里赫(he)特生于烏克(ke)蘭的日托米爾，在敖德(de)薩長大。不同于一般的鋼琴家(jia)，雖然他(ta)(ta)的父親（一位管(guan)風琴家(jia)）教了他(ta)(ta)一些(xie)音(yin)樂的入門知識，但他(ta)(ta)基本上(shang)是(shi)(shi)自學成才。在還是(shi)(shi)少年(nian)時，里赫(he)特就有(you)了出眾的視奏(zou)能力(li)并經常(chang)參(can)與當地的歌(ge)劇和(he)芭(ba)蕾團體的活動。在法國(guo)梅斯萊莊園音(yin)樂節上(shang)，他(ta)(ta)發現并迷上(shang)了歌(ge)劇，這激情(qing)持續了他(ta)(ta)一生。他(ta)(ta)的第一份工作(zuo)是(shi)(shi)在敖德(de)薩音(yin)樂學院為歌(ge)劇排練伴奏(zou)。
1934年(nian)在敖(ao)德薩的(de)(de)(de)一(yi)(yi)個技師俱(ju)樂(le)部，里赫特(te)開(kai)(kai)了他(ta)的(de)(de)(de)第(di)一(yi)(yi)場(chang)獨奏(zou)音(yin)樂(le)會，在三年(nian)之后他(ta)進入(ru)了莫斯(si)科音(yin)樂(le)學(xue)院(yuan)開(kai)(kai)始正式學(xue)琴(qin)，學(xue)校沒有讓這位神(shen)童參加入(ru)學(xue)考(kao)試，因為他(ta)不(bu)可能通過(guo)。他(ta)與(yu)(yu)艾米爾·吉列爾斯(si)一(yi)(yi)道師從海因里希·涅高茲(zi)，涅高茲(zi)說里赫特(te)是(shi)他(ta)“盼了一(yi)(yi)輩(bei)子才盼來(lai)的(de)(de)(de)天才學(xue)生”。1940年(nian)，當(dang)他(ta)還是(shi)一(yi)(yi)名學(xue)生時(shi)，便(bian)(bian)世界(jie)首演了普羅(luo)柯菲(fei)耶夫(fu)的(de)(de)(de)第(di)6號奏(zou)鳴曲，從此以后他(ta)的(de)(de)(de)名字(zi)便(bian)(bian)與(yu)(yu)這位作曲家聯系了起來(lai)。另一(yi)(yi)件(jian)在音(yin)樂(le)學(xue)院(yuan)時(shi)期著名的(de)(de)(de)事是(shi)他(ta)不(bu)上(shang)政治(zhi)必修課，結果在第(di)一(yi)(yi)學(xue)期便(bian)(bian)被(bei)開(kai)(kai)除了兩次(ci)。里赫特(te)一(yi)(yi)直是(shi)蘇聯的(de)(de)(de)政治(zhi)局外人，也從來(lai)沒有加入(ru)過(guo)共產(chan)黨。
1949年他(ta)贏得斯大林(lin)獎章，之后在東(dong)歐、中國(guo)(guo)舉(ju)行了眾多場巡回音樂會。后來，有報道說我(wo)國(guo)(guo)著名鋼琴家殷承宗回國(guo)(guo)演出時(shi)找不到(dao)好鋼琴，就拿里赫特當時(shi)用的鋼琴演出，并且該琴成了他(ta)后來在中國(guo)(guo)演出的專用琴了）。
里赫(he)特(te)首次引起西方世(shi)界的(de)注意是通過20世(shi)紀50年代的(de)錄音(yin)(yin)。而直(zhi)到(dao)1960年，他(ta)才被允許(xu)到(dao)美國進行(xing)巡回演出，結果(guo)一舉造成(cheng)了轟動，他(ta)在(zai)卡內(nei)基音(yin)(yin)樂(le)廳開的(de)多(duo)場音(yin)(yin)樂(le)會(hui)(hui)(hui)，場場爆(bao)滿(man)。盡管如(ru)此，里赫(he)特(te)并不十(shi)分喜歡巡回演出。他(ta)習慣于不事先安排音(yin)(yin)樂(le)會(hui)(hui)(hui)的(de)日程(cheng)，在(zai)最后的(de)幾年，他(ta)的(de)音(yin)(yin)樂(le)會(hui)(hui)(hui)通常(chang)在(zai)不知名的(de)小音(yin)(yin)樂(le)廳進行(xing)，有時還會(hui)(hui)(hui)關掉燈，只用一盞小燈照著鋼琴(qin)。他(ta)在(zai)莫斯科去(qu)世(shi)之前仍在(zai)為將要進行(xing)的(de)音(yin)(yin)樂(le)會(hui)(hui)(hui)作準(zhun)備。
里赫(he)(he)(he)(he)特演奏(zou)(zou)(zou)的(de)(de)(de)(de)(de)范圍包(bao)括(kuo)了鋼(gang)(gang)琴文獻中絕大(da)(da)部分的(de)(de)(de)(de)(de)主要作品(pin)，但也有遺漏（如，巴赫(he)(he)(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)哥(ge)德(de)堡變奏(zou)(zou)(zou)曲，貝(bei)多芬(fen)的(de)(de)(de)(de)(de)華爾斯(si)坦(tan)奏(zou)(zou)(zou)鳴曲，第(di)四(si)鋼(gang)(gang)琴協奏(zou)(zou)(zou)曲和第(di)五鋼(gang)(gang)琴協奏(zou)(zou)(zou)曲，舒(shu)伯特的(de)(de)(de)(de)(de)A大(da)(da)調奏(zou)(zou)(zou)鳴曲 D.959）。他(ta)著名的(de)(de)(de)(de)(de)唱(chang)片錄音包(bao)括(kuo)演奏(zou)(zou)(zou)弗(fu)蘭茲(zi)·舒(shu)伯特，路德(de)維(wei)希·范·貝(bei)多芬(fen)，約翰·塞巴斯(si)蒂(di)安·巴赫(he)(he)(he)(he)（里赫(he)(he)(he)(he)特說他(ta)用一個月的(de)(de)(de)(de)(de)時間背譜學會(hui)了巴赫(he)(he)(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)平均律第(di)二冊），弗(fu)雷德(de)里克·肖邦，弗(fu)蘭茲(zi)·李(li)斯(si)特，普羅科(ke)(ke)菲耶(ye)夫(fu)，拉赫(he)(he)(he)(he)馬尼諾夫(fu)，亞(ya)歷(li)山(shan)大(da)(da)·斯(si)克里亞(ya)賓(bin)等(deng)人的(de)(de)(de)(de)(de)作品(pin)。他(ta)被推崇為(wei)舒(shu)曼鋼(gang)(gang)琴作品(pin)最好的(de)(de)(de)(de)(de)詮釋者。他(ta)首演了普羅科(ke)(ke)菲耶(ye)夫(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)第(di)7號奏(zou)(zou)(zou)鳴曲（他(ta)在(zai)登臺演出的(de)(de)(de)(de)(de)幾(ji)天前(qian)才(cai)開始學），和普羅科(ke)(ke)菲耶(ye)夫(fu)獻給他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)第(di)九號奏(zou)(zou)(zou)鳴曲。在(zai)獨奏(zou)(zou)(zou)之外，他(ta)也喜歡演奏(zou)(zou)(zou)室內樂(le)，他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)室內樂(le)搭檔(dang)包(bao)括(kuo)大(da)(da)衛·奧伊(yi)斯(si)特拉赫(he)(he)(he)(he)，本(ben)杰明·布(bu)里頓和姆斯(si)蒂(di)斯(si)拉夫(fu)·羅斯(si)特洛波維(wei)奇等(deng)人。他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)手很大(da)(da)，可以(yi)掌握(wo)12度音。
盡管留下(xia)了(le)這么多唱片(pian)，里赫(he)特本(ben)人很(hen)討厭錄音。格倫·古爾德(de)稱他為(wei)這個時(shi)代最強的音樂(le)交(jiao)流者，而(er)只(zhi)有在音樂(le)會(hui)上，里赫(he)特的音樂(le)天(tian)才(cai)才(cai)可以充分發揮出來(lai)。
里赫(he)特(te)(te)演(yan)奏技術游刃有(you)(you)余，演(yan)奏起來得心(xin)應手，并有(you)(you)富(fu)于(yu)彈性和詩意(yi)的(de)(de)分句，以(yi)及清楚的(de)(de)內(nei)部和層次結構。他(ta)(ta)的(de)(de)演(yan)奏曲目很廣，并是一(yi)個很內(nei)在的(de)(de)音(yin)(yin)樂(le)家。在演(yan)奏19世紀浪漫派作(zuo)(zuo)(zuo)曲家的(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)，特(te)(te)別(bie)是舒柏(bo)特(te)(te)與舒曼的(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)達(da)到(dao)了完美的(de)(de)詩意(yi)境界；而他(ta)(ta)演(yan)奏的(de)(de)德彪西(xi)和拉威(wei)爾(er)的(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)，有(you)(you)給人以(yi)無(wu)比細致的(de)(de)感(gan)覺。同時他(ta)(ta)也是一(yi)個出色的(de)(de)室(shi)內(nei)樂(le)鋼(gang)(gang)琴(qin)家，曾在薩爾(er)斯(si)(si)堡音(yin)(yin)樂(le)節與布里頓和羅(luo)(luo)斯(si)(si)特(te)(te)羅(luo)(luo)波維奇聯合演(yan)出。他(ta)(ta)錄制的(de)(de)李斯(si)(si)特(te)(te)鋼(gang)(gang)琴(qin)作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)至(zhi)今仍膾炙人口。
擅長演奏巴(ba)赫，貝(bei)多芬，舒伯特(te)，海頓(dun)，肖(xiao)邦，李斯特(te)，拉赫曼尼(ni)諾(nuo)夫，普羅柯(ke)菲(fei)耶夫，肖(xiao)斯塔(ta)科維奇等作曲家的曲目。
他喜(xi)于現(xian)(xian)場演奏，因此(ci)有著(zhu)大(da)量數不清的現(xian)(xian)場演奏記錄，不論(lun)是(shi)正式或非正式，每年仍有大(da)量的錄音出土，可(ke)說是(shi)生前死后都引領風騷的一代(dai)大(da)家。
他(ta)的(de)演(yan)奏特別之處在于，能(neng)夠賦予(yu)作(zuo)品全新的(de)風(feng)貌，雖然他(ta)的(de)演(yan)奏非常具有個人風(feng)格，但是(shi)他(ta)卻也是(shi)一位很好的(de)室(shi)內樂(le)演(yan)出者，能(neng)夠和諧地與(yu)他(ta)人甚(shen)至(zhi)后(hou)(hou)輩(bei)演(yan)奏家(jia)(jia)(jia)合(he)作(zuo)演(yan)出，例如與(yu)英國作(zuo)曲家(jia)(jia)(jia)布列頓合(he)作(zuo)的(de)莫(mo)札特鋼琴(qin)(qin)(qin)協奏曲以(yi)及(ji)舒伯特與(yu)莫(mo)札特雙鋼琴(qin)(qin)(qin)演(yan)出，與(yu)同(tong)袍(pao)小(xiao)提(ti)琴(qin)(qin)(qin)家(jia)(jia)(jia)歐伊斯特拉赫、大提(ti)琴(qin)(qin)(qin)家(jia)(jia)(jia)羅斯托波維奇、小(xiao)提(ti)琴(qin)(qin)(qin)家(jia)(jia)(jia)柯剛（Kogan）、后(hou)(hou)輩(bei)的(de)小(xiao)提(ti)琴(qin)(qin)(qin)家(jia)(jia)(jia)卡(ka)岡(gang)（Kagan）、中提(ti)琴(qin)(qin)(qin)家(jia)(jia)(jia)巴(ba)胥梅特、大提(ti)琴(qin)(qin)(qin)家(jia)(jia)(jia)顧德(de)曼等，都(dou)有相當(dang)動人以(yi)及(ji)珍(zhen)貴的(de)演(yan)奏記錄。
個人生活
1945年，里赫特遇(yu)到了女(nv)高音(yin)尼娜·多(duo)蓮卡，并作為(wei)伴奏與她合作演(yan)出了里姆斯基-科薩科夫和普羅柯(ke)菲耶夫的(de)(de)(de)一(yi)些歌曲。“這是兩位終(zhong)身伴侶的(de)(de)(de)第一(yi)次會面。里赫特和多(duo)蓮卡終(zhong)生相伴，但并未(wei)正式結(jie)婚(hun)。她的(de)(de)(de)干(gan)練很(hen)好地平衡了里赫特沖動的(de)(de)(de)個性(xing)。她為(wei)他把(ba)手表上好弦，提醒(xing)他日程安排，還(huan)負責管(guan)理他的(de)(de)(de)工作事務”。
《流浪者幻想曲(qu)》
《C大調幻想曲》
《蝴蝶》
《C大調流浪者幻想曲》
《第(di)六號(hao)鋼琴奏鳴曲》
《第七(qi)號鋼琴奏(zou)鳴曲》
我心明亮 
