班(ban)昭(zhao)出(chu)身儒學(xue)世家，父親班(ban)彪當時(shi)已(yi)是遠近聞名的(de)學(xue)者，在(zai)父輩的(de)影(ying)響熏陶(tao)下，班(ban)昭(zhao)學(xue)問(wen)廣(guang)博，很有才干。十四(si)歲時(shi)，班(ban)昭(zhao)嫁于(yu)同郡人曹世叔。丈夫(fu)早年去世后，班(ban)昭(zhao)清守婦規(gui)，舉(ju)止合(he)乎禮儀，氣節(jie)品行非(fei)常(chang)好(hao)。
漢和帝(di)永元十二(er)年（100年），班(ban)超久(jiu)居偏遠的異地，年邁思(si)念故土，上(shang)書朝廷請求(qiu)回國。班(ban)昭為求(qiu)把班(ban)超召(zhao)回國，上(shang)疏和帝(di)：”班(ban)超剛出(chu)塞(sai)時，就立志捐軀為國，時逢陳睦被害，班(ban)超以一(yi)己之力，輾轉異域，幸虧有(you)陛下的福(fu)德庇(bi)佑，得以全活，至今已(yi)(yi)有(you)三(san)十年了。當初跟隨他一(yi)起出(chu)塞(sai)的人，都已(yi)(yi)作古。班(ban)超年滿七十，衰弱多病，即使想竭盡報(bao)國，已(yi)(yi)力不從(cong)心。如有(you)突(tu)發事件，勢(shi)必損害國家(jia)累世的功業。
我聽(ting)說(shuo)古人十五從軍，六十還(huan)鄉(xiang)，中間還(huan)有休息、不服役的時(shi)候。因此我冒死請求陛下讓班(ban)超歸國。班(ban)超在壯(zhuang)年時(shi)候竭盡(jin)忠孝(xiao)于沙漠之(zhi)中，衰老的時(shi)候則被(bei)遺(yi)棄而死于荒涼空曠(kuang)的原(yuan)野，這真夠悲(bei)傷可憐啊！如果班(ban)超逝命喪異(yi)域，邊境有變，希望班(ban)超一家能免于牽連之(zhi)罪(zui)。”
奏章(zhang)送上，和帝看后非常感動，就派遣戊己校尉任尚出任西域都護，接替班(ban)超，班(ban)超得以(yi)告老返鄉。
班(ban)昭(zhao)的(de)哥哥班(ban)固著寫(xie)《漢(han)書》，八(ba)表和《天(tian)文志》未完成就謝世了。漢(han)和帝下詔讓班(ban)昭(zhao)到東(dong)觀藏書閣，將(jiang)《漢(han)書》續寫(xie)完成。漢(han)和帝多次召班(ban)昭(zhao)入宮，并讓皇后和貴(gui)人們視班(ban)昭(zhao)為老(lao)師(shi)，稱為“大家（gū）”。每逢各(ge)地貢(gong)獻珍貴(gui)稀奇(qi)物品，就叫班(ban)昭(zhao)作(zuo)賦贊揚。
鄧(deng)太后臨朝聽政(zheng)(zheng)后，特許班(ban)昭參與(yu)政(zheng)(zheng)事(shi)。班(ban)昭為政(zheng)(zheng)勤(qin)奮(fen)，鄧(deng)太后非常滿(man)意，破格加(jia)封班(ban)昭之子曹成為關內侯，官至齊國(guo)的國(guo)相。
《漢(han)書》剛面世時，許多人讀不懂(dong)，同郡馬(ma)融(rong)便拜伏在(zai)藏書閣下(xia)，跟隨班昭學習《漢(han)書》；后來皇帝又下(xia)詔書叫(jiao)馬(ma)融(rong)的(de)哥哥馬(ma)續接替班昭，完(wan)成《漢(han)書》。
永初七年(nian)（113年(nian)）正(zheng)月，班昭之子曹成(cheng)出任陳留郡長垣(yuan)(yuan)長（今河南長垣(yuan)(yuan)市(shi)），班昭隨其子到長垣(yuan)(yuan)就職(zhi)。進入長垣(yuan)(yuan)以后，班昭追憶先賢，觸景生情，仿班彪《北征賦》寫(xie)成(cheng)《東(dong)征賦》。
班(ban)(ban)昭(zhao)(zhao)年(nian)逾古(gu)稀而(er)逝，享年(nian)七十多歲，鄧太后(hou)身穿素服表示(shi)哀悼(dao)，并派(pai)使者監辦班(ban)(ban)昭(zhao)(zhao)的喪事(shi)。
班昭(zhao)在完成漢(han)(han)書(shu)(shu)過程中的作(zuo)用主要有三點：整理《漢(han)(han)書(shu)(shu)》、完成八表、傳播漢(han)(han)書(shu)(shu)。
漢和帝永元(yuan)元(yuan)年(nian)（公(gong)元(yuan)89年(nian)），竇憲因(yin)擅權被(bei)殺，班固被(bei)牽連，死于獄(yu)中(zhong)。《漢書(shu)(shu)》未成，稿本散(san)亂。班昭(zhao)繼父兄(xiong)遺(yi)志，在藏書(shu)(shu)閣經年(nian)累(lei)月(yue)孜孜不(bu)倦地閱讀(du)(du)了(le)(le)大量(liang)史籍，整理、核校父兄(xiong)遺(yi)留下來的散(san)亂篇章(zhang)，并在原稿基礎上(shang)補寫(xie)了(le)(le)八(ba)表(biao)：《異姓諸侯(hou)(hou)王表(biao)》、《諸侯(hou)(hou)王表(biao)》、《高惠高后文(wen)功臣表(biao)》、《景武昭(zhao)宣元(yuan)成功臣表(biao)》、《外(wai)(wai)戚恩澤(ze)侯(hou)(hou)表(biao)》、《百官(guan)公(gong)卿表(biao)》、《古今人表(biao)》等(deng)。除整理、續寫(xie)《漢書(shu)(shu)》外(wai)(wai)，班昭(zhao)在傳播和普及《漢書(shu)(shu)》方面，也頗有貢獻，曾教授大儒馬融等(deng)誦讀(du)(du)《漢書(shu)(shu)》。
曹大(da)(da)家墓(mu)位于陜西省咸陽市(shi)興平市(shi)豐儀鎮大(da)(da)姑(gu)村東(dong)北約500米(mi)處，墓(mu)址(zhi)在較高的(de)臺地上，墓(mu)冢為圓錐形(xing)，東(dong)西長10米(mi)，高約4米(mi)，周(zhou)圍為耕地。1982年12月由(you)興平縣人民政府公布(bu)為縣級重點(dian)文物保(bao)護單位。大(da)(da)姑(gu)村尚保(bao)存(cun)清(qing)乾(qian)隆十(shi)一(yi)年鐵鐘一(yi)口，鑄文記述了班昭的(de)生(sheng)平史略和(he)當時(shi)的(de)地形(xing)地貌(mao)等。
