陰(yin)麗華(hua)出(chu)生在(zai)一(yi)個顯赫的(de)家(jia)族。陰(yin)氏家(jia)族是曾(ceng)經輔佐(zuo)了(le)齊桓(huan)公(gong)成就了(le)一(yi)代霸業的(de)春秋名(ming)相(xiang)管(guan)仲之后(hou)。到(dao)(dao)了(le)第七代子(zi)孫(sun)管(guan)修(xiu)的(de)時(shi)候，從齊國遷居楚(chu)國，被封為陰(yin)大夫，以后(hou)便以“陰(yin)”氏為姓(xing)。秦末漢初，陰(yin)家(jia)舉族遷到(dao)(dao)了(le)新野。
陰氏家(jia)族是當(dang)(dang)時南陽新野(ye)的(de)豪(hao)門大戶。陰家(jia)所占有(you)的(de)土地達七百余(yu)頃(qing)，車馬和奴仆的(de)規模可以同當(dang)(dang)時分封的(de)諸(zhu)侯王相比。雖然富甲一方，但是因為陰氏在秦(qin)、西漢時期已經數百年沒(mei)有(you)出過高(gao)官顯宦，因此并沒(mei)有(you)什么政治勢力(li)。
陰麗華雖然有著富足的家境(jing)，但卻并未能(neng)像(xiang)其祖先那樣(yang)能(neng)夠(gou)安(an)享(xiang)太平盛(sheng)世。陰麗華所生(sheng)長的時代(dai)，是一個被班固稱之為“天地革(ge)命”的大(da)(da)變革(ge)、大(da)(da)動(dong)蕩時代(dai)。王莽(mang)改制失敗后，兵戈(ge)四(si)起(qi)，天下大(da)(da)亂。
劉(liu)(liu)秀是西漢劉(liu)(liu)氏宗室(shi)之(zhi)后，漢高祖劉(liu)(liu)邦的(de)九世之(zhi)孫。劉(liu)(liu)秀九歲而父(fu)(fu)親去世，被叔父(fu)(fu)劉(liu)(liu)良養大，史書形容他“身長七尺三寸，美須眉，大口(kou)，隆準，日角”。劉(liu)(liu)秀性勤于稼(jia)穡，而劉(liu)(liu)秀的(de)兄(xiong)(xiong)長劉(liu)(liu)伯升(sheng)好俠養士，常(chang)取笑劉(liu)(liu)秀只會(hui)事田業，把(ba)他比之(zhi)漢高祖的(de)兄(xiong)(xiong)長劉(liu)(liu)仲。王莽(mang)天鳳年間，劉(liu)(liu)秀前往長安求學(xue)。
劉(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)姐(jie)夫名叫鄧(deng)晨，家住南陽(yang)新野，而鄧(deng)晨與陰(yin)氏有親(qin)緣(yuan)關系。借(jie)助于(yu)這(zhe)層機緣(yuan)，劉(liu)秀(xiu)(xiu)有機會接觸(chu)到(dao)了(le)(le)陰(yin)麗(li)華(hua)。陰(yin)家小(xiao)姐(jie)的(de)美(mei)貌給了(le)(le)劉(liu)秀(xiu)(xiu)極為深刻的(de)印象，以至(zhi)于(yu)后(hou)來在長安(an)求學的(de)劉(liu)秀(xiu)(xiu)，有一次看到(dao)了(le)(le)執金吾(wu)率軍出(chu)行，盛大的(de)場面深深的(de)震撼(han)了(le)(le)劉(liu)秀(xiu)(xiu)，身為太學生的(de)劉(liu)秀(xiu)(xiu)不(bu)禁感嘆道：“做官(guan)就(jiu)要做執金吾(wu)這(zhe)種聲勢的(de)官(guan)，娶妻(qi)子就(jiu)要娶陰(yin)麗(li)華(hua)那樣美(mei)貌的(de)妻(qi)子！”
更始元(yuan)年六(liu)月，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的兄(xiong)長(chang)劉(liu)(liu)(liu)縯(yin)被更始帝(di)劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)和(he)擁戴(dai)他的綠(lv)林軍將領斬殺(sha)，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)極為(wei)震驚，遂離開大(da)軍回(hui)宛城(cheng)向更始帝(di)劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)謝罪。回(hui)到宛城(cheng)后，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)不表昆陽之功，亦不與劉(liu)(liu)(liu)縯(yin)部屬私下接觸，同時(shi)(shi)不為(wei)劉(liu)(liu)(liu)縯(yin)服喪，飲食、言笑一如往常。劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)決定(ding)立刻娶新野(ye)陰(yin)(yin)(yin)氏家族的小姐陰(yin)(yin)(yin)麗華(hua)為(wei)妻。此時(shi)(shi)，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)已經(jing)29歲，陰(yin)(yin)(yin)麗華(hua)19歲。劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)恭順的態度反讓(rang)更始帝(di)劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)頗感慚(can)愧，劉(liu)(liu)(liu)玄(xuan)(xuan)未因其(qi)兄(xiong)長(chang)之事(shi)而降罪于劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)，但解除了(le)劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的一切兵權(quan)，同時(shi)(shi)封了(le)一個武(wu)信侯的空(kong)頭(tou)銜。
更(geng)始元(yuan)年(nian)九月，劉(liu)(liu)秀(xiu)在與(yu)愛(ai)妻(qi)陰(yin)麗(li)華(hua)僅(jin)僅(jin)相(xiang)處了(le)三(san)個月之后(hou)，即受更(geng)始帝所遣(qian)西去(qu)洛陽。劉(liu)(liu)秀(xiu)只得將陰(yin)麗(li)華(hua)送(song)回新野娘家。不久，更(geng)始帝劉(liu)(liu)玄遣(qian)劉(liu)(liu)秀(xiu)行(xing)大司(si)馬事，北渡黃河，去(qu)鎮慰河北州(zhou)郡。
劉秀(xiu)沒有兵馬，只帶著(zhu)一根代表更始政權(quan)的節杖，開(kai)始在(zai)河北各地鎮慰。不(bu)久(jiu)，一個叫王(wang)郎的人，冒稱漢成帝之(zhi)子(zi)，在(zai)趙(zhao)繆王(wang)子(zi)劉林和一些趙(zhao)地豪強的支持下于邯鄲被(bei)擁立(li)為天子(zi)，并四(si)處懸(xuan)賞通(tong)緝劉秀(xiu)，劉秀(xiu)一度狼狽逃竄。終于得(de)以在(zai)信都立(li)足(zu)，以出色的個人能力迅速拿下河北數縣(xian)，并且(qie)占據了原真定(ding)國的肥累縣(xian)和藁縣(xian)。而此時他所(suo)亟(ji)待解(jie)決的問題就是(shi)占據真定(ding)縣(xian)、擁有十(shi)余萬軍隊、依附于王(wang)郎政權(quan)的前真定(ding)王(wang)劉揚(yang)。
由于真(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)縣重要(yao)的(de)地理位(wei)置和真(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)王(wang)(wang)室百年積累的(de)實(shi)力，劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)為避免邯鄲與真(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)的(de)前后(hou)夾擊，遂(sui)派(pai)部下劉(liu)(liu)植(zhi)去劉(liu)(liu)揚處游說，而劉(liu)(liu)揚在(zai)王(wang)(wang)朗(lang)政(zheng)權中沒有(you)占據高(gao)位(wei)，并不(bu)愿意(yi)把(ba)自(zi)己(ji)的(de)家(jia)底拿(na)出來(lai)(lai)跟劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)血拼，最(zui)終(zhong)決定(ding)歸附更始(shi)政(zheng)權。雖(sui)然(ran)劉(liu)(liu)揚歸降(jiang)，但(dan)當時河北諸縣經(jing)常搖擺不(bu)定(ding)，比(bi)如最(zui)初(chu)接受劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)信都(dou)隨后(hou)就(jiu)又(you)投了(le)王(wang)(wang)郎(lang)，因此劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)與大敵(di)王(wang)(wang)郎(lang)決戰時，決不(bu)能讓自(zi)己(ji)的(de)背(bei)后(hou)存在(zai)實(shi)力如此強悍(han)的(de)隱患。為了(le)促成雙(shuang)方合作，共同征討王(wang)(wang)郎(lang)，劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)親自(zi)來(lai)(lai)到真(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)，而劉(liu)(liu)揚也(ye)(ye)需要(yao)一個人在(zai)更始(shi)政(zheng)權中替自(zi)己(ji)表功(gong)，最(zui)終(zhong)劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)同意(yi)迎娶劉(liu)(liu)揚的(de)外甥女郭圣通加(jia)強雙(shuang)方的(de)互信。政(zheng)治聯(lian)姻本來(lai)(lai)就(jiu)是利益(yi)需要(yao)，也(ye)(ye)只是劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)擴(kuo)大實(shi)力必行的(de)一個手(shou)段(duan)，但(dan)這件事卻改變(bian)了(le)原配(pei)陰麗華的(de)一生。
與真定的(de)(de)這(zhe)場(chang)(chang)聯姻(yin)確實也(ye)給劉(liu)(liu)(liu)秀帶來了不(bu)小的(de)(de)收益(yi)，雖(sui)然真定軍的(de)(de)加(jia)入并沒有(you)大(da)幅提高(gao)劉(liu)(liu)(liu)秀軍隊的(de)(de)戰(zhan)斗力(li)，但劉(liu)(liu)(liu)秀和王(wang)(wang)郎的(de)(de)力(li)量對比發生了微(wei)妙的(de)(de)變(bian)(bian)化(hua)，不(bu)少城池(chi)也(ye)受(shou)到劉(liu)(liu)(liu)揚歸附劉(liu)(liu)(liu)秀以及劉(liu)(liu)(liu)秀與真定聯姻(yin)的(de)(de)影響而改變(bian)(bian)了原先的(de)(de)立場(chang)(chang)，使得(de)劉(liu)(liu)(liu)秀得(de)以順利拿下這(zhe)些地(di)方，戰(zhan)場(chang)(chang)形勢繼續朝著有(you)利于劉(liu)(liu)(liu)秀的(de)(de)方面轉化(hua)。其(qi)后，上(shang)谷、漁(yu)陽兩郡突騎投劉(liu)(liu)(liu)秀，給予劉(liu)(liu)(liu)秀對抗王(wang)(wang)郎的(de)(de)決(jue)定性(xing)力(li)量，加(jia)之(zhi)更始帝尚書令謝躬的(de)(de)軍隊配合，經過連(lian)場(chang)(chang)激(ji)戰(zhan)終于攻克邯鄲，消滅了王(wang)(wang)郎政權。
之后，劉(liu)秀(xiu)繼續(xu)平定河(he)(he)北的(de)(de)(de)征程，發幽(you)州(zhou)兵，成功擊(ji)敗并收編了(le)(le)以銅馬軍(jun)(jun)為(wei)主的(de)(de)(de)大量河(he)(he)北農民軍(jun)(jun)部(bu)隊，使軍(jun)(jun)力(li)(li)增至數(shu)十(shi)萬。這(zhe)些被收編的(de)(de)(de)農民軍(jun)(jun)部(bu)隊成為(wei)了(le)(le)劉(liu)秀(xiu)軍(jun)(jun)隊的(de)(de)(de)主要組成部(bu)分，劉(liu)秀(xiu)本(ben)(ben)人也因此(ci)得到了(le)(le)“銅馬帝(di)”的(de)(de)(de)稱號(hao)。在與各部(bu)農民軍(jun)(jun)作戰的(de)(de)(de)同(tong)時，劉(liu)秀(xiu)也將謝躬等更始帝(di)在河(he)(he)北的(de)(de)(de)勢力(li)(li)順利剪(jian)除。此(ci)后，劉(liu)秀(xiu)繼續(xu)轉戰平定河(he)(he)北各地，終(zhong)于形成了(le)(le)“跨(kua)州(zhou)據(ju)土，帶甲百萬”的(de)(de)(de)龐大勢力(li)(li)，也有(you)了(le)(le)稱帝(di)的(de)(de)(de)雄厚(hou)資(zi)本(ben)(ben)。
更(geng)始三年(nian)（25年(nian)），劉秀于河北鄗地(di)稱帝(di)，建(jian)(jian)年(nian)號(hao)為(wei)建(jian)(jian)武。
建武元(yuan)年（25年），郭圣(sheng)通為劉秀生下了第一個皇子，就是后來的太子劉疆(jiang)。
同(tong)年冬十月(yue)，劉(liu)(liu)秀(xiu)入主洛(luo)陽，很快他就派傅俊(jun)率(lv)兵三(san)百人將陰(yin)麗華接(jie)到了身(shen)邊。陰(yin)麗華到來之(zhi)前，郭圣通并(bing)(bing)未直接(jie)被立皇(huang)后(hou)，而是封為貴人，劉(liu)(liu)揚也并(bing)(bing)沒有(you)提出(chu)疑義，說明他們早就知道劉(liu)(liu)秀(xiu)有(you)一(yi)位(wei)原配(pei)。
陰麗(li)華兩(liang)年(nian)多之前，與劉(liu)秀離(li)別(bie)(bie)，回到新野(ye)，之后她(ta)隨哥(ge)哥(ge)來到了(le)(le)淯陽鄧奉處(chu)。亂世消(xiao)息閉(bi)塞，劉(liu)秀一(yi)去杳無音(yin)信，她(ta)也早已(yi)做(zuo)好(hao)離(li)喪的(de)(de)(de)準備，沒想到有(you)一(yi)天(tian)劉(liu)秀竟派兵來接她(ta)。別(bie)(bie)離(li)兩(liang)載，早已(yi)物(wu)是(shi)人非，昔日的(de)(de)(de)夫君不(bu)但已(yi)登基(ji)稱(cheng)帝，身邊還(huan)多了(le)(le)一(yi)個她(ta)不(bu)曾相(xiang)識的(de)(de)(de)女(nv)子(zi)，而且這(zhe)個女(nv)子(zi)還(huan)有(you)了(le)(le)他(ta)們(men)的(de)(de)(de)骨血，陰麗(li)華當時的(de)(de)(de)心境無從推測，劉(liu)秀的(de)(de)(de)心情更是(shi)難以言表(biao)，二人相(xiang)對，恐怕難免(mian)命運無常(chang)的(de)(de)(de)心酸(suan)與感慨。
陰(yin)麗華到來不久，劉秀(xiu)便封其(qi)為(wei)貴人，與郭圣(sheng)(sheng)通相同。又更封其(qi)兄陰(yin)識(shi)為(wei)陰(yin)鄉侯，使陰(yin)麗華的娘(niang)家在建(jian)武政權的爵位高于郭圣(sheng)(sheng)通娘(niang)家。
新皇朝已經建(jian)立近一年，中宮后(hou)位的(de)人選(xuan)也提上了日程。劉(liu)秀(xiu)以陰(yin)麗華“雅(ya)性寬仁，有母儀之(zhi)美“，希望能夠立原配陰(yin)麗華為(wei)后(hou)。可(ke)陰(yin)氏卻堅辭不(bu)受，認為(wei)自己不(bu)夠資格承擔皇后(hou)之(zhi)位。這也是(shi)陰(yin)麗華做出的(de)決定了她今后(hou)人生(sheng)軌跡的(de)最重要(yao)的(de)選(xuan)擇。
劉秀(xiu)(xiu)即位后(hou)(hou)遲(chi)遲(chi)不立(li)后(hou)(hou)，而隨陰麗華的(de)到(dao)來陰識又受(shou)到(dao)劉秀(xiu)(xiu)的(de)優遇(yu)，不知道這(zhe)件事對劉揚有了怎樣(yang)的(de)影響，建武二年正月，劉揚擁(yong)兵自重，意圖謀反，被劉秀(xiu)(xiu)所派的(de)耿(geng)純擊殺。
按常理，郭(guo)圣通的(de)舅舅犯下(xia)謀(mou)反(fan)大(da)罪，多少(shao)應(ying)當受到(dao)些牽(qian)(qian)連，陰麗(li)華(hua)(hua)身具(ju)原配名(ming)分(fen)，又被(bei)劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)屬意，此(ci)(ci)時(shi)應(ying)該占有(you)優(you)勢(shi)(shi)。然(ran)而，建武之初四周強(qiang)敵(di)環伺，內部也(ye)有(you)人懷有(you)異心，政權并不穩定(ding)。僅僅建武二年(nian)一(yi)年(nian)，劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)政權便發生了(le)(le)多次反(fan)叛(pan)事件。這(zhe)也(ye)決(jue)定(ding)了(le)(le)劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)此(ci)(ci)時(shi)并不可能像承(cheng)平帝王那般實行夷三(san)族(zu)的(de)殘酷手(shou)段，僅有(you)劉(liu)(liu)揚、劉(liu)(liu)讓被(bei)殺，不僅沒有(you)牽(qian)(qian)連其他真(zhen)定(ding)族(zu)人，還將劉(liu)(liu)揚之子劉(liu)(liu)得(de)封為真(zhen)定(ding)王。郭(guo)家(jia)(jia)不過(guo)是劉(liu)(liu)揚的(de)妹夫家(jia)(jia)族(zu)，未參與謀(mou)反(fan)，按律不當牽(qian)(qian)連，更何況郭(guo)圣通有(you)誕育皇嗣(si)的(de)大(da)功。因(yin)此(ci)(ci)，在這(zhe)樣特殊的(de)形勢(shi)(shi)下(xia)，陰麗(li)華(hua)(hua)所擁有(you)的(de)“優(you)勢(shi)(shi)”不過(guo)一(yi)句空談。
此時(shi)(shi)，真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)王(wang)室(shi)之人(ren)也在惶(huang)恐(kong)不(bu)安之中(zhong)等(deng)待著劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)將如(ru)(ru)何對(dui)待他(ta)們(men)。建(jian)武(wu)二年劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)爭奪天下(xia)的(de)資本只有河(he)北(bei)，而河(he)北(bei)旁有幽州彭(peng)寵(chong)反叛，內有內黃五校賊作亂(luan)，而此時(shi)(shi)劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)則(ze)面(mian)(mian)臨關中(zhong)、南陽(yang)、淮陽(yang)等(deng)地多線同時(shi)(shi)作戰的(de)問題。雖然(ran)真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)宗(zong)室(shi)此時(shi)(shi)已經沒有什么(me)實力與(yu)劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)對(dui)抗，但是他(ta)們(men)如(ru)(ru)果聯合彭(peng)寵(chong)作亂(luan)，劉(liu)(liu)(liu)(liu)秀(xiu)則(ze)抽(chou)掉不(bu)出足夠的(de)兵力平亂(luan)，在面(mian)(mian)臨與(yu)真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)王(wang)室(shi)族人(ren)矛(mao)盾(dun)激(ji)化、河(he)北(bei)動蕩的(de)狀況下(xia)，立郭圣通(tong)為后，劉(liu)(liu)(liu)(liu)強為太子，恰(qia)(qia)恰(qia)(qia)是可(ke)以(yi)向(xiang)真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)王(wang)室(shi)表明皇帝(di)無意牽連劉(liu)(liu)(liu)(liu)揚(yang)族人(ren)的(de)態度，緩(huan)和(he)真(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)定(ding)(ding)王(wang)室(shi)族人(ren)焦慮情緒的(de)最佳選擇(ze)。
郭圣(sheng)通作為連接真定王室與劉(liu)秀(xiu)之(zhi)間的(de)橋(qiao)梁，在(zai)劉(liu)秀(xiu)建國過(guo)程中(zhong)，起到了一定的(de)作用，并(bing)且(qie)一直伴(ban)駕左(zuo)右(you)。而郭氏家(jia)族也并(bing)沒有參與到劉(liu)揚謀(mou)反之(zhi)中(zhong)，仍然有從(cong)龍之(zhi)功。東漢初年的(de)功臣宿將(jiang)，除(chu)了少數(shu)幾人在(zai)劉(liu)秀(xiu)去(qu)河(he)北(bei)之(zhi)前(qian)便跟從(cong)他，均是劉(liu)秀(xiu)離開洛陽之(zhi)后，從(cong)各地慕(mu)名追隨而去(qu)的(de)，只知皇(huang)帝(di)身邊有一位身世顯赫的(de)郭圣(sheng)通，而不大清楚原配陰麗華。
最重要的是(shi)(shi)，郭氏(shi)有子(zi)，對于拼上全家性命跟著劉(liu)秀(xiu)打天下的群(qun)臣來說，繼(ji)承人才(cai)是(shi)(shi)保(bao)障王朝(chao)傳承，保(bao)住勝利(li)果(guo)實最重要最有實際(ji)價值的東西，他(ta)們(men)不(bu)(bu)太(tai)可(ke)(ke)能因為陰麗華(hua)是(shi)(shi)原(yuan)配就支(zhi)持她當(dang)皇后(hou)。劉(liu)秀(xiu)在有一次在打仗過程中失(shi)蹤(zong)，眾將不(bu)(bu)知劉(liu)秀(xiu)死活(huo)，焦(jiao)慮不(bu)(bu)安，吳漢情急之下甚至想到了奉劉(liu)秀(xiu)的侄(zhi)子(zi)為主，可(ke)(ke)見(jian)新生(sheng)的建武政權對繼(ji)承人的迫切需要。
陰(yin)麗(li)華雖占有(you)原配名分，又有(you)劉秀(xiu)的(de)推(tui)重(zhong)，但無論從(cong)出身(shen)(shen)、資歷、子嗣、對政權的(de)作用(yong)和對朝臣的(de)價值等各(ge)個方面上來說均無法跟(gen)郭(guo)圣(sheng)通(tong)相比，在劉秀(xiu)建國過程中(zhong)也(ye)沒有(you)起(qi)到(dao)任何(he)作用(yong)，故立(li)陰(yin)氏為(wei)后，實眾(zhong)心難(nan)服。且中(zhong)宮正位(wei)(wei)，身(shen)(shen)負管理后宮之責，以(yi)陰(yin)麗(li)華的(de)資本也(ye)很難(nan)超越出身(shen)(shen)高貴且育有(you)子嗣的(de)郭(guo)圣(sheng)通(tong)，所(suo)以(yi)她堅(jian)決辭讓，始終不(bu)肯接受后位(wei)(wei)。
考慮到國家形勢和朝臣們的不(bu)安，劉(liu)秀(xiu)最終不(bu)再堅持立陰麗(li)華，接受了(le)她的辭讓(rang)。建武二年(nian)四(si)月在蘇茂(mao)殺(sha)淮(huai)陽太(tai)守(shou)依附(fu)另一位稱帝的宗(zong)室劉(liu)永之后，劉(liu)秀(xiu)冊封宗(zong)室，五月封謀(mou)反的故(gu)真(zhen)定王(wang)劉(liu)揚(yang)之子(zi)(zi)劉(liu)得為真(zhen)定王(wang)。六月，郭(guo)圣通(tong)被(bei)冊封為皇后，其子(zi)(zi)劉(liu)疆被(bei)冊封為太(tai)子(zi)(zi)。
陰麗(li)華以原配名分(fen)讓出后位(wei)成為劉秀后宮(gong)特殊的存在、劉秀得以有嫡子(zi)作為正式繼承人(ren)穩定(ding)朝堂、郭圣通得到皇后之(zhi)位(wei)，不(bu)得不(bu)說，在當時的形勢(shi)下，不(bu)論是(shi)從個人(ren)還是(shi)從國家角(jiao)度考慮(lv)，這(zhe)個決定(ding)是(shi)三個人(ren)最恰(qia)當、最順理成章的選(xuan)擇。
建武四(si)年(nian)（28年(nian)）五月甲申(shen)，陰(yin)麗華在(zai)元氏縣生下長子劉(liu)陽。
這(zhe)(zhe)是一次頗為不平凡的(de)出(chu)生經歷。由(you)于史(shi)料缺(que)失(shi)，我們并(bing)(bing)不知(zhi)道劉秀出(chu)于什(shen)么緣由(you)，不惜建武(wu)初(chu)年財力窘困，堅持要(yao)帶(dai)懷(huai)孕的(de)陰麗(li)華從(cong)軍(jun)(jun)(jun)，只知(zhi)道劉秀將行軍(jun)(jun)(jun)速(su)度(du)壓到(dao)最低，是正常行軍(jun)(jun)(jun)速(su)度(du)的(de)一半。雖(sui)然沒(mei)有(you)直接記載這(zhe)(zhe)是為了照顧孕婦(fu)，但春秋戰國(guo)時(shi)期的(de)路況(kuang)條(tiao)件即可(ke)達(da)到(dao)半天30公里(li)，更何況(kuang)數百年后馳道縱(zong)橫的(de)東漢時(shi)期，而史(shi)料也(ye)并(bing)(bing)沒(mei)有(you)記載劉秀有(you)什(shen)么其他特殊情況(kuang)，因此劉秀以(yi)奇慢無比(bi)的(de)速(su)度(du)行軍(jun)(jun)(jun)，大約是與(yu)軍(jun)(jun)(jun)中帶(dai)著(zhu)孕婦(fu)有(you)關。
而大軍一動，每日軍糧輜重馬匹嚼用就花費不菲，在建(jian)武(wu)初年，黃金一斤買(mai)五升豆子的時期，這(zhe)是一次頗為昂貴的出生。劉(liu)陽在剛(gang)一出生時，便得到了父親的特別喜愛，劉(liu)秀(xiu)見這(zhe)個孩(hai)子顏色紅潤、豐下銳(rui)上，認為其像圣君堯，并且(qie)以皇朝(chao)國運所系的赤(chi)色為之命名(ming)為劉(liu)陽。
同時(shi)，陰麗華也越來(lai)越受寵愛。之后又相繼生(sheng)下劉蒼、劉荊、劉衡、劉京四子。
陰麗華身居(ju)貴人之位十(shi)(shi)數載，俸祿不(bu)過數十(shi)(shi)斛，這在(zai)國家(jia)富足(zu)的東漢中后期無疑是較低(di)的待遇，但(dan)是在(zai)建(jian)(jian)武(wu)年(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian)卻是不(bu)折不(bu)扣(kou)的高工資。國家(jia)剛剛建(jian)(jian)立，戰亂時期農(nong)業生產嚴重破壞，戰爭靡費巨大(da)。建(jian)(jian)武(wu)元年(nian)(nian)(nian)(nian)，朝臣百(bai)官(guan)俸祿不(bu)過升斗米。建(jian)(jian)武(wu)三年(nian)(nian)(nian)(nian)，一斤(jin)黃金只能(neng)買到五升豆子，在(zai)外(wai)打(da)仗(zhang)的士兵沒(mei)(mei)有(you)軍糧(liang)只能(neng)用果實充饑。到了建(jian)(jian)武(wu)六(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)，國家(jia)經濟(ji)稍微好轉，作為僅次于列(lie)侯之位的關內侯，月(yue)俸不(bu)過二(er)(er)十(shi)(shi)五斛，由此可(ke)見其他官(guan)員的工資也頗為可(ke)憐。建(jian)(jian)武(wu)十(shi)(shi)三年(nian)(nian)(nian)(nian)之前(qian)，皇(huang)帝皇(huang)后沒(mei)(mei)有(you)儀仗(zhang)，直到打(da)敗公孫述才(cai)運到洛陽。國家(jia)平定(ding)之后，各(ge)地開(kai)始(shi)進獻(xian)珍品美味，但(dan)劉秀自己(ji)都不(bu)吃(chi)，而是分(fen)給(gei)列(lie)侯。直到建(jian)(jian)武(wu)二(er)(er)十(shi)(shi)六(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)，百(bai)官(guan)俸祿才(cai)增加到正常水平。
陰麗華身為劉秀(xiu)妃嬪，與劉秀(xiu)同甘(gan)共(gong)苦，親眼(yan)見證(zheng)著(zhu)這(zhe)個王朝的(de)建立。
東(dong)漢初年(nian)，天(tian)下兵(bing)戈四(si)起，甚(shen)至達官顯貴(gui)的(de)(de)安(an)全也得不(bu)到保(bao)障(zhang)。建武六年(nian)劉秀賜給隗(wei)囂的(de)(de)財寶竟在運(yun)送途(tu)中被(bei)偷走，由此(ci)可見當時(shi)(shi)治安(an)之混亂。建武九年(nian)，毗鄰京師洛陽的(de)(de)潁川和(he)河東(dong)兩(liang)(liang)郡(jun)發(fa)生變(bian)亂，叛軍和(he)盜(dao)賊(zei)四(si)起。此(ci)時(shi)(shi)陰(yin)家因為富比王侯而成為了盜(dao)賊(zei)眼中的(de)(de)目標。陰(yin)麗(li)華的(de)(de)母弟被(bei)賊(zei)人劫持，在官府的(de)(de)捉拿(na)時(shi)(shi)，被(bei)盜(dao)賊(zei)殺害(hai)。實際上，兩(liang)(liang)漢民風彪悍，東(dong)漢安(an)帝、順帝時(shi)(shi)期，法治松弛，盜(dao)賊(zei)甚(shen)至劫持王公大臣作為人質勒索，就更不(bu)用說天(tian)下未定的(de)(de)東(dong)漢初年(nian)。
這令劉(liu)秀感到甚為悲傷(shang)，為了(le)安慰陰(yin)麗(li)華(hua)，劉(liu)秀下(xia)詔給(gei)大司空說：“吾微(wei)賤之(zhi)時，娶于(yu)陰(yin)氏(shi)，因將(jiang)兵征伐，遂各(ge)別離。幸(xing)得安全，俱脫虎口。’以貴(gui)人有母儀(yi)之(zhi)美，宜(yi)立為后，而(er)固辭弗敢當(dang)，列(lie)于(yu)媵妾。朕嘉其(qi)(qi)義讓，許封(feng)諸弟(di)。未及(ji)爵土，而(er)遭患逢禍，母子同命(ming)，愍傷(shang)于(yu)懷(huai)。《小雅》曰：‘將(jiang)恐將(jiang)懼(ju)，惟(wei)予(yu)與汝。將(jiang)安將(jiang)樂，汝轉棄予(yu)。風(feng)人之(zhi)戒，可不慎乎(hu)？其(qi)(qi)追爵謚(shi)貴(gui)人父(fu)陸為宣(xuan)(xuan)恩哀侯，弟(di)欣為宣(xuan)(xuan)義恭(gong)侯，以弟(di)就嗣哀侯后。及(ji)尸柩(jiu)在堂，使太中(zhong)大夫拜授印綬，如在國列(lie)侯禮。魂而(er)有靈，嘉其(qi)(qi)寵榮！”
皇(huang)妃家眷遇害，皇(huang)帝(di)下詔安撫，也在(zai)情理(li)之中，但皇(huang)帝(di)的詔書卻偏重(zhong)(zhong)于強(qiang)調自(zi)己不(bu)忘與(yu)元配的患難之情。最重(zhong)(zhong)要的是，在(zai)立郭圣通為后七年之后，劉秀再次舊事重(zhong)(zhong)提，詔書很(hen)直白的說擁有“母(mu)儀之美(mei)”的陰麗華(hua)才是皇(huang)后的最佳人選，而郭皇(huang)后能成(cheng)為皇(huang)后，完(wan)全是貴(gui)人陰麗華(hua)“固辭”的結果，也是在(zai)暗(an)示，給陰家的一切待遇都是陰麗華(hua)理(li)所應當、不(bu)容置疑(yi)的。
以(yi)我們(men)今人(ren)(ren)的(de)(de)角(jiao)度，的(de)(de)確陰麗(li)(li)華對劉(liu)秀(xiu)(xiu)付出良多，劉(liu)秀(xiu)(xiu)本來就(jiu)應該補(bu)償陰麗(li)(li)華。而在(zai)等級森嚴、尊卑分(fen)明的(de)(de)古人(ren)(ren)眼中(zhong)，卻具有不同的(de)(de)意義，南宋文學家洪邁(mai)在(zai)《容齋隨筆》一書中(zhong)，認為劉(liu)秀(xiu)(xiu)下了這道詔書之后(hou)，郭后(hou)就(jiu)無法(fa)安(an)于皇后(hou)之位了。
而(er)(er)且，當時天(tian)下(xia)未(wei)平，很多(duo)功(gong)臣還沒有封地（劉秀大封功(gong)臣外戚是在建武十(shi)三(san)年），劉秀以陰(yin)麗華(hua)曾(ceng)固辭后位的緣(yuan)由，給陰(yin)家兄弟封爵，西漢只有皇后外戚才(cai)能封侯(hou)(hou)，而(er)(er)且也不(bu)可以太多(duo)。王(wang)政(zheng)君(jun)為太后時，因其(qi)家封了(le)五個關(guan)內侯(hou)(hou)備受詬病。而(er)(er)此(ci)次劉秀將陰(yin)麗華(hua)的兄弟先于功(gong)臣封侯(hou)(hou)，對于那(nei)些在前方打仗(zhang)拼命(ming)還未(wei)得到封賞(shang)的將軍士兵(bing)眼中，不(bu)啻于極大的恩寵。
劉秀在建(jian)武十三年（37年）劉陽(yang)十歲之時摸著他的(de)頭說“吳(wu)季子(zi)”，此言更是引人遐(xia)想。吳(wu)季子(zi)是吳(wu)王(wang)壽夢的(de)第(di)四子(zi)，本(ben)來沒有資格繼承皇位，但壽夢卻(que)(que)希望(wang)他繼承，于是他的(de)哥哥紛紛辭讓(rang)儲位，希望(wang)他即(ji)位，他卻(que)(que)推卻(que)(que)了。聯系陰(yin)麗華和陰(yin)家兄弟(di)讓(rang)后、推讓(rang)爵位的(de)舉動，不(bu)難看出，劉秀希望(wang)劉陽(yang)能夠繼承大統，卻(que)(que)又擔(dan)心(xin)他受母族謙讓(rang)的(de)家風影響，不(bu)肯接受父親的(de)一(yi)片苦心(xin)。而十歲稚齡便通曉春秋(qiu)的(de)劉陽(yang)，卻(que)(que)毫無(wu)所懼，以一(yi)句“愚戇無(wu)比(bi)”評(ping)價吳(wu)季子(zi)的(de)行(xing)為，也向父親表明了自己當仁不(bu)讓(rang)的(de)態度(du)。
建武(wu)九年(nian)（33年(nian)），郭皇后已經(jing)完全(quan)失寵，被(bei)劉秀(xiu)疏(shu)遠(yuan)。尚書令申(shen)屠剛在任期間多次(ci)諫言讓(rang)郭圣(sheng)通所(suo)生的太子劉疆(jiang)就東宮(gong)，卻被(bei)劉秀(xiu)拒絕，并最(zui)終把申(shen)屠剛貶黜(chu)出(chu)京。
建(jian)武十(shi)三(san)年(nian)（37年(nian)），蜀(shu)地平定后，劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)大封(feng)功臣外(wai)戚，但其(qi)中卻不包括郭圣(sheng)通(tong)的(de)(de)(de)外(wai)戚族人，其(qi)弟(di)郭況直到建(jian)武十(shi)四(si)年(nian)（38年(nian)），才升(sheng)任(ren)城門校尉。建(jian)武十(shi)五(wu)年(nian)（39年(nian)），陰(yin)氏和(he)劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)的(de)(de)(de)母(mu)族樊氏增封(feng)，卻沒有包括郭圣(sheng)通(tong)的(de)(de)(de)弟(di)弟(di)郭況。而劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)封(feng)皇(huang)子為公(gong)，陰(yin)麗華的(de)(de)(de)長子劉(liu)(liu)(liu)陽封(feng)東海公(gong)，東海國據二十(shi)三(san)縣，為諸子之中最(zui)大的(de)(de)(de)。郭圣(sheng)通(tong)因(yin)為日漸失(shi)寵，她的(de)(de)(de)外(wai)戚也始終不像陰(yin)家兄弟(di)那(nei)樣受到劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)的(de)(de)(de)親(qin)信和(he)重用，因(yin)此越來越對劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)感到怨恨和(he)不滿(man)。
建武十六年(nian)（40年(nian)），劉秀(xiu)度田(tian)，收到一片簡牘，寫到“潁川、弘農可(ke)(ke)問，河南、南陽不可(ke)(ke)問”，東(dong)海王劉陽在朝堂上當(dang)眾(zhong)揭(jie)露，這是因為(wei)”河南帝城，多(duo)近臣，南陽帝鄉，多(duo)近親(qin)，田(tian)宅逾制(zhi)，不可(ke)(ke)為(wei)準(zhun)。“，劉秀(xiu)由此加大了(le)度田(tian)的(de)核查，并殺了(le)十余個(ge)郡守。在平定了(le)度田(tian)引發的(de)叛(pan)亂之(zhi)后(hou)，劉秀(xiu)將叛(pan)亂的(de)魁帥嚴(yan)厲(li)處(chu)罰，遷(qian)往他地，度田(tian)成為(wei)東(dong)漢定制(zhi)，社會恢復了(le)安(an)定，形成了(le)牛馬放牧，邑(yi)門(men)不閉的(de)大好局面(mian)。
而劉秀在經過“退(tui)功臣進文吏”，削弱了(le)朝堂(tang)上(shang)功臣的(de)影響力(li)，讓他們(men)安享富貴，不(bu)過逢年過節入朝覲見(jian)而已(yi)。又經過“雖置三(san)公(gong)，事歸臺(tai)閣”極大的(de)加強(qiang)了(le)皇權，將權柄牢(lao)牢(lao)握(wo)于手中。經過度田，打擊(ji)了(le)地方豪強(qiang)勢力(li)，在度田中殺(sha)了(le)不(bu)少郡(jun)守，震懾了(le)朝堂(tang)，在執政風格上(shang)“嚴猛為政”，做(zuo)到了(le)“總攬權綱”，此時他已(yi)經能夠控制廢后易儲，國本(ben)動搖造(zao)成(cheng)的(de)政治影響。
建武十七(qi)年(nian)（41年(nian)），也就是(shi)(shi)在天下平定四(si)年(nian)之(zhi)(zhi)(zhi)后，光武帝(di)決定廢(fei)皇(huang)后郭(guo)圣(sheng)(sheng)通(tong)(tong)，立(li)貴人(ren)陰(yin)麗華(hua)為(wei)后。劉秀認為(wei)她心懷(huai)怨恨，對她性情(qing)的評(ping)價是(shi)(shi)像“鷹鹯”、無后妃(fei)之(zhi)(zhi)(zhi)德，認為(wei)她在自(zi)己死(si)后不(bu)(bu)會善待陰(yin)麗華(hua)母子(zi)；而(er)(er)陰(yin)麗華(hua)是(shi)(shi)原配，與自(zi)己情(qing)深(shen)意重，應該侍奉宗廟，居國母之(zhi)(zhi)(zhi)位。因(yin)(yin)此在國家(jia)政局(ju)穩定之(zhi)(zhi)(zhi)后，便(bian)開始行廢(fei)立(li)之(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)。西漢廢(fei)后之(zhi)(zhi)(zhi)后立(li)新后，間隔少則半年(nian)，多則兩年(nian)，但因(yin)(yin)郭(guo)圣(sheng)(sheng)通(tong)(tong)生(sheng)有五個(ge)嫡(di)子(zi)，郭(guo)圣(sheng)(sheng)通(tong)(tong)被廢(fei)之(zhi)(zhi)(zhi)后，劉疆仍然可以以長子(zi)身份合法居于太子(zi)位之(zhi)(zhi)(zhi)上。為(wei)了解決這(zhe)個(ge)問題，劉秀將廢(fei)立(li)皇(huang)后同時進行。并強調因(yin)(yin)皇(huang)后失德而(er)(er)導致(zhi)中宮異位，進而(er)(er)致(zhi)使國本動搖，是(shi)(shi)異常之(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)，不(bu)(bu)是(shi)(shi)國家(jia)之(zhi)(zhi)(zhi)福(fu)，因(yin)(yin)此不(bu)(bu)得慶祝。將廢(fei)后引起(qi)的政治動蕩(dang)減到了最小。
教導(dao)太子讀書的(de)郅(zhi)惲(yun)(yun)小心(xin)(xin)翼翼的(de)在(zai)大(da)殿之(zhi)上(shang)替郭圣(sheng)通說(shuo)了(le)一(yi)些(xie)勸諫劉秀(xiu)的(de)話(hua)。他(ta)說(shuo)：“臣聽說(shuo)夫婦之(zhi)間的(de)感情(qing)，連兒子都無法干涉(she)父親，何況臣下怎么能(neng)(neng)干涉(she)君王呢，這是臣下不(bu)敢說(shuo)的(de)。即(ji)便如此(ci)，希望陛下衡量(liang)事情(qing)輕重，不(bu)要違背父子人倫(lun)，不(bu)要讓天下人橫加議論，劉秀(xiu)說(shuo)：“郅(zhi)惲(yun)(yun)善(shan)于用自己的(de)心(xin)(xin)去體諒(liang)主上(shang)的(de)心(xin)(xin)思，他(ta)知(zhi)道我一(yi)定不(bu)會(hui)有失偏頗而忽略國(guo)家大(da)事。”這里(li)，劉秀(xiu)說(shuo)郅(zhi)惲(yun)(yun)最能(neng)(neng)體諒(liang)自己，并保證以后不(bu)會(hui)因此(ci)影響輕慢國(guo)家大(da)事。
君臣父子(zi)乃人之大倫，鑒(jian)于西漢易(yi)儲多(duo)次發(fa)生父子(zi)相殘的(de)慘劇，郅惲最擔心的(de)也是這(zhe)種事情(qing)在皇廷(ting)重(zhong)演，于是用武(wu)丁、尹吉甫這(zhe)等賢(xian)君名臣因娶(qu)后妻(qi)，放逐前妻(qi)之子(zi)的(de)例子(zi)，勸劉疆主動讓位。
郭(guo)(guo)(guo)圣(sheng)通(tong)因過失遠遠小于前代廢(fei)(fei)后(hou)(hou)，在(zai)被廢(fei)(fei)之(zhi)后(hou)(hou)即被封(feng)(feng)為(wei)中山王(wang)太(tai)后(hou)(hou)，移居皇宮(gong)北宮(gong)居住。劉(liu)秀(xiu)給了郭(guo)(guo)(guo)氏一(yi)個“王(wang)太(tai)后(hou)(hou)”的(de)身份而不是(shi)將她廢(fei)(fei)為(wei)庶人(ren)，并(bing)(bing)且給其娘家諸人(ren)封(feng)(feng)侯，賞賜他(ta)(ta)們大批金(jin)錢，親自蒞臨(lin)郭(guo)(guo)(guo)府，后(hou)(hou)來又給郭(guo)(guo)(guo)圣(sheng)通(tong)的(de)兒子(zi)(zi)們增(zeng)封(feng)(feng)。一(yi)來，郭(guo)(guo)(guo)氏家族(zu)在(zai)劉(liu)秀(xiu)即位(wei)之(zhi)初有(you)從龍(long)之(zhi)功(gong)，身為(wei)外戚謹慎小心(xin)十余(yu)年(nian)，郭(guo)(guo)(guo)圣(sheng)通(tong)也誕育(yu)皇家子(zi)(zi)嗣，對(dui)皇室宗族(zu)有(you)功(gong)，行為(wei)上并(bing)(bing)無嚴重過失，劉(liu)秀(xiu)是(shi)歷史上著名的(de)善(shan)待功(gong)臣、心(xin)胸寬廣之(zhi)人(ren)，甚至(zhi)自己殺兄仇(chou)人(ren)更始帝的(de)三(san)個兒子(zi)(zi)都冊封(feng)(feng)為(wei)侯，自然會(hui)對(dui)郭(guo)(guo)(guo)圣(sheng)通(tong)和郭(guo)(guo)(guo)家格外厚遇，二來他(ta)(ta)接受了郅惲的(de)進諫，盡量減少廢(fei)(fei)后(hou)(hou)異儲的(de)負面影響(xiang)，做到“無令天下有(you)議社稷”。
詔書一(yi)下(xia)，導致郭圣通所生的長子(zi)劉(liu)疆(jiang)一(yi)下(xia)子(zi)由(you)嫡長子(zi)變成了庶長子(zi)，而(er)劉(liu)陽則由(you)庶子(zi)變成了嫡長子(zi)。此(ci)時嫡庶異位，他在太子(zi)位上(shang)便名(ming)不(bu)正言(yan)不(bu)順了。劉(liu)疆(jiang)因此(ci)十分不(bu)安(an)，聽(ting)從了郅惲(yun)的建議(yi)，多(duo)次上(shang)書表示要讓出太子(zi)之位。
從此，東海王劉(liu)(liu)陽以嫡長子(zi)(zi)身份在朝(chao)堂(tang)之上參(can)與政務。建武十九年（43年），他在平(ping)定妖巫單臣、傅鎮在原武之亂中(zhong)顯(xian)露出(chu)自己出(chu)色的(de)(de)政治才華。劉(liu)(liu)陽優秀的(de)(de)表現昭示著，經過(guo)兩年的(de)(de)準備，在劉(liu)(liu)秀的(de)(de)細心栽培(pei)下，劉(liu)(liu)陽在朝(chao)堂(tang)上具備了(le)(le)足(zu)夠的(de)(de)資(zi)歷、聲望和參(can)政的(de)(de)經驗，可以承擔儲(chu)君的(de)(de)重責。同時，成(cheng)為了(le)(le)庶子(zi)(zi)的(de)(de)劉(liu)(liu)強也(ye)在太子(zi)(zi)位(wei)上愈發感到不安，最(zui)終(zhong)劉(liu)(liu)秀同意了(le)(le)劉(liu)(liu)疆辭(ci)掉(diao)太子(zi)(zi)位(wei)的(de)(de)請求(qiu)，將帝國皇位(wei)的(de)(de)繼承權交(jiao)托到劉(liu)(liu)陽手中(zhong)。
同(tong)年，劉(liu)秀決定改(gai)立陰麗華(hua)的兒子(zi)(zi)劉(liu)陽(yang)為太(tai)子(zi)(zi)，前太(tai)子(zi)(zi)劉(liu)疆退(tui)位東海王，下(xia)詔(zhao)：“《春(chun)秋》之(zhi)義，立子(zi)(zi)以(yi)貴。東海王陽(yang)，皇(huang)后(hou)之(zhi)子(zi)(zi)，宜承(cheng)大統。皇(huang)太(tai)子(zi)(zi)強，崇執謙(qian)退(tui)，愿備藩國(guo)。父子(zi)(zi)之(zhi)情，重久違之(zhi)。其(qi)以(yi)強為東海王，立陽(yang)為皇(huang)太(tai)子(zi)(zi)，改(gai)名莊。”
劉(liu)莊當太子后，即就東(dong)宮(gong)(gong)，劉(liu)秀親(qin)自(zi)考察，以十(shi)萬錢重金(jin)禮聘當世名儒桓榮(rong)教(jiao)授太子，同時(shi)任用何(he)湯、劉(liu)昆、包咸、鐘(zhong)興等有(you)教(jiao)授學生經驗的大儒文(wen)士傳授皇(huang)太子學識。因(yin)為(wei)前太子劉(liu)疆(jiang)一直沒有(you)就東(dong)宮(gong)(gong)，因(yin)此沒有(you)現成的東(dong)宮(gong)(gong)建(jian)制，屬官(guan)、制度(du)皆不完(wan)備，建(jian)武二十(shi)四(si)年，班彪諫言選任賢能擔任太子太傅，完(wan)善東(dong)宮(gong)(gong)和(he)諸王(wang)府的官(guan)署(shu)，依據西漢舊典設立皇(huang)太子湯沐和(he)坐(zuo)朝儀制。劉(liu)秀同意了。
建武二(er)十八年（52年），經過九年的學習，劉莊學有(you)所成。劉秀極為重視太(tai)子太(tai)傅的人選，特(te)地召集百官，商討舉薦(jian)事宜(yi)，最終任命張(zhang)佚為太(tai)子太(tai)傅、桓榮為太(tai)子少傅。
建(jian)武二十八年(nian)（52年(nian)）六(liu)月，又(you)發生了(le)一件(jian)震動朝(chao)野的大事。更始之子壽光侯(hou)劉(liu)鯉(li)怨恨(hen)劉(liu)盆(pen)子害死(si)(si)自己的父親，于是(shi)通過郭(guo)圣(sheng)通之子劉(liu)輔結交賓客，殺了(le)劉(liu)盆(pen)子之兄(xiong)故式(shi)侯(hou)劉(liu)恭。劉(liu)秀震怒，不(bu)顧(gu)郭(guo)圣(sheng)通剛剛去世(shi)，下(xia)詔大捕諸王賓客，甚至造(zao)成一家三口伏尸(shi)于郭(guo)圣(sheng)通靈堂的慘劇。并將(jiang)劉(liu)輔下(xia)詔獄三日。受牽連而死(si)(si)的多達數千(qian)人。
不過(guo)還是有幸(xing)運之人，通過(guo)陰家依(yi)附諸王的馮衍聽說這件事之后，自己去詔獄(yu)認罪，卻得到了(le)格外優(you)容，被放了(le)出來。
同年八月，郭(guo)圣通的(de)前(qian)四子(zi)劉疆(jiang)、劉輔、劉康(kang)、劉延和許美人之(zhi)子(zi)劉英皆就國，陰麗(li)華諸子(zi)都(dou)留在洛陽，明帝即位后(hou)數年，才陸續(xu)就國。
陰(yin)麗華所生的(de)次子(zi)劉蒼也受到父親(qin)的(de)重視，在(zai)建武時期也撰寫奏章，參與朝政。
外戚貴盛
陰(yin)麗華(hua)(hua)的(de)兄弟陰(yin)識、陰(yin)興一直(zhi)備受劉秀(xiu)的(de)親(qin)信與重(zhong)(zhong)視(shi)。陰(yin)識在隨陰(yin)麗華(hua)(hua)到(dao)洛陽(yang)后(hou)便先于功臣(chen)封(feng)為(wei)(wei)陰(yin)鄉侯。立(li)功之后(hou)，劉秀(xiu)想(xiang)要增封(feng)，當時劉秀(xiu)地盤很小，許多功臣(chen)還沒有封(feng)地，陰(yin)識剛獲封(feng)地，又要增封(feng)，他為(wei)(wei)了避免有人覺得劉秀(xiu)分配不公，以“托(tuo)屬(shu)掖廷”為(wei)(wei)由拒絕，后(hou)來為(wei)(wei)劉秀(xiu)擔任關(guan)都尉，鎮(zhen)守(shou)(shou)地理位置十分重(zhong)(zhong)要的(de)函谷關(guan)。后(hou)來又成為(wei)(wei)帝王親(qin)信之臣(chen)——侍(shi)中。劉陽(yang)任太(tai)子之后(hou)，他即輔(fu)導東宮，并(bing)擔任守(shou)(shou)執(zhi)金吾守(shou)(shou)衛(wei)皇宮。劉秀(xiu)出巡郡(jun)國，他鎮(zhen)守(shou)(shou)京師。
陰(yin)麗華的(de)弟(di)弟(di)陰(yin)興(xing)到來(lai)之后，除了(le)擔任黃門侍(shi)(shi)郎(lang)之外，還擔任了(le)守期(qi)門仆射(she)，掌管劉(liu)(liu)秀的(de)親衛隊。在(zai)建武(wu)九(jiu)年(nian)之時(shi)被(bei)(bei)提拔為(wei)侍(shi)(shi)中(zhong)，并賜(si)爵關(guan)內侯(hou)。因為(wei)母弟(di)被(bei)(bei)殺，劉(liu)(liu)秀又想(xiang)增封(feng)列(lie)侯(hou)，此時(shi)，來(lai)歙、大司(si)徒王霸等(deng)都沒有被(bei)(bei)封(feng)列(lie)侯(hou)，而陰(yin)興(xing)認為(wei)“富貴有極，人當(dang)知足”，自己雖然(ran)以(yi)劉(liu)(liu)秀親衛隊長的(de)身份跟(gen)從征伐，但是(shi)沒有真正去前方打(da)仗而拒絕。在(zai)建武(wu)十九(jiu)年(nian)（43年(nian)），陰(yin)興(xing)成(cheng)為(wei)九(jiu)卿(qing)之一的(de)衛尉，并輔導皇太子。建武(wu)二十年(nian)（44年(nian)）劉(liu)(liu)秀病(bing)重時(shi)，他在(zai)云臺廣室受顧命。劉(liu)(liu)秀病(bing)好(hao)之后，又想(xiang)以(yi)他為(wei)三(san)公之一的(de)大司(si)馬，陰(yin)興(xing)以(yi)有損圣(sheng)德再度推讓，劉(liu)(liu)秀才(cai)準允(yun)。
陰識、陰興所(suo)舉薦的人選也(ye)(ye)被劉秀(xiu)任(ren)(ren)用，許(xu)多(duo)官至高位。正是因(yin)為陰識、陰興處處替劉秀(xiu)著想，也(ye)(ye)受到(dao)了(le)皇(huang)帝(di)的特殊信任(ren)(ren)，以皇(huang)后(hou)外(wai)(wai)戚(qi)執掌京師禁衛。而(er)大多(duo)數皇(huang)后(hou)只(zhi)有(you)丈(zhang)夫(fu)死(si)后(hou)，兒子即位，升(sheng)為太后(hou)之后(hou)，外(wai)(wai)戚(qi)才(cai)能(neng)得到(dao)這樣的位置，這是兩漢外(wai)(wai)戚(qi)中非常罕(han)見的現(xian)象。尤其是有(you)外(wai)(wai)戚(qi)王莽(mang)篡漢的先例在(zai)前，劉秀(xiu)卻仍(reng)然愿(yuan)意把權(quan)利(li)與(yu)陰氏(shi)分享，可見對陰氏(shi)的信任(ren)(ren)。
陰麗華最小的(de)弟(di)弟(di)陰就(jiu)，在賓客馬成(cheng)犯法被抓竟(jing)然求劉秀親自出(chu)面解救。雖然劉秀明辨是非，令馬成(cheng)伏罪，但當時賓客不過豪門仆從一般，如此(ci)小事竟(jing)勞(lao)動天子(zi)出(chu)面，可見陰就(jiu)的(de)驕縱。并(bing)且他還膽(dan)大(da)包天欺騙郭圣通的(de)五(wu)個皇子(zi)獲得千(qian)萬(wan)錢而沒(mei)有受到任(ren)何處罰。
東(dong)漢一(yi)朝，陰氏一(yi)門四侯(hou)（有五侯(hou)之說(shuo)）、牧守數十(shi)，從(cong)地方富戶一(yi)躍(yue)成為東(dong)漢著名政治家族。
中(zhong)元(yuan)二年（57年），劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)駕(jia)崩，劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)與(yu)陰(yin)(yin)麗華夫妻相伴走過三十四載的(de)崢嶸歲月。歷經亂世離(li)別(bie)、皇朝建(jian)立、屈身為妾、位(wei)正(zheng)中(zhong)宮(gong)，陰(yin)(yin)麗華作為最理解、支持(chi)劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)人(ren)，始終伴隨(sui)劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)左右。劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)也將自(zi)己(ji)千辛萬苦建(jian)立的(de)皇朝基業交到了他們(men)的(de)兒子手中(zhong)。
漢明(ming)帝(di)劉莊即位(wei)后(hou)，對陰(yin)氏(shi)(shi)(shi)、郭(guo)(guo)(guo)氏(shi)(shi)(shi)的(de)(de)族人(ren)一(yi)視(shi)同仁。當時(shi)(shi)在京師洛陽，郭(guo)(guo)(guo)氏(shi)(shi)(shi)家(jia)族與樊氏(shi)(shi)(shi)、陰(yin)氏(shi)(shi)(shi)、馬氏(shi)(shi)(shi)，并稱(cheng)為(wei)(wei)“四姓小侯(hou)”。并且(qie)(qie)，明(ming)帝(di)讓郭(guo)(guo)(guo)圣通(tong)最小的(de)(de)兒子(zi)劉焉可以(yi)得以(yi)往來于京師。就(jiu)連到(dao)了(le)章帝(di)時(shi)(shi)代，身(shen)為(wei)(wei)陰(yin)麗華嫡系子(zi)孫的(de)(de)漢章帝(di)還(huan)(huan)親自到(dao)郭(guo)(guo)(guo)氏(shi)(shi)(shi)家(jia)中(zhong)，大會郭(guo)(guo)(guo)氏(shi)(shi)(shi)族人(ren)，君臣非常(chang)的(de)(de)和睦。陰(yin)氏(shi)(shi)(shi)黯然的(de)(de)做了(le)十六年的(de)(de)貴人(ren)，也就(jiu)是“妾(qie)”的(de)(de)地(di)位(wei)，但仍能如此不偏不倚(yi)的(de)(de)厚待郭(guo)(guo)(guo)氏(shi)(shi)(shi)一(yi)族，一(yi)則是因(yin)為(wei)(wei)雖然為(wei)(wei)妾(qie)多年，卻(que)一(yi)直備受寵愛，沒有受什么委(wei)屈；二來，她(ta)身(shen)為(wei)(wei)管仲后(hou)人(ren)，注重家(jia)風(feng)品行之外，并且(qie)(qie)還(huan)(huan)與她(ta)自身(shen)的(de)(de)品性有極大的(de)(de)關(guan)系。
劉(liu)秀評(ping)價她“雅性(xing)(xing)(xing)寬仁(ren)”、“有(you)母(mu)儀之美”、“性(xing)(xing)(xing)賢仁(ren)，宜母(mu)天(tian)下(xia)”，第五倫評(ping)價她“友(you)愛天(tian)至”， 史書描述她“性(xing)(xing)(xing)仁(ren)孝(xiao)，多(duo)矜慈”。通過其(qi)丈夫和朝臣(chen)的(de)評(ping)價，我們看得(de)出，這是一位(wei)生(sheng)(sheng)性(xing)(xing)(xing)善良、性(xing)(xing)(xing)格溫(wen)和、心(xin)胸開闊(kuo)的(de)女性(xing)(xing)(xing)。也(ye)許是歷(li)經戰亂痛苦、親人離散給(gei)了她更多(duo)的(de)人生(sheng)(sheng)智慧，也(ye)許是受劉(liu)秀的(de)君子(zi)之風的(de)影響，讓她得(de)以用從容(rong)平靜的(de)態度面對數十載的(de)波(bo)瀾(lan)人生(sheng)(sheng)。
因為劉秀、陰麗華和劉莊用理性、平和、寬容的(de)(de)態(tai)度對待廢(fei)(fei)后易儲(chu)，也讓東(dong)漢后來的(de)(de)三(san)位廢(fei)(fei)太子(zi)皆(jie)得以保(bao)全，甚(shen)至漢順帝劉保(bao)被廢(fei)(fei)太子(zi)后又重新登上帝位。
劉莊即位(wei)后(hou)(hou)，尊(zun)皇(huang)后(hou)(hou)陰麗華為(wei)(wei)皇(huang)太后(hou)(hou)。東(dong)漢一(yi)朝，女(nv)主之盛，在中(zhong)國(guo)封(feng)建王朝史上，極為(wei)(wei)罕見：“外立者(zhe)四帝，臨朝者(zhe)六(liu)后(hou)(hou)”（范(fan)曄《皇(huang)后(hou)(hou)紀(ji)》語）。二十(shi)四史中(zhong)，對后(hou)(hou)妃的(de)記載都(dou)是(shi)(shi)“后(hou)(hou)妃列傳(chuan)”，唯有東(dong)漢一(yi)朝，是(shi)(shi)“皇(huang)后(hou)(hou)本紀(ji)”。陰麗華作(zuo)為(wei)(wei)東(dong)漢開基(ji)之后(hou)(hou)，相對于后(hou)(hou)來(lai)的(de)鄧、梁等女(nv)主，在政治上是(shi)(shi)沒有建樹的(de)。唯一(yi)做過的(de)一(yi)件政治大事就是(shi)(shi)幫助劉莊冊立開國(guo)功臣(chen)馬(ma)援的(de)小女(nv)兒為(wei)(wei)后(hou)(hou)，也就是(shi)(shi)被(bei)尊(zun)為(wei)(wei)中(zhong)國(guo)歷代(dai)上賢后(hou)(hou)典(dian)范(fan)的(de)東(dong)漢明德皇(huang)后(hou)(hou)。
陰麗華的(de)(de)五個兒(er)子(zi)，除了劉(liu)(liu)衡早死(si)之(zhi)(zhi)外，劉(liu)(liu)莊是(shi)(shi)開創明章之(zhi)(zhi)治的(de)(de)明君，劉(liu)(liu)蒼(cang)是(shi)(shi)傳頌(song)千古的(de)(de)賢王，但也有不(bu)讓她省(sheng)心的(de)(de)兒(er)子(zi)——劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)(jing)。劉(liu)(liu)秀(xiu)駕崩后(hou)，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)(jing)便偽造郭況給劉(liu)(liu)疆的(de)(de)信(xin)函，鼓動劉(liu)(liu)疆謀反(fan)。劉(liu)(liu)疆因恐懼直接將(jiang)送信(xin)之(zhi)(zhi)人和書(shu)信(xin)封(feng)起，上交給明帝(di)。明帝(di)是(shi)(shi)眼中(zhong)不(bu)揉沙子(zi)的(de)(de)個性(xing)，很快(kuai)查明是(shi)(shi)劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)(jing)所為(wei)，于是(shi)(shi)將(jiang)劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)(jing)貶為(wei)廣陵王，遣就國。因為(wei)是(shi)(shi)同母弟，對其格外優容，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)(jing)三番四次意圖造反(fan)，劉(liu)(liu)莊都不(bu)加(jia)追究，僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)下詔不(bu)得臣屬吏人了事，甚(shen)至連食租都不(bu)減。陰麗華去世三年后(hou)，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)(jing)用巫妖(yao)詛咒，被檢舉后(hou)自殺。
陰(yin)(yin)麗華的弟弟陰(yin)(yin)就(jiu)因為受(shou)姐(jie)姐(jie)、姐(jie)夫寵愛而(er)驕縱非常。在(zai)永平朝(chao)擔任少(shao)府(fu)(fu)之職(zhi)，車(che)駕曾經沖撞禁衛，車(che)府(fu)(fu)令徐(xu)匡(kuang)收捕駕車(che)人(ren)，反而(er)獲罪，劉(liu)莊(zhuang)雖然赦免了徐(xu)匡(kuang)，但仍然把他降(jiang)職(zhi)。有(you)一(yi)次劉(liu)蒼(cang)在(zai)正月朔旦入宮朝(chao)賀(he)，少(shao)府(fu)(fu)應(ying)該(gai)依(yi)照舊例(li)給(gei)璧(bi)，陰(yin)(yin)就(jiu)竟然不給(gei)，后(hou)來劉(liu)蒼(cang)的屬官朱暉把璧(bi)騙到(dao)手拿走了。
由(you)于陰(yin)(yin)就驕橫，其子陰(yin)(yin)豐(feng)脾氣狷急，娶(qu)了酈邑公主。有(you)一(yi)(yi)次小(xiao)兩(liang)口吵架，陰(yin)(yin)豐(feng)殺死(si)了公主。陰(yin)(yin)豐(feng)被處死(si)，陰(yin)(yin)就夫妻(qi)身(shen)為父(fu)母應當連坐(zuo)，兩(liang)人因此自殺，他的封國新(xin)陽侯國被取消。劉莊因陰(yin)(yin)氏(shi)為皇帝舅(jiu)氏(shi)，格外優容，不對其一(yi)(yi)門加以極(ji)刑。
劉荊(jing)屢屢生事(shi)，以及陰就家出事(shi)，也(ye)許是陰麗華在晚年遭遇的最大不幸。
永平七年（64年）正月(yue)二(er)十日（3月(yue)1日），在位二(er)十四年之(zhi)久的陰麗華(hua)崩逝，享年六十歲(sui)，謚號“光烈(lie)”。二(er)月(yue)初(chu)八日，與劉秀合(he)葬原(yuan)陵(ling)，葬禮極(ji)為隆(long)重。后來和熹太后鄧綏(sui)下葬時(shi)的禮儀(yi)完全比照了(le)陰麗華(hua)當(dang)年的規模和程序。而終(zhong)東(dong)漢一朝也只(zhi)有鄧綏(sui)獲得(de)了(le)如此的殊(shu)榮。
陰麗華是中國歷史上(shang)皇后謚(shi)號制度之第一人(ren)，自此以后皇后謚(shi)號為(wei)帝(di)謚(shi)加(jia)上(shang)本(ben)謚(shi)成為(wei)歷代定制，沿(yan)用至(zhi)唐初，長達六百年(nian)。
永平十七年(nian)(nian)(nian)（74年(nian)(nian)(nian)），在(zai)(zai)陰(yin)麗華去世十年(nian)(nian)(nian)之(zhi)后，已近知天命之(zhi)年(nian)(nian)(nian)的劉莊，夢到(dao)(dao)父(fu)母生前的快(kuai)樂幸福樣子，以為回到(dao)(dao)了年(nian)(nian)(nian)少時在(zai)(zai)父(fu)母身邊(bian)的日子，從夢中(zhong)高興得醒(xing)了過來，之(zhi)后發現(xian)原來是(shi)一場夢，又難(nan)過得無法入睡。斯(si)人已逝，音容猶在(zai)(zai)，由此可見(jian)劉莊對父(fu)母深深的依戀之(zhi)情(qing)，直到(dao)(dao)年(nian)(nian)(nian)老還仍然懷(huai)念在(zai)(zai)父(fu)母膝下備受疼愛的那段(duan)美好時光(guang)。
我心(xin)明亮
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