陰(yin)麗華出生在一個顯赫的(de)家(jia)族。陰(yin)氏家(jia)族是(shi)曾經(jing)輔佐了齊桓(huan)公成就了一代霸業的(de)春秋名相管仲(zhong)之后(hou)。到了第(di)七代子孫管修的(de)時候(hou)，從齊國遷居(ju)楚國，被封為陰(yin)大夫，以(yi)后(hou)便以(yi)“陰(yin)”氏為姓。秦末漢初，陰(yin)家(jia)舉族遷到了新野。
陰氏(shi)家(jia)族是當時(shi)南(nan)陽新野的(de)豪門大戶(hu)。陰家(jia)所占有(you)的(de)土地達(da)七百余頃，車馬和奴(nu)仆的(de)規模可以同當時(shi)分(fen)封(feng)的(de)諸侯王相比。雖然(ran)富甲一(yi)方，但(dan)是因為(wei)陰氏(shi)在秦、西(xi)漢(han)時(shi)期已經數百年(nian)沒(mei)有(you)出過高官顯宦，因此并(bing)沒(mei)有(you)什么政治勢力。
陰麗(li)華(hua)雖然有著富足(zu)的家境，但卻并未能像其祖先那(nei)樣能夠(gou)安享(xiang)太(tai)平(ping)盛世。陰麗(li)華(hua)所生長的時(shi)代，是一個(ge)被班固稱之為(wei)“天地革(ge)命(ming)”的大(da)變(bian)革(ge)、大(da)動蕩時(shi)代。王莽改(gai)制失敗后，兵戈四起(qi)，天下大(da)亂。
劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)是西(xi)漢(han)劉(liu)(liu)(liu)氏宗室之(zhi)后，漢(han)高祖劉(liu)(liu)(liu)邦的(de)九(jiu)世(shi)之(zhi)孫。劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)九(jiu)歲而父親去(qu)世(shi)，被(bei)叔父劉(liu)(liu)(liu)良養大，史書(shu)形容他(ta)(ta)“身長(chang)(chang)七尺三寸，美須眉(mei)，大口(kou)，隆準(zhun)，日角”。劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)性勤于稼(jia)穡，而劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)的(de)兄長(chang)(chang)劉(liu)(liu)(liu)伯升好俠養士，常取笑劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)只會事田業(ye)，把他(ta)(ta)比之(zhi)漢(han)高祖的(de)兄長(chang)(chang)劉(liu)(liu)(liu)仲。王莽天鳳年(nian)間，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)前往長(chang)(chang)安求(qiu)學。
劉秀的(de)(de)姐夫名叫(jiao)鄧晨(chen)，家(jia)(jia)住南(nan)陽新(xin)野，而(er)鄧晨(chen)與(yu)陰(yin)氏有(you)(you)親緣關系。借(jie)助于(yu)這層(ceng)機(ji)緣，劉秀有(you)(you)機(ji)會接(jie)觸到了(le)陰(yin)麗華(hua)。陰(yin)家(jia)(jia)小(xiao)姐的(de)(de)美貌給了(le)劉秀極為深(shen)刻(ke)的(de)(de)印象(xiang)，以(yi)至于(yu)后(hou)來在長安求學的(de)(de)劉秀，有(you)(you)一次(ci)看到了(le)執(zhi)金(jin)吾率(lv)軍出(chu)行，盛大的(de)(de)場面(mian)深(shen)深(shen)的(de)(de)震撼了(le)劉秀，身為太學生的(de)(de)劉秀不禁感(gan)嘆道：“做官就(jiu)要做執(zhi)金(jin)吾這種(zhong)聲(sheng)勢(shi)的(de)(de)官，娶(qu)妻(qi)子(zi)就(jiu)要娶(qu)陰(yin)麗華(hua)那樣美貌的(de)(de)妻(qi)子(zi)！”
更始元年六月，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)的(de)(de)兄長(chang)劉(liu)(liu)(liu)縯(yin)被更始帝(di)劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)和擁戴他的(de)(de)綠林軍將(jiang)領斬殺，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)極為震驚(jing)，遂(sui)離開(kai)大軍回宛城向更始帝(di)劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)謝(xie)罪。回到宛城后，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)不(bu)表昆陽(yang)之功，亦不(bu)與劉(liu)(liu)(liu)縯(yin)部屬私(si)下接(jie)觸，同時不(bu)為劉(liu)(liu)(liu)縯(yin)服喪，飲(yin)食(shi)、言笑(xiao)一如往常。劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)決定立刻娶新野陰氏家族(zu)的(de)(de)小姐(jie)陰麗華(hua)為妻。此時，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)已經29歲，陰麗華(hua)19歲。劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)恭順的(de)(de)態度(du)反(fan)讓更始帝(di)劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)頗(po)感慚愧，劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)未因(yin)其兄長(chang)之事而降罪于劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)，但(dan)解(jie)除了劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)的(de)(de)一切(qie)兵權，同時封了一個武信侯的(de)(de)空(kong)頭(tou)銜(xian)。
更(geng)始元年九月，劉(liu)秀(xiu)在與愛妻陰麗(li)華僅(jin)僅(jin)相處了三個月之后，即(ji)受更(geng)始帝所遣(qian)西去(qu)洛陽。劉(liu)秀(xiu)只得將(jiang)陰麗(li)華送回新野娘家(jia)。不久，更(geng)始帝劉(liu)玄(xuan)遣(qian)劉(liu)秀(xiu)行大司(si)馬事，北(bei)渡黃河，去(qu)鎮慰河北(bei)州郡。
劉秀沒有(you)(you)兵馬，只帶著一根代表更始政權的(de)節杖，開(kai)始在河北各地鎮(zhen)慰。不久，一個(ge)叫王郎的(de)人，冒(mao)稱(cheng)漢成帝之子(zi)，在趙繆王子(zi)劉林和一些趙地豪強的(de)支持下(xia)于(yu)邯(han)鄲被擁立(li)(li)為天子(zi)，并四處懸賞通緝劉秀，劉秀一度狼狽(bei)逃竄。終于(yu)得(de)以在信都立(li)(li)足，以出色(se)的(de)個(ge)人能力迅速拿下(xia)河北數縣(xian)，并且占(zhan)據了(le)原真定(ding)國的(de)肥(fei)累(lei)縣(xian)和藁縣(xian)。而此時他所亟(ji)待解決(jue)的(de)問題就是占(zhan)據真定(ding)縣(xian)、擁有(you)(you)十余萬軍隊(dui)、依附于(yu)王郎政權的(de)前真定(ding)王劉揚。
由于(yu)真(zhen)(zhen)(zhen)定縣重要(yao)的(de)(de)地(di)理(li)位置和真(zhen)(zhen)(zhen)定王室(shi)百年積累(lei)的(de)(de)實力，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)為避免邯鄲與真(zhen)(zhen)(zhen)定的(de)(de)前(qian)后夾(jia)擊，遂派部下劉(liu)(liu)(liu)植去劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)處游說，而劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)在王朗政權中(zhong)沒有占據高位，并不愿意把自(zi)己的(de)(de)家底(di)拿出來(lai)(lai)跟劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)血拼，最(zui)(zui)終決定歸附更始(shi)政權。雖然(ran)劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)歸降，但當時河北(bei)諸(zhu)縣經(jing)常(chang)搖擺不定，比如最(zui)(zui)初(chu)接受(shou)劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)的(de)(de)信都隨(sui)后就又投了(le)王郎(lang)，因此劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)與大敵王郎(lang)決戰時，決不能讓(rang)自(zi)己的(de)(de)背后存在實力如此強悍的(de)(de)隱患。為了(le)促成雙方(fang)合作(zuo)，共同征(zheng)討(tao)王郎(lang)，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)親自(zi)來(lai)(lai)到真(zhen)(zhen)(zhen)定，而劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)也需要(yao)一(yi)個人在更始(shi)政權中(zhong)替自(zi)己表功(gong)，最(zui)(zui)終劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)同意迎娶劉(liu)(liu)(liu)揚(yang)的(de)(de)外甥女郭(guo)圣(sheng)通加強雙方(fang)的(de)(de)互信。政治聯(lian)姻(yin)本(ben)來(lai)(lai)就是利益(yi)需要(yao)，也只是劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)擴大實力必行的(de)(de)一(yi)個手段，但這件(jian)事(shi)卻改變了(le)原配陰麗華的(de)(de)一(yi)生。
與真定(ding)的(de)這場(chang)聯姻確實也給劉(liu)(liu)秀(xiu)帶來了(le)不(bu)小的(de)收益，雖(sui)然真定(ding)軍的(de)加(jia)入并沒(mei)有大(da)幅提(ti)高劉(liu)(liu)秀(xiu)軍隊的(de)戰(zhan)斗力，但(dan)劉(liu)(liu)秀(xiu)和王(wang)郎的(de)力量對比發生了(le)微(wei)妙的(de)變化，不(bu)少城池也受到劉(liu)(liu)揚歸附(fu)劉(liu)(liu)秀(xiu)以(yi)(yi)及劉(liu)(liu)秀(xiu)與真定(ding)聯姻的(de)影響而改變了(le)原先的(de)立(li)場(chang)，使得劉(liu)(liu)秀(xiu)得以(yi)(yi)順利(li)拿下這些地方，戰(zhan)場(chang)形勢(shi)繼續朝(chao)著有利(li)于(yu)劉(liu)(liu)秀(xiu)的(de)方面轉化。其后，上谷、漁陽兩郡突騎投劉(liu)(liu)秀(xiu)，給予劉(liu)(liu)秀(xiu)對抗王(wang)郎的(de)決定(ding)性力量，加(jia)之更始帝(di)尚書令(ling)謝躬的(de)軍隊配(pei)合，經過連場(chang)激戰(zhan)終于(yu)攻(gong)克邯(han)鄲，消滅了(le)王(wang)郎政權。
之后，劉(liu)秀(xiu)繼續平定河(he)北的(de)(de)(de)(de)(de)征程，發幽州兵，成功擊敗并(bing)收編了(le)(le)以(yi)銅馬(ma)軍(jun)(jun)為主的(de)(de)(de)(de)(de)大量河(he)北農民軍(jun)(jun)部隊，使(shi)軍(jun)(jun)力(li)增(zeng)至數(shu)十萬(wan)。這些被(bei)收編的(de)(de)(de)(de)(de)農民軍(jun)(jun)部隊成為了(le)(le)劉(liu)秀(xiu)軍(jun)(jun)隊的(de)(de)(de)(de)(de)主要組(zu)成部分(fen)，劉(liu)秀(xiu)本人也因此得到了(le)(le)“銅馬(ma)帝(di)”的(de)(de)(de)(de)(de)稱號。在與各(ge)部農民軍(jun)(jun)作戰的(de)(de)(de)(de)(de)同時，劉(liu)秀(xiu)也將(jiang)謝躬等更始帝(di)在河(he)北的(de)(de)(de)(de)(de)勢(shi)力(li)順利剪除(chu)。此后，劉(liu)秀(xiu)繼續轉戰平定河(he)北各(ge)地，終于形成了(le)(le)“跨州據土，帶甲百萬(wan)”的(de)(de)(de)(de)(de)龐大勢(shi)力(li)，也有(you)了(le)(le)稱帝(di)的(de)(de)(de)(de)(de)雄厚資本。
更始三年(nian)（25年(nian)），劉秀于(yu)河北鄗地稱帝，建年(nian)號(hao)為建武。
建(jian)武元年（25年），郭(guo)圣(sheng)通為劉秀生下了(le)第一個(ge)皇子(zi)，就是后(hou)來(lai)的太子(zi)劉疆。
同年冬十月，劉秀入主洛(luo)陽(yang)，很快他(ta)就派傅俊(jun)率兵三(san)百(bai)人將陰麗(li)(li)華接到(dao)(dao)了身邊。陰麗(li)(li)華到(dao)(dao)來之前(qian)，郭(guo)圣通并未(wei)直(zhi)接被立(li)皇后，而是封為貴人，劉揚(yang)也并沒有提出(chu)疑義，說明他(ta)們早就知(zhi)道劉秀有一位原(yuan)配。
陰(yin)麗(li)(li)華(hua)兩年多(duo)之前，與(yu)劉(liu)秀(xiu)離別，回到(dao)新野，之后她(ta)隨哥哥來到(dao)了淯陽鄧奉處(chu)。亂世消息閉(bi)塞，劉(liu)秀(xiu)一去杳無(wu)音信，她(ta)也早已做好離喪的(de)(de)準備，沒想(xiang)到(dao)有一天劉(liu)秀(xiu)竟派兵來接她(ta)。別離兩載，早已物是人(ren)(ren)非，昔(xi)日的(de)(de)夫君不但已登基稱帝，身邊還(huan)多(duo)了一個她(ta)不曾相識的(de)(de)女子(zi)(zi)，而且這(zhe)個女子(zi)(zi)還(huan)有了他們的(de)(de)骨(gu)血，陰(yin)麗(li)(li)華(hua)當時的(de)(de)心(xin)(xin)境無(wu)從推(tui)測，劉(liu)秀(xiu)的(de)(de)心(xin)(xin)情更是難以言表，二人(ren)(ren)相對，恐怕難免命(ming)運(yun)無(wu)常的(de)(de)心(xin)(xin)酸與(yu)感慨(kai)。
陰(yin)麗華(hua)到來不久，劉(liu)秀便封其為貴(gui)人，與郭圣通相(xiang)同。又更封其兄陰(yin)識為陰(yin)鄉侯，使陰(yin)麗華(hua)的娘家在建武政(zheng)權(quan)的爵位高(gao)于郭圣通娘家。
新皇(huang)朝已經建立近一年(nian)，中宮(gong)后位的(de)人選(xuan)也提上(shang)了日(ri)程。劉秀以陰(yin)麗華(hua)“雅性寬仁，有母儀之(zhi)美(mei)“，希望能夠立原(yuan)配陰(yin)麗華(hua)為(wei)后。可陰(yin)氏卻堅(jian)辭不受，認為(wei)自己不夠資格承擔皇(huang)后之(zhi)位。這也是(shi)陰(yin)麗華(hua)做出的(de)決(jue)定了她今后人生(sheng)軌跡(ji)的(de)最重(zhong)要的(de)選(xuan)擇(ze)。
劉秀即(ji)位后遲遲不立(li)后，而隨陰(yin)麗華的(de)到來陰(yin)識又受到劉秀的(de)優遇，不知道這件事對劉揚(yang)(yang)有了怎樣的(de)影(ying)響(xiang)，建武二年正月，劉揚(yang)(yang)擁兵自重，意圖謀反，被(bei)劉秀所派的(de)耿純擊(ji)殺。
按(an)常理，郭圣通的(de)舅舅犯下謀(mou)反(fan)大(da)罪(zui)，多少(shao)應(ying)當受到些牽連(lian)，陰麗華身具原(yuan)配(pei)名分，又(you)被(bei)劉(liu)(liu)(liu)秀屬意，此(ci)時應(ying)該占有(you)(you)(you)(you)(you)優勢。然而，建武之初(chu)四周(zhou)強(qiang)敵環伺(si)，內部也有(you)(you)(you)(you)(you)人(ren)懷有(you)(you)(you)(you)(you)異心，政(zheng)權(quan)并不(bu)(bu)穩定(ding)(ding)。僅(jin)僅(jin)建武二年一年，劉(liu)(liu)(liu)秀政(zheng)權(quan)便發生了(le)多次反(fan)叛事件(jian)。這(zhe)也決定(ding)(ding)了(le)劉(liu)(liu)(liu)秀此(ci)時并不(bu)(bu)可能像承平帝王那般實行(xing)夷三族的(de)殘酷手段，僅(jin)有(you)(you)(you)(you)(you)劉(liu)(liu)(liu)揚、劉(liu)(liu)(liu)讓被(bei)殺，不(bu)(bu)僅(jin)沒有(you)(you)(you)(you)(you)牽連(lian)其他真定(ding)(ding)族人(ren)，還將劉(liu)(liu)(liu)揚之子劉(liu)(liu)(liu)得封為真定(ding)(ding)王。郭家不(bu)(bu)過(guo)是劉(liu)(liu)(liu)揚的(de)妹夫家族，未(wei)參與謀(mou)反(fan)，按(an)律不(bu)(bu)當牽連(lian)，更(geng)何況郭圣通有(you)(you)(you)(you)(you)誕育皇嗣的(de)大(da)功。因此(ci)，在這(zhe)樣特殊的(de)形勢下，陰麗華所擁有(you)(you)(you)(you)(you)的(de)“優勢”不(bu)(bu)過(guo)一句空談。
此時，真定王室(shi)之(zhi)人(ren)也在惶恐不(bu)安之(zhi)中等待著(zhu)劉(liu)秀(xiu)(xiu)將如(ru)(ru)何對待他們。建武二年(nian)劉(liu)秀(xiu)(xiu)爭奪天下的(de)資本只有(you)河(he)北(bei)，而河(he)北(bei)旁有(you)幽(you)州(zhou)彭寵(chong)反叛，內(nei)有(you)內(nei)黃(huang)五(wu)校(xiao)賊作亂，而此時劉(liu)秀(xiu)(xiu)則面臨(lin)關中、南陽、淮陽等地多(duo)線同時作戰的(de)問題。雖然(ran)真定宗室(shi)此時已經沒(mei)有(you)什么實(shi)力(li)(li)與(yu)劉(liu)秀(xiu)(xiu)對抗(kang)，但是(shi)他們如(ru)(ru)果聯合彭寵(chong)作亂，劉(liu)秀(xiu)(xiu)則抽掉不(bu)出足夠(gou)的(de)兵力(li)(li)平(ping)亂，在面臨(lin)與(yu)真定王室(shi)族(zu)人(ren)矛盾(dun)激化、河(he)北(bei)動(dong)蕩(dang)的(de)狀況(kuang)下，立郭圣(sheng)通為后(hou)，劉(liu)強為太子，恰恰是(shi)可以向真定王室(shi)表明皇帝無(wu)意牽連(lian)劉(liu)揚族(zu)人(ren)的(de)態(tai)度，緩和(he)真定王室(shi)族(zu)人(ren)焦慮(lv)情緒的(de)最佳選擇(ze)。
郭(guo)圣通作為連(lian)接真定王室(shi)與劉(liu)秀之(zhi)(zhi)間的橋梁，在(zai)劉(liu)秀建(jian)國(guo)過程(cheng)中，起到了一定的作用，并(bing)且一直伴駕(jia)左右。而郭(guo)氏(shi)家族(zu)也并(bing)沒有參與到劉(liu)揚謀反之(zhi)(zhi)中，仍然有從龍之(zhi)(zhi)功。東(dong)漢初年的功臣宿將，除了少數幾人在(zai)劉(liu)秀去河北(bei)之(zhi)(zhi)前便跟從他，均是劉(liu)秀離開洛(luo)陽(yang)之(zhi)(zhi)后(hou)，從各地慕名追隨(sui)而去的，只知皇(huang)帝身(shen)邊有一位(wei)身(shen)世顯赫的郭(guo)圣通，而不(bu)大清楚原(yuan)配陰麗華。
最重(zhong)要的(de)是，郭(guo)氏有(you)(you)子(zi)(zi)，對于拼上全家性命(ming)跟著劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)打(da)天(tian)下(xia)的(de)群臣(chen)來說，繼(ji)(ji)承人才是保障王朝傳承，保住勝利果實(shi)最重(zhong)要最有(you)(you)實(shi)際價值的(de)東(dong)西，他們不(bu)太可(ke)能(neng)因(yin)為(wei)陰麗華是原配就支持她當皇后。劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)在有(you)(you)一次在打(da)仗(zhang)過(guo)程(cheng)中(zhong)失蹤，眾將不(bu)知(zhi)劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)死活，焦慮不(bu)安(an)，吳漢情(qing)急(ji)之下(xia)甚至想到了奉(feng)劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)侄子(zi)(zi)為(wei)主，可(ke)見新(xin)生(sheng)的(de)建武政權對繼(ji)(ji)承人的(de)迫切需要。
陰(yin)(yin)麗華(hua)雖占有原(yuan)配名分(fen)，又(you)有劉(liu)秀(xiu)的(de)推(tui)重，但無論從出身(shen)、資(zi)歷、子(zi)嗣、對(dui)(dui)政權的(de)作用(yong)(yong)和對(dui)(dui)朝臣的(de)價值等(deng)各個(ge)方面上來(lai)說均無法跟(gen)郭(guo)圣通相比，在(zai)劉(liu)秀(xiu)建國過(guo)程中(zhong)也沒有起(qi)到(dao)任何作用(yong)(yong)，故立(li)陰(yin)(yin)氏為后(hou)(hou)，實眾心難(nan)服(fu)。且中(zhong)宮(gong)(gong)正位(wei)，身(shen)負管(guan)理后(hou)(hou)宮(gong)(gong)之(zhi)責，以陰(yin)(yin)麗華(hua)的(de)資(zi)本也很(hen)難(nan)超越(yue)出身(shen)高貴且育有子(zi)嗣的(de)郭(guo)圣通，所以她堅(jian)決(jue)辭讓(rang)，始(shi)終不肯接受后(hou)(hou)位(wei)。
考(kao)慮(lv)到國家形(xing)勢和朝臣(chen)們(men)的不安(an)，劉秀最終不再堅持立陰(yin)麗華，接(jie)受了她的辭讓。建武二(er)年四月(yue)(yue)(yue)在蘇茂殺淮(huai)陽(yang)太守依(yi)附(fu)另一位(wei)稱帝的宗室(shi)劉永(yong)之后(hou)，劉秀冊(ce)封(feng)宗室(shi)，五月(yue)(yue)(yue)封(feng)謀(mou)反的故真定王劉揚(yang)之子(zi)劉得(de)為真定王。六月(yue)(yue)(yue)，郭(guo)圣通被冊(ce)封(feng)為皇后(hou)，其子(zi)劉疆被冊(ce)封(feng)為太子(zi)。
陰(yin)麗(li)華以原配名(ming)分(fen)讓(rang)出(chu)后位成(cheng)為劉秀(xiu)后宮(gong)特殊(shu)的(de)存在、劉秀(xiu)得以有(you)嫡(di)子作(zuo)為正式繼承(cheng)人(ren)穩定朝堂、郭(guo)圣(sheng)通得到皇后之(zhi)位，不(bu)(bu)得不(bu)(bu)說，在當(dang)時(shi)的(de)形(xing)勢下，不(bu)(bu)論(lun)是(shi)(shi)從(cong)個人(ren)還是(shi)(shi)從(cong)國家角度(du)考(kao)慮，這個決定是(shi)(shi)三個人(ren)最恰當(dang)、最順理成(cheng)章(zhang)的(de)選擇。
建武四年（28年）五月甲申，陰麗華在元氏縣生下長子劉陽(yang)。
這(zhe)是(shi)一次(ci)頗為不(bu)平凡的出(chu)生經歷。由于史料(liao)缺失(shi)，我們(men)并不(bu)知道(dao)劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)出(chu)于什(shen)么(me)緣由，不(bu)惜(xi)建武初年財力窘困，堅(jian)持要(yao)帶(dai)(dai)懷(huai)孕的陰麗(li)華從軍(jun)，只知道(dao)劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)將行(xing)軍(jun)速度壓到(dao)最低(di)，是(shi)正常(chang)行(xing)軍(jun)速度的一半(ban)。雖然(ran)沒(mei)有直接記(ji)載這(zhe)是(shi)為了(le)照(zhao)顧孕婦，但春秋戰國時(shi)期的路況條件(jian)即可達到(dao)半(ban)天(tian)30公里(li)，更何況數(shu)百年后馳道(dao)縱橫的東漢時(shi)期，而史料(liao)也并沒(mei)有記(ji)載劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)有什(shen)么(me)其他(ta)特(te)殊情(qing)況，因此劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)以奇(qi)慢(man)無比的速度行(xing)軍(jun)，大約是(shi)與軍(jun)中(zhong)帶(dai)(dai)著孕婦有關。
而大軍一(yi)動，每(mei)日軍糧(liang)輜重(zhong)馬匹嚼用(yong)就花費(fei)不菲，在建(jian)武初(chu)年(nian)，黃金一(yi)斤買五(wu)升豆(dou)子(zi)的(de)時期，這是一(yi)次頗為昂貴的(de)出生。劉(liu)陽在剛(gang)一(yi)出生時，便得到(dao)了(le)父親的(de)特(te)別喜愛，劉(liu)秀見這個孩子(zi)顏色紅(hong)潤、豐下銳上，認為其像(xiang)圣君(jun)堯(yao)，并且以皇(huang)朝國運所(suo)系的(de)赤色為之命名為劉(liu)陽。
同(tong)時，陰麗華也越來越受寵愛(ai)。之后又相(xiang)繼生下劉蒼、劉荊、劉衡、劉京四子(zi)。
陰(yin)麗華(hua)身居貴(gui)人(ren)之(zhi)位(wei)十(shi)數載，俸(feng)(feng)祿不過(guo)數十(shi)斛(hu)，這在(zai)國(guo)家(jia)富(fu)足的(de)東漢(han)中后(hou)期(qi)無疑是較低的(de)待遇(yu)，但(dan)是在(zai)建武(wu)(wu)年(nian)間卻是不折(zhe)不扣(kou)的(de)高工資。國(guo)家(jia)剛(gang)剛(gang)建立，戰亂時(shi)期(qi)農業生產(chan)嚴重破壞，戰爭靡費(fei)巨大。建武(wu)(wu)元年(nian)，朝(chao)臣百官俸(feng)(feng)祿不過(guo)升(sheng)(sheng)斗米。建武(wu)(wu)三(san)年(nian)，一斤(jin)黃金(jin)只(zhi)能(neng)買到五(wu)升(sheng)(sheng)豆子，在(zai)外打(da)仗(zhang)的(de)士(shi)兵沒有(you)軍糧(liang)只(zhi)能(neng)用果實充饑。到了建武(wu)(wu)六年(nian)，國(guo)家(jia)經濟(ji)稍微(wei)好轉，作為(wei)僅次于(yu)列侯之(zhi)位(wei)的(de)關內侯，月(yue)俸(feng)(feng)不過(guo)二(er)(er)十(shi)五(wu)斛(hu)，由此可見其他(ta)官員的(de)工資也頗為(wei)可憐。建武(wu)(wu)十(shi)三(san)年(nian)之(zhi)前(qian)，皇帝皇后(hou)沒有(you)儀仗(zhang)，直到打(da)敗公孫述才運到洛陽。國(guo)家(jia)平定(ding)之(zhi)后(hou)，各地開始進(jin)獻珍品美(mei)味(wei)，但(dan)劉秀自己都(dou)不吃，而是分給列侯。直到建武(wu)(wu)二(er)(er)十(shi)六年(nian)，百官俸(feng)(feng)祿才增加到正(zheng)常水平。
陰麗華身為劉秀妃(fei)嬪，與劉秀同甘共苦，親眼見證(zheng)著這個(ge)王(wang)朝的建立。
東(dong)漢初(chu)年(nian)(nian)，天(tian)下(xia)兵戈(ge)四起(qi)，甚至(zhi)達官顯貴(gui)的(de)(de)安全也得不到保障。建武六年(nian)(nian)劉秀賜給隗囂(xiao)的(de)(de)財寶竟在運送途中被(bei)偷走，由此可見(jian)當時治安之(zhi)混亂。建武九年(nian)(nian)，毗鄰(lin)京師(shi)洛陽(yang)的(de)(de)潁川和河東(dong)兩(liang)郡發生變亂，叛軍和盜賊(zei)(zei)四起(qi)。此時陰(yin)家因為(wei)富(fu)比王(wang)侯而成為(wei)了(le)盜賊(zei)(zei)眼(yan)中的(de)(de)目標。陰(yin)麗華的(de)(de)母(mu)弟被(bei)賊(zei)(zei)人(ren)劫(jie)持，在官府的(de)(de)捉拿時，被(bei)盜賊(zei)(zei)殺害。實(shi)際上，兩(liang)漢民風彪悍，東(dong)漢安帝、順帝時期，法治松弛(chi)，盜賊(zei)(zei)甚至(zhi)劫(jie)持王(wang)公(gong)大臣(chen)作為(wei)人(ren)質勒索，就更(geng)不用說(shuo)天(tian)下(xia)未定的(de)(de)東(dong)漢初(chu)年(nian)(nian)。
這令劉(liu)(liu)秀感到甚為(wei)悲傷，為(wei)了安慰陰麗華，劉(liu)(liu)秀下詔給大司空說：“吾(wu)微賤之時，娶于陰氏，因將(jiang)兵征伐，遂(sui)各別(bie)離。幸得安全，俱脫虎口。’以(yi)貴人有母儀之美，宜(yi)立(li)為(wei)后，而固辭弗(fu)敢當(dang)，列于媵妾。朕嘉(jia)其義(yi)讓(rang)，許(xu)封諸弟(di)。未及(ji)爵(jue)土，而遭患逢禍，母子同命(ming)，愍(min)傷于懷。《小雅》曰：‘將(jiang)恐(kong)將(jiang)懼(ju)，惟(wei)予(yu)與(yu)汝。將(jiang)安將(jiang)樂，汝轉(zhuan)棄予(yu)。風人之戒，可不慎乎？其追爵(jue)謚貴人父陸為(wei)宣恩哀侯，弟(di)欣為(wei)宣義(yi)恭侯，以(yi)弟(di)就嗣哀侯后。及(ji)尸柩在(zai)堂，使(shi)太中大夫拜授印綬，如在(zai)國(guo)列侯禮。魂而有靈，嘉(jia)其寵榮！”
皇(huang)妃家眷遇(yu)害(hai)，皇(huang)帝下詔安撫，也(ye)在情理之(zhi)(zhi)中，但(dan)皇(huang)帝的(de)(de)(de)詔書卻偏重于強調自己不忘與元配的(de)(de)(de)患難之(zhi)(zhi)情。最(zui)重要的(de)(de)(de)是，在立郭(guo)圣(sheng)通為后(hou)(hou)七年之(zhi)(zhi)后(hou)(hou)，劉秀(xiu)再次舊事重提，詔書很直白的(de)(de)(de)說擁(yong)有(you)“母儀(yi)之(zhi)(zhi)美”的(de)(de)(de)陰(yin)麗(li)華(hua)(hua)才是皇(huang)后(hou)(hou)的(de)(de)(de)最(zui)佳人選，而(er)郭(guo)皇(huang)后(hou)(hou)能成為皇(huang)后(hou)(hou)，完全是貴人陰(yin)麗(li)華(hua)(hua)“固辭(ci)”的(de)(de)(de)結果，也(ye)是在暗(an)示，給陰(yin)家的(de)(de)(de)一切待(dai)遇(yu)都(dou)是陰(yin)麗(li)華(hua)(hua)理所應當(dang)、不容置(zhi)疑的(de)(de)(de)。
以我們今人的(de)(de)角度，的(de)(de)確(que)陰麗華對劉(liu)秀付出良多(duo)，劉(liu)秀本來就(jiu)應該補(bu)償(chang)陰麗華。而在等級森嚴(yan)、尊卑分(fen)明的(de)(de)古人眼(yan)中(zhong)，卻(que)具有不同的(de)(de)意義，南宋(song)文學(xue)家洪邁在《容齋隨筆》一書(shu)(shu)中(zhong)，認為劉(liu)秀下(xia)了這道(dao)詔書(shu)(shu)之(zhi)后，郭后就(jiu)無法安于皇后之(zhi)位了。
而且，當(dang)時天(tian)下未平，很多功臣(chen)還沒(mei)有封(feng)地(di)（劉(liu)秀大(da)封(feng)功臣(chen)外(wai)戚是在建武十(shi)三(san)年(nian)），劉(liu)秀以(yi)陰麗(li)華曾(ceng)固辭后位的緣(yuan)由，給陰家兄(xiong)弟封(feng)爵，西漢(han)只有皇后外(wai)戚才(cai)能封(feng)侯，而且也不可(ke)以(yi)太多。王政君為太后時，因其(qi)家封(feng)了五個關內侯備(bei)受詬病。而此次(ci)劉(liu)秀將陰麗(li)華的兄(xiong)弟先于(yu)功臣(chen)封(feng)侯，對于(yu)那些在前(qian)方打仗(zhang)拼命還未得到封(feng)賞的將軍士兵(bing)眼(yan)中，不啻于(yu)極大(da)的恩寵(chong)。
劉(liu)(liu)秀在建武十三年(nian)(nian)（37年(nian)(nian)）劉(liu)(liu)陽十歲(sui)之時摸(mo)著他(ta)的(de)(de)頭(tou)說“吳(wu)(wu)季(ji)(ji)子”，此言更是(shi)引(yin)人遐想。吳(wu)(wu)季(ji)(ji)子是(shi)吳(wu)(wu)王壽夢的(de)(de)第四子，本來沒有(you)資格繼承皇位，但(dan)壽夢卻(que)(que)希(xi)望(wang)他(ta)繼承，于是(shi)他(ta)的(de)(de)哥哥紛紛辭讓儲(chu)位，希(xi)望(wang)他(ta)即位，他(ta)卻(que)(que)推(tui)卻(que)(que)了。聯系陰麗華和陰家兄弟讓后、推(tui)讓爵位的(de)(de)舉動，不(bu)難看(kan)出，劉(liu)(liu)秀希(xi)望(wang)劉(liu)(liu)陽能(neng)夠繼承大(da)統，卻(que)(que)又擔心他(ta)受(shou)(shou)母(mu)族謙讓的(de)(de)家風影響(xiang)，不(bu)肯接受(shou)(shou)父親(qin)的(de)(de)一片苦心。而(er)十歲(sui)稚齡便通曉春秋的(de)(de)劉(liu)(liu)陽，卻(que)(que)毫無(wu)(wu)所(suo)懼，以一句“愚戇無(wu)(wu)比”評(ping)價吳(wu)(wu)季(ji)(ji)子的(de)(de)行為，也向父親(qin)表明了自己(ji)當仁不(bu)讓的(de)(de)態度。
建武九年(nian)（33年(nian)），郭皇(huang)后已經(jing)完全失(shi)寵，被(bei)(bei)劉秀疏遠。尚(shang)書令(ling)申屠剛在任期間(jian)多次(ci)諫言讓郭圣通所生的太子劉疆就東宮，卻被(bei)(bei)劉秀拒絕，并最終把申屠剛貶(bian)黜出京(jing)。
建武(wu)十三年(nian)（37年(nian)），蜀地平(ping)定后，劉秀大封功(gong)臣(chen)外戚，但(dan)其(qi)中卻不(bu)包括郭(guo)圣(sheng)(sheng)通的(de)外戚族人，其(qi)弟(di)郭(guo)況直到建武(wu)十四年(nian)（38年(nian)），才升任城門校尉。建武(wu)十五年(nian)（39年(nian)），陰(yin)氏和(he)(he)劉秀的(de)母(mu)族樊氏增封，卻沒有包括郭(guo)圣(sheng)(sheng)通的(de)弟(di)弟(di)郭(guo)況。而劉秀封皇(huang)子(zi)為(wei)公，陰(yin)麗華的(de)長子(zi)劉陽封東海公，東海國(guo)據二十三縣，為(wei)諸子(zi)之中最(zui)大的(de)。郭(guo)圣(sheng)(sheng)通因為(wei)日漸失寵，她的(de)外戚也始終不(bu)像陰(yin)家(jia)兄弟(di)那樣受到劉秀的(de)親信和(he)(he)重用，因此越(yue)來越(yue)對劉秀感到怨(yuan)恨和(he)(he)不(bu)滿。
建武十六年(nian)（40年(nian)），劉(liu)秀度(du)(du)田，收(shou)到一片簡牘(du)，寫到“潁(ying)川(chuan)、弘農可(ke)問，河南(nan)、南(nan)陽(yang)(yang)不可(ke)問”，東海王劉(liu)陽(yang)(yang)在(zai)朝堂上(shang)當眾揭露，這是因為”河南(nan)帝城，多(duo)近臣，南(nan)陽(yang)(yang)帝鄉，多(duo)近親，田宅(zhai)逾制(zhi)，不可(ke)為準。“，劉(liu)秀由(you)此加大了度(du)(du)田的(de)(de)核(he)查，并殺了十余個郡(jun)守(shou)。在(zai)平定了度(du)(du)田引發的(de)(de)叛亂(luan)之后，劉(liu)秀將叛亂(luan)的(de)(de)魁帥嚴厲處(chu)罰，遷往(wang)他地，度(du)(du)田成(cheng)為東漢定制(zhi)，社會恢復(fu)了安定，形(xing)成(cheng)了牛馬(ma)放牧，邑門(men)不閉的(de)(de)大好局面。
而(er)劉秀在(zai)經過(guo)“退功(gong)臣進(jin)文吏”，削弱了朝(chao)(chao)(chao)堂上功(gong)臣的影響力，讓他們(men)安享富貴，不過(guo)逢(feng)年過(guo)節入朝(chao)(chao)(chao)覲(jin)見而(er)已(yi)。又(you)經過(guo)“雖置三公，事歸臺閣(ge)”極大的加強(qiang)了皇(huang)權(quan)，將權(quan)柄牢牢握(wo)于手中(zhong)。經過(guo)度田，打擊了地(di)方豪(hao)強(qiang)勢力，在(zai)度田中(zhong)殺(sha)了不少郡(jun)守，震懾了朝(chao)(chao)(chao)堂，在(zai)執政風格(ge)上“嚴猛為政”，做到(dao)了“總攬權(quan)綱”，此(ci)時他已(yi)經能夠控制廢后易儲(chu)，國本動(dong)搖(yao)造成(cheng)的政治影響。
建(jian)武(wu)十七年(nian)（41年(nian)），也就是(shi)在天下平定(ding)四(si)年(nian)之后，光武(wu)帝(di)決定(ding)廢皇(huang)后郭圣通(tong)(tong)，立(li)(li)貴(gui)人陰(yin)麗華(hua)為(wei)后。劉(liu)(liu)秀(xiu)認為(wei)她心懷怨恨，對她性情(qing)(qing)的(de)評(ping)價(jia)是(shi)像“鷹鹯(zhan)”、無后妃之德，認為(wei)她在自己(ji)死后不會善待陰(yin)麗華(hua)母子；而陰(yin)麗華(hua)是(shi)原配，與自己(ji)情(qing)(qing)深(shen)意(yi)重(zhong)，應該侍奉宗(zong)廟，居國(guo)(guo)母之位。因(yin)(yin)此在國(guo)(guo)家政局穩定(ding)之后，便開始行(xing)廢立(li)(li)之事。西(xi)漢廢后之后立(li)(li)新(xin)后，間隔少則半(ban)年(nian)，多則兩(liang)年(nian)，但(dan)因(yin)(yin)郭圣通(tong)(tong)生有五個嫡子，郭圣通(tong)(tong)被(bei)廢之后，劉(liu)(liu)疆仍然可以(yi)以(yi)長子身份合法居于太子位之上(shang)。為(wei)了解(jie)決這個問(wen)題(ti)，劉(liu)(liu)秀(xiu)將廢立(li)(li)皇(huang)后同時進行(xing)。并強調因(yin)(yin)皇(huang)后失(shi)德而導致中宮異位，進而致使國(guo)(guo)本動搖，是(shi)異常之事，不是(shi)國(guo)(guo)家之福，因(yin)(yin)此不得慶祝。將廢后引(yin)起的(de)政治動蕩減到了最小。
教導太子(zi)讀(du)書的郅惲小心翼(yi)翼(yi)的在大(da)殿之(zhi)上(shang)替郭圣通說(shuo)了一些勸(quan)諫(jian)劉(liu)秀的話。他(ta)說(shuo)：“臣(chen)聽說(shuo)夫婦(fu)之(zhi)間(jian)的感情，連兒子(zi)都(dou)無法干涉(she)父親，何況臣(chen)下(xia)怎(zen)么(me)能干涉(she)君(jun)王呢，這是臣(chen)下(xia)不(bu)敢說(shuo)的。即便如此，希望陛下(xia)衡量(liang)事(shi)情輕重，不(bu)要違背(bei)父子(zi)人倫，不(bu)要讓天下(xia)人橫(heng)加(jia)議論，劉(liu)秀說(shuo)：“郅惲善于用自(zi)己的心去體諒主上(shang)的心思，他(ta)知道我一定不(bu)會有失偏頗而忽略(lve)國家大(da)事(shi)。”這里，劉(liu)秀說(shuo)郅惲最(zui)能體諒自(zi)己，并保證以后(hou)不(bu)會因(yin)此影響(xiang)輕慢國家大(da)事(shi)。
君(jun)臣父(fu)子乃人之大倫，鑒于(yu)西漢易儲多次(ci)發生父(fu)子相殘的慘劇，郅惲最擔(dan)心的也(ye)是這種事情在皇廷重演，于(yu)是用武丁、尹吉(ji)甫這等(deng)賢君(jun)名臣因娶后妻，放逐前妻之子的例子，勸劉疆主動(dong)讓位。
郭圣通(tong)因過失遠遠小于前代廢后，在被廢之(zhi)后即被封(feng)為(wei)(wei)(wei)中山王太后，移居(ju)皇(huang)(huang)宮北宮居(ju)住。劉(liu)秀(xiu)給(gei)了郭氏一個(ge)“王太后”的身份而不是將她廢為(wei)(wei)(wei)庶人，并(bing)且給(gei)其娘家(jia)諸人封(feng)侯，賞賜他們大批金錢，親自蒞臨郭府，后來(lai)又給(gei)郭圣通(tong)的兒(er)(er)子(zi)(zi)們增封(feng)。一來(lai)，郭氏家(jia)族在劉(liu)秀(xiu)即位(wei)之(zhi)初有從(cong)龍之(zhi)功(gong)，身為(wei)(wei)(wei)外戚謹慎(shen)小心十余年，郭圣通(tong)也誕育(yu)皇(huang)(huang)家(jia)子(zi)(zi)嗣，對(dui)皇(huang)(huang)室宗族有功(gong)，行為(wei)(wei)(wei)上(shang)并(bing)無嚴重過失，劉(liu)秀(xiu)是歷史上(shang)著名的善(shan)待功(gong)臣、心胸寬廣之(zhi)人，甚(shen)至自己(ji)殺兄仇(chou)人更始帝的三個(ge)兒(er)(er)子(zi)(zi)都冊封(feng)為(wei)(wei)(wei)侯，自然會對(dui)郭圣通(tong)和郭家(jia)格(ge)外厚遇，二來(lai)他接受了郅惲的進諫，盡量減少廢后異儲的負面(mian)影響(xiang)，做到“無令天下(xia)有議社稷”。
詔書(shu)一(yi)下，導致郭(guo)圣通所生的長(chang)子(zi)劉疆(jiang)一(yi)下子(zi)由嫡(di)(di)長(chang)子(zi)變成(cheng)了(le)庶長(chang)子(zi)，而劉陽則由庶子(zi)變成(cheng)了(le)嫡(di)(di)長(chang)子(zi)。此時嫡(di)(di)庶異位(wei)，他(ta)在太(tai)(tai)子(zi)位(wei)上(shang)便名不正言不順了(le)。劉疆(jiang)因此十分不安，聽從(cong)了(le)郅惲的建(jian)議，多次(ci)上(shang)書(shu)表示要讓出太(tai)(tai)子(zi)之(zhi)位(wei)。
從(cong)此，東海(hai)王劉(liu)(liu)(liu)陽以(yi)嫡長子(zi)身份在(zai)(zai)朝堂(tang)之上參(can)與政務(wu)。建武十(shi)九年（43年），他在(zai)(zai)平定(ding)妖巫單臣、傅(fu)鎮在(zai)(zai)原武之亂中顯露出(chu)自己出(chu)色的(de)(de)(de)政治才華。劉(liu)(liu)(liu)陽優(you)秀(xiu)的(de)(de)(de)表現昭示(shi)著，經過兩年的(de)(de)(de)準備，在(zai)(zai)劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)的(de)(de)(de)細心(xin)栽培(pei)下，劉(liu)(liu)(liu)陽在(zai)(zai)朝堂(tang)上具備了足夠的(de)(de)(de)資歷、聲望和參(can)政的(de)(de)(de)經驗，可以(yi)承擔儲君的(de)(de)(de)重(zhong)責。同時，成為了庶子(zi)的(de)(de)(de)劉(liu)(liu)(liu)強也在(zai)(zai)太子(zi)位上愈發感到不(bu)安，最(zui)終劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)同意了劉(liu)(liu)(liu)疆(jiang)辭掉太子(zi)位的(de)(de)(de)請求，將帝國皇位的(de)(de)(de)繼(ji)承權(quan)交托到劉(liu)(liu)(liu)陽手中。
同(tong)年，劉(liu)秀決定改(gai)立(li)陰麗華(hua)的兒子(zi)(zi)劉(liu)陽為(wei)太子(zi)(zi)，前太子(zi)(zi)劉(liu)疆退(tui)位東海王，下(xia)詔(zhao)：“《春秋》之(zhi)義，立(li)子(zi)(zi)以(yi)貴。東海王陽，皇后之(zhi)子(zi)(zi)，宜承大統。皇太子(zi)(zi)強(qiang)，崇執(zhi)謙(qian)退(tui)，愿備藩國。父子(zi)(zi)之(zhi)情(qing)，重(zhong)久違之(zhi)。其以(yi)強(qiang)為(wei)東海王，立(li)陽為(wei)皇太子(zi)(zi)，改(gai)名莊(zhuang)。”
劉(liu)莊當(dang)太(tai)子后，即(ji)就(jiu)東宮(gong)，劉(liu)秀親自(zi)考察，以十(shi)萬錢(qian)重(zhong)金禮聘(pin)當(dang)世名儒(ru)桓榮教授太(tai)子，同時任(ren)(ren)用何湯(tang)、劉(liu)昆、包咸、鐘興等有教授學(xue)生經(jing)驗(yan)的(de)大(da)儒(ru)文士傳授皇太(tai)子學(xue)識。因(yin)為前太(tai)子劉(liu)疆(jiang)一直沒有就(jiu)東宮(gong)，因(yin)此沒有現成的(de)東宮(gong)建制(zhi)，屬官(guan)、制(zhi)度(du)皆不完(wan)備，建武二十(shi)四年，班彪諫言選(xuan)任(ren)(ren)賢能擔任(ren)(ren)太(tai)子太(tai)傅，完(wan)善東宮(gong)和(he)諸王府的(de)官(guan)署，依據西漢舊典設立皇太(tai)子湯(tang)沐和(he)坐朝儀(yi)制(zhi)。劉(liu)秀同意了(le)。
建武二十八(ba)年(nian)(nian)（52年(nian)(nian)），經過九年(nian)(nian)的學習，劉莊(zhuang)學有所成(cheng)。劉秀極為(wei)重視太(tai)(tai)子太(tai)(tai)傅的人(ren)選，特(te)地召集百官，商討舉薦事宜，最終任命張佚為(wei)太(tai)(tai)子太(tai)(tai)傅、桓榮為(wei)太(tai)(tai)子少傅。
建武二(er)十八年（52年）六(liu)月，又發生了一件震動朝野的(de)(de)大事。更(geng)始之(zhi)子壽光侯劉(liu)鯉怨(yuan)恨劉(liu)盆子害死自己的(de)(de)父(fu)親，于是通(tong)過郭(guo)圣通(tong)之(zhi)子劉(liu)輔結交(jiao)賓(bin)客(ke)，殺了劉(liu)盆子之(zhi)兄(xiong)故式侯劉(liu)恭。劉(liu)秀震怒(nu)，不顧郭(guo)圣通(tong)剛(gang)剛(gang)去(qu)世，下詔大捕諸王賓(bin)客(ke)，甚至(zhi)造成(cheng)一家(jia)三口(kou)伏尸于郭(guo)圣通(tong)靈堂的(de)(de)慘劇。并將劉(liu)輔下詔獄三日。受牽連而(er)死的(de)(de)多(duo)達(da)數千人。
不過(guo)還是(shi)有幸運(yun)之(zhi)人，通過(guo)陰家依附諸王的馮衍(yan)聽說這(zhe)件事(shi)之(zhi)后，自己去詔獄認罪，卻(que)得到(dao)了(le)格外(wai)優容，被放了(le)出(chu)來(lai)。
同年(nian)八月，郭(guo)圣通的前(qian)四子劉(liu)(liu)疆、劉(liu)(liu)輔、劉(liu)(liu)康、劉(liu)(liu)延和許美人之(zhi)子劉(liu)(liu)英皆(jie)就國(guo)，陰麗華諸子都留在洛陽，明帝即(ji)位(wei)后數年(nian)，才陸續就國(guo)。
陰麗華所生的次子(zi)劉蒼也受到父(fu)親(qin)的重視，在建武時(shi)期也撰(zhuan)寫奏章(zhang)，參(can)與(yu)朝政。
外戚貴盛
陰(yin)(yin)麗華(hua)的兄弟陰(yin)(yin)識、陰(yin)(yin)興一直備受劉秀(xiu)(xiu)的親信與重視。陰(yin)(yin)識在隨(sui)陰(yin)(yin)麗華(hua)到洛(luo)陽后(hou)(hou)便先于(yu)功臣封為(wei)陰(yin)(yin)鄉(xiang)侯。立(li)功之(zhi)后(hou)(hou)，劉秀(xiu)(xiu)想要(yao)增封，當時(shi)劉秀(xiu)(xiu)地(di)盤很小，許多功臣還沒有(you)封地(di)，陰(yin)(yin)識剛獲(huo)封地(di)，又要(yao)增封，他(ta)為(wei)了(le)避免有(you)人覺得劉秀(xiu)(xiu)分(fen)配不公(gong)，以“托屬掖廷”為(wei)由拒絕，后(hou)(hou)來(lai)為(wei)劉秀(xiu)(xiu)擔(dan)任(ren)(ren)關都(dou)尉，鎮守(shou)(shou)地(di)理(li)位置十分(fen)重要(yao)的函谷關。后(hou)(hou)來(lai)又成為(wei)帝王親信之(zhi)臣——侍中。劉陽任(ren)(ren)太子之(zhi)后(hou)(hou)，他(ta)即(ji)輔導東宮(gong)，并擔(dan)任(ren)(ren)守(shou)(shou)執(zhi)金吾(wu)守(shou)(shou)衛皇宮(gong)。劉秀(xiu)(xiu)出巡郡國，他(ta)鎮守(shou)(shou)京(jing)師。
陰(yin)麗華的弟(di)弟(di)陰(yin)興(xing)(xing)到來之(zhi)后，除了擔(dan)(dan)任黃(huang)門侍郎(lang)之(zhi)外，還擔(dan)(dan)任了守期(qi)門仆射(she)，掌管劉秀(xiu)的親(qin)衛隊(dui)。在建武(wu)(wu)九(jiu)年(nian)之(zhi)時(shi)被(bei)提拔(ba)為(wei)(wei)侍中，并(bing)賜(si)爵關內(nei)侯。因為(wei)(wei)母弟(di)被(bei)殺，劉秀(xiu)又(you)(you)想(xiang)增封列侯，此時(shi)，來歙、大(da)司徒(tu)王霸等都沒有被(bei)封列侯，而(er)陰(yin)興(xing)(xing)認(ren)為(wei)(wei)“富貴有極，人當知足(zu)”，自(zi)己雖然以(yi)(yi)劉秀(xiu)親(qin)衛隊(dui)長的身份跟從(cong)征伐，但是沒有真正去前方打仗(zhang)而(er)拒絕(jue)。在建武(wu)(wu)十(shi)九(jiu)年(nian)（43年(nian)），陰(yin)興(xing)(xing)成為(wei)(wei)九(jiu)卿之(zhi)一的衛尉，并(bing)輔(fu)導皇太子。建武(wu)(wu)二十(shi)年(nian)（44年(nian)）劉秀(xiu)病重時(shi)，他在云臺(tai)廣室受顧(gu)命。劉秀(xiu)病好之(zhi)后，又(you)(you)想(xiang)以(yi)(yi)他為(wei)(wei)三公之(zhi)一的大(da)司馬，陰(yin)興(xing)(xing)以(yi)(yi)有損(sun)圣(sheng)德再(zai)度推讓(rang)，劉秀(xiu)才準允。
陰(yin)識(shi)、陰(yin)興(xing)所(suo)舉薦的人選也被劉秀(xiu)任(ren)用，許多官至高位。正是因為陰(yin)識(shi)、陰(yin)興(xing)處處替劉秀(xiu)著(zhu)想，也受到了(le)皇帝的特(te)殊信任(ren)，以皇后外(wai)戚執(zhi)掌京(jing)師禁(jin)衛(wei)。而大多數皇后只有丈夫死(si)后，兒子即位，升為太后之后，外(wai)戚才能得到這樣的位置，這是兩(liang)漢外(wai)戚中(zhong)非常罕(han)見的現(xian)象。尤其是有外(wai)戚王莽篡漢的先例在前，劉秀(xiu)卻仍(reng)然(ran)愿(yuan)意(yi)把權利與陰(yin)氏(shi)分享，可見對陰(yin)氏(shi)的信任(ren)。
陰(yin)(yin)麗(li)華最小(xiao)的弟弟陰(yin)(yin)就(jiu)(jiu)，在賓客(ke)(ke)馬成(cheng)犯(fan)法被抓竟然求劉(liu)秀親自出(chu)面解救。雖然劉(liu)秀明辨是非，令馬成(cheng)伏罪，但當時賓客(ke)(ke)不過豪門仆從一般，如(ru)此小(xiao)事竟勞動天子(zi)出(chu)面，可見陰(yin)(yin)就(jiu)(jiu)的驕縱。并且他(ta)還膽(dan)大包天欺(qi)騙郭(guo)圣通的五個皇子(zi)獲得(de)千萬錢(qian)而沒有受到任何處罰。
東漢(han)一朝，陰氏一門四侯（有五侯之說）、牧守(shou)數十，從地方富戶一躍成為東漢(han)著名政治家族。
中(zhong)元二年（57年），劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)駕崩，劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)與(yu)陰麗(li)華夫妻(qi)相(xiang)伴走過三十四載的崢嶸歲月。歷經(jing)亂(luan)世離(li)別、皇朝建立(li)、屈身(shen)為(wei)妾、位正(zheng)中(zhong)宮，陰麗(li)華作(zuo)為(wei)最理解、支持劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的人，始(shi)終伴隨劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)左(zuo)右(you)。劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)也將自己千(qian)辛萬苦(ku)建立(li)的皇朝基業(ye)交到了他們的兒子手中(zhong)。
漢明帝(di)(di)劉(liu)莊(zhuang)即位后，對陰氏(shi)(shi)、郭(guo)氏(shi)(shi)的(de)族人(ren)一(yi)視同仁。當時(shi)(shi)在京師洛陽，郭(guo)氏(shi)(shi)家族與(yu)樊氏(shi)(shi)、陰氏(shi)(shi)、馬氏(shi)(shi)，并(bing)稱為(wei)“四姓(xing)小(xiao)侯”。并(bing)且，明帝(di)(di)讓(rang)郭(guo)圣通最小(xiao)的(de)兒子(zi)劉(liu)焉可(ke)以(yi)得以(yi)往來于京師。就連到了(le)章帝(di)(di)時(shi)(shi)代，身為(wei)陰麗(li)華嫡系子(zi)孫的(de)漢章帝(di)(di)還親自到郭(guo)氏(shi)(shi)家中，大會郭(guo)氏(shi)(shi)族人(ren)，君臣(chen)非常的(de)和(he)睦。陰氏(shi)(shi)黯然的(de)做了(le)十(shi)六(liu)年(nian)的(de)貴(gui)人(ren)，也就是(shi)“妾”的(de)地(di)位，但仍能如此不(bu)(bu)偏不(bu)(bu)倚的(de)厚待(dai)郭(guo)氏(shi)(shi)一(yi)族，一(yi)則是(shi)因為(wei)雖然為(wei)妾多年(nian)，卻(que)一(yi)直(zhi)備受(shou)寵愛，沒有受(shou)什么委屈；二來，她身為(wei)管仲后人(ren)，注重(zhong)家風品(pin)行(xing)之外(wai)，并(bing)且還與(yu)她自身的(de)品(pin)性有極(ji)大的(de)關系。
劉(liu)秀評價(jia)(jia)她(ta)“雅性(xing)寬仁(ren)”、“有母儀之美”、“性(xing)賢仁(ren)，宜(yi)母天下”，第五倫評價(jia)(jia)她(ta)“友(you)愛天至”， 史書描述她(ta)“性(xing)仁(ren)孝(xiao)，多矜慈”。通過其(qi)丈(zhang)夫和朝臣的(de)(de)評價(jia)(jia)，我們(men)看(kan)得出(chu)，這是一(yi)位生性(xing)善良、性(xing)格溫和、心胸(xiong)開闊(kuo)的(de)(de)女性(xing)。也(ye)許是歷(li)經(jing)戰(zhan)亂痛(tong)苦(ku)、親人(ren)離散給(gei)了她(ta)更多的(de)(de)人(ren)生智慧，也(ye)許是受劉(liu)秀的(de)(de)君(jun)子之風的(de)(de)影響，讓她(ta)得以用從容(rong)平靜的(de)(de)態度面(mian)對(dui)數十載的(de)(de)波瀾人(ren)生。
因為劉秀、陰(yin)麗華和劉莊用理性、平和、寬容的(de)態(tai)度(du)對(dui)待廢(fei)后(hou)易儲，也(ye)讓(rang)東(dong)漢后(hou)來的(de)三位(wei)廢(fei)太子皆得以保全，甚至漢順帝劉保被廢(fei)太子后(hou)又重(zhong)新登上帝位(wei)。
劉莊(zhuang)即位(wei)后(hou)(hou)，尊皇(huang)(huang)后(hou)(hou)陰(yin)麗華(hua)為(wei)皇(huang)(huang)太(tai)后(hou)(hou)。東漢一朝，女(nv)主之盛，在中國(guo)封建王朝史上(shang)(shang)，極為(wei)罕見：“外立者四帝(di)，臨(lin)朝者六后(hou)(hou)”（范(fan)(fan)曄《皇(huang)(huang)后(hou)(hou)紀(ji)》語）。二十四史中，對后(hou)(hou)妃(fei)的記載都是(shi)“后(hou)(hou)妃(fei)列傳”，唯(wei)有東漢一朝，是(shi)“皇(huang)(huang)后(hou)(hou)本(ben)紀(ji)”。陰(yin)麗華(hua)作為(wei)東漢開基之后(hou)(hou)，相對于后(hou)(hou)來的鄧、梁等女(nv)主，在政治(zhi)上(shang)(shang)是(shi)沒有建樹的。唯(wei)一做過的一件(jian)政治(zhi)大(da)事(shi)就是(shi)幫助劉莊(zhuang)冊立開國(guo)功臣馬援(yuan)的小女(nv)兒為(wei)后(hou)(hou)，也就是(shi)被尊為(wei)中國(guo)歷代上(shang)(shang)賢后(hou)(hou)典范(fan)(fan)的東漢明德皇(huang)(huang)后(hou)(hou)。
陰(yin)麗華的(de)(de)五個兒子，除(chu)了(le)劉(liu)(liu)衡(heng)早死之外，劉(liu)(liu)莊是(shi)(shi)開創明章之治(zhi)的(de)(de)明君，劉(liu)(liu)蒼是(shi)(shi)傳(chuan)頌千古的(de)(de)賢王，但也有不讓她(ta)省心的(de)(de)兒子——劉(liu)(liu)荊。劉(liu)(liu)秀(xiu)駕崩后(hou)，劉(liu)(liu)荊便偽造郭(guo)況給劉(liu)(liu)疆(jiang)的(de)(de)信(xin)函，鼓動劉(liu)(liu)疆(jiang)謀反(fan)。劉(liu)(liu)疆(jiang)因恐懼直接(jie)將(jiang)送信(xin)之人和書信(xin)封起，上交給明帝。明帝是(shi)(shi)眼中不揉(rou)沙子的(de)(de)個性，很(hen)快查明是(shi)(shi)劉(liu)(liu)荊所(suo)為(wei)，于是(shi)(shi)將(jiang)劉(liu)(liu)荊貶為(wei)廣陵王，遣就(jiu)國。因為(wei)是(shi)(shi)同(tong)母弟，對其格(ge)外優容(rong)，劉(liu)(liu)荊三番四次意圖造反(fan)，劉(liu)(liu)莊都不加(jia)追(zhui)究，僅(jin)僅(jin)下詔(zhao)不得(de)臣屬吏(li)人了(le)事(shi)，甚至連食租都不減(jian)。陰(yin)麗華去世三年后(hou)，劉(liu)(liu)荊用(yong)巫(wu)妖詛(zu)咒，被檢舉后(hou)自殺。
陰(yin)(yin)麗華(hua)的弟(di)弟(di)陰(yin)(yin)就因為受姐(jie)姐(jie)、姐(jie)夫寵愛而(er)驕縱非常。在永平(ping)朝擔任少府(fu)之職，車(che)駕曾(ceng)經沖撞(zhuang)禁衛，車(che)府(fu)令徐(xu)匡收捕駕車(che)人，反而(er)獲(huo)罪(zui)，劉莊雖然(ran)(ran)赦免(mian)了徐(xu)匡，但仍然(ran)(ran)把(ba)(ba)他(ta)降職。有一次劉蒼(cang)在正月朔(shuo)旦入宮朝賀，少府(fu)應該依照舊例(li)給璧(bi)，陰(yin)(yin)就竟然(ran)(ran)不(bu)給，后來劉蒼(cang)的屬官朱暉(hui)把(ba)(ba)璧(bi)騙到手拿走了。
由于陰就(jiu)驕橫，其子(zi)陰豐脾氣狷急，娶了(le)酈邑公(gong)主(zhu)。有(you)一次小兩(liang)口吵(chao)架(jia)，陰豐殺(sha)死了(le)公(gong)主(zhu)。陰豐被處死，陰就(jiu)夫(fu)妻身為(wei)父母應當連(lian)坐，兩(liang)人(ren)因此自殺(sha)，他的(de)封國新陽(yang)侯國被取消。劉(liu)莊(zhuang)因陰氏為(wei)皇帝舅氏，格外優容，不對其一門加以(yi)極刑。
劉(liu)荊屢屢生事(shi)，以及陰(yin)就(jiu)家出事(shi)，也許是陰(yin)麗華在晚(wan)年遭遇的最大不幸(xing)。
永平七年(nian)(nian)(nian)（64年(nian)(nian)(nian)）正月二十日(ri)（3月1日(ri)），在位二十四年(nian)(nian)(nian)之久的(de)陰麗(li)華崩逝，享年(nian)(nian)(nian)六(liu)十歲，謚號“光烈”。二月初八日(ri)，與劉(liu)秀合(he)葬(zang)原(yuan)陵，葬(zang)禮極為隆重(zhong)。后來和(he)熹太(tai)后鄧綏下葬(zang)時的(de)禮儀完全比照了陰麗(li)華當(dang)年(nian)(nian)(nian)的(de)規模和(he)程(cheng)序。而終東(dong)漢一朝也只有鄧綏獲得(de)了如此的(de)殊榮(rong)。
陰(yin)麗(li)華是中國歷史上(shang)皇后(hou)謚號制度之第一人，自此以后(hou)皇后(hou)謚號為帝(di)謚加上(shang)本謚成(cheng)為歷代定制，沿用至唐初，長達(da)六百年。
永平十(shi)七年(nian)（74年(nian)），在(zai)(zai)(zai)陰(yin)麗華去世十(shi)年(nian)之后，已近知天命之年(nian)的劉莊，夢(meng)(meng)到(dao)(dao)父(fu)母(mu)生前(qian)的快樂(le)幸(xing)福(fu)樣子(zi)(zi)，以為回(hui)到(dao)(dao)了年(nian)少(shao)時在(zai)(zai)(zai)父(fu)母(mu)身(shen)邊的日子(zi)(zi)，從(cong)夢(meng)(meng)中高興(xing)得醒(xing)了過來(lai)，之后發(fa)現(xian)原來(lai)是一(yi)場夢(meng)(meng)，又(you)難(nan)過得無法(fa)入(ru)睡。斯人(ren)已逝，音容猶(you)在(zai)(zai)(zai)，由此可見(jian)劉莊對父(fu)母(mu)深深的依戀之情，直到(dao)(dao)年(nian)老還仍然懷(huai)念在(zai)(zai)(zai)父(fu)母(mu)膝下(xia)備受疼(teng)愛的那段美好時光。
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