ,仲(zhong)尼之(zhi)(zhi)(zhi)道(dao)猶四瀆也(ye)(ye),經(jing)(jing)營中國,終入(ru)(ru)大海(hai);他人之(zhi)(zhi)(zhi)道(dao)者(zhe)(zhe),西(xi)北之(zhi)(zhi)(zhi)流(liu)也(ye)(ye),綱紀夷貉,或(huo)入(ru)(ru)于(yu)沱(tuo),或(huo)淪于(yu)漢(han)(han)(han)。 但是(shi)(shi),揚(yang)雄(xiong)(xiong)(xiong)認為(wei)(wei)自孔(kong)(kong)(kong)子死(si)后(hou),孔(kong)(kong)(kong)子圣道(dao)的(de)(de)發(fa)展與傳播卻由(you)于(yu)“塞路(lu)者(zhe)(zhe)”的(de)(de)干擾而(er)(er)(er)受到了阻礙。在古(gu)時有楊墨塞路(lu) ,當時孟(meng)子辭而(er)(er)(er)辟(pi)(pi)之(zhi)(zhi)(zhi),廓如(ru)也(ye)(ye)。后(hou)之(zhi)(zhi)(zhi)塞路(lu)者(zhe)(zhe)有矣,竊自比孟(meng)子。 這里(li)所說的(de)(de)“后(hou)之(zhi)(zhi)(zhi)塞路(lu)者(zhe)(zhe)”就是(shi)(shi)指漢(han)(han)(han)代的(de)(de)欲仇(chou)(售)偽而(er)(er)(er)假真(zhen)、羊質而(er)(er)(er)五(wu)虎(hu)皮、學(xue)(xue)也(ye)(ye)為(wei)(wei)利的(de)(de)虛偽、煩瑣荒(huang)誕的(de)(de)官方(fang)正(zheng)統經(jing)(jing)學(xue)(xue)。因(yin)此(ci),揚(yang)雄(xiong)(xiong)(xiong)要(yao)象孟(meng)子那樣(yang)掃除塞路(lu)者(zhe)(zhe),為(wei)(wei)孔(kong)(kong)(kong)子儒學(xue)(xue)能在漢(han)(han)(han)代健康(kang)發(fa)展開辟(pi)(pi)道(dao)路(lu)。