妺(mo)喜(xi)是有施(shi)氏(shi)(即有施(shi)部落,在(zai)今(jin)山東省蒙陰(yin)縣境內)之女。夏(xia)桀在(zai)位時,發動(dong)大軍攻打(da)有施(shi)氏(shi),有施(shi)兵敗求和,獻出他們的牛(niu)羊、馬匹(pi)、美女,其(qi)中包括妺(mo)喜(xi)。夏(xia)桀得到妺(mo)喜(xi)后,對(dui)她非常寵愛(ai)。
妺喜有(you)三(san)個癖(pi)好:一是笑看人(ren)們在(zai)規模大到可(ke)以劃(hua)船的(de)酒池里飲酒;二是笑聽撕裂絹(juan)帛的(de)聲音(yin);三(san)是喜歡穿戴男人(ren)的(de)官(guan)帽(mao)。
史籍記載(zai)夏(xia)桀在建(jian)(jian)造其(qi)規(gui)模大(da)到可以劃船的酒(jiu)池時,首先(xian)下(xia)令處(chu)死阻止其(qi)建(jian)(jian)造酒(jiu)池的忠諫臣子關龍逢(feng),然(ran)后“邀請”三千名飲酒(jiu)高手在擊鼓(gu)聲中下(xia)池暢飲,結(jie)果他們(men)中的一些人因(yin)酒(jiu)醉而淹死。
因妺喜聽到(dao)撕扯繒帛(bo)的聲(sheng)音就笑,而夏桀喜歡看見妺喜笑,于(yu)是(shi)為此下(xia)令宮(gong)人搬來織造精(jing)美的絹子,在(zai)(zai)她面前一匹一匹的撕開(kai),以博得妺喜的歡心(xin)。在(zai)(zai)農業時代初期,絲(si)綢(chou)織造業剛(gang)剛(gang)興(xing)起,破(po)壞這種稀有昂貴的物品,無(wu)異于(yu)暴殄天物。
商湯滅亡夏(xia)朝(chao)后,妺喜與(yu)夏(xia)桀(jie)同(tong)奔南巢(chao)(今安(an)徽(hui)巢(chao)湖西南)而死。一說夏(xia)桀(jie)攻(gong)打岷山氏,得(de)到(dao)(dao)二女,妺喜于是(shi)受到(dao)(dao)夏(xia)桀(jie)冷落,因與(yu)商朝(chao)大臣伊尹(yin)相結而滅夏(xia)。
據說,妺(mo)喜是后世紅顏禍水的第一例證(zheng),此后在三代間陸續出現(xian)商(shang)代妲(da)己、周(zhou)代褒姒。因此,當(dang)越王勾(gou)踐(jian)派范蠡把西(xi)施獻給吳(wu)王夫差(cha)時,伍子胥進言說:"臣聞(wen):夏亡以妺(mo)喜,殷亡以妲(da)己,周(zhou)亡以褒姒。夫美(mei)女者,亡國(guo)之物(wu)也,王不可受(shou)。"