在(zai)梵文中,迦利(kālī)的陽(yang)性形態(tai)為卡(ka)拉,意(yi)思(si)為黑色,也(ye)有時間的意(yi)思(si)。
時母(mu)是古婆(po)羅門教(jiao)體(ti)系中的(de)(de)(de)(de)神(shen)祇,起初(chu)就是面露兇惡相(xiang)的(de)(de)(de)(de)女神(shen)。現代印度教(jiao)對她的(de)(de)(de)(de)崇拜(bai)在許(xu)多方面與早期的(de)(de)(de)(de)婆(po)羅門教(jiao)相(xiang)沖(chong)突(tu),如要(yao)求鮮血(xue)祭(ji)祀,甚至要(yao)求人祭(ji)。時母(mu)是上古婆(po)羅門教(jiao)中早就存在的(de)(de)(de)(de)女神(shen),面露兇惡吐出舌頭。但尼利提并不需要(yao)鮮血(xue)祭(ji)祀,而且(qie)也不具有時母(mu)作為(wei)降(jiang)魔武士的(de)(de)(de)(de)功能。
吠陀本集(ji)中(zhong)沒(mei)有(you)出現過時母(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)名字。《禿頂奧義書》提到了(le)迦梨這個單詞(ci),說它是火神阿耆尼的(de)(de)(de)(de)7種(zhong)火舌之一,但(dan)沒(mei)有(you)證(zheng)據(ju)表明這里(li)的(de)(de)(de)(de)迦梨一詞(ci)和后來被人格化(hua)的(de)(de)(de)(de)時母(mu)(mu)有(you)關。史詩《摩訶婆羅多》中(zhong)提到時母(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)地方(fang)寥(liao)寥(liao)無幾,而且(qie)沒(mei)有(you)什么系(xi)統的(de)(de)(de)(de)說明。最主(zhu)要的(de)(de)(de)(de)一段出現于《夜(ye)襲(xi)篇》,在馬嘶和成凱殺光(guang)了(le)般(ban)度族(zu)的(de)(de)(de)(de)殘軍時,一位“黑(hei)色的(de)(de)(de)(de)女神”在旁邊顯現,似乎是在幫助他們。這里(li)對“黑(hei)色女神”的(de)(de)(de)(de)描述,如“血紅的(de)(de)(de)(de)嘴巴”、“血紅的(de)(de)(de)(de)眼睛(jing)”與時母(mu)(mu)相似。
有少數(shu)學者(zhe)認(ren)為(wei)(wei),時(shi)母(mu)的(de)(de)(de)形象在(zai)往(wang)(wang)(wang)世(shi)書時(shi)代(dai)才真正定(ding)型,《摩根德耶(ye)(ye)往(wang)(wang)(wang)世(shi)書》被認(ren)為(wei)(wei)是(shi)最早(zao)的(de)(de)(de)描(miao)述(shu)了時(shi)母(mu)女(nv)神的(de)(de)(de)文獻。該往(wang)(wang)(wang)世(shi)書中(zhong)關于時(shi)母(mu)的(de)(de)(de)部分即著名的(de)(de)(de)大戰(zhan)羅乞多毗阇的(de)(de)(de)故事(shi)。研究印度宗(zong)教的(de)(de)(de)專(zhuan)家戴維·金斯利認(ren)為(wei)(wei),在(zai)時(shi)母(mu)首次出現于摩根德耶(ye)(ye)往(wang)(wang)(wang)世(shi)書之前(qian),可(ke)能(neng)已有一(yi)些非雅(ya)利安的(de)(de)(de)小部落在(zai)崇拜摩訶婆羅多中(zhong)提到的(de)(de)(de)“黑色(se)女(nv)神”。無論如何,摩根德耶(ye)(ye)往(wang)(wang)(wang)世(shi)書已經(jing)開始試圖把時(shi)母(mu)和其他(ta)一(yi)些女(nv)神(尤(you)其是(shi)旃蒙陀(tuo))混同(tong)起來。
關于時(shi)母(mu)(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)神(shen)話,主(zhu)要就(jiu)是她(ta)與阿修(xiu)羅(luo)(luo)羅(luo)(luo)乞(qi)多(duo)毗阇(血(xue)種(zhong))作戰的(de)(de)(de)(de)故(gu)事。這(zhe)個故(gu)事最早(zao)出(chu)現于摩根德耶往(wang)世書。阿修(xiu)羅(luo)(luo)諸魔大舉進攻天(tian)界,由于他們(men)的(de)(de)(de)(de)首領得到(dao)了(le)梵天(tian)的(de)(de)(de)(de)祝福,眾(zhong)(zhong)天(tian)神(shen)根本無(wu)法(fa)抵(di)擋。天(tian)神(shen)們(men)只(zhi)(zhi)好去(qu)(qu)懇求(qiu)大神(shen)濕(shi)(shi)婆的(de)(de)(de)(de)幫助。濕(shi)(shi)婆此時(shi)正在(zai)修(xiu)行,眾(zhong)(zhong)神(shen)不敢打(da)擾他,幸而他的(de)(de)(de)(de)妻子雪(xue)山神(shen)女(nv)伸出(chu)了(le)援手,她(ta)派出(chu)自己的(de)(de)(de)(de)化(hua)身難近母(mu)(mu)(mu)和旃(zhan)蒙(meng)陀(時(shi)母(mu)(mu)(mu))去(qu)(qu)與阿修(xiu)羅(luo)(luo)作戰。兩女(nv)神(shen)輕易地打(da)敗了(le)許(xu)多(duo)阿修(xiu)羅(luo)(luo),但羅(luo)(luo)乞(qi)多(duo)毗阇卻(que)(que)很(hen)難對付。這(zhe)個怪物每滴(di)一(yi)滴(di)血(xue)在(zai)地上,就(jiu)會產生(sheng)(sheng)出(chu)一(yi)千個和他一(yi)樣厲害的(de)(de)(de)(de)化(hua)身,后患無(wu)窮。難近母(mu)(mu)(mu)用弓箭(jian)把(ba)羅(luo)(luo)乞(qi)多(duo)毗阇射得遍(bian)體鱗傷(shang),但卻(que)(que)只(zhi)(zhi)是惡(e)化(hua)了(le)形勢,因為(wei)從他傷(shang)口滴(di)出(chu)的(de)(de)(de)(de)血(xue)產生(sheng)(sheng)出(chu)了(le)無(wu)數的(de)(de)(de)(de)新(xin)惡(e)魔。難近母(mu)(mu)(mu)于是向時(shi)母(mu)(mu)(mu)求(qiu)援,后者張開(kai)大口把(ba)羅(luo)(luo)乞(qi)多(duo)毗阇整個吞了(le)下去(qu)(qu),并把(ba)他的(de)(de)(de)(de)血(xue)液一(yi)滴(di)不剩地喝掉。時(shi)母(mu)(mu)(mu)消滅了(le)這(zhe)只(zhi)(zhi)惡(e)魔后由于高興而跳起舞(wu)來,雙(shuang)腳(jiao)(jiao)大力踐踏(ta)土地,令三界眾(zhong)(zhong)生(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)活(huo)都受到(dao)影響(xiang)。濕(shi)(shi)婆為(wei)減輕眾(zhong)(zhong)生(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)痛苦,就(jiu)躺在(zai)時(shi)母(mu)(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)腳(jiao)(jiao)下任其(qi)踐踏(ta)。這(zhe)就(jiu)是時(shi)母(mu)(mu)(mu)總是被塑造(zao)成腳(jiao)(jiao)踩濕(shi)(shi)婆的(de)(de)(de)(de)原因。
對時(shi)母(mu)的(de)(de)(de)崇拜在(zai)性力派中占(zhan)有重要(yao)地位。性力派是受到上(shang)古希(xi)臘的(de)(de)(de)地母(mu)神(shen)(shen)信仰影響的(de)(de)(de)一個(ge)印(yin)度(du)(du)教(jiao)強(qiang)大派別,認為(wei)女神(shen)(shen)的(de)(de)(de)性力為(wei)宇宙的(de)(de)(de)本源。總的(de)(de)(de)來說性力派實(shi)際上(shang)貶(bian)低了男神(shen)(shen)的(de)(de)(de)作用,而強(qiang)調他們(men)配偶的(de)(de)(de)功能。如時(shi)母(mu)即被認為(wei)代表(biao)濕婆的(de)(de)(de)性力。現(xian)在(zai)最盛(sheng)行時(shi)母(mu)崇拜的(de)(de)(de)地區是印(yin)度(du)(du)東(dong)北部(bu)和孟加(jia)拉(la)(la)。在(zai)印(yin)度(du)(du)教(jiao)的(de)(de)(de)主要(yao)節日排燈節來臨時(shi),大部(bu)分(fen)地區的(de)(de)(de)人紀念女神(shen)(shen)吉祥天(tian)女,而孟加(jia)拉(la)(la)和阿薩姆邦的(de)(de)(de)居民則紀念時(shi)母(mu)。
經(jing)常有(you)(you)人把時(shi)(shi)母與(yu)(yu)17至19世紀印度臭(chou)名(ming)昭著的(de)(de)(de)盜(dao)(dao)匪集團薩吉聯系(xi)起來。實(shi)際上時(shi)(shi)母的(de)(de)(de)崇(chong)拜者中(zhong)只(zhi)有(you)(you)極(ji)小的(de)(de)(de)一部分參與(yu)(yu)了盜(dao)(dao)匪活動,而(er)盜(dao)(dao)匪也(ye)并非全(quan)是(shi)時(shi)(shi)母崇(chong)拜者。這種誤解(jie)可能是(shi)源(yuan)于(yu)獻(xian)給(gei)時(shi)(shi)母的(de)(de)(de)血腥祭祀(si)與(yu)(yu)盜(dao)(dao)匪殺人越貨行為(wei)的(de)(de)(de)聯想(xiang)。在(zai)英(ying)國殖民統(tong)治(zhi)時(shi)(shi)期,性力派信徒仍然(ran)有(you)(you)以(yi)人或人頭為(wei)祭品獻(xian)給(gei)提毗女(nv)(nv)神(時(shi)(shi)母與(yu)(yu)雪(xue)山神女(nv)(nv)等女(nv)(nv)神的(de)(de)(de)本尊)的(de)(de)(de)現象。這種行為(wei)在(zai)英(ying)國殖民當(dang)局(ju)全(quan)力禁止下才逐漸消失。