銀(yin)的(de)化(hua)學符號Ag,來自于銀(yin)的(de)拉(la)丁文名(ming)稱Argentum,是“淺色(se)、明(ming)亮”的(de)意思。
銀字屬于(yu)艮字族(zu)。在(zai)艮字族(zu)里,艮字都是(shi)聲(sheng)符兼(jian)義符。艮字族(zu)漢(han)字都與“邊(bian)界”、“極限(xian)”之義有關。銀的本義是(shi)“(價值)接近于(yu)黃金(jin)的金(jin)屬”。
在古(gu)代(dai),人類就對銀有(you)了認識(shi)。銀和(he)(he)黃金(jin)(jin)一(yi)樣,是一(yi)種應用(yong)歷(li)史悠(you)久的(de)(de)(de)(de)貴金(jin)(jin)屬,至今已有(you)4000多(duo)年的(de)(de)(de)(de)歷(li)史。我(wo)國考古(gu)學者從(cong)出土(tu)(tu)的(de)(de)(de)(de)春秋(qiu)時代(dai)的(de)(de)(de)(de)青銅器(qi)當(dang)中就發現(xian)鑲嵌(qian)在器(qi)具(ju)表面的(de)(de)(de)(de)“金(jin)(jin)銀錯”(一(yi)種用(yong)金(jin)(jin)、銀絲鑲嵌(qian)的(de)(de)(de)(de)圖案)。從(cong)漢(han)代(dai)古(gu)墓中出土(tu)(tu)的(de)(de)(de)(de)銀器(qi)已經(jing)十分(fen)精(jing)美。由于銀獨有(you)的(de)(de)(de)(de)優良特性,人們曾賦予它貨幣和(he)(he)裝飾雙重(zhong)價值,在古(gu)代(dai),銀的(de)(de)(de)(de)最大用(yong)處是充當(dang)商品交換的(de)(de)(de)(de)媒(mei)介——貨幣。英鎊和(he)(he)我(wo)國解放前用(yong)的(de)(de)(de)(de)銀元,就是以(yi)銀為(wei)主(zhu)的(de)(de)(de)(de)銀銅合金(jin)(jin)。
天然銀(yin)多半是和金(jin)(jin)(jin)、汞、銻、銅(tong)或(huo)鉑(bo)成(cheng)合金(jin)(jin)(jin),天然金(jin)(jin)(jin)幾乎總是與少量銀(yin)成(cheng)合金(jin)(jin)(jin)。我國古(gu)代已知的(de)琥珀(po)金(jin)(jin)(jin),在英文中稱為ELECTRUM,就是一(yi)種天然的(de)金(jin)(jin)(jin)銀(yin)合金(jin)(jin)(jin),含銀(yin)約(yue)20%。
公元(yuan)前三百多年(nian),馬其頓王國(guo)皇(huang)帝亞(ya)歷(li)山大帶(dai)領(ling)軍隊東征(zheng)時,受到熱(re)帶(dai)痢疾(ji)的感染,大多數士兵(bing)得病(bing)死亡,東征(zheng)被迫終止。但是,皇(huang)帝和軍官們卻很少染疾(ji)。這個謎直到現代才被解(jie)開。原(yuan)來(lai)皇(huang)帝和軍官們的餐(can)具(ju)都是用銀制造的,而士兵(bing)的餐(can)具(ju)都是用錫(xi)制造的。銀在水(shui)中能分解(jie)出極(ji)微(wei)量(liang)的銀離子(zi),這種(zhong)銀離子(zi)能吸附(fu)水(shui)中的微(wei)生物,使微(wei)生物賴以呼(hu)吸的酶(mei)失去作用,從而殺死微(wei)生物。銀離子(zi)的殺菌能力十分驚人,十億分之幾毫(hao)克的銀就(jiu)能凈(jing)化1千克水(shui)。
我國古代法醫早就懂(dong)得用(yong)"銀(yin)針驗尸法"來測(ce)定死者是(shi)否中毒(du)而死,幫助破獲了不少謀(mou)殺案(an)件(jian)。
銀(yin)(yin)還(huan)是一(yi)(yi)種可為人(ren)(ren)類食用(yong)的(de)金(jin)屬,在我國和印度均有用(yong)銀(yin)(yin)箔包裹食品和丸藥(yao)服(fu)用(yong)的(de)記載(zai)。同時(shi)銀(yin)(yin)還(huan)是某些生(sheng)物的(de)食物。據(ju)我國古籍《天(tian)香(xiang)樓(lou)外(wai)史》記載(zai):古時(shi)候有一(yi)(yi)個婦人(ren)(ren)藏(zang)了(le)150兩私房銀(yin)(yin)。有一(yi)(yi)天(tian)她開箱查(cha)看藏(zang)銀(yin)(yin),銀(yin)(yin)竟不翼(yi)而飛。婦人(ren)(ren)大吃一(yi)(yi)驚(jing),懷疑被人(ren)(ren)盜走,一(yi)(yi)時(shi)弄得全家人(ren)(ren)心惶惶。后來(lai)再(zai)開箱尋找,只見一(yi)(yi)大堆(dui)白蟻正團(tuan)團(tuan)集在一(yi)(yi)起,吃著殘存的(de)銀(yin)(yin)粒。婦人(ren)(ren)一(yi)(yi)氣之下,把白蟻投入爐中(zhong),以(yi)解心頭之恨。“火燒蟻死(si),白銀(yin)(yin)復出”,一(yi)(yi)稱,恰(qia)好(hao)150兩。
銀在(zai)(zai)自(zi)然界中(zhong)含量不多,少量以單質形式(shi)存在(zai)(zai),但更多地(di)以化合態存在(zai)(zai)。
目前(qian)已知銀(yin)以主(zhu)要(yao)(yao)元素(su)(su)、次要(yao)(yao)元素(su)(su)和(he)不定量(liang)形式存在(zai)的(de)銀(yin)礦(kuang)(kuang)物和(he)含銀(yin)礦(kuang)(kuang)物有(you)200多(duo)種,其(qi)中以銀(yin)為(wei)主(zhu)要(yao)(yao)元素(su)(su)的(de)銀(yin)礦(kuang)(kuang)物和(he)含銀(yin)礦(kuang)(kuang)物有(you)60余種,但具有(you)重要(yao)(yao)經濟價值,作為(wei)白銀(yin)生產的(de)主(zhu)要(yao)(yao)原料有(you)12種:自然銀(yin)(Ag)、銀(yin)金礦(kuang)(kuang)(AgAu)、輝(hui)銀(yin)礦(kuang)(kuang)(Ag2S)、深紅銀(yin)礦(kuang)(kuang)(Ag3SbS3)、淡紅銀(yin)礦(kuang)(kuang)(Ag3AsS3)、角銀(yin)礦(kuang)(kuang)(AgCl)、脆銀(yin)礦(kuang)(kuang)(Ag2SbS3)、銻銀(yin)礦(kuang)(kuang)(Ag3Sb)、硒銀(yin)礦(kuang)(kuang)(Ag3Se)、碲銀(yin)礦(kuang)(kuang)(Ag2Te)、鋅銻方輝(hui)銀(yin)礦(kuang)(kuang)(5Ag2Sb2S3)、硫(liu)銻銅銀(yin)礦(kuang)(kuang)(8[AgCu]SSb2S3)。
中(zhong)國(guo)(guo)(guo)是(shi)銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)資(zi)(zi)源(yuan)中(zhong)等(deng)(deng)豐度的(de)(de)國(guo)(guo)(guo)家。總(zong)保有(you)儲(chu)(chu)量銀(yin)(yin)(yin)11.65萬噸,居(ju)世界第(di)六位(wei)。我國(guo)(guo)(guo)銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)分布較(jiao)廣,在全(quan)國(guo)(guo)(guo)絕大(da)多(duo)數省區(qu)均有(you)產出,探明(ming)儲(chu)(chu)量的(de)(de)礦(kuang)(kuang)區(qu)有(you)569處,以江(jiang)西(xi)銀(yin)(yin)(yin)儲(chu)(chu)量為(wei)最(zui)多(duo),占全(quan)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)15.5%;其(qi)(qi)次為(wei)云(yun)南、內蒙古(gu)、廣西(xi)、湖北、甘肅(su)等(deng)(deng)省(區(qu))銀(yin)(yin)(yin)資(zi)(zi)源(yuan)亦較(jiao)豐富。銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)成礦(kuang)(kuang)的(de)(de)一個重要(yao)(yao)(yao)特(te)點(dian),就是(shi)80%的(de)(de)銀(yin)(yin)(yin)是(shi)與(yu)其(qi)(qi)他(ta)金屬(shu),特(te)別是(shi)與(yu)銅、鉛、鋅等(deng)(deng)有(you)色金屬(shu)礦(kuang)(kuang)產共(gong)生(sheng)(sheng)或伴生(sheng)(sheng)在一起。我國(guo)(guo)(guo)重要(yao)(yao)(yao)的(de)(de)銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)區(qu)有(you)江(jiang)西(xi)貴溪冷水坑、廣東凡口、湖北竹(zhu)山(shan)、遼寧(ning)鳳城(cheng)、吉林四平、陜西(xi)柞水、甘肅(su)白銀(yin)(yin)(yin)、河(he)南桐柏銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)等(deng)(deng)。礦(kuang)(kuang)床類型(xing)(xing)有(you)火山(shan)-沉(chen)(chen)積型(xing)(xing)、沉(chen)(chen)積型(xing)(xing)、變(bian)質型(xing)(xing)、侵入巖型(xing)(xing)、沉(chen)(chen)積改造型(xing)(xing)等(deng)(deng)幾(ji)種(zhong),以火山(shan)-沉(chen)(chen)積型(xing)(xing)和變(bian)質型(xing)(xing)為(wei)最(zui)重要(yao)(yao)(yao)。從成礦(kuang)(kuang)時代分析,除太古(gu)宙和新生(sheng)(sheng)代沒(mei)有(you)發(fa)現具工業意義(yi)的(de)(de)銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)床外,自(zi)元古(gu)宙到中(zhong)生(sheng)(sheng)代都有(you)大(da)中(zhong)型(xing)(xing)銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)床產出,其(qi)(qi)中(zhong)以中(zhong)生(sheng)(sheng)代形成的(de)(de)銀(yin)(yin)(yin)礦(kuang)(kuang)最(zui)多(duo)。
中國(guo)銀礦儲(chu)量按照大區(qu)(qu)(qu),以中南區(qu)(qu)(qu)為最(zui)多,占(zhan)(zhan)總保有儲(chu)量的29.5%,其次是華東(dong)區(qu)(qu)(qu),占(zhan)(zhan)26.7%;西南區(qu)(qu)(qu),占(zhan)(zhan)15.6%;華北(bei)(bei)區(qu)(qu)(qu),占(zhan)(zhan)13.3%;西北(bei)(bei)區(qu)(qu)(qu),占(zhan)(zhan)10.2%;最(zui)少的是東(dong)北(bei)(bei)區(qu)(qu)(qu),只占(zhan)(zhan)4.7%。
從省區來(lai)看,保有儲(chu)(chu)量(liang)(liang)最多的是(shi)江西,為18016t,占全(quan)(quan)國總保有儲(chu)(chu)量(liang)(liang)的15.5%;其次是(shi)云南,為13190t,占11.3%;廣東,為10978t,占9.4%;內蒙古(gu)為8864t,占7.6%;廣西為7708t,占6.6%;湖北為6867t,占5.9%;甘(gan)肅為5126t,占4.4%,以(yi)上7個省(區)儲(chu)(chu)量(liang)(liang)合計占全(quan)(quan)國總保有儲(chu)(chu)量(liang)(liang)的60.7%。
純銀是一種美麗的銀白色的金屬,它具有很好的延展性,其導電性和導熱性在所(suo)有的(de)(de)金屬中(zhong)都(dou)是最高的(de)(de)。銀(yin)常用來(lai)制(zhi)作(zuo)(zuo)靈敏度極高的(de)(de)物理儀器元件,各(ge)種自動化裝置、火箭、潛水艇(ting)、計算(suan)機、核裝置以(yi)及通訊(xun)系(xi)統,所(suo)有這些設備中(zhong)的(de)(de)大量的(de)(de)接(jie)觸點(dian)都(dou)是用銀(yin)制(zhi)作(zuo)(zuo)的(de)(de)。在使用期間,每(mei)個接(jie)觸點(dian)要工(gong)作(zuo)(zuo)上百萬次(ci),必須(xu)耐磨(mo)且性能(neng)可靠,能(neng)承受嚴格的(de)(de)工(gong)作(zuo)(zuo)要求(qiu),銀(yin)完全能(neng)滿足種種要求(qiu)。如果在銀(yin)中(zhong)加(jia)入稀土元素,性能(neng)就更(geng)加(jia)優良。用這種加(jia)稀土元素的(de)(de)銀(yin)制(zhi)作(zuo)(zuo)的(de)(de)接(jie)觸點(dian),壽(shou)命可以(yi)延長好幾倍。
銀(yin)的(de)最重要(yao)的(de)化合物是硝酸(suan)銀(yin)。在醫療上,常用硝酸(suan)銀(yin)的(de)水溶液(ye)作眼藥水。
電(dian)子電(dian)器是(shi)(shi)用(yong)銀(yin)(yin)(yin)量(liang)最大的(de)行業,其使用(yong)分(fen)為電(dian)接(jie)觸(chu)材(cai)(cai)料(liao)、復(fu)合(he)(he)材(cai)(cai)料(liao)和(he)焊接(jie)材(cai)(cai)料(liao)。銀(yin)(yin)(yin)和(he)銀(yin)(yin)(yin)基電(dian)接(jie)觸(chu)材(cai)(cai)料(liao)可以分(fen)為:純銀(yin)(yin)(yin)類、銀(yin)(yin)(yin)合(he)(he)金(jin)類、銀(yin)(yin)(yin)-氧(yang)化物類、燒結合(he)(he)金(jin)類。全世界(jie)銀(yin)(yin)(yin)和(he)銀(yin)(yin)(yin)基電(dian)接(jie)觸(chu)材(cai)(cai)料(liao)年產量(liang)約2900~3000噸。復(fu)合(he)(he)材(cai)(cai)料(liao)是(shi)(shi)利用(yong)復(fu)合(he)(he)技術(shu)制備的(de)材(cai)(cai)料(liao),分(fen)為銀(yin)(yin)(yin)合(he)(he)金(jin)復(fu)合(he)(he)材(cai)(cai)料(liao)和(he)銀(yin)(yin)(yin)基復(fu)合(he)(he)材(cai)(cai)料(liao)。從節銀(yin)(yin)(yin)技術(shu)來看,銀(yin)(yin)(yin)復(fu)合(he)(he)材(cai)(cai)料(liao)是(shi)(shi)一(yi)類大有發展前(qian)途的(de)新材(cai)(cai)料(liao)。銀(yin)(yin)(yin)的(de)焊接(jie)材(cai)(cai)料(liao)如純銀(yin)(yin)(yin)焊料(liao)、銀(yin)(yin)(yin)-銅(tong)焊料(liao)等。
鹵化(hua)銀(yin)(yin)感(gan)(gan)光材(cai)(cai)(cai)料(liao)(liao)是(shi)用(yong)銀(yin)(yin)量最大(da)的領域之一。目(mu)前生產和(he)銷售量最大(da)的幾種感(gan)(gan)光材(cai)(cai)(cai)料(liao)(liao)是(shi)攝影膠卷、相紙(zhi)、X-光膠片、熒光信息(xi)記錄片、電子顯(xian)微(wei)鏡照相軟片和(he)印(yin)刷膠片等。上世紀90年代,世界照相業用(yong)銀(yin)(yin)量大(da)約在6000~6500噸(dun)。由于電子成像、數字(zi)化(hua)成像技術(shu)的發(fa)展(zhan),使鹵化(hua)銀(yin)(yin)感(gan)(gan)光材(cai)(cai)(cai)料(liao)(liao)用(yong)量有(you)所(suo)減少,但鹵化(hua)銀(yin)(yin)感(gan)(gan)光材(cai)(cai)(cai)料(liao)(liao)的應用(yong)在某些方面尚不(bu)可替代,仍(reng)有(you)很大(da)的市場空間。
銀(yin)在這方面(mian)有兩個主要的應用(yong),一是用(yong)作(zuo)催化劑,如廣泛用(yong)于氧化還原反應和聚合反應,用(yong)于處理含硫化物的工業廢氣等。二是電子電鍍工業制劑,如銀(yin)漿、氰化銀(yin)鉀(jia)等。
銀(yin)具有(you)誘人的(de)白(bai)色光澤,較高的(de)化(hua)學穩定(ding)性和(he)收藏(zang)觀賞(shang)價值,深受人們的(de)青(qing)睞,因此(ci)有(you)“女人的(de)金屬”之美稱,廣(guang)泛用(yong)作首飾、裝飾品(pin)、銀(yin)器(qi)、餐(can) 具、敬賀(he)禮品(pin)、獎章(zhang)和(he)紀念幣(bi)。銀(yin)首飾在發展中國家有(you)廣(guang)闊的(de)市場(chang),銀(yin)餐(can)具備受家庭歡迎。銀(yin)質紀念幣(bi)設計精美,發行量(liang)少,具有(you)保(bao)值增值功能,深受錢幣(bi)收藏(zang)家和(he)錢幣(bi)投資者(zhe)的(de)青(qing)瞇。20世紀90年(nian)代僅造幣(bi)用(yong)銀(yin)每(mei)年(nian)就保(bao)持(chi)在1000~1500t上下,占銀(yin)的(de)消(xiao)費量(liang)5%左右。
銀的離子以及化合物對某些細菌、病毒、藻類以及真菌顯現出毒性,但對人體卻幾乎是完全無害的。銀的這種殺菌效應使(shi)得它在活體外(wai)就能(neng)夠將生物殺死。然而,銀制品的測試以及標準化卻存(cun)在很大難度。
希波克(ke)拉(la)底曾經(jing)有描述銀在治療和防(fang)止(zhi)疾病方(fang)面(mian)的(de)功用(yong)。腓尼基人曾經(jing)用(yong)銀制瓶子(zi)來盛放(fang)水、酒和醋,以(yi)此防(fang)止(zhi)這些液(ye)體腐(fu)敗。20世紀初期(qi),人們(men)也曾把銀幣(bi)放(fang)在牛(niu)奶(nai)里,以(yi)此來延長(chang)牛(niu)奶(nai)的(de)保鮮期(qi)。銀的(de)殺菌機制長(chang)期(qi)以(yi)來一直為人們(men)所爭論探討(tao),但(dan)至此還沒有確(que)鑿的(de)定(ding)論。其中一個很好的(de)例子(zi)是微動(dong)力效應,它成功的(de)解(jie)釋(shi)了銀離子(zi)對微生物的(de)作用(yong),但(dan)卻(que)不(bu)能解(jie)釋(shi)其對病毒的(de)作用(yong)。
銀(yin)大量的(de)(de)添加于凝膠以(yi)及繃帶中。銀(yin)的(de)(de)抗菌性來源于銀(yin)離子。由于銀(yin)離子可(ke)以(yi)和一(yi)些(xie)微生物(wu)用(yong)于呼(hu)吸的(de)(de)物(wu)質(比(bi)如一(yi)些(xie)含有氧、硫、氮元素的(de)(de)分子)形成強(qiang)烈(lie)的(de)(de)結合鍵,以(yi)此使得這些(xie)物(wu)質不能為微生物(wu)所(suo)利用(yong),從而使得微生物(wu)窒(zhi)息(xi)而亡。
在抗生素(su)發明之前(qian),銀的相關化合物曾在第(di)一次世界大(da)戰時用于防止(zhi)感染。
銀作(zuo)為(wei)效用廣(guang)泛的(de)(de)抗(kang)(kang)菌劑(ji)正在進(jin)行新的(de)(de)應用。其中(zhong)(zhong)一方面(mian)(mian)就是將(jiang)硝酸(suan)銀溶于海(hai)藻(zao)酸(suan)鹽中(zhong)(zhong),用于防止傷口的(de)(de)感染,尤其是燒傷傷口的(de)(de)感染。2007年,一個公司(si)設計出一種(zhong)(zhong)表面(mian)(mian)鍍上銀的(de)(de)玻璃杯,這(zhe)種(zhong)(zhong)杯子號稱具有良好的(de)(de)抗(kang)(kang)菌性。除此之外,美國食(shi)品(pin)和藥(yao)品(pin)管理協會(hui)(FDA)也審批(pi)通過了(le)一種(zhong)(zhong)內層鍍銀的(de)(de)導(dao)氣(qi)(qi)管的(de)(de)應用,因為(wei)研究表明這(zhe)種(zhong)(zhong)導(dao)氣(qi)(qi)管能夠有效的(de)(de)降(jiang)低導(dao)氣(qi)(qi)管型肺炎。
銀并(bing)不(bu)會對(dui)人的身體產生毒性,但(dan)(dan)長期接觸銀金屬和無(wu)毒銀化(hua)合物也會引致(zhi)銀質沉著癥。因為(wei)身體色素產生變化(hua),皮(pi)膚表面會顯(xian)出(chu)灰藍色。雖無(wu)毒性,但(dan)(dan)仍會影響外觀。