亞(ya)馬孫平原西寬(kuan)東(dong)窄,最寬(kuan)處1280千米(mi);地勢(shi)低平坦蕩。大部(bu)分在海拔(ba)150米(mi)以(yi)下(xia),平原中部(bu)的(de)(de)馬瑙斯,海拔(ba)僅44米(mi)。東(dong)部(bu)更低,逐漸接近(jin)海平面。亞(ya)馬遜平原的(de)(de)河漫灘約占平原面積(ji)的(de)(de)10%,由(you)(you)松軟的(de)(de)近(jin)代沖(chong)積(ji)層組成,地勢(shi)特別低下(xia),河漫灘之(zhi)外,45~60米(mi)的(de)(de)陡岸之(zhi)上(shang)為高位平原,在西經(jing)60°以(yi)西最為寬(kuan)廣,表(biao)層物質由(you)(you)第(di)(di)三紀(ji)和(he)第(di)(di)四紀(ji)的(de)(de)沙與(yu)粘(zhan)土組成,已(yi)呈部(bu)分固結狀態。亞(ya)馬遜平原是在南(nan)美(mei)洲陸臺亞(ya)馬孫拗陷基礎上(shang),經(jing)第(di)(di)四紀(ji)上(shang)升、成陸后,由(you)(you)亞(ya)馬孫河干、支流沖(chong)積(ji)而成的(de)(de)。下(xia)游河口附近(jin),因近(jin)代沉降作用(yong),沒有三角洲出露(lu)。
亞馬(ma)孫平(ping)(ping)原全境屬(shu)熱帶(dai)雨(yu)林氣(qi)候(hou),為(wei)世界上面(mian)積最廣的赤道多雨(yu)區。終(zhong)年(nian)受赤道低氣(qi)壓帶(dai)控制,盛行上升氣(qi)流,多對流雨(yu)。年(nian)平(ping)(ping)均氣(qi)溫(wen)27-28℃,年(nian)平(ping)(ping)均降水量(liang)在(zai)1500-2500毫(hao)米之間。
亞馬孫河(he)是世界上流(liu)量(liang)最大、流(liu)域(yu)面積(ji)(ji)最廣的河(he)流(liu)。河(he)流(liu)蜿蜒(yan)曲折,湖沼密(mi)布,汛期普遍(bian)遭受泛(fan)濫,排水不良。河(he)口寬達(da)(da)240千(qian)米(mi),泛(fan)濫期流(liu)量(liang)達(da)(da)每秒18萬立方米(mi),是密(mi)西西比河(he)的10倍(bei)。瀉(xie)水量(liang)如(ru)此之大,使距岸(an)邊160千(qian)米(mi)內(nei)的海水變淡。已知(zhi)支流(liu)有1000多條,其中7條長度超過1600千(qian)米(mi)。亞馬遜河(he)沉積(ji)(ji)下的肥沃淤泥(ni)滋養了(le)65000平方千(qian)米(mi)的地區(qu),它(ta)的流(liu)域(yu)面積(ji)(ji)約705萬平方千(qian)米(mi),幾乎(hu)是世界上任何其他大河(he)流(liu)域(yu)的兩(liang)倍(bei)。
亞馬孫平原(yuan)植(zhi)物(wu)茂(mao)盛(sheng),種類繁多(duo),特有種占(zhan)1/3。據估(gu)計,林海中大約積(ji)蓄著8億立方米(mi)木(mu)(mu)材,約占(zhan)世界(jie)木(mu)(mu)材蓄積(ji)總量的(de)1/5。喬木(mu)(mu)以桃(tao)(tao)金娘科(ke)、蕓香科(ke)、楝科(ke)、樟科(ke)、夾竹桃(tao)(tao)科(ke)等(deng)樹(shu)種占(zhan)優勢。盛(sheng)產紅(hong)木(mu)(mu)、烏(wu)木(mu)(mu)、綠(lv)木(mu)(mu)、巴(ba)(ba)西果(guo)、三葉膠、乳木(mu)(mu)、巴(ba)(ba)西櫻(ying)桃(tao)(tao)果(guo)、象牙椰子等(deng)多(duo)種經(jing)濟(ji)林木(mu)(mu),巴(ba)(ba)西櫻(ying)桃(tao)(tao)果(guo)樹(shu)可長到(dao)80米(mi)高,櫻(ying)桃(tao)(tao)果(guo)的(de)含(han)油量為73%,比芝麻、花生的(de)含(han)油量高得多(duo),可以食用(yong),經(jing)濟(ji)價(jia)值特別(bie)高。
亞(ya)(ya)(ya)馬孫平(ping)原的(de)(de)野(ye)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)動(dong)物種(zhong)類(lei)非(fei)常(chang)繁多(duo),而(er)且數量豐富。熱帶雨林中棲息著猴子(zi)、樹懶、蜂鳥(niao)、金(jin)剛(gang)鸚鵡、巨大蝴蝶和無數蝙蝠(fu),亞(ya)(ya)(ya)馬孫河中生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活著凱門鱷(e)、淡水(shui)(shui)龜,以及水(shui)(shui)棲哺乳(ru)類(lei)動(dong)物如(ru)海(hai)牛、淡水(shui)(shui)海(hai)豚等(deng),陸地(di)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活著美(mei)洲虎(hu)、細(xi)腰貓(mao)、貘、水(shui)(shui)豚、犰狳等(deng)。另(ling)有(you)2500種(zhong)魚,以及1600多(duo)種(zhong)鳥(niao)。亞(ya)(ya)(ya)馬孫森蚺(ran)(ran)(ran)是世(shi)(shi)界上最大的(de)(de)蛇(she),最長可達(da)(da)6.3米,重達(da)(da)225千克以上,粗(cu)如(ru)成年男子(zi)的(de)(de)軀(qu)干(gan);但一般森蚺(ran)(ran)(ran)長度在3米左(zuo)(zuo)右。森蚺(ran)(ran)(ran)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)性喜水(shui)(shui),通(tong)常(chang)棲息在泥岸或者淺水(shui)(shui)中,捕(bu)食(shi)水(shui)(shui)鳥(niao)、龜、水(shui)(shui)豚、貘等(deng),有(you)時也捕(bu)食(shi)1.5米的(de)(de)凱門鱷(e)。森蚺(ran)(ran)(ran)會把凱門鱷(e)緊緊纏繞,直(zhi)到(dao)它(ta)窒息死亡,然后(hou)整條吞下去(qu),此后(hou)幾個星期,不用(yong)進食(shi)。盡(jin)管(guan)成年森蚺(ran)(ran)(ran)是極可怕的(de)(de)獵食(shi)動(dong)物,但是幼(you)蚺(ran)(ran)(ran)出生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)時,長不過76厘(li)米。蚺(ran)(ran)(ran)是卵胎生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de),有(you)時一胎達(da)(da)70條左(zuo)(zuo)右。許多(duo)幼(you)蚺(ran)(ran)(ran)被凱門鱷(e)吃(chi)掉(diao)。幸存的(de)(de)長大后(hou),反過來吃(chi)凱門鱷(e)。不過遇(yu)到(dao)更大的(de)(de)黑凱門鱷(e)魚、美(mei)洲鱷(e)的(de)(de)話森蚺(ran)(ran)(ran)也只能逃命了。亞(ya)(ya)(ya)馬孫河原產(chan)的(de)(de)物種(zhong)有(you)食(shi)人(ren)鯧(chang)、海(hai)倫娜閃蝶、勐侖(lun)王(wang)蓮等(deng)。有(you)"世(shi)(shi)界動(dong)植物王(wang)國(guo)"之稱 環境問題
人(ren)類(lei)從(cong)16世紀起開(kai)始(shi)開(kai)發亞(ya)馬(ma)(ma)孫平原(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)始(shi)森(sen)林。1970年(nian),巴西(xi)總(zong)統(tong)為了(le)(le)解(jie)決東北部的(de)(de)(de)(de)貧困問題,又做出了(le)(le)“開(kai)發亞(ya)馬(ma)(ma)孫地(di)(di)區(qu)”的(de)(de)(de)(de)決策。這一(yi)決策使該地(di)(di)區(qu)每(mei)年(nian)約有8萬平方公里(li)的(de)(de)(de)(de)原(yuan)(yuan)始(shi)森(sen)林遭(zao)到破壞,1969至1975年(nian),巴西(xi)中西(xi)部和亞(ya)馬(ma)(ma)孫地(di)(di)區(qu)的(de)(de)(de)(de)森(sen)林被毀掉了(le)(le)11萬多(duo)平方公里(li),巴西(xi)的(de)(de)(de)(de)森(sen)林面積同(tong)400年(nian)前相比,整整減(jian)少了(le)(le)一(yi)半。熱(re)帶(dai)雨林的(de)(de)(de)(de)減(jian)少不僅意味著森(sen)林資源的(de)(de)(de)(de)減(jian)少,而且意味著全(quan)球范(fan)圍內的(de)(de)(de)(de)環境惡(e)化(hua)。因(yin)為森(sen)林具有涵養水源、調節氣候、消減(jian)污染(ran)及(ji)保(bao)持生(sheng)物多(duo)樣性的(de)(de)(de)(de)功能。亞(ya)馬(ma)(ma)孫平原(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)熱(re)帶(dai)雨林對于全(quan)世界以及(ji)生(sheng)存在世界上的(de)(de)(de)(de)一(yi)切生(sheng)物的(de)(de)(de)(de)健(jian)康都是至關重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)。
熱帶雨林像一(yi)(yi)個(ge)巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)吞吐機。樹(shu)林每年吸收全球(qiu)排放的(de)(de)(de)大(da)量二氧化碳(tan),這種氣體的(de)(de)(de)大(da)量存在使地(di)球(qiu)變暖,危(wei)害氣候,以至極(ji)地(di)冰蓋融化,引起洪水泛濫。樹(shu)木(mu)也(ye)產生(sheng)(sheng)氧氣,它是人類及所(suo)有(you)動(dong)物(wu)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)存所(suo)必需的(de)(de)(de)。亞(ya)馬孫(sun)熱帶雨林由(you)此(ci)被譽為“地(di)球(qiu)之(zhi)肺(fei)”,如果(guo)亞(ya)馬孫(sun)的(de)(de)(de)森林被砍伐殆盡,地(di)球(qiu)上維持人類生(sheng)(sheng)存的(de)(de)(de)氧氣將(jiang)減少(shao)1/3。有(you)些雨林的(de)(de)(de)樹(shu)木(mu)長(chang)得極(ji)高,達60米(mi)以上。它們的(de)(de)(de)葉子形成“篷”,像一(yi)(yi)把雨傘,將(jiang)光線擋住。因此(ci)樹(shu)下幾(ji)乎不生(sheng)(sheng)長(chang)什么低矮的(de)(de)(de)植物(wu)。
熱(re)帶(dai)雨林(lin)(lin)又像(xiang)一個巨大(da)(da)的(de)(de)抽水機,從土壤(rang)中吸(xi)取大(da)(da)量的(de)(de)水分,再通過蒸騰作用,把水分散發到空氣中。另外(wai),森(sen)林(lin)(lin)土壤(rang)有良好的(de)(de)滲透性,能吸(xi)收和滯留大(da)(da)量的(de)(de)降水。亞馬孫熱(re)帶(dai)雨林(lin)(lin)貯蓄(xu)的(de)(de)淡水占地(di)表淡水總量的(de)(de)23%。森(sen)林(lin)(lin)的(de)(de)過度砍伐會使(shi)土壤(rang)侵蝕、土質(zhi)沙化(hua),引起水土流(liu)失。巴西東北部的(de)(de)一些地(di)區就因為毀掉了(le)大(da)(da)片(pian)的(de)(de)森(sen)林(lin)(lin)而變成(cheng)了(le)巴西最(zui)(zui)干旱(han)、最(zui)(zui)貧窮的(de)(de)地(di)方。在秘魯(lu),由于森(sen)林(lin)(lin)木斷遭到破(po)壞,1925至1980年間就爆(bao)發了(le)4300次較大(da)(da)的(de)(de)泥(ni)石(shi)流(liu),193次滑坡,直接死亡人(ren)(ren)數達4.6萬人(ren)(ren)。亞馬孫平原每年仍有0.3萬平方公里(li)土地(di)的(de)(de)20厘(li)米厚的(de)(de)表土被(bei)沖(chong)入大(da)(da)海。
除此之外,森林(lin)(lin)還是(shi)巨(ju)大(da)的(de)(de)基因庫,地球(qiu)上約1000萬(wan)個物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)中,有200-400萬(wan)種(zhong)(zhong)都生(sheng)存于熱(re)帶(dai)(dai)(dai)、亞(ya)熱(re)帶(dai)(dai)(dai)森林(lin)(lin)中。在亞(ya)馬孫河流(liu)域的(de)(de)僅0.08平(ping)方(fang)公里(li)左右的(de)(de)取樣地塊上,就可以得(de)到4.2萬(wan)個昆(kun)蟲種(zhong)(zhong)類,亞(ya)馬孫熱(re)帶(dai)(dai)(dai)雨林(lin)(lin)中每平(ping)方(fang)公里(li)不同種(zhong)(zhong)類的(de)(de)植物(wu)(wu)達(da)1200多種(zhong)(zhong),地球(qiu)上動(dong)植物(wu)(wu)的(de)(de)1/5都生(sheng)長在這(zhe)里(li)。然(ran)而由于熱(re)帶(dai)(dai)(dai)雨林(lin)(lin)的(de)(de)砍(kan)伐(fa),那里(li)每天都至少(shao)消失一個物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)。有人預測,隨著熱(re)帶(dai)(dai)(dai)雨林(lin)(lin)的(de)(de)減少(shao),數(shu)年后(hou),至少(shao)將(jiang)有50-80萬(wan)種(zhong)(zhong)動(dong)植物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)滅絕。
“亞(ya)(ya)(ya)馬孫(sun)”或“亞(ya)(ya)(ya)馬遜(xun)”都譯自“Amazon”。在大學(xue)、中學(xue)、小學(xue)與地(di)理相關的教科書中,都統一譯為(wei)(wei)“亞(ya)(ya)(ya)馬孫(sun)”。因此,在學(xue)術上(shang)一般也譯為(wei)(wei)“亞(ya)(ya)(ya)馬孫(sun)”。實際上(shang),從發音(yin)角(jiao)度考慮,“亞(ya)(ya)(ya)馬孫(sun)”也更為(wei)(wei)接近。
“亞(ya)馬遜(xun)”這個譯(yi)(yi)法也多見于(yu)港澳臺出版物(wu)上(shang)。在一些非學術的旅游雜志上(shang),也常可(ke)以見到“亞(ya)馬遜(xun)”的譯(yi)(yi)法。因此(ci),口語中多受(shou)此(ci)影響,混(hun)稱為(wei)“亞(ya)馬遜(xun)”。為(wei)了(le)便(bian)于(yu)大(da)眾理解,很多非學術性的電(dian)視(shi)節目也常譯(yi)(yi)為(wei)“亞(ya)馬遜(xun)”,例如電(dian)影《沖(chong)出亞(ya)馬遜(xun)》。