楔(xie)(xie)形(xing)(xing)文(wen)字被許多(duo)(duo)古代文(wen)明用(yong)(yong)來(lai)書(shu)寫(xie)(xie)其(qi)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)，但這些語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)之間(jian)并不(bu)一定屬于相(xiang)(xiang)同(tong)關聯(lian)的(de)語(yu)(yu)(yu)系，例(li)如赫梯人和波斯帝國同(tong)樣采(cai)用(yong)(yong)楔(xie)(xie)形(xing)(xing)文(wen)字，但這兩個語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)是與蘇美爾語(yu)(yu)(yu)無關的(de)印(yin)歐(ou)語(yu)(yu)(yu)系。另(ling)外阿卡德人雖然也采(cai)用(yong)(yong)楔(xie)(xie)形(xing)(xing)文(wen)字做(zuo)為書(shu)寫(xie)(xie)工具，但阿卡德語(yu)(yu)(yu)和蘇美爾語(yu)(yu)(yu)差異相(xiang)(xiang)當多(duo)(duo)。
由于(yu)多在泥(ni)板上刻畫，所以線條筆直形同(tong)楔(xie)形，使用(yong)蘆葦桿或木棒來(lai)(lai)壓印在泥(ni)板上來(lai)(lai)方便書寫(xie)，因此文(wen)字(zi)筆畫大(da)都為(wei)具三角形的(de)線條，而字(zi)形也(ye)隨著文(wen)明演變(bian)(bian)，逐漸由多變(bian)(bian)的(de)象形文(wen)字(zi)統一固定(ding)為(wei)音節(jie)符號。
英語的(de)cuneiform源于拉丁語，是cuneus（楔子）和 forma（形狀）兩個單詞構成(cheng)的(de)復(fu)合詞，而(er)阿拉伯人則稱之為(wei)“????? ????????”（ha?? mismari，意思是“釘(ding)頭文(wen)字”）
在兩千年間,楔形(xing)文(wen)(wen)字一直是美索不(bu)達米亞(ya)唯一的(de)(de)文(wen)(wen)字體系。到(dao)公元(yuan)前 500 年左右， 這種(zhong)(zhong)文(wen)(wen)字甚至(zhi)成了西亞(ya)大部(bu)分(fen)地區通用的(de)(de)商業交(jiao)往媒介。考古學(xue)家發(fa)現大批各種(zhong)(zhong)楔形(xing)文(wen)(wen)字泥版或銘刻，19 世紀以來被陸續譯解，從(cong)而形(xing)成一門研究古史的(de)(de)學(xue)科—亞(ya)述學(xue)。
西方(fang)學(xue)者(zhe)認(ren)為發明這種文字(zi)的(de)應(ying)是蘇美爾(er)人（Sumerians），那么，蘇美爾(er)人是什么人呢？
《恩(en)(en)美(mei)(mei)卡與阿(a)拉(la)(la)塔(ta)之(zhi)王(wang)》：在蘇美(mei)(mei)爾（Sumerians）流傳的(de)史詩(shi)《恩(en)(en)美(mei)(mei)卡與阿(a)拉(la)(la)塔(ta)之(zhi)王(wang)》中(zhong)(zhong)寫道烏魯(lu)克國王(wang)恩(en)(en)美(mei)(mei)卡就是(shi)(shi)創(chuang)(chuang)造(zao)(zao)楔形文(wen)(wen)字(zi)的(de)人(ren)。該書成文(wen)(wen)于烏爾第三王(wang)朝（公(gong)元前(qian)2112年(nian)－公(gong)元前(qian)2004年(nian)）。目前(qian)為止，西(xi)方學者(zhe)都憑這段詩(shi)歌認(ren)定恩(en)(en)美(mei)(mei)卡就是(shi)(shi)創(chuang)(chuang)造(zao)(zao)楔形文(wen)(wen)字(zi)的(de)人(ren)。但(dan)詩(shi)歌中(zhong)(zhong)沒(mei)有(you)(you)明(ming)確(que)說(shuo)明(ming)或暗(an)示在恩(en)(en)美(mei)(mei)卡國王(wang)之(zhi)前(qian)是(shi)(shi)否有(you)(you)文(wen)(wen)字(zi)，只(zhi)是(shi)(shi)強調(diao)“國王(wang)把文(wen)(wen)字(zi)寫在泥(ni)板上”，且“這樣的(de)事情從未遇見”，況且也(ye)有(you)(you)不合邏輯(ji)(ji)之(zhi)處：國王(wang)恩(en)(en)美(mei)(mei)卡將自己創(chuang)(chuang)造(zao)(zao)的(de)文(wen)(wen)字(zi)寫在泥(ni)板上，讓(rang)信使拿給(gei)阿(a)拉(la)(la)塔(ta)王(wang)看，面對新創(chuang)(chuang)造(zao)(zao)的(de)文(wen)(wen)字(zi)，阿(a)拉(la)(la)塔(ta)王(wang)居然能看明(ming)白，這顯然不合邏輯(ji)(ji)。因(yin)此只(zhi)能說(shuo)恩(en)(en)美(mei)(mei)卡國王(wang)創(chuang)(chuang)造(zao)(zao)楔形文(wen)(wen)字(zi)是(shi)(shi)傳說(shuo)。
《伊楠(nan)娜與(yu)基(ji)恩(en)》這是部神話，說的(de)是烏(wu)魯克(ke)的(de)保(bao)護神伊南娜（Inanna），前往其父親智慧之(zhi)神基(ji)恩(en)的(de)住處埃利都（Eridu）騙取“文(wen)化(hua)財產(chan)（me）”，并回(hui)(hui)烏(wu)魯克(ke)慶(qing)功的(de)事(shi)。文(wen)中(zhong)有(you)一句“nam-dub-sar ma-<an-sum>，<他(ta)給了(le)>我書(shu)寫(xie)手藝”但由于歷史記載不(bu)詳，原文(wen)開頭與(yu)結尾都有(you)殘缺，成(cheng)文(wen)年代有(you)爭議，且現實(shi)中(zhong)在埃利都并沒有(you)發現早(zao)期(qi)文(wen)字。其他(ta)傳(chuan)說：在古希臘(la)祭(ji)司貝洛(luo)索斯的(de)《巴比(bi)倫尼亞志(zhi)》（Babyloniaka）中(zhong)，歐涅斯（Oannes）在早(zao)上從海里出(chu)來教(jiao)授(shou)巴比(bi)倫人(ren)書(shu)寫(xie)、耕作、建筑等，夜(ye)晚又回(hui)(hui)到海里。 在亞述的(de)傳(chuan)說中(zhong)的(de)馬都克(ke)之(zhi)子納布（Nabu）教(jiao)化(hua)愚(yu)民，包括書(shu)寫(xie)。
傳(chuan)統的(de)(de)(de)(de)(de)考古學(xue)家(jia)(jia)和歷史學(xue)家(jia)(jia)認為(wei)，楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字起(qi)源于美(mei)索不達(da)米亞特殊的(de)(de)(de)(de)(de)漁(yu)獵(lie)生活方式。這是較(jiao)(jiao)為(wei)通行的(de)(de)(de)(de)(de)看法，西方的(de)(de)(de)(de)(de)各(ge)種(zhong)百科(ke)全書(shu)大都持這一觀點。也有(you)學(xue)者(zhe)持不同見解，認為(wei)楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字的(de)(de)(de)(de)(de)起(qi)源與古代蘇(su)美(mei)爾地區發達(da)的(de)(de)(de)(de)(de)社會(hui)組織有(you)密切關系，前蘇(su)聯(lian)科(ke)學(xue)院編的(de)(de)(de)(de)(de)《世(shi)界通史》就(jiu)(jiu)持這一觀點。該書(shu)在論述楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字的(de)(de)(de)(de)(de)發明(ming)時寫道(dao)：“兩(liang)河流域各(ge)族人民文(wen)(wen)(wen)化的(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)大成(cheng)就(jiu)(jiu)，就(jiu)(jiu)是文(wen)(wen)(wen)字的(de)(de)(de)(de)(de)創造。公元前第(di)4千紀(ji)中葉，蘇(su)美(mei)爾人就(jiu)(jiu)有(you)了(le)文(wen)(wen)(wen)字的(de)(de)(de)(de)(de)胚(pei)(pei)胎。為(wei)了(le)行政管(guan)理(li)，它需要比(bi)較(jiao)(jiao)有(you)條理(li)的(de)(de)(de)(de)(de)通訊，于是，這種(zhong)文(wen)(wen)(wen)字的(de)(de)(de)(de)(de)胚(pei)(pei)胎遂(sui)變成(cheng)真正的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)(wen)字。”
上述(shu)兩種(zhong)觀(guan)點(dian)長期(qi)并存，相持不(bu)下。然而(er)，20世紀70年代起(qi)，考古(gu)天文(wen)學家(jia)卻提(ti)出(chu)了一個爆(bao)(bao)炸性的(de)(de)(de)(de)(de)觀(guan)點(dian)，認為楔(xie)形文(wen)字起(qi)源于6000年前的(de)(de)(de)(de)(de)一次天文(wen)事件(jian)——船帆(fan)座×號超(chao)新星的(de)(de)(de)(de)(de)爆(bao)(bao)發(fa)，從而(er)引起(qi)世界學術界對(dui)(dui)楔(xie)形文(wen)字起(qi)源的(de)(de)(de)(de)(de)新一輪爭論。這一觀(guan)點(dian)起(qi)源于一個蘇(su)美爾(er)學專家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)假設(she)。蘇(su)美爾(er)學專家(jia)喬治(zhi)·米查諾斯基在對(dui)(dui)楔(xie)形文(wen)字的(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)中(zhong)(zhong)發(fa)現了一個現象(xiang)，即在較早的(de)(de)(de)(de)(de)泥版文(wen)書記載中(zhong)(zhong)大量(liang)出(chu)現對(dui)(dui)同(tong)一顆星的(de)(de)(de)(de)(de)記錄，因此他提(ti)出(chu)了蘇(su)美爾(er)文(wen)明的(de)(de)(de)(de)(de)起(qi)源與這顆星有關的(de)(de)(de)(de)(de)假設(she)。
1980年，美(mei)國(guo)國(guo)家航空和宇宙航行(xing)局的(de)天文(wen)學家里查德(de)·斯特塞(sai)經過精確計算，論證了(le)這一假(jia)設的(de)合理性。他認為，米查諾(nuo)斯基所說(shuo)的(de)這顆文(wen)明之星(xing)(xing)，就是6000年前爆(bao)發(fa)的(de)船帆座×號(hao)超新(xin)星(xing)(xing)，這是人(ren)類(lei)歷史上(shang)能(neng)記憶(yi)的(de)最大(da)一次天文(wen)事件。這顆星(xing)(xing)在今天只能(neng)勉強分辨，但在6000年前，其光(guang)芒白天可以(yi)與(yu)太陽同輝(hui)，夜晚與(yu)月(yue)亮并懸，在兩(liang)河的(de)水面(mian)上(shang)拉開了(le)一條長長的(de)光(guang)帶(dai)。可以(yi)想象，這種神秘的(de)自然(ran)現象給早(zao)期人(ren)類(lei)帶(dai)來的(de)心理影響(xiang)是巨(ju)大(da)的(de)。他們(men)對這顆星(xing)(xing)的(de)敬畏和崇拜(bai)演化成(cheng)了(le)神話和宗教(jiao)，關于這顆星(xing)(xing)的(de)圖畫就演變成(cheng)了(le)最初的(de)文(wen)字。專家們(men)果然(ran)發(fa)現，在楔形(xing)文(wen)字中最早(zao)和最多使用的(de)兩(liang)個(ge)字是“星(xing)(xing)”和“神”，而這兩(liang)個(ge)字驚人(ren)地相似。
法國(guo)學者(zhe)Francois Thureau Dangin編寫了一份同音(yin)字符標準(zhun)表，音(yin)節及序號是根據使用頻率決定(ding)的(de)。如讀音(yin)為/tu/的(de)字可用一下符號表示:
tu=TU tú（=tu）=UD tù（=tu）=DU tu=TUM
其中(zhong)第一個tu所指代的(de)音(yin)節(jie)使用(yong)程度最(zui)高，其次(ci)的(de)就(jiu)分別用(yong)銳(rui)音(yin)符和重(zhong)音(yin)符表(biao)示，在往后相對使用(yong)頻率較低的(de)就(jiu)用(yong)數字(zi)表(biao)示。tux表(biao)示該(gai)音(yin)的(de)新記號而(er)又未列入(ru)/tu/范(fan)圍(wei)的(de)音(yin)。總(zong)的(de)來說，以上各種不(bu)同的(de)標號都讀/tu/，都表(biao)示同一個音(yin)值。
若轉寫文獻(xian)時用到阿卡德語詞(ci)匯(hui)，一般(ban)用斜體(ti)拉丁字(zi)母拼(pin)寫阿卡德語音節：bi-i-tum。
就像埃(ai)及語(yu)中(zhong)(zhong)的(de)(de)定符和漢字(zi)的(de)(de)偏旁(pang)部首，阿卡(ka)德(de)語(yu)的(de)(de)楔形文字(zi)也有定符，在組合文字(zi)中(zhong)(zhong)不發音：?i?，用(yong)于木制品(pin)前，拉(la)丁(ding)轉(zhuan)寫(xie)時寫(xie)于詞的(de)(de)前上(shang)角，當然也有轉(zhuan)寫(xie)時寫(xie)于詞的(de)(de)后上(shang)角的(de)(de)，là。
轉(zhuan)寫(xie)時有三種轉(zhuan)寫(xie)方法：
原(yuan)文(wen)(wen)(wen)轉(zhuan)(zhuan)寫：原(yuan)文(wen)(wen)(wen)音節拼(pin)寫用(yong)短線相連，詞(ci)符用(yong)蘇(su)美爾語中該詞(ci)的讀音表示。這種轉(zhuan)(zhuan)寫法可以很好的反映阿卡德語表音表意文(wen)(wen)(wen)字混用(yong)的特點。要求正確表達原(yuan)始字符的排列，正確劃分音節和拼(pin)寫單詞(ci)。
規(gui)范轉寫(xie)：用單詞的形(xing)式(shi)拼(pin)寫(xie)單詞，不寫(xie)連(lian)字符(fu)，用阿卡德語書寫(xie)蘇(su)美爾詞符(fu)。這樣能正確反映阿卡德人在讀寫(xie)文字時的特(te)點和(he)發音特(te)點。書寫(xie)時使用了(le)原來楔形(xing)文字所(suo)沒有的長(chang)音符(fu)號和(he)縮(suo)合(he)元音符(fu)號以表達塞姆語特(te)有的弱化(hua)輔音和(he)長(chang)元音。
合并轉(zhuan)寫(xie)(xie)：即將(jiang)原文(wen)轉(zhuan)寫(xie)(xie)和規范轉(zhuan)寫(xie)(xie)混合使(shi)用(yong)：音節(jie)符使(shi)用(yong)原文(wen)轉(zhuan)寫(xie)(xie)，詞(ci)符寫(xie)(xie)成阿卡德語單詞(ci)或(huo)在(zai)后面用(yong)括號(hao)括住(zhu)蘇美爾(er)語原詞(ci)。
在必要(yao)時(shi)也會使用一些輔助的符號(hao)：
+：表(biao)示這個符(fu)號由兩個符(fu)號構(gou)成，如ù=IGI+UDU
×：表(biao)示(shi)這個符號由兩個符號構(gou)成，但后一(yi)個字在(zai)前一(yi)個字中間(jian)，如GU=KA（口）×NINDA（面(mian)包(bao)）
x：殘缺損毀(hui)的(de)符號
[]：現代學者(zhe)對殘缺符號所進(jin)行的修復
<>：古代書吏書寫時遺漏的字，由現代學者(zhe)補(bu)上
{}或(huo)(huo)《》：古代(dai)書(shu)吏(li)書(shu)寫錯誤(wu)或(huo)(huo)重(zhong)復使用的符號，被現(xian)代(dai)學者刪除
！：表示(shi)這個(ge)符(fu)號前的(de)一(yi)個(ge)符(fu)號是古代書吏(li)寫的(de)錯(cuo)別字，被(bei)現代學(xue)者(zhe)改(gai)正
具體(ti)圖畫字見右(you)圖：
1: 公元(yuan)前3000年(nian)，早期圖形字
2: 公元前2800年后期圖形字(zi)。左轉90度。
3: 公(gong)元前2600年的碑文，筆劃簡化。
4: 粘土板。早期楔(xie)形文字。
5: 公(gong)元前第3千(qian)年后半葉。
6: 公元前(qian)(qian)第2千年前(qian)(qian)半葉。
7: 公元前(qian)第(di)1千(qian)年前(qian)半葉(xie)，古(gu)典亞述楔形文字。
約在(zai)公元前(qian)3000年(nian)左(zuo)(zuo)右(you)(you)，青銅(tong)時代的(de)(de)蘇(su)美(mei)爾(er)(er)人(ren)用(yong)泥板通(tong)(tong)過(guo)圖畫(hua)的(de)(de)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)式記錄賬目(mu)。漸(jian)(jian)漸(jian)(jian)的(de)(de),這些符(fu)(fu)號(hao)演(yan)化(hua)為(wei)表(biao)意(yi)(yi)符(fu)(fu)號(hao)，至(zhi)于那些無法描繪的(de)(de)東西則用(yong)任意(yi)(yi)指定(ding)的(de)(de)辦(ban)法來(lai)(lai)表(biao)達。最初，這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)文(wen)(wen)字(zi)(zi)是(shi)(shi)(shi)圖畫(hua)文(wen)(wen)字(zi)(zi)，漸(jian)(jian)漸(jian)(jian)地，這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)圖畫(hua)文(wen)(wen)字(zi)(zi)逐(zhu)漸(jian)(jian)發展成蘇(su)美(mei)爾(er)(er)語的(de)(de)表(biao)意(yi)(yi)文(wen)(wen)字(zi)(zi)，把一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)或(huo)幾個(ge)(ge)(ge)(ge)符(fu)(fu)號(hao)組合起來(lai)(lai)，表(biao)示(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)新的(de)(de)含(han)義(yi)。如用(yong)“口”表(biao)示(shi)動作“說”；用(yong)代表(biao)“眼(yan)”和(he)“水”的(de)(de)符(fu)(fu)號(hao)來(lai)(lai)表(biao)示(shi)“哭”等等。隨著文(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)推廣和(he)普及，蘇(su)美(mei)爾(er)(er)人(ren)干脆(cui)用(yong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)符(fu)(fu)號(hao)表(biao)示(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)聲(sheng)音，如“箭”和(he)“生(sheng)命”在(zai)蘇(su)美(mei)爾(er)(er)語中是(shi)(shi)(shi)同一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)詞(ci)，因此就(jiu)用(yong)同一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)符(fu)(fu)號(hao)“箭”來(lai)(lai)表(biao)示(shi)。后(hou)來(lai)(lai)又加了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)些限定(ding)性的(de)(de)部(bu)首(shou)符(fu)(fu)號(hao)，如人(ren)名(ming)前(qian)加一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)“倒(dao)三角形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)”，表(biao)示(shi)是(shi)(shi)(shi)男人(ren)的(de)(de)名(ming)字(zi)(zi)。這樣(yang)，這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)文(wen)(wen)字(zi)(zi)體(ti)系(xi)就(jiu)基(ji)本(ben)完備了(le)。而且蘇(su)美(mei)爾(er)(er)人(ren)還用(yong)它(ta)來(lai)(lai)表(biao)示(shi)聲(sheng)音，幾個(ge)(ge)(ge)(ge)表(biao)意(yi)(yi)字(zi)(zi)合在(zai)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)起就(jiu)可以(yi)代表(biao)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)復(fu)雜(za)的(de)(de)詞(ci)或(huo)短(duan)語，這就(jiu)使(shi)得許(xu)多符(fu)(fu)號(hao)都(dou)成為(wei)多余(yu)。楔(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)字(zi)(zi)原來(lai)(lai)是(shi)(shi)(shi)從上而下直(zhi)(zhi)行書寫(xie)，后(hou)來(lai)(lai)改(gai)為(wei)從左(zuo)(zuo)而右(you)(you)橫行書寫(xie)，于是(shi)(shi)(shi)全部(bu)楔(xie)(xie)(xie)（xiē）形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)符(fu)(fu)號(hao)轉(zhuan)了(le)90°，從直(zhi)(zhi)立變成橫臥。由于右(you)(you)手(shou)執筆，從左(zuo)(zuo)而右(you)(you)橫寫(xie)，楔(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)筆畫(hua)的(de)(de)粗的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)頭在(zai)左(zuo)(zuo)，細的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)頭（釘尾(wei)）在(zai)右(you)(you)。蘇(su)美(mei)爾(er)(er)楔(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)字(zi)(zi)有意(yi)(yi)符(fu)(fu)和(he)音。經(jing)過(guo)巴比倫人(ren)、亞(ya)(ya)述人(ren)、阿拉米(mi)人(ren)的(de)(de)使(shi)用(yong)和(he)改(gai)造，成為(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)半音節文(wen)(wen)字(zi)(zi)。楔(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)符(fu)(fu)號(hao)共有500種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)左(zuo)(zuo)右(you)(you)，其(qi)中有許(xu)多具有多重含(han)義(yi)，其(qi)“準確含(han)義(yi)”只能根據上下內(nei)容(rong)來(lai)(lai)確定(ding)，這就(jiu)使(shi)得楔(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)體(ti)系(xi)比后(hou)來(lai)(lai)的(de)(de)字(zi)(zi)母文(wen)(wen)字(zi)(zi)體(ti)系(xi)更(geng)難以(yi)掌握。盡管如此，在(zai)兩千年(nian)間(jian),楔(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)直(zhi)(zhi)是(shi)(shi)(shi)美(mei)索不(bu)達米(mi)亞(ya)(ya)唯一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)的(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)(zi)體(ti)系(xi)。到(dao)了(le)公元前(qian)500年(nian)左(zuo)(zuo)右(you)(you)，這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)文(wen)(wen)字(zi)(zi)甚至(zhi)成了(le)西亞(ya)(ya)大部(bu)分地區通(tong)(tong)用(yong)的(de)(de)商業(ye)交往媒(mei)介。考古(gu)學家(jia)發現大批各種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)楔(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)泥版或(huo)銘(ming)刻(ke)，19世(shi)紀(ji)以(yi)來(lai)(lai)被陸續譯解(jie)，從而形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)成一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)門研究古(gu)史的(de)(de)新學科——亞(ya)(ya)述學。
蘇美爾(er)文字是逐步產生的(de)，其間由借助圖形表達某(mou)種觀念到(dao)文字的(de)出現經過了1000年(nian)的(de)演化過程。公元前3500年(nian)左右，蘇美爾(er)人(ren)開始(shi)刻圖像于石或鐫(juan)印于粘土，以此作為擁(yong)有(you)某(mou)物的(de)標(biao)志：或者用一(yi)塊(kuai)巖石表示“鐵(tie)石心腸(chang)”，或者用一(yi)棵(ke)樹表示一(yi)幢房屋。
大(da)約500年以(yi)后(hou)，由圖(tu)(tu)(tu)形(xing)向文字的(de)演化速(su)度大(da)大(da)加快。到(dao)了那時(shi)(shi)，蘇美爾神(shen)(shen)廟(miao)的(de)管理人員使用(yong)許多規范化的(de)簡圖(tu)(tu)(tu)，把它們結合(he)起來(lai)保(bao)存神(shen)(shen)廟(miao)的(de)財產檔(dang)案和商業交易檔(dang)案。盡管這(zhe)一(yi)時(shi)(shi)期的(de)書寫文字仍(reng)具(ju)有(you)象形(xing)文字特(te)征(zheng)，但(dan)已超(chao)越了以(yi)圖(tu)(tu)(tu)畫表示人及(ji)具(ju)體事(shi)物的(de)階段(duan)，發展到(dao)了用(yong)圖(tu)(tu)(tu)畫表示抽(chou)象事(shi)物，例如：一(yi)只碗(wan)表示食物，一(yi)個人頭加一(yi)只碗(wan)則表示吃的(de)意思。
又過(guo)了500年，成(cheng)熟的(de)(de)文(wen)字(zi)全(quan)面(mian)取代了舊有文(wen)字(zi)，因(yin)為到那時最初的(de)(de)圖(tu)畫(hua)已變得非常系統化，以致(zhi)人們不(bu)再把它們視為圖(tu)畫(hua)，而(er)須視之為純粹的(de)(de)符號(hao)(hao)；這些符號(hao)(hao)有許多已不(bu)再表示特(te)定的(de)(de)詞，而(er)成(cheng)為與其他(ta)同類(lei)符號(hao)(hao)結合(he)在一起(qi)就(jiu)可(ke)形成(cheng)字(zi)詞的(de)(de)音節(jie)符號(hao)(hao)。
公(gong)元前(qian)2500年左(zuo)右(you)，蘇美(mei)爾地區的(de)這(zhe)種文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)體(ti)系(xi)達(da)到了充分發(fa)展的(de)階(jie)段。楔(xie)(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)符號共有500種左(zuo)右(you)，其中有許(xu)多具有多重含義，這(zhe)就使(shi)得楔(xie)(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)體(ti)系(xi)比后(hou)(hou)來的(de)字(zi)(zi)(zi)母(mu)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)體(ti)系(xi)要難以掌握得多。盡管如此，在(zai)兩千年間(jian)(jian)楔(xie)(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)一(yi)直是美(mei)索(suo)不(bu)達(da)米亞(ya)唯一(yi)的(de)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)體(ti)系(xi)；考(kao)古發(fa)現已經(jing)證實，在(zai)古代美(mei)索(suo)不(bu)達(da)米亞(ya)，最初的(de)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)外(wai)觀形(xing)(xing)(xing)(xing)象并不(bu)像楔(xie)(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)，而只是一(yi)些平面圖畫(hua)。顯然，被后(hou)(hou)世稱(cheng)為(wei)楔(xie)(xie)(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)的(de)美(mei)索(suo)不(bu)達(da)米亞(ya)古文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)，正是起源于圖畫(hua)式象形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)。考(kao)古學(xue)家(jia)曾在(zai)烏(wu)魯克古城發(fa)現了刻(ke)有這(zhe)種象形(xing)(xing)(xing)(xing)符號的(de)泥版(ban)文(wen)(wen)(wen)書，經(jing)考(kao)證時間(jian)(jian)是公(gong)元前(qian)3200年左(zuo)右(you)。
隨著社會的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展(zhan)，人(ren)(ren)們(men)交往的(de)(de)(de)(de)(de)增(zeng)多(duo)，要表(biao)達(da)的(de)(de)(de)(de)(de)事物愈(yu)來(lai)愈(yu)復雜、抽(chou)象，原始的(de)(de)(de)(de)(de)圖(tu)(tu)形越來(lai)越不適應人(ren)(ren)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)需(xu)要。于是(shi)(shi)，蘇(su)美(mei)爾(er)人(ren)(ren)對文(wen)字(zi)進行了(le)改(gai)造。一方面是(shi)(shi)簡(jian)化圖(tu)(tu)形，往往用部分來(lai)代(dai)(dai)(dai)表(biao)整體；另一方面增(zeng)加了(le)符(fu)號(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)意義，比(bi)如(ru)“足(zu)”的(de)(de)(de)(de)(de)符(fu)號(hao)除(chu)表(biao)示(shi)“足(zu)”外(wai)，還能(neng)表(biao)示(shi)“站立”、“行走(zou)”的(de)(de)(de)(de)(de)意思，“犁”的(de)(de)(de)(de)(de)符(fu)號(hao)除(chu)表(biao)示(shi)“犁”外(wai)，還可(ke)以表(biao)示(shi)“耕田”和(he)“耕田的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)”的(de)(de)(de)(de)(de)意思。這(zhe)樣(yang)，象形文(wen)字(zi)就發(fa)展(zhan)成表(biao)意文(wen)字(zi)，即符(fu)號(hao)意義不直接(jie)由圖(tu)(tu)形表(biao)達(da)而(er)是(shi)(shi)由圖(tu)(tu)形引申出(chu)來(lai)。從蘇(su)美(mei)爾(er)時代(dai)(dai)(dai)殘(can)存下(xia)來(lai)、在近代(dai)(dai)(dai)被發(fa)掘出(chu)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)楔(xie)(xie)形文(wen)字(zi)文(wen)獻都是(shi)(shi)抄寫在泥版上的(de)(de)(de)(de)(de)。這(zhe)些泥版中，大約(yue)90%是(shi)(shi)商業(ye)和(he)行政記錄，其余的(de)(de)(de)(de)(de)10%則是(shi)(shi)對話、諺語、贊美(mei)詩(shi)和(he)神話傳說的(de)(de)(de)(de)(de)殘(can)篇。楔(xie)(xie)形文(wen)字(zi)流傳到(dao)亞洲西(xi)部的(de)(de)(de)(de)(de)許多(duo)地(di)方，它為人(ren)(ren)類帶來(lai)了(le)文(wen)明的(de)(de)(de)(de)(de)“火(huo)種”。公(gong)元(yuan)前2007年，蘇(su)美(mei)爾(er)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)最后一個王朝(chao)衰亡之后，巴比(bi)倫王國把這(zhe)份遺產繼承了(le)下(xia)來(lai)，并有新的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展(zhan)。與此同時，閃族的(de)(de)(de)(de)(de)阿卡(ka)德(de)人(ren)(ren)按照(zhao)他(ta)們(men)語言的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)音，也采用楔(xie)(xie)形文(wen)字(zi)進行書寫。直到(dao)希臘時代(dai)(dai)(dai)之前，凡是(shi)(shi)在美(mei)索不達(da)米亞建立統治的(de)(de)(de)(de)(de)每個民族都是(shi)(shi)這(zhe)樣(yang)做的(de)(de)(de)(de)(de)。
楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)被許多(duo)(duo)古代文(wen)(wen)(wen)明用來(lai)書(shu)寫其語(yu)言，但(dan)這(zhe)些語(yu)言之間(jian)并不一(yi)(yi)定屬于(yu)相(xiang)同(tong)關(guan)聯的(de)(de)(de)(de)語(yu)系，例如赫梯人和波斯帝國同(tong)樣(yang)采(cai)用楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)，但(dan)這(zhe)兩(liang)個語(yu)言是(shi)與蘇美語(yu)無關(guan)的(de)(de)(de)(de)印(yin)歐語(yu)系。另外阿卡(ka)德(de)人雖(sui)然也(ye)采(cai)用楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)做(zuo)為(wei)書(shu)寫工具，但(dan)阿卡(ka)德(de)語(yu)和蘇美語(yu)差(cha)異相(xiang)當多(duo)(duo)。由(you)于(yu)多(duo)(duo)在泥板上(shang)刻畫，所以(yi)線(xian)條筆直形(xing)(xing)同(tong)楔(xie)形(xing)(xing)，使用蘆(lu)葦(wei)桿或木棒(bang)來(lai)壓印(yin)在泥板上(shang)來(lai)方(fang)便書(shu)寫，因此(ci)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)筆畫大都為(wei)具三(san)角形(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)線(xian)條，而字(zi)(zi)形(xing)(xing)也(ye)隨著(zhu)文(wen)(wen)(wen)明演變，逐漸由(you)多(duo)(duo)變的(de)(de)(de)(de)象形(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)統一(yi)(yi)固定為(wei)音節符號。
楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)傳(chuan)播(bo)的(de)(de)地區主要在西(xi)亞和(he)西(xi)南亞。在巴比倫和(he)亞述(shu)人統治時期，楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)有更大的(de)(de)發展(zhan)，詞匯更加擴大和(he)完備，書法也(ye)更加精致、優(you)美(mei)。隨著文(wen)(wen)化的(de)(de)傳(chuan)播(bo)，兩(liang)河流域其他民族(zu)也(ye)采用了這種文(wen)(wen)字(zi)。公元前1500年左右，蘇美(mei)爾人發明的(de)(de)楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)已(yi)成為當時國(guo)家交(jiao)往通(tong)用的(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)體系，連埃及和(he)兩(liang)河流域各國(guo)外交(jiao)往來的(de)(de)書信或訂立條約時也(ye)都使用楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)。后來，伊朗(lang)高原的(de)(de)波(bo)斯(si)人由于商業的(de)(de)發展(zhan)，對美(mei)索不達米亞的(de)(de)楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)進行了改進，把它逐漸變成了先進的(de)(de)字(zi)母(mu)文(wen)(wen)字(zi)。
（約前3500年－前2900年）
最古老的(de)(de)幾(ji)個文(wen)字(zi)(zi)符號來源于公(gong)元(yuan)前第九千年紀到公(gong)元(yuan)前第二千年紀的(de)(de)各種(zhong)形(xing)狀刻有條(tiao)文(wen)的(de)(de)籌碼，表示綿羊的(de)(de)⊕。距(ju)今約(yue)3100年的(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)成(cheng)了后來楔形(xing)文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)雛形(xing)。約(yue)在(zai)公(gong)元(yuan)前3500年左(zuo)右(you)，青銅時(shi)代的(de)(de)蘇美爾人用泥板(ban)通過(guo)圖畫的(de)(de)形(xing)式記錄帳(zhang)目(mu)。要讀懂烏魯克時(shi)期(qi)的(de)(de)古樸(pu)文(wen)字(zi)(zi)很困難(nan)，但那時(shi)的(de)(de)人們已經開始了復雜的(de)(de)語(yu)言積累；當時(shi)的(de)(de)楔形(xing)文(wen)字(zi)(zi)包含了分類(lei)詞(ci)(ci)匯表，將(jiang)各種(zhong)符號、字(zi)(zi)和短語(yu)按照一定的(de)(de)標準(zhun)進行統一，然后根據主題分為植物、人類(lei)定居區(qu)、城(cheng)市、工具、金屬及動物若干類(lei)。詞(ci)(ci)匯表可能(neng)由于地域而不同(tong)，但楔形(xing)文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)書寫(xie)保持恒定，有的(de)(de)可以延續千年不變。
（前(qian)2900－前(qian)2350年）
早王朝時期的楔形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)比烏(wu)魯克時期的古樸文(wen)(wen)字(zi)使用更廣泛，兩(liang)河流域的大多數城市發現了(le)(le)這(zhe)一(yi)時代的泥板書(shu)(shu)。正(zheng)是蘇美(mei)爾人在(zai)這(zhe)一(yi)時期首創了(le)(le)真正(zheng)意義上(shang)的書(shu)(shu)寫(xie)文(wen)(wen)字(zi)。他們還發明了(le)(le)王室書(shu)(shu)寫(xie)體，并開始在(zai)石(shi)碗和權杖上(shang)刻寫(xie)楔形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)，這(zhe)些堅硬的材料將文(wen)(wen)字(zi)保(bao)留至(zhi)今(jin)。在(zai)法臘時期，公元(yuan)前2600年(nian)，楔形(xing)(xing)筆劃取代了(le)(le)象形(xing)(xing)的圓筆劃，每一(yi)化都(dou)有三角形(xing)(xing)。
約在(zai)公(gong)元前2500年(nian)左(zuo)右(you)，蘇(su)美爾(er)已發展為(wei)表詞音(yin)(yin)(yin)節文字(zi)，同聲的(de)詞往(wang)往(wang)合用(yong)(yong)一(yi)(yi)(yi)個(ge)字(zi)符(fu)(fu)(fu)，一(yi)(yi)(yi)個(ge)符(fu)(fu)(fu)號(hao)也(ye)可以表示一(yi)(yi)(yi)個(ge)聲音(yin)(yin)(yin)，并(bing)且(qie)(qie)使用(yong)(yong)發音(yin)(yin)(yin)符(fu)(fu)(fu)號(hao)代替(ti)表意符(fu)(fu)(fu)號(hao)。蘇(su)美爾(er)人發明楔(xie)形(xing)文字(zi)而且(qie)(qie)蘇(su)美爾(er)語(yu)的(de)語(yu)言體系(xi)(xi)相當(dang)特(te)別，在(zai)文法、字(zi)匯及語(yu)句構造上(shang)自成一(yi)(yi)(yi)系(xi)(xi)，與后來屬于閃米特(te)語(yu)系(xi)(xi)的(de)阿(a)卡(ka)德語(yu)以及巴比倫語(yu)、亞(ya)述語(yu)有很大(da)差(cha)別。 在(zai)蘇(su)美爾(er)的(de)最(zui)早記(ji)錄中，使用(yong)(yong)的(de)符(fu)(fu)(fu)號(hao)約有兩千(qian)個(ge)左(zuo)右(you)，但(dan)經(jing)過600多年(nian)的(de)改進(jin)，在(zai)公(gong)元前2900年(nian)左(zuo)右(you)時(shi)，符(fu)(fu)(fu)號(hao)的(de)數(shu)目(mu)已經(jing)削減到(dao)六百個(ge)左(zuo)右(you)。符(fu)(fu)(fu)號(hao)進(jin)一(yi)(yi)(yi)步簡化，最(zui)后演變為(wei)楔(xie)形(xing)刻痕的(de)組合，基本筆劃有四種：橫、豎、斜和折。這就是(shi)楔(xie)形(xing)文字(zi)。起初楔(xie)形(xing)文字(zi)從(cong)上(shang)而下直寫(xie)，后來從(cong)左(zuo)而右(you)橫寫(xie)，字(zi)形(xing)也(ye)從(cong)直坐變為(wei)橫臥(wo)，轉(zhuan)了(le)90度 。
早王(wang)朝時(shi)期(qi)的(de)(de)蘇美爾(er)人首創了烏德伽南綴字(zi)法，這是最(zui)早的(de)(de)編碼方法，被后來的(de)(de)楔(xie)形(xing)文字(zi)學者普(pu)及(ji)(ji)使(shi)用，并因在埃(ai)(ai)及(ji)(ji)象(xiang)形(xing)文字(zi)中(zhong)使(shi)用，而為人們熟知。在敘利亞境(jing)內(nei)的(de)(de)埃(ai)(ai)布拉，考(kao)古學家發現(xian)了楔(xie)形(xing)文字(zi)最(zui)早的(de)(de)雙語現(xian)象(xiang)，此時(shi)的(de)(de)王(wang)室銘文將蘇美爾(er)語翻(fan)譯(yi)(yi)為埃(ai)(ai)布拉語，出土的(de)(de)埃(ai)(ai)布拉語文獻中(zhong)還包(bao)括了第(di)一部字(zi)母(mu)表，每個字(zi)符代表一個發音(yin)，由(you)于后來這種文字(zi)使(shi)用較多(duo)，當(dang)代學者才得以(yi)破譯(yi)(yi)蘇美爾(er)語。
（前(qian)(qian)2234年－前(qian)(qian)2154年）至烏爾第三王朝時期（前(qian)(qian)2112年－前(qian)(qian)2004年）。
薩(sa)爾(er)(er)(er)(er)貢大帝是閃(shan)米(mi)特語(yu)(yu)(yu)(yu)族的(de)(de)(de)一個分支——阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)人(ren)，他所建(jian)立的(de)(de)(de)阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)帝國使用(yong)楔形文(wen)(wen)字(zi)書寫阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)口語(yu)(yu)(yu)(yu)，阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)人(ren)還(huan)編(bian)有(you)蘇(su)美(mei)(mei)(mei)爾(er)(er)(er)(er)語(yu)(yu)(yu)(yu)和(he)阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)語(yu)(yu)(yu)(yu)的(de)(de)(de)雙語(yu)(yu)(yu)(yu)詞典(dian)。不(bu)過可能在更早的(de)(de)(de)前3000年(nian)末期(qi)(qi)，阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)語(yu)(yu)(yu)(yu)就已經逐漸取代(dai)蘇(su)美(mei)(mei)(mei)爾(er)(er)(er)(er)語(yu)(yu)(yu)(yu)。阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)人(ren)在吸收(shou)以(yi)蘇(su)美(mei)(mei)(mei)爾(er)(er)(er)(er)人(ren)的(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)(yu)言(yan)和(he)文(wen)(wen)字(zi)的(de)(de)(de)基礎上進行了(le)改(gai)造和(he)發展，建(jian)立了(le)較為完善的(de)(de)(de)楔形文(wen)(wen)字(zi)體(ti)系。后來(lai)巴(ba)比倫(lun)人(ren)和(he)亞述(shu)人(ren)從阿(a)(a)(a)卡(ka)德(de)(de)語(yu)(yu)(yu)(yu)基礎上改(gai)良，成為后來(lai)的(de)(de)(de)南(nan)方巴(ba)比倫(lun)方言(yan)和(he)北方亞述(shu)方言(yan)。在烏(wu)爾(er)(er)(er)(er)第三王(wang)朝時(shi)期(qi)(qi)，誕生了(le)美(mei)(mei)(mei)索(suo)不(bu)達米(mi)亞歷(li)史(shi)的(de)(de)(de)重要文(wen)(wen)獻蘇(su)美(mei)(mei)(mei)爾(er)(er)(er)(er)王(wang)表，蘇(su)美(mei)(mei)(mei)爾(er)(er)(er)(er)的(de)(de)(de)第一部法律《烏(wu)爾(er)(er)(er)(er)納姆法典(dian)》也定制于(yu)此(ci)一時(shi)期(qi)(qi)。
伊辛－拉(la)爾薩和(he)古巴比倫(lun)時期（前(qian)2017年－前(qian)1595年）。
前(qian)2000年后的(de)(de)(de)500年是(shi)蘇美(mei)爾(er)語(yu)言文(wen)學的(de)(de)(de)輝煌時(shi)(shi)期，這一(yi)時(shi)(shi)期出(chu)現了(le)(le)大量的(de)(de)(de)神話、史詩、寓言、王室贊(zan)歌。在(zai)公元前(qian)18世紀(ji)的(de)(de)(de)巴比(bi)(bi)倫(lun)時(shi)(shi)代(dai)的(de)(de)(de)阿摩(mo)利(li)人和(he)前(qian)9世紀(ji)－前(qian)7世紀(ji)的(de)(de)(de)亞述時(shi)(shi)代(dai)都傳播(bo)者楔(xie)形文(wen)字(zi)。其中比(bi)(bi)較著(zhu)名的(de)(de)(de)就是(shi)漢(han)摩(mo)拉比(bi)(bi)法典(dian)。在(zai)巴比(bi)(bi)倫(lun)，楔(xie)形文(wen)字(zi)已由衍形響衍聲過渡(du)，由象(xiang)形發展到了(le)(le)關聯實(shi)物的(de)(de)(de)抽象(xiang)概念，由表示(shi)實(shi)物或概念變為表示(shi)脫離愿(yuan)意的(de)(de)(de)一(yi)定的(de)(de)(de)語(yu)音。此(ci)時(shi)(shi)巴比(bi)(bi)倫(lun)的(de)(de)(de)楔(xie)形文(wen)字(zi)共有640余個，比(bi)(bi)蘇美(mei)爾(er)人的(de)(de)(de)更簡化更進步。前(qian)第二千紀(ji)早期，與南方豐富的(de)(de)(de)資料相比(bi)(bi)，北方的(de)(de)(de)出(chu)土文(wen)獻(xian)較少，但從土耳(er)其出(chu)土的(de)(de)(de)古亞述商人的(de)(de)(de)泥板書(shu)來看，他們也簡化了(le)(le)當時(shi)(shi)的(de)(de)(de)楔(xie)形文(wen)字(zi)，可能由此(ci)推進了(le)(le)文(wen)字(zi)的(de)(de)(de)普及。
中巴比(bi)倫(lun)時(shi)期(qi)或喀(ka)西特時(shi)期(qi)（約前1600年－前1155年）。
巴(ba)(ba)比(bi)倫(lun)和(he)亞(ya)(ya)述(shu)人統(tong)治(zhi)時期(qi)，楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)有更(geng)(geng)大(da)幅度的(de)發展，書法精美且(qie)詞匯更(geng)(geng)加擴大(da)和(he)完備，使得兩河流(liu)域其他民族(zu)也采用(yong)(yong)(yong)了這(zhe)種文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)。從埃(ai)及出(chu)土阿(a)馬爾(er)奈文(wen)(wen)(wen)書來(lai)看，前(qian)1500年左右，當時這(zhe)一地區的(de)主要國家，如埃(ai)及、赫梯、米坦尼(ni)、埃(ai)蘭、喀西(xi)特(te)巴(ba)(ba)比(bi)倫(lun)、中期(qi)亞(ya)(ya)述(shu)都沒試圖(tu)改變當地的(de)阿(a)卡德語和(he)楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)，而(er)且(qie)用(yong)(yong)(yong)楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)書寫的(de)阿(a)卡德語成為(wei)當時的(de)外交用(yong)(yong)(yong)語。前(qian)二千紀(ji)后期(qi)，中亞(ya)(ya)述(shu)的(de)國王圖(tu)書館出(chu)土了豐富的(de)記錄(lu)，包括來(lai)自(zi)亞(ya)(ya)述(shu)和(he)巴(ba)(ba)比(bi)倫(lun)的(de)各種管理(li)檔案；喀西(xi)特(te)人的(de)文(wen)(wen)(wen)學(xue)遺存不多，但他們創造(zao)性的(de)將楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)用(yong)(yong)(yong)于經濟管理(li)中，被稱(cheng)為(wei)“庫(ku)杜如（kudurru）”的(de)方(fang)式；這(zhe)些材料(liao)給學(xue)者們的(de)研究帶來(lai)全面(mian)的(de)資(zi)料(liao)。
新亞述時期(qi) （前9世紀(ji)(ji)－前7世紀(ji)(ji)）。
再晚些的(de)(de)(de)亞述帝國時期(qi)常用(yong)(yong)比(bi)劃精(jing)簡到300多個，國王亞述巴(ba)尼帕（Ashurbanipa1，前668一前627在(zai)(zai)位）在(zai)(zai)首都(dou)尼尼微建(jian)造(zao)了人類(lei)歷史上第(di)一個大(da)型(xing)圖(tu)書(shu)館，收(shou)藏大(da)量泥(ni)板圖(tu)書(shu)，亞述巴(ba)尼帕本人也能讀出最復(fu)雜的(de)(de)(de)楔(xie)形文(wen)字銘文(wen)。有不少泥(ni)板記(ji)錄和(he)解釋(shi)了反常的(de)(de)(de)天文(wen)現象，國王周圍有許多精(jing)通楔(xie)形文(wen)字在(zai)(zai)專家(jia)和(he)學(xue)者，他(ta)們(men)的(de)(de)(de)任務(wu)是預(yu)測國王和(he)國家(jia)的(de)(de)(de)威脅。王國范(fan)圍內的(de)(de)(de)日常交流(liu)是新(xin)亞述語，但文(wen)學(xue)作品流(liu)行(xing)的(de)(de)(de)是巴(ba)比(bi)倫方(fang)言。在(zai)(zai)此情況下第(di)一次出現了注釋(shi)，它們(men)被用(yong)(yong)來解釋(shi)詞(ci)或短語，并發展(zhan)了不同傳統流(liu)派間的(de)(de)(de)聯(lian)系。亞述楔(xie)形文(wen)字，詞(ci)匯被擴展(zhan)了，書(shu)法也變得更精(jing)美。此時亞述人用(yong)(yong)的(de)(de)(de)楔(xie)形文(wen)字共有570個，其(qi)中300為常用(yong)(yong)字。后期(qi)亞述楔(xie)形文(wen)字實際上已經逐(zhu)漸(jian)演變成了音節文(wen)字了。
新巴比倫時期(qi)（前(qian)(qian)625年－前(qian)(qian)539年）及(ji)后期(qi)。
尼尼微陷落后，在迦勒底人建立的新巴比倫王國中，王室和百姓中仍舊使用楔形文字。前539年，波斯征服巴比倫王國后也從后者那里學用了楔形文字。由于波斯帝國(guo)(guo)征(zheng)服(fu)版(ban)圖極端擴大，伊朗(lang)高(gao)原(yuan)的(de)(de)波斯(si)人由(you)于(yu)商(shang)業的(de)(de)發(fa)展需求，于(yu)是(shi)對美索(suo)不達(da)米亞(ya)(ya)的(de)(de)楔形(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)改(gai)變為(wei)(wei)較方便(bian)使用的(de)(de)字(zi)(zi)母文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi) 。公元前(qian)一千紀開(kai)始時，阿(a)拉(la)米亞(ya)(ya)語(yu)(yu)作(zuo)為(wei)(wei)批(pi)注，出現(xian)在(zai)楔形(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)泥板書上(shang)。經過公元前(qian)一千紀，阿(a)拉(la)米亞(ya)(ya)語(yu)(yu)逐(zhu)步取代了阿(a)卡(ka)德(de)語(yu)(yu)，成為(wei)(wei)該地區(qu)的(de)(de)國(guo)(guo)際語(yu)(yu)言(yan)，后(hou)來它先是(shi)被(bei)希臘語(yu)(yu)所取代，再(zai)被(bei)阿(a)拉(la)伯語(yu)(yu)取代。直(zhi)到希臘時代，由(you)腓(fei)尼基商(shang)人在(zai)埃及象形(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)基礎(chu)上(shang)發(fa)明了腓(fei)尼基字(zi)(zi)母文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)，從此字(zi)(zi)母文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)走上(shang)歷史舞臺，逐(zhu)漸成為(wei)(wei)西(xi)方主流。楔形(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)在(zai)西(xi)亞(ya)(ya)流行的(de)(de)時間長達(da)三千年，現(xian)今發(fa)現(xian)的(de)(de)最后(hou)一片楔形(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)泥板是(shi)公元后(hou)75年的(de)(de)遺物，此后(hou)的(de)(de)楔形(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)再(zai)也無人知(zhi)曉。
1472年，一(yi)個名(ming)叫巴布洛的(de)(de)(de)意(yi)大(da)利人(ren)在古(gu)波(bo)斯(si)也(ye)就(jiu)是(shi)(shi)今天的(de)(de)(de)伊朗游(you)歷時，在設拉子附近一(yi)些古(gu)老寺廟殘破(po)不堪的(de)(de)(de)墻壁上(shang)(shang)，見到(dao)了一(yi)種奇怪的(de)(de)(de)、從未見過的(de)(de)(de)字(zi)體(ti)。這(zhe)(zhe)些字(zi)體(ti)幾乎都有呈三角形的(de)(de)(de)尖頭，在外形上(shang)(shang)很像(xiang)釘子，也(ye)像(xiang)打尖用的(de)(de)(de)木楔(xie)，有的(de)(de)(de)橫臥著，有的(de)(de)(de)則尖頭朝上(shang)(shang)或者朝下(xia)，還(huan)(huan)有的(de)(de)(de)斜放著，看上(shang)(shang)去像(xiang)是(shi)(shi)一(yi)只尖利的(de)(de)(de)指甲刻(ke)上(shang)(shang)去的(de)(de)(de)。巴布洛非常詫異。這(zhe)(zhe)是(shi)(shi)文(wen)字(zi)嗎(ma)？還(huan)(huan)是(shi)(shi)別的(de)(de)(de)什么？他帶(dai)著這(zhe)(zhe)種疑惑回到(dao)了意(yi)大(da)利。但是(shi)(shi)，當時沒有人(ren)對他在西亞的(de)(de)(de)這(zhe)(zhe)個發現感興趣，人(ren)們很快(kuai)淡忘(wang)了這(zhe)(zhe)件事。歐洲人(ren)并不知道，這(zhe)(zhe)就(jiu)是(shi)(shi)楔(xie)形文(wen)字(zi)。
一百(bai)多年后，又有(you)一個意大(da)利(li)人造訪了設拉子，他(ta)(ta)(ta)(ta)就是瓦(wa)萊(lai)。瓦(wa)萊(lai)比巴布洛要勤奮，他(ta)(ta)(ta)(ta)把這些廢(fei)墟上的(de)(de)字體(ti)抄(chao)了下來。后來，他(ta)(ta)(ta)(ta)在今天伊拉克(ke)的(de)(de)古代(dai)遺址，又發現了刻在泥(ni)板(ban)上的(de)(de)這種(zhong)(zhong)字體(ti)，因此他(ta)(ta)(ta)(ta)斷定這一定是古代(dai)西亞人的(de)(de)文(wen)字。瓦(wa)萊(lai)把他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)發現帶回了歐洲(zhou)。他(ta)(ta)(ta)(ta)讓歐洲(zhou)人第一次知道了這樣一種(zhong)(zhong)奇怪的(de)(de)文(wen)字。
通過近兩百年對美(mei)索不達米亞(ya)的(de)(de)考古(gu)(gu)發掘，以(yi)及(ji)(ji)語言學(xue)家對大(da)量泥版文(wen)獻(xian)成功的(de)(de)譯讀，人(ren)(ren)們終(zhong)于(yu)知道楔形文(wen)字(zi)(zi)是(shi)(shi)已知的(de)(de)世界是(shi)(shi)最古(gu)(gu)老的(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)。它是(shi)(shi)由(you)古(gu)(gu)代蘇美(mei)爾人(ren)(ren)發明，阿卡(ka)德(de)人(ren)(ren)加(jia)以(yi)繼承和(he)改造的(de)(de)一種獨(du)特的(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)體(ti)系(xi)。巴比倫(lun)和(he)亞(ya)述人(ren)(ren)也先后(hou)繼承了這份寶貴的(de)(de)文(wen)化(hua)遺(yi)產(chan)，并把它傳(chuan)播到西亞(ya)其(qi)他地方。西方人(ren)(ren)最先看到的(de)(de)楔形文(wen)字(zi)(zi)，是(shi)(shi)伊朗高原的(de)(de)波斯(si)人(ren)(ren)加(jia)以(yi)改造了的(de)(de)楔形文(wen)字(zi)(zi)，與蘇美(mei)爾人(ren)(ren)、阿卡(ka)德(de)人(ren)(ren)、巴比倫(lun)人(ren)(ren)以(yi)及(ji)(ji)亞(ya)述人(ren)(ren)使用的(de)(de)楔形文(wen)字(zi)(zi)有(you)很(hen)大(da)的(de)(de)不同。
但是(shi)，楔形(xing)文字究竟是(shi)怎樣起源的(de)爭論了近兩(liang)(liang)世紀一直是(shi)人類文化史上的(de)未解之謎。這(zhe)個(ge)問題長期(qi)以來有下列(lie)兩(liang)(liang)種觀點盛行(xing)。
來(lai)自自然科學的(de)(de)探索(suo)是(shi)令人(ren)振奮(fen)的(de)(de)，它對(dui)楔(xie)形文(wen)(wen)字的(de)(de)起源(yuan)提出了(le)全新的(de)(de)見解(jie)。但(dan)是(shi)，很多(duo)學者也(ye)提出了(le)懷疑，一顆新星(xing)的(de)(de)爆發是(shi)否真的(de)(de)具有創造人(ren)類(lei)文(wen)(wen)明的(de)(de)威(wei)力？這是(shi)否說(shuo)明，楔(xie)形文(wen)(wen)字與世(shi)界上其他文(wen)(wen)字發展的(de)(de)一般規(gui)律完全不(bu)同？另外，來(lai)自亞述(shu)和(he)巴比(bi)倫的(de)(de)考古發掘成果也(ye)證明，美索(suo)不(bu)達米(mi)亞人(ren)確實把文(wen)(wen)字看得(de)很神圣，對(dui)文(wen)(wen)字極(ji)其敬畏，認為人(ren)生的(de)(de)命運是(shi)靠文(wen)(wen)字規(gui)范的(de)(de)。因此他們常(chang)常(chang)隨身(shen)佩(pei)戴刻(ke)有文(wen)(wen)字的(de)(de)護身(shen)符，修建(jian)神廟或(huo)宮(gong)殿時也(ye)常(chang)常(chang)在地(di)基中(zhong)放置文(wen)(wen)字碑板，向神祈(qi)禱(dao)。凡此種(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)，都(dou)給(gei)楔(xie)形文(wen)(wen)字蒙上了(le)一層神秘色(se)彩。
從(cong)17世紀(ji)開始，探險(xian)家和考古(gu)學者就曾從(cong)兩河流域一帶破碎的(de)陶器，以及石雕和泥版(ban)的(de)殘片上發現了(le)奇異的(de)文(wen)(wen)字(zi)符號。當然，距今人們已得知，這(zhe)些被(bei)稱為“楔(xie)(xie)形文(wen)(wen)字(zi)”的(de)文(wen)(wen)字(zi)是人類最古(gu)老的(de)文(wen)(wen)字(zi)之一，它是巴(ba)比倫文(wen)(wen)化的(de)靈魂(hun)，因為其筆(bi)畫(hua)形似木(mu)楔(xie)(xie)子而(er)得名。
令人難(nan)以置信(xin)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)，對(dui)楔形(xing)文(wen)字(zi)破(po)譯的(de)(de)(de)(de)重大突破(po)緣于一(yi)(yi)次酒(jiu)后的(de)(de)(de)(de)賭注，由德國的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)名(ming)中學(xue)教師完(wan)成的(de)(de)(de)(de)。當(dang)伊朗的(de)(de)(de)(de)楔形(xing)文(wen)字(zi)銘文(wen)被帶到(dao)歐(ou)洲后，許多學(xue)者試(shi)圖讀(du)懂這一(yi)(yi)神秘文(wen)字(zi)，但始終無法確定(ding)，它究(jiu)竟是(shi)(shi)不是(shi)(shi)文(wen)字(zi)，是(shi)(shi)語音(yin)還(huan)是(shi)(shi)象形(xing)，以及該(gai)從哪一(yi)(yi)個(ge)方向讀(du)起(qi)。1802年，德國哥廷根的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)位27歲的(de)(de)(de)(de)中學(xue)教師格(ge)羅特芬德在飲酒(jiu)時與(yu)朋友打了個(ge)賭，他說自己預感到(dao)，自己一(yi)(yi)定(ding)能破(po)解楔形(xing)文(wen)字(zi)，隨即根據(ju)手(shou)頭少(shao)量的(de)(de)(de)(de)資料開始了鉆(zhan)研。他大膽地猜想，古波斯首都的(de)(de)(de)(de)三種(zhong)楔形(xing)文(wen)字(zi)對(dui)照石碑上的(de)(de)(de)(de)第一(yi)(yi)組(zu)文(wen)字(zi)應是(shi)(shi)波斯語的(de)(de)(de)(de)拼音(yin)文(wen)字(zi)，而銘文(wen)的(de)(de)(de)(de)內(nei)容是(shi)(shi)某王的(de)(de)(de)(de)名(ming)字(zi)和王銜，利用(yong)嚴密的(de)(de)(de)(de)邏輯(ji)分(fen)析(xi)法經過一(yi)(yi)步(bu)步(bu)推測(ce)，他獲得了成功。
雖然格羅(luo)特芬德發明(ming)的(de)(de)只(zhi)是波斯語的(de)(de)楔(xie)形文(wen)(wen)字破(po)譯方(fang)法(fa)，但它有如打開秘密寶箱的(de)(de)鑰匙，為(wei)33年(nian)后英國人羅(luo)林森和其(qi)(qi)他學者破(po)譯古老的(de)(de)美索不達米亞和西亞其(qi)(qi)他的(de)(de)楔(xie)形文(wen)(wen)字開啟了道路。到了1900年(nian)，雖然仍存在一些詞匯(hui)問(wen)題和語法(fa)疑惑(huo)，古代(dai)世(shi)界各種楔(xie)形文(wen)(wen)字的(de)(de)淵源蘇美爾語楔(xie)形文(wen)(wen)字的(de)(de)釋讀工作(zuo)基本上可以(yi)說是成功了。這樣，現代(dai)人終于(yu)能(neng)夠通(tong)過閱(yue)讀古代(dai)兩河流(liu)域文(wen)(wen)明(ming)留給(gei)我們的(de)(de)寶貴(gui)文(wen)(wen)獻去了解(jie)這一偉大而滅亡(wang)了的(de)(de)文(wen)(wen)明(ming)發生、發展和滅亡(wang)的(de)(de)全(quan)部過程和許多它留給(gei)人類的(de)(de)寶貴(gui)遺產。
楔形(xing)文(wen)字的(de)辨認，同埃(ai)及(ji)象(xiang)形(xing)文(wen)字的(de)辯認過程極為相似(si)。這件事還得追溯到2500年前。
那是(shi)公元(yuan)前(qian)522年3月的(de)(de)(de)事情。當時(shi)波(bo)斯(si)(si)皇帝岡(gang)比西(xi)斯(si)(si)率大(da)軍遠征埃(ai)及。有(you)一個(ge)叫高(gao)墨達的(de)(de)(de)僧(seng)侶，冒充被岡(gang)比西(xi)斯(si)(si)處死的(de)(de)(de)皇弟巴爾(er)狄亞的(de)(de)(de)名義在(zai)波(bo)斯(si)(si)各(ge)地和(he)米底(di)發動了叛亂(luan)(luan)。叛亂(luan)(luan)持續了半(ban)年之久(jiu)。皇帝岡(gang)比西(xi)斯(si)(si)在(zai)從(cong)埃(ai)及返(fan)回波(bo)斯(si)(si)的(de)(de)(de)途中(zhong)突然病死。一時(shi)間(jian)波(bo)斯(si)(si)貴(gui)族(zu)門(men)群龍無首。這時(shi)有(you)一個(ge)叫大(da)流士的(de)(de)(de)貴(gui)族(zu)用陰謀手法獲得了皇位(wei)。他最后平定了叛亂(luan)(luan)。為了稱頌自己的(de)(de)(de)功績，大(da)流士讓人將他平定叛亂(luan)(luan)的(de)(de)(de)經過，刻在(zai)米底(di)首府愛克巴坦(tan)那（今天伊朗哈馬丹）郊外貝(bei)希斯(si)(si)頓村附近的(de)(de)(de)一塊(kuai)大(da)巖石(shi)上。這就是(shi)著名的(de)(de)(de)貝(bei)希斯(si)(si)頓銘文。
貝希斯(si)(si)(si)頓銘(ming)(ming)文(wen)(wen)(wen)上面也刻著三種文(wen)(wen)(wen)字：楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字、新(xin)埃蘭文(wen)(wen)(wen)和古波斯(si)(si)(si)文(wen)(wen)(wen)。1835年(nian)，一個(ge)偶然的(de)機會，英國學者羅林森發現(xian)了這(zhe)個(ge)銘(ming)(ming)文(wen)(wen)(wen)，并制(zhi)成了拓本。1843年(nian)，他譯解了其中的(de)古波斯(si)(si)(si)文(wen)(wen)(wen)，然后又將古波斯(si)(si)(si)文(wen)(wen)(wen)與楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字對照，終于讀(du)通了楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字。從(cong)此解開(kai)了楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字之(zhi)謎。
原來，最(zui)古的(de)楔形文(wen)字是從(cong)右到左直行寫(xie)(xie)的(de)。因為書(shu)寫(xie)(xie)不便(bian)，后來就(jiu)把字形側轉90度，改成從(cong)左到右的(de)橫行。楔形文(wen)字是蘇美爾人(ren)發明的(de)。早在(zai)公元(yuan)前4000年，他們在(zai)開(kai)發兩(liang)河流域(yu)的(de)同時，創造了這(zhe)種文(wen)字。
再(zai)到后來，一個符(fu)號(hao)(hao)也可以表(biao)示一個聲音(yin)(yin)，例如“星”這個楔形字，在蘇美爾語(yu)里(li)發(fa)“嗯”音(yin)(yin)，如果用來表(biao)示發(fa)音(yin)(yin)的話(hua)，就與原來的“星”這個詞的含義沒有關系了，只表(biao)示發(fa)音(yin)(yin)，這就是表(biao)音(yin)(yin)符(fu)號(hao)(hao)。
為(wei)(wei)了(le)表示(shi)有關的(de)楔形(xing)字(zi)(zi)應該表示(shi)什么意(yi)思和(he)發(fa)什么音，蘇美爾(er)(er)人又(you)發(fa)明了(le)部首(shou)文(wen)字(zi)(zi)。比如(ru)，如(ru)果(guo)一個人名之前加上一個特(te)殊符號，就表示(shi)這(zhe)(zhe)是(shi)一個男人的(de)名字(zi)(zi)。蘇美爾(er)(er)人他們(men)(men)還(huan)不懂得造紙。他們(men)(men)就用粘土(tu)做成(cheng)(cheng)長方(fang)形(xing)的(de)泥(ni)板(ban)，用蘆葦或(huo)木棒削(xue)成(cheng)(cheng)三角形(xing)尖(jian)頭在(zai)上面刻(ke)上字(zi)(zi)，然后(hou)把泥(ni)板(ban)晾干或(huo)者(zhe)用火烤(kao)干。這(zhe)(zhe)就是(shi)后(hou)來(lai)人們(men)(men)所說的(de)泥(ni)板(ban)文(wen)書(shu)。一開始，蘇美爾(er)(er)人的(de)泥(ni)板(ban)是(shi)圓形(xing)或(huo)者(zhe)角椎形(xing)的(de)，不便于(yu)書(shu)寫和(he)存放，后(hou)來(lai)蘇美爾(er)(er)人便將(jiang)泥(ni)板(ban)改為(wei)(wei)方(fang)形(xing)的(de)。蘇美爾(er)(er)人的(de)大部分(fen)文(wen)字(zi)(zi)材(cai)料都是(shi)刻(ke)在(zai)這(zhe)(zhe)種方(fang)形(xing)泥(ni)板(ban)上才保存下來(lai)的(de)。距(ju)今，人們(men)(men)在(zai)兩河流域已經挖掘(jue)出(chu)了(le)幾(ji)十萬塊這(zhe)(zhe)樣(yang)的(de)泥(ni)板(ban)文(wen)書(shu)。
由于蘇美爾(er)人用(yong)的是蘆稈或木棒(bang)做成的、尖頭(tou)呈三角形的“筆”，落筆處(chu)印痕較(jiao)為(wei)深寬(kuan)，提筆處(chu)較(jiao)為(wei)細狹，后來人們就把兩河流域(yu)的這種古文字(zi)稱(cheng)為(wei)楔形文字(zi)。
楔(xie)形文字后來流(liu)傳到亞(ya)洲西部(bu)的(de)許多地方，它給人類文明作出過重大(da)的(de)貢(gong)獻。公元前(qian)2007年，蘇美爾人的(de)最(zui)后一個王朝衰亡(wang)之后，巴(ba)比倫王國把(ba)這份文化(hua)遺產繼承(cheng)了(le)過來，并且有了(le)更(geng)大(da)的(de)發展。
楔(xie)形(xing)文字(zi)法是指古代西亞兩河流域地區各奴隸制國家以楔(xie)形(xing)文字(zi)鍥刻而成的法律的總(zong)稱，這些國家包(bao)括(kuo)蘇(su)美爾人、 巴比(bi)倫(lun)人、 亞述人、依蘭人、赫梯(ti)人等建(jian)立(li)的國家，它產生(sheng)于公(gong)元(yuan)前3000年左右(you)，至公(gong)元(yuan)前6世(shi)紀(ji)隨新巴比(bi)倫(lun)的滅(mie)亡而消亡（在消亡時(shi)間上(shang)有分歧）。
這些國家除了有共同(tong)的文字外，由(you)于所處的經濟、政治、文化相似，因而決(jue)定了他們的法律有一些同(tong)樣(yang)的地方。
在(zai)公元(yuan)前(qian)3000至公元(yuan)前(qian)2500年間，兩河流域的(de)蘇美爾人、阿(a)卡德人相繼建立(li)了一些(xie)(xie)城市國(guo)家，這些(xie)(xie)早期國(guo)家已經有自己的(de)首腦、長老議事(shi)會和訴訟機構，已具備了國(guo)家的(de)基本特征，傳統的(de)部落習慣法逐漸(jian)向(xiang)法律過(guo)渡。
據歷史(shi)記載(zai)，在公(gong)元(yuan)前3000年左右，已(yi)經(jing)有(you)了用(yong)楔形(xing)文字記載(zai)的(de)零星的(de)法律(lv)規范，如禁止欺騙、偷盜等。
約公元前21世紀末，烏(wu)爾納姆(mu)創建了(le)(le)烏(wu)爾第三(san)王朝，統(tong)(tong)一了(le)(le)兩(liang)河流(liu)域南部(bu)， 實行中央(yang)集權統(tong)(tong)治(zhi)， 國王集軍事、行政(zheng)和(he)司(si)法(fa)大權于一身。為了(le)(le)統(tong)(tong)治(zhi)需(xu)要，頒布了(le)(le)《烏(wu)爾納姆(mu)法(fa)典》，用楔形文字寫成(cheng)，除序言外，有29條條文，其(qi)內容已涉及(ji)到損害(hai)與賠償(chang)、婚(hun)姻、家庭和(he)繼承以及(ji)刑罰等，反映出法(fa)典對奴隸主利益和(he)私有制(zhi)的(de)維護，這是世界(jie)上第一部(bu)成(cheng)文法(fa)典，它標志著古代東(dong)方法(fa)已進入成(cheng)文化階段(duan)。對以后兩(liang)河流(liu)域的(de)立法(fa)產生(sheng)了(le)(le)重大影響。
烏爾(er)第(di)三王朝(chao)滅亡后(hou)，兩(liang)河流(liu)域南部又處(chu)于(yu)分裂(lie)狀態，當時的(de)一些城邦國(guo)家(jia)也制定(ding)了(le)一些成(cheng)(cheng)文(wen)(wen)法(fa)典(dian)。主要有《蘇美爾(er)法(fa)典(dian)》和《蘇美爾(er)親屬法(fa)》、《李(li)必(bi)特伊絲達法(fa)典(dian)》，《俾(bi)拉(la)拉(la)馬(ma)法(fa)典(dian)》等，它(ta)們仍(reng)舊基本(ben)上繼(ji)承了(le)《烏爾(er)納姆(mu)法(fa)典(dian)》的(de)風格，但涉及的(de)范圍更為廣泛。到(dao)公元前18世(shi)紀(ji)，巴比倫的(de)第(di)六代(dai)王漢穆拉(la)比完成(cheng)(cheng)了(le)兩(liang)河流(liu)域的(de)統(tong)一，并制定(ding)了(le)《漢謨拉(la)比法(fa)典(dian)》（又稱(cheng)石柱法(fa)），它(ta)的(de)制定(ding)是楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)字法(fa)的(de)集大(da)成(cheng)(cheng)，標志(zhi)著楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)字法(fa)發(fa)展到(dao)較完備的(de)程度。直至公元前1世(shi)紀(ji)，楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)字法(fa)逐漸(jian)退出歷史舞臺(tai)。
1、法(fa)(fa)律的(de)(de)結(jie)構體(ti)(ti)系(xi)比較完(wan)整， 一般采用序言(yan)、正(zheng)文和(he)結(jie)語三(san)段論式的(de)(de)表述方法(fa)(fa)。正(zheng)文部分諸法(fa)(fa)合體(ti)(ti)，民刑不分。序言(yan)和(he)結(jie)語多(duo)以神(shen)的(de)(de)名義強(qiang)調立法(fa)(fa)的(de)(de)目的(de)(de)， 標榜立法(fa)(fa)者的(de)(de)功(gong)績(ji)， 貫(guan)徹“君權(quan)神(shen)授”思(si)想，強(qiang)調法(fa)(fa)典的(de)(de)“公平”、“正(zheng)義”和(he)神(shen)圣不可侵犯性，要求(qiu)人們必須(xu)遵守，目的(de)(de)在(zai)于加(jia)強(qiang)法(fa)(fa)典正(zheng)文的(de)(de)神(shen)圣性和(he)權(quan)威性。
2、法(fa)律(lv)內容涉及(ji)面廣， 幾乎涵蓋了法(fa)的(de)基本領域(yu)，如民事、刑事、訴訟等均有論及(ji)，但不少(shao)問題仍由習慣法(fa)調整(zheng)，并保(bao)留同(tong)態復仇的(de)傳統。
3、基本是司法判例的匯(hui)編， 沒有規定一般的抽象(xiang)概念和立(li)法原則。
4、雖然把(ba)法律描繪為神的(de)意(yi)志的(de)體(ti)現(xian)，但它們并非(fei)“神定(ding)法”。沒有宗教道德(de)規范，完(wan)全是(shi)實在的(de)市(shi)俗法律關系的(de)規定(ding)。
當(dang)一個楔(xie)形文字用(yong)于(yu)單詞(ci)(ci)拼寫或(huo)(huo)在(zai)(zai)句子中(zhong)充當(dang)語法(fa)結構(gou)時，原來(lai)該(gai)字表(biao)(biao)示的意(yi)識便(bian)不復存在(zai)(zai)，如蘇美爾語中(zhong)的AN，詞(ci)(ci)意(yi)為(wei)“天(tian)”或(huo)(huo)者作(zuo)為(wei)/an/的音符：ba-an-dù（他建造）中(zhong)，AN表(biao)(biao)示主(zhu)語是第三人稱(cheng)，于(yu)“天(tian)”的意(yi)思(si)無關(guan),讀作(zuo)di?ir則意(yi)為(wei)“神”。在(zai)(zai)阿(a)卡德語中(zhong)借用(yong)了(le)該(gai)字符表(biao)(biao)示“神”的意(yi)思(si)，但讀作(zuo)ilum，ilu，il，后來(lai)發(fa)展成(cheng)了(le)一新音符/il/（igi眼），作(zuo)為(wei)數詞(ci)(ci)“千”時讀lim，或(huo)(huo)構(gou)成(cheng)單詞(ci)(ci)a-wi-lim人的。
參考許(xu)慎對六書的定義，將原始(shi)楔形(xing)文字分類如(ru)下(xia)
原(yuan)始楔形文(wen)字象(xiang)形字由(you)兩種(zhong)
1：根據實物的本體造(zao)字
（1）：整體指代整體
（2）：部分指代(dai)整體
2：根據兩物(wu)體(ti)間的(de)動(dong)作(zuo)關系，表示(shi)行為(wei)，動(dong)作(zuo)或由(you)行為(wei)動(dong)作(zuo)而(er)產(chan)生的(de)結果
指事(shi)字(zi)由兩部分組成(cheng)
1：基本(ben)符號。一般以已(yi)有的象(xiang)形(xing)字為(wei)主
2：定符
會(hui)意字(zi)有以(yi)下(xia)特點
1：有兩個象形字組成
2：該字拆(chai)分后(hou)為兩個獨立的象形字
3：該字(zi)(zi)的(de)字(zi)(zi)意與所組成(cheng)的(de)象形字(zi)(zi)字(zi)(zi)意有關(guan)
如(ru)：原始楔(xie)形(xing)文字(zi)“吃（GU7）”由“頭(tou)（SAG）”和(he)(he)“面(mian)包（NINDA）”組(zu)成(cheng)。而烏爾的楔(xie)形(xing)文字(zi)中將(jiang)“頭(tou)”換(huan)成(cheng)了“嘴（KA）”，“嚼(jiao)（TUKUR2）”由“嘴（KA）”“大麥（?E）”組(zu)成(cheng)。烏魯克原始楔(xie)形(xing)文字(zi)中的“男(nan)奴（IR3）”由“男(nan)人（U?或NITA,NITAH）”和(he)(he)“山地(di)（KUR）”組(zu)成(cheng)，意為“來自山地(di)的男(nan)子”
這里的形(xing)聲字多指雙(shuang)(shuang)音(yin)(yin)(yin)節(jie)的原始楔形(xing)文(wen)字，且聲符一般為單音(yin)(yin)(yin)節(jie)字，以(yi)標出(chu)該雙(shuang)(shuang)音(yin)(yin)(yin)節(jie)的首音(yin)(yin)(yin)節(jie)或尾音(yin)(yin)(yin)節(jie)。
轉注一(yi)般都建立在特定的(de)(de)(de)(de)文(wen)化傳(chuan)統(tong)，思想模式和宗教信仰(yang)上(shang)，如(ru)形(xing)(xing)狀像“星”的(de)(de)(de)(de)楔形(xing)(xing)文(wen)字(zi)(zi)可以表示“天（AN）”，“神（DINGIR）”等。某些字(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)字(zi)(zi)形(xing)(xing)是(shi)一(yi)種(zhong)(zhong)工具(ju)，有(you)的(de)(de)(de)(de)字(zi)(zi)意卻是(shi)使(shi)用(yong)這種(zhong)(zhong)工具(ju)的(de)(de)(de)(de)人，如(ru)形(xing)(xing)如(ru)“鉆”的(de)(de)(de)(de)字(zi)(zi)表示“木匠(jiang)（NAGAR或NANGAR）”，有(you)的(de)(de)(de)(de)字(zi)(zi)意是(shi)用(yong)這種(zhong)(zhong)工具(ju)所(suo)進行的(de)(de)(de)(de)動作，如(ru)用(yong)“人腳(jiao)”表示“走（DU）”，“站（GUB）”，“帶來（TUM2）”。
德國學者魏泰(tai)克認為在(zai)(zai)蘇美爾人創造(zao)出原始(shi)(shi)楔(xie)形文(wen)字之前(qian)，原始(shi)(shi)印(yin)(yin)歐(ou)人已經創造(zao)了文(wen)字，因(yin)為原始(shi)(shi)楔(xie)形文(wen)字中某些字的(de)(de)字音被他認為從原始(shi)(shi)印(yin)(yin)歐(ou)語假借而來，如(ru)形狀(zhuang)像一種車的(de)(de)字在(zai)(zai)原始(shi)(shi)楔(xie)形文(wen)字中讀作(zuo)GURU?，表示(shi)年(nian)輕人，像原始(shi)(shi)印(yin)(yin)歐(ou)語中的(de)(de)*k?s-o（意思也表示(shi)年(nian)輕人）。
法國學者Francois Thureau Dangin編(bian)寫(xie)了一份同音(yin)(yin)字符標(biao)準表，音(yin)(yin)節及序號是根據使用頻率決(jue)定的。如讀(du)音(yin)(yin)為/tu/的字可用一下符號表示:
tu=TU tú（=tu2）=UD tù（=tu3）=DU tu4=TUM其(qi)中第一個tu所指代的(de)音(yin)(yin)節使用(yong)(yong)程度最高，其(qi)次的(de)就分別用(yong)(yong)銳音(yin)(yin)符和重音(yin)(yin)符表示(shi)，在往后相對(dui)使用(yong)(yong)頻(pin)率較(jiao)低的(de)就用(yong)(yong)數字(zi)表示(shi)。tux表示(shi)該音(yin)(yin)的(de)新記號(hao)而又未列入/tu/范圍的(de)音(yin)(yin)。總的(de)來(lai)說，以上(shang)各種不同的(de)標號(hao)都(dou)(dou)讀/tu/，都(dou)(dou)表示(shi)同一個音(yin)(yin)值。
若轉寫文獻時用到阿(a)卡德語詞匯，一般用斜體拉丁字母拼寫阿(a)卡德語音(yin)節 ：bi-i-tum。
就像埃及語中(zhong)的(de)(de)定符(fu)和漢字(zi)的(de)(de)偏旁(pang)部首，阿卡德(de)語的(de)(de)楔形文字(zi)也有定符(fu)，在組合文字(zi)中(zhong)不發音：?i?，用于(yu)木制品前，拉丁轉(zhuan)寫(xie)(xie)(xie)時寫(xie)(xie)(xie)于(yu)詞(ci)的(de)(de)前上(shang)(shang)角，當(dang)然也有轉(zhuan)寫(xie)(xie)(xie)時寫(xie)(xie)(xie)于(yu)詞(ci)的(de)(de)后上(shang)(shang)角的(de)(de)，là 。
轉寫時(shi)有三種轉寫方法：
原(yuan)(yuan)文轉(zhuan)寫(xie)：原(yuan)(yuan)文音(yin)(yin)節(jie)(jie)拼寫(xie)用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)短(duan)線相連(lian)，詞(ci)符(fu)用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)蘇美(mei)爾語(yu)中該(gai)詞(ci)的(de)讀(du)音(yin)(yin)表(biao)示(shi)。這種轉(zhuan)寫(xie)法(fa)可以很好的(de)反映(ying)阿卡(ka)德(de)(de)語(yu)表(biao)音(yin)(yin)表(biao)意(yi)文字混(hun)用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)的(de)特點。要求正(zheng)(zheng)確表(biao)達(da)原(yuan)(yuan)始(shi)字符(fu)的(de)排列，正(zheng)(zheng)確劃(hua)分(fen)音(yin)(yin)節(jie)(jie)和(he)拼寫(xie)單(dan)詞(ci)。 規范轉(zhuan)寫(xie)：用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)單(dan)詞(ci)的(de)形式拼寫(xie)單(dan)詞(ci)，不寫(xie)連(lian)字符(fu)，用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)阿卡(ka)德(de)(de)語(yu)書寫(xie)蘇美(mei)爾詞(ci)符(fu)。這樣(yang)能正(zheng)(zheng)確反映(ying)阿卡(ka)德(de)(de)人在讀(du)寫(xie)文字時的(de)特點和(he)發音(yin)(yin)特點。書寫(xie)時使(shi)用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)了(le)原(yuan)(yuan)來楔形文字所沒有的(de)長音(yin)(yin)符(fu)號(hao)和(he)縮合元(yuan)音(yin)(yin)符(fu)號(hao)以表(biao)達(da)塞姆(mu)語(yu)特有的(de)弱化輔音(yin)(yin)和(he)長元(yuan)音(yin)(yin)。 合并轉(zhuan)寫(xie)：即將原(yuan)(yuan)文轉(zhuan)寫(xie)和(he)規范轉(zhuan)寫(xie)混(hun)合使(shi)用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)：音(yin)(yin)節(jie)(jie)符(fu)使(shi)用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)原(yuan)(yuan)文轉(zhuan)寫(xie)，詞(ci)符(fu)寫(xie)成阿卡(ka)德(de)(de)語(yu)單(dan)詞(ci)或在后面用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)括(kuo)號(hao)括(kuo)住蘇美(mei)爾語(yu)原(yuan)(yuan)詞(ci)。 在必要時也會使(shi)用(yong)(yong)(yong)(yong)(yong)一些輔助的(de)符(fu)號(hao)：
+：表示這個(ge)符(fu)號由(you)兩個(ge)符(fu)號構成，如ù=IGI+UDU ×：表示這個(ge)符(fu)號由(you)兩個(ge)符(fu)號構成，但后一(yi)個(ge)字在前一(yi)個(ge)字中間，如GU7=KA（口(kou)）×NINDA（面包） x：殘缺損(sun)毀的(de)(de)(de)符(fu)號：現(xian)代(dai)學者(zhe)對(dui)殘缺符(fu)號所進行的(de)(de)(de)修復(fu) <>：古代(dai)書吏(li)(li)書寫時(shi)遺漏的(de)(de)(de)字，由(you)現(xian)代(dai)學者(zhe)補上(shang) {}或《》：古代(dai)書吏(li)(li)書寫錯誤或重復(fu)使用(yong)的(de)(de)(de)符(fu)號，被現(xian)代(dai)學者(zhe)刪除(chu) ！：表示這個(ge)符(fu)號前的(de)(de)(de)一(yi)個(ge)符(fu)號是(shi)古代(dai)書吏(li)(li)寫的(de)(de)(de)錯別字，被現(xian)代(dai)學者(zhe)改正。
下表展示用(yong)于 CV 或 VC 形式的簡單音節的符號。如同(tong)用(yong)于蘇美爾語一樣(yang)，楔(xie)形文(wen)字在原理上(shang)有能力(li)區分 14 個(ge)輔音，轉寫(xie)為
b, d, g, ?, k, l, m, n, p, r, s, ?, t, z
和四個(ge)元音(yin)音(yin)質，a, e, i, u。 阿(a)卡德語需要區(qu)分它的重讀系列(lie)，q, ?, ?，為此采用(yong)了各種(zhong)“多余”蘇美爾符號(hao)(hao)(比如(ru) qe=KIN, qu=KUM, qi=KIN, ?a=ZA, ?e=ZÍ, ?ur=DUR 等)。接受了阿(a)卡德楔形文(wen)字的赫梯語進一(yi)步的給(gei)滑音(yin) w 介入了符號(hao)(hao)，如(ru) wa=we=PIN, wi5=GE?TIN，并為 ya 介入了一(yi)個(ge)連體符號(hao)(hao) I.A。
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