劉(liu)知幾出生于一(yi)個(ge)世代官宦之家,書香門第。他的(de)曾(ceng)祖(zu)劉(liu)珉為(wei)北齊唯陽(yang)太守,祖(zu)父劉(liu)務本(ben)為(wei)隋留縣(xian)長。知幾的(de)從祖(zu)父劉(liu)胤(yin)之“少有學業”,在隋時即(ji)與信都丞孫萬壽(shou)、宗(zong)正卿李百藥為(wei)“忘年之友”。唐高祖(zu)武(wu)德(de)(de)年間(jian)為(wei)信都令,曾(ceng)與國子祭酒令狐德(de)(de)棻、著作郎楊仁卿等,一(yi)同撰(zhuan)成國史(shi)和實錄,并因之授封陽(yang)城(cheng)縣(xian)男。
劉(liu)知幾的(de)從父劉(liu)延佑進士(shi)及(ji)第(di),頗有文名(ming)。劉(liu)知幾的(de)父親劉(liu)藏(zang)器在(zai)高(gao)宗時為(wei)侍御(yu)史。監察御(yu)史魏(wei)元忠(zhong)很稱贊劉(liu)藏(zang)器賢能,高(gao)宗也打算提升他(ta)為(wei)吏部侍郎,因遭魏(wei)玄同(tong)的(de)反對,便放他(ta)出為(wei)宋州司(si)馬(ma)。其執法如山,無所阿私,言詞抗直,不畏權(quan)貴,甚至敢于批評當(dang)朝(chao)天(tian)子“用舍由情”、“失信”。
劉知(zhi)幾(ji)有兩位胞兄(xiong),長(chang)(chang)兄(xiong)知(zhi)柔(rou)(rou),仲(zhong)兄(xiong)知(zhi)章。知(zhi)柔(rou)(rou)“性簡靜,美(mei)(mei)風儀”,與知(zhi)幾(ji)俱以(yi)善(shan)文詞知(zhi)名,在官也有善(shan)政。累(lei)遷工部尚書、太子(zi)賓客、封彭(peng)城(cheng)縣男。據(ju)李邕《劉知(zhi)柔(rou)(rou)神道(dao)碑》云(yun):“公(gong)春秋七十有五,以(yi)開元十一年六月(yue)十五日遇疾,薨于(yu)東都康俗里之私第。”依此推斷,知(zhi)柔(rou)(rou)當生于(yu)貞觀二(er)十三年(649年),比(bi)知(zhi)幾(ji)長(chang)(chang)十二(er)歲(sui)。李邕稱頌(song)知(zhi)柔(rou)(rou)先人“莫不(bu)都長(chang)(chang)忠方,簡質貞亮,業行優絕,政理殊尤”,贊美(mei)(mei)知(zhi)柔(rou)(rou)“立年博達,典學為(wei)海;懿文為(wei)林,鎮重為(wei)山,幽靜為(wei)骨,清談(tan)事約,言遣理深(shen)。謙(qian)常后身,儉不(bu)逼下(xia)”,且(qie)“儀形碩(shuo)偉,風神散逸(yi)”。
知幾出生于唐高(gao)宗龍朔元年(661年),那年,其父五十有四,知柔(rou)一(yi)十有三。他生長在“鼓簧(huang)史撰,柱(zhu)石邦家”的(de)官宦之家和書香門第里,整個家庭氛圍的(de)習染(ran),使劉知幾的(de)童年受到良(liang)好的(de)文化教(jiao)育(yu)。
在知(zhi)幾的(de)先輩中(zhong),同史(shi)學頗多(duo)關系者是他的(de)從祖父劉胤(yin)之和從父劉延佑,而其父兄皆以詞學知(zhi)名(ming),幼年時代的(de)劉知(zhi)幾多(duo)受父兄黛陶,頗善文詞,這為他一生的(de)學術(shu)事(shi)業打(da)下(xia)堅實基礎。
知(zhi)幾夙好史學(xue),也許受了(le)從(cong)祖、從(cong)父(fu)的影響(xiang),更重(zhong)要的乃(nai)是個人的志趣,其父(fu)能順(shun)其秉(bing)性(xing),采取了(le)“因材施教”之(zhi)法,調動(dong)了(le)劉知(zhi)幾求學(xue)的積(ji)極性(xing),使之(zhi)順(shun)利地踏上了(le)史學(xue)道路。
有關(guan)劉知(zhi)幾青少(shao)年(nian)時(shi)代的學習生活,劉知(zhi)幾在《史(shi)通》中有所(suo)記載。《自敘》說:予幼(you)奉庭訓,早游(you)文學。年(nian)在紈綺,便受《古文尚(shang)書》。每苦其(qi)(qi)(qi)辭艱瑣,難(nan)為(wei)諷讀。雖(sui)屢逢捶撻,而其(qi)(qi)(qi)業不(bu)成。嘗(chang)聞家君為(wei)諸(zhu)兄(xiong)講(jiang)《春秋(qiu)左(zuo)氏傳》,每廢《書》而聽。逮講(jiang)畢,即(ji)為(wei)諸(zhu)兄(xiong)說之(zhi)。因竊嘆曰:“若使書皆如此,吾不(bu)復怠(dai)矣。”先(xian)君奇其(qi)(qi)(qi)意,于是(shi)始授以《左(zuo)氏》,期年(nian)而講(jiang)誦都畢。于是(shi)年(nian)甫十有二(er)矣。所(suo)講(jiang)雖(sui)未能深解,而大義(yi)略舉。父(fu)兄(xiong)欲(yu)令博觀義(yi)疏,精此一經。辭以獲麟已后,未見(jian)其(qi)(qi)(qi)事,乞且(qie)觀余部(bu),以廣異聞。次又讀《史(shi)》、《漢》、《三國志》。既(ji)欲(yu)知(zhi)古今沿革,歷(li)數相承,于是(shi)觸類而觀,不(bu)假(jia)師(shi)訓。
自(zi)漢(han)(han)中(zhong)(zhong)興已降(jiang),迄乎皇家實錄,年(nian)十(shi)有(you)七,而窺覽略周(zhou)。其(qi)所讀(du)書(shu)(shu),多因(yin)假(jia)賃,雖部帙殘(can)缺,篇第(di)有(you)遺,至于敘(xu)(xu)事之(zhi)紀綱,立言之(zhi)梗概(gai),亦粗知(zhi)之(zhi)矣(yi)。但于時(shi)將(jiang)求仕(shi)進(jin),兼(jian)習揣(chuai)摩,至于專心諸史(shi)(shi),我則(ze)無暇(xia)。劉知(zhi)幾(ji)《自(zi)敘(xu)(xu)》相(xiang)當具(ju)體地敘(xu)(xu)述了他在(zai)二(er)十(shi)歲前的(de)(de)讀(du)書(shu)(shu)生活(huo)。劉知(zhi)幾(ji)從十(shi)一(yi)歲讀(du)《左傳》,次讀(du)《史(shi)(shi)》、《漢(han)(han)》、《三國志》,再(zai)次讀(du)“自(zi)漢(han)(han)中(zhong)(zhong)興已降(jiang),迄乎皇家實錄”,不只是一(yi)史(shi)(shi)只讀(du)一(yi)部,而是“觸類而觀(guan)”,到了十(shi)七歲便“窺覽略周(zhou)”。《隋書(shu)(shu)·經籍志》著錄史(shi)(shi)部之(zhi)書(shu)(shu)凡817部,13264卷,知(zhi)幾(ji)若“窺覽略周(zhou)”的(de)(de)話,其(qi)數(shu)目實在(zai)不小。以半數(shu)計(ji),也(ye)是相(xiang)當可(ke)觀(guan)了。
劉知幾走(zou)了一(yi)條自己的(de)治(zhi)學道路。他不走(zou)“精此一(yi)經”之(zhi)路,“辭以獲麟已后,未見其事(shi),乞且觀(guan)余部,以廣異(yi)聞(wen)”。他博覽古(gu)今(jin)史籍,目的(de)是(shi)想了解“古(gu)今(jin)沿革,歷(li)數相承(cheng)”,他“觸類而觀(guan),不假師訓”,凡所讀書,粗知“敘事(shi)之(zhi)紀(ji)綱(gang),立言之(zhi)梗概(gai)”。這種治(zhi)學的(de)目的(de)和方(fang)法,一(yi)反經學箋(jian)注主義(yi),為(wei)了通曉(xiao)古(gu)今(jin)沿革變(bian)遷,采(cai)用的(de)是(shi)“通古(gu)今(jin)之(zhi)變(bian)”的(de)方(fang)法。
“不(bu)假師訓”,走(zou)獨立鉆研的(de)路(lu),這其(qi)中首先表現為(wei)他(ta)不(bu)盲目迷信師訓,而且對(dui)師訓、成(cheng)說表現出(chu)某種懷(huai)疑(yi)和批判(pan)精神。他(ta)在(zai)(zai)《自(zi)敘(xu)》中說:“自(zi)小(xiao)觀書,喜談名理,其(qi)所悟者(zhe),皆得之襟(jin)腑,非(fei)由染習。故始(shi)在(zai)(zai)總角,讀班、謝兩(liang)《漢(han)》,便怪前書不(bu)應有(you)《古今人(ren)表》,后書宜(yi)為(wei)更始(shi)立紀(ji)。當時聞者(zhe),共責(ze)以為(wei)童子(zi)何(he)知(zhi)(zhi),而敢輕議前哲。于是(shi)赧然自(zi)失,無辭(ci)以對(dui)。其(qi)后見張衡、范曄集(ji),果以二史為(wei)非(fei)。其(qi)有(you)暗合于古人(ren)者(zhe),蓋不(bu)可勝紀(ji),始(shi)知(zhi)(zhi)流(liu)俗之士,難與之言。凡有(you)異(yi)同,蓄諸方寸(cun)。”少(shao)年(nian)(nian)劉(liu)知(zhi)(zhi)幾(ji)的(de)質疑(yi)精神,是(shi)其(qi)治(zhi)學風格的(de)重要特(te)(te)征。劉(liu)知(zhi)(zhi)幾(ji)在(zai)(zai)青少(shao)年(nian)(nian)時代博(bo)極群書,積累(lei)了(le)融會古今的(de)淵(yuan)博(bo)學識,從而打下了(le)一生(sheng)的(de)學問基(ji)礎。這博(bo)通的(de)治(zhi)學道路(lu)是(shi)少(shao)年(nian)(nian)劉(liu)知(zhi)(zhi)幾(ji)治(zhi)學的(de)又一特(te)(te)征。前已提及,少(shao)年(nian)(nian)劉(liu)知(zhi)(zhi)幾(ji)在(zai)(zai)十七(qi)歲前對(dui)古今史籍(ji)“窺覽略周”,已屬(shu)不(bu)易(yi)。他(ta)在(zai)(zai)經、史之外(wai),也讀了(le)大量文學的(de)書。
盡管他夙好(hao)史學,但家學傳(chuan)統的薰(xun)陶,父兄(xiong)的言傳(chuan)身教,也頗喜詩賦。
他是在高宗永(yong)隆元年(680)應科舉進士(shi)及第的(de)(de)(de)。在《史(shi)通·忤時》篇說:“仆幼(you)聞詩禮,長涉藝文,至于史(shi)傳(chuan)之(zhi)言,尤所耽悅”,大體反映了他在舉進士(shi)之(zhi)前(qian)的(de)(de)(de)學(xue)習歷程。經史(shi)文的(de)(de)(de)結(jie)合,奠(dian)定了他一生治(zhi)學(xue)的(de)(de)(de)基(ji)礎(chu)。
知(zhi)幾(ji)“以同學(xue)知(zhi)名”應(ying)該是二十歲前后的(de)事,他(ta)說:“余(yu)幼喜詩賦(fu),而壯都不為,恥以文士(shi)得名,期以述者自命(ming)。”“余(yu)初(chu)好(hao)文筆(bi),頗獲譽(yu)于當時,晚談史傳,遂減(jian)價于知(zhi)己。”結合(he)“仆幼聞詩禮,長涉藝文,至(zhi)于史傳之言,尤所耽悅”的(de)話,可以看(kan)出知(zhi)幾(ji)青少年時代奔走文史的(de)路徑。
《史(shi)通·自(zi)敘》中也曾(ceng)披(pi)露(lu),他(ta)在科舉前“未暇”“專心諸史(shi)”,而“射(she)策登朝”之后(hou),“思(si)有余閑,獲遂本愿(yuan),旅游京洛,頗積年(nian)歲(sui)(sui),公(gong)私(si)借書,恣情(qing)披(pi)閱(yue)。”這說明,知幾在幼年(nian)時(shi)代(dai)接受了(le)良好的(de)(de)教(jiao)育(yu),他(ta)從(cong)家(jia)庭教(jiao)育(yu)中很早就喜歡上了(le)史(shi)學,確立了(le)學史(shi)、研(yan)史(shi)的(de)(de)志愿(yuan)。二十歲(sui)(sui)前由于父兄(xiong)的(de)(de)黛陶(tao),也一度喜愛詩賦文章(zhang),頗得(de)世人(ren)稱譽。自(zi)踏入(ru)仕(shi)途(tu)以(yi)后(hou),乃專心于史(shi)學事(shi)業。
劉知(zhi)幾(ji)(ji)二十歲(sui)后步(bu)入仕途,隨著學識(shi)日(ri)進,逐步(bu)形成(cheng)了自己對史(shi)(shi)(shi)學的(de)(de)看(kan)法。知(zhi)幾(ji)(ji)進士及第后,經(jing)吏(li)部考試,授獲(huo)嘉縣(xian)(xian)(今河南省獲(huo)嘉縣(xian)(xian))主簿(bu)。這是一個正(zheng)九品的(de)(de)小官,負責(ze)一縣(xian)(xian)的(de)(de)文(wen)書,是縣(xian)(xian)衙幕僚之(zhi)首。知(zhi)幾(ji)(ji)在公(gong)務之(zhi)暇仍(reng)潛(qian)心墳典,經(jing)史(shi)(shi)(shi)百(bai)家,無不(bu)涉獵(lie),雜記小書,在所(suo)瀏覽。當時的(de)(de)京城長安和(he)東(dong)都(dou)洛陽,自然是經(jing)濟、政治(zhi)和(he)文(wen)化(hua)的(de)(de)兩大重(zhong)心,獲(huo)嘉縣(xian)(xian)地近兩都(dou),知(zhi)幾(ji)(ji)得以旅游京洛,飽覽公(gong)私藏(zang)書。自永隆元年(nian)(nian)(680年(nian)(nian))入仕起至圣歷二年(nian)(nian)(699)調職(zhi)京都(dou)止,近二十年(nian)(nian),知(zhi)幾(ji)(ji)都(dou)是在公(gong)務之(zhi)閑(xian)博覽群史(shi)(shi)(shi),實際上是學史(shi)(shi)(shi)研史(shi)(shi)(shi)的(de)(de)二十年(nian)(nian)。
劉知幾登上(shang)(shang)(shang)仕途之(zhi)時,適值武(wu)(wu)則(ze)(ze)天以(yi)皇后身分干政(zheng)之(zhi)際(ji)。她(ta)是實際(ji)上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)執政(zheng)者(zhe)。到武(wu)(wu)則(ze)(ze)天統治(zhi)的(de)(de)最后時期,即(ji)天授(shou)(690—692)之(zhi)后,社(she)會政(zheng)治(zhi)緊張的(de)(de)局面(mian)方趨緩和。天授(shou)初年(nian)(nian),武(wu)(wu)氏急(ji)于培植擁護她(ta)的(de)(de)社(she)會力量(liang),取得(de)士人(ren)支持,收天下之(zhi)心,因而“大搜隱逸(yi)”,一時間(jian)官吏(li)冗濫成災(zai)。劉知幾在天授(shou)二年(nian)(nian)(691)十二月,以(yi)剛直的(de)(de)態度,敏銳(rui)的(de)(de)政(zheng)治(zhi)眼光,上(shang)(shang)(shang)書請淘汰(tai)尸位素(su)餐的(de)(de)官吏(li)。同年(nian)(nian),知幾又(you)上(shang)(shang)(shang)書建(jian)議“刺史非三(san)歲(sui)以(yi)上(shang)(shang)(shang)不可遷官”。
證圣元年(695年),劉(liu)知幾針對當時赦(she)有(you)無度的(de)弊端,提出“節赦(she)”的(de)主張。
劉知(zhi)幾表陳四事(shi),涉及(ji)于(yu)官吏的(de)社(she)會(hui)作用(yong)(yong)、選拔標準以(yi)及(ji)管理使(shi)用(yong)(yong)辦(ban)法等諸(zhu)方面的(de)問題,而集中(zhong)(zhong)于(yu)對現(xian)實(shi)政治中(zhong)(zhong)妄(wang)授妄(wang)施等腐(fu)敗(bai)現(xian)象(xiang)的(de)批(pi)判。
就在這(zhe)個(ge)時期(qi),劉知(zhi)(zhi)幾寫了(le)(le)(le)一篇(pian)《思(si)慎(shen)(shen)賦》。這(zhe)篇(pian)賦既顯露了(le)(le)(le)劉知(zhi)(zhi)幾的(de)才(cai)華,也道出了(le)(le)(le)他的(de)苦悶,特別是(shi)(shi)抒發了(le)(le)(le)他在苦悶之下經過冷靜思(si)考而(er)痛下的(de)志向。以知(zhi)(zhi)幾之博學(xue)卓(zhuo)識之才(cai),充任九品主簿(bu),自然是(shi)(shi)大材小用(yong),而(er)且從弱冠(guan)之年(nian)入(ru)仕之始直到寫《思(si)慎(shen)(shen)賦》時已十五年(nian)沒(mei)有遷(qian)升(sheng),感(gan)到仕途(tu)前(qian)程渺茫(mang),這(zhe)“思(si)慎(shen)(shen)”只能(neng)是(shi)(shi)對現實的(de)抗爭。在盛(sheng)唐的(de)政(zheng)治舞(wu)臺上,劉知(zhi)(zhi)幾身居仕班,但他沒(mei)有成(cheng)為政(zheng)治家,是(shi)(shi)社會(hui)沒(mei)給他提供機遇。唯其如此,他的(de)精力又集中在學(xue)術事業上去了(le)(le)(le)。
武后圣(sheng)歷(li)二(er)(er)年(nian)(nian)(699),三十(shi)(shi)八歲(sui)的(de)(de)劉知(zhi)(zhi)幾(ji)(ji)在(zai)做了(le)十(shi)(shi)九年(nian)(nian)獲(huo)嘉縣主(zhu)簿(bu)后,調(diao)任京師定王府倉(cang)(cang)曹。這次(ci)調(diao)職,有兩個(ge)因素在(zai)起作用。其一(yi),此時的(de)(de)劉知(zhi)(zhi)幾(ji)(ji)已經(jing)是(shi)聞名全國的(de)(de)學(xue)者。青(qing)少年(nian)(nian)時代已以文學(xue)知(zhi)(zhi)名,主(zhu)簿(bu)任上多次(ci)上表(biao),也展示了(le)他(ta)的(de)(de)才華。其二(er)(er),則天詔修(xiu)《三教(jiao)珠英》,以為劉知(zhi)(zhi)幾(ji)(ji)是(shi)個(ge)人選。據(ju)《舊唐書·徐堅(jian)傳》載:“堅(jian)又與給事中徐彥伯、定王府倉(cang)(cang)曹劉知(zhi)(zhi)幾(ji)(ji)、右補(bu)闕張說同修(xiu)《三教(jiao)珠英》。”時在(zai)圣(sheng)歷(li)二(er)(er)年(nian)(nian)(699)。
《三教珠英》于長安(an)元年(701)修(xiu)(xiu)(xiu)成(cheng)一(yi)千三百(bai)卷,次年知(zhi)(zhi)幾(ji)出任著(zhu)(zhu)作佐郎(lang)。時年四(si)十二(er)歲。適如他自(zi)己所(suo)說(shuo):“長安(an)二(er)年,余以著(zhu)(zhu)作佐郎(lang)兼(jian)修(xiu)(xiu)(xiu)國史(shi),尋遷左史(shi),于門下(xia)撰(zhuan)起(qi)居注。”從此開始了他的史(shi)官(guan)生涯。著(zhu)(zhu)作佐郎(lang)是(shi)著(zhu)(zhu)作局里的職任。著(zhu)(zhu)作局設有(you)著(zhu)(zhu)作郎(lang)和(he)著(zhu)(zhu)作佐郎(lang),佐郎(lang)六人,秩位(wei)從六品上(shang)。自(zi)劉知(zhi)(zhi)幾(ji)進入史(shi)館后(hou),面對(dui)著(zhu)(zhu)無(wu)數難以克服的矛盾(dun)。劉知(zhi)(zhi)幾(ji)在(zai)《史(shi)通·自(zi)敘》中回(hui)顧自(zi)己在(zai)史(shi)館修(xiu)(xiu)(xiu)史(shi)的往(wang)事,不無(wu)感慨地說(shuo):“長安(an)中,會(hui)奉詔預修(xiu)(xiu)(xiu)《唐(tang)史(shi)》。及(ji)今上(shang)即位(wei),又(you)敕撰(zhuan)《則天大圣皇后(hou)實錄》。凡所(suo)著(zhu)(zhu)述(shu),嘗欲行其舊(jiu)義,而(er)當時同作諸(zhu)士及(ji)監修(xiu)(xiu)(xiu)貴臣,每與(yu)其鑿枘相(xiang)違,齟齬難入。故(gu)其所(suo)載(zai)削,皆與(yu)俗浮沉。雖自(zi)謂依違茍從,猶大為史(shi)官(guan)所(suo)嫉。”
劉(liu)知幾自長安二年(nian)(nian)(nian)(702)進入(ru)(ru)(ru)史(shi)(shi)(shi)館,至(zhi)中宗景龍四年(nian)(nian)(nian)(710),九年(nian)(nian)(nian)之中,“三為史(shi)(shi)(shi)臣(chen),再(zai)入(ru)(ru)(ru)東觀(guan)”。“長安二年(nian)(nian)(nian)以著(zhu)作佐郎兼(jian)修(xiu)國史(shi)(shi)(shi),尋遷(qian)左史(shi)(shi)(shi),于門下撰起居注。”這是一為史(shi)(shi)(shi)臣(chen),一入(ru)(ru)(ru)東觀(guan)(史(shi)(shi)(shi)館)。中宗即位之后,“除著(zhu)作郎、太子中允、率更令,其兼(jian)修(xiu)史(shi)(shi)(shi)皆如(ru)故。”這就是二為史(shi)(shi)(shi)臣(chen)。中宗還京不(bu)久,“驛征入(ru)(ru)(ru)京,專知史(shi)(shi)(shi)事,仍(reng)遷(qian)秘書少(shao)監。”這就是三為史(shi)(shi)(shi)臣(chen),再(zai)入(ru)(ru)(ru)東觀(guan)。這些年(nian)(nian)(nian),他參(can)與修(xiu)過《唐史(shi)(shi)(shi)》,重修(xiu)《則天實錄》等(deng)。但是,修(xiu)史(shi)(shi)(shi)并沒有給劉(liu)知幾的功名追求帶來多少(shao)幫(bang)助(zhu)。
《唐(tang)會要(yao)》卷六十(shi)四(si)《史館(guan)雜(za)錄下(xia)》記載說(shuo):“景龍二(er)年四(si)月二(er)十(shi)日,侍(shi)中(zhong)韋巨源、紀處(chu)訥、中(zhong)書令楊再(zai)思、兵部侍(shi)郎宗楚客(ke)、中(zhong)書侍(shi)郎蕭至(zhi)忠,并監修(xiu)國史。其后,史官太子中(zhong)允(yun)劉知幾以監修(xiu)者(zhe)多,甚(shen)為國史之弊,于(yu)是求罷(ba)史職,奏(zou)記于(yu)蕭至(zhi)忠。”
劉知幾辭去史(shi)任(ren)(ren)之后,出任(ren)(ren)太子(zi)中(zhong)舍(she)人,又為(wei)修文館學士。
劉知(zhi)幾認為史學家須(xu)兼備才、學、識(shi)三長,尤重(zhong)史識(shi)。強調(diao)直筆,提倡“不掩(yan)惡(e)、不虛美(mei)”,“愛而(er)知(zhi)其(qi)丑,憎而(er)知(zhi)其(qi)善”。劉尚(shang)實用(yong)(yong),反(fan)浮(fu)詞,抨擊六朝駢文(wen)的(de)頹(tui)靡之風,反(fan)對華而(er)不實的(de)辭賦(fu),主張運用(yong)(yong)當代通用(yong)(yong)的(de)語言,反(fan)對依仿古(gu)語,反(fan)對形式模擬(ni)。這些(xie)論點,都給后代散(san)文(wen)家以啟(qi)發和影(ying)響,乃是(shi)中唐(tang)古(gu)文(wen)運動之先聲。
許冠(guan)三以為:“劉知(zhi)幾(ji)(ji)師承遍(bian)及四(si)部。……但其中以《左(zuo)(zuo)傳(chuan)》、《論衡(heng)》、《文心》三書尤(you)具決定性作(zuo)用(yong)。”“《左(zuo)(zuo)傳(chuan)》是劉知(zhi)幾(ji)(ji)史(shi)學(xue)入門師,仰慕的(de)‘述者(zhe)之冠(guan)冕’,創建實錄(lu)史(shi)學(xue)原理之實存典范,影響于《史(shi)通》字里行間。”“從《史(shi)通》所言史(shi)之大用(yong)與(yu)要務(wu)看,更顯得(de)知(zhi)幾(ji)(ji)是《左(zuo)(zuo)傳(chuan)》學(xue)派之傳(chuan)人。”(《劉知(zhi)幾(ji)(ji)實錄(lu)史(shi)學(xue)探源(yuan)》,《中華文史(shi)論叢》1982年第2輯)
許(xu)凌云(yun)提(ti)出(chu),劉(liu)知(zhi)幾繼(ji)承了(le)孔子(zi)、司馬遷(qian)(qian)以(yi)來(lai)的(de)(de)(de)優良(liang)史(shi)學傳(chuan)統,繼(ji)承了(le)揚雄、桓譚、王充以(yi)來(lai)的(de)(de)(de)批判哲學的(de)(de)(de)戰斗(dou)風(feng)格,也繼(ji)承了(le)前人(ren)著作,尤(you)其(qi)是(shi)王充《論(lun)衡》和劉(liu)勰(xie)(xie)《文心雕龍》的(de)(de)(de)撰述形式,寫(xie)出(chu)了(le)《史(shi)通(tong)》。許(xu)文重(zhong)點分析了(le)司馬遷(qian)(qian)繼(ji)《春秋》之業思(si)想和所開創(chuang)的(de)(de)(de)通(tong)史(shi)家的(de)(de)(de)道路、王充的(de)(de)(de)實事求是(shi)的(de)(de)(de)態(tai)度(du)和懷疑(yi)批判精神、劉(liu)勰(xie)(xie)的(de)(de)(de)史(shi)學思(si)想與《文心雕龍》的(de)(de)(de)編纂形式對劉(liu)知(zhi)幾的(de)(de)(de)影響(《劉(liu)知(zhi)幾學術思(si)想淵源》,《齊魚(yu)學刊》1992年(nian)第(di)1期)。符定波認為,劉(liu)知(zhi)幾把“史(shi)識”作為“好(hao)是(shi)正直,善(shan)惡必書”的(de)(de)(de)高貴品質和勇敢精神,比孟子(zi)說得更明晰(xi)、更系統(《試論(lun)劉(liu)知(zhi)幾的(de)(de)(de)史(shi)學淵源》,《常德(de)師(shi)專學報》1982年(nian)第(di)4期)。
謝保成指出,劉知幾對(dui)歷史著(zhu)作的類(lei)別(bie)、源流和體例等方面的總結,是直接繼承了《隋書經(jing)籍志》史部(bu)的分類(lei)和序(xu)論而加(jia)以理(li)論化的(《〈隋書經(jing)籍志〉對(dui)〈史通〉的影響》,《中國(guo)史研究》1983年第(di)4期)。
蘇淵(yuan)曾把劉知幾對(dui)于中(zhong)國史(shi)學(xue)的理論體(ti)系(xi),連類并舉,辨其異同(tong),進行(xing)了(le)綜合研(yan)究(jiu)和初步總結。他指出:劉知幾偏(pian)重“史(shi)法”。《史(shi)通》首(shou)創,重點(dian)放在(zai)編(bian)纂學(xue)上;《通志》繼(ji)軌,全力集中(zhong)在(zai)“獨(du)見別裁”的“義例”上;就劉知幾的成就,進行(xing)了(le)初步概括,并把其中(zhong)不同(tong)論點(dian)和前后繼(ji)承(cheng)揚棄的關系(xi),略加(jia)疏證。
劉(liu)(liu)知幾著有(you)《劉(liu)(liu)氏(shi)家乘》十(shi)(shi)五(wu)卷(juan)(juan)(juan)、《劉(liu)(liu)氏(shi)譜考》三(san)卷(juan)(juan)(juan)、《史通》二(er)(er)十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan)、《睿宗(zong)實(shi)錄(lu)》十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan)、《劉(liu)(liu)子(zi)玄集》三(san)十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan);合著有(you)《三(san)教珠英》一千(qian)三(san)百一十(shi)(shi)三(san)卷(juan)(juan)(juan)、《姓族(zu)系錄(lu)》二(er)(er)百卷(juan)(juan)(juan)、《唐書》八十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan)、《高宗(zong)實(shi)錄(lu)》二(er)(er)十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan)、《中宗(zong)實(shi)錄(lu)》二(er)(er)十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan)、《則天皇后實(shi)錄(lu)》三(san)十(shi)(shi)卷(juan)(juan)(juan)。《文館詞林》。
有文(wen)集三十卷(juan)(juan),已散佚,僅有《史通(tong)》傳世(shi)。《全唐文(wen)》錄其(qi)《思(si)慎賦》、《奏記肅至(zhi)忠》等(deng)文(wen)。《全唐詩》僅錄其(qi)詩一首。敦煌殘卷(juan)(juan)《珠英學士詩》中尚(shang)存(cun)詩三首,收入《全唐詩外編(bian)》。
劉知幾不滿于(yu)(yu)當時史(shi)館制(zhi)度的(de)混(hun)亂和監修(xiu)貴臣對修(xiu)史(shi)工作的(de)橫加(jia)干涉,于(yu)(yu)景龍二年(nian)(708年(nian))辭去史(shi)職,“退而私撰《史(shi)通》,以(yi)見其志”。
《史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)通》包括內(nei)篇(pian)(pian)(pian)三(san)十(shi)九篇(pian)(pian)(pian)、外(wai)篇(pian)(pian)(pian)十(shi)三(san)篇(pian)(pian)(pian)﹐其中(zhong)(zhong)內(nei)篇(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)(de)《體(ti)(ti)統》、《紕繆》、《弛張(zhang)》三(san)篇(pian)(pian)(pian)在(zai)(zai)北(bei)宋歐(ou)陽(yang)修、宋祁撰《新唐書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)》前已佚﹐全書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)今(jin)(jin)(jin)存(cun)四十(shi)九篇(pian)(pian)(pian)。內(nei)篇(pian)(pian)(pian)為(wei)全書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)主(zhu)體(ti)(ti),著重(zhong)講史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)體(ti)(ti)裁(cai)體(ti)(ti)例、史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)料采集、表述要點(dian)(dian)和(he)(he)作(zuo)(zuo)(zuo)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)原則(ze),而以評論(lun)(lun)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)體(ti)(ti)裁(cai)為(wei)主(zhu);外(wai)篇(pian)(pian)(pian)論(lun)(lun)述史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)官(guan)(guan)制度、史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)籍源流(liu)并(bing)雜(za)評史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)家(jia)得失(shi)(shi)。《史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)通》總結了唐初以前編(bian)年(nian)體(ti)(ti)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)和(he)(he)紀(ji)傳(chuan)(chuan)體(ti)(ti)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)在(zai)(zai)編(bian)纂上(shang)的(de)(de)(de)(de)特點(dian)(dian)和(he)(he)得失(shi)(shi),認為(wei)這兩種(zhong)體(ti)(ti)例不可偏廢,而在(zai)(zai)此基礎(chu)上(shang)的(de)(de)(de)(de)斷代為(wei)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)則(ze)是(shi)(shi)今(jin)(jin)(jin)后史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)編(bian)纂的(de)(de)(de)(de)主(zhu)要形(xing)式。它對(dui)紀(ji)傳(chuan)(chuan)體(ti)(ti)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)各部分(fen)體(ti)(ti)例:如本(ben)(ben)紀(ji)、世家(jia)、列傳(chuan)(chuan)、表歷(li)(li)、書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)志、論(lun)(lun)贊、序例、題目等(deng)。作(zuo)(zuo)(zuo)了全面而詳(xiang)盡的(de)(de)(de)(de)分(fen)析,對(dui)編(bian)寫史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)方法和(he)(he)技巧也多(duo)有論(lun)(lun)述,這在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)學史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)上(shang)還(huan)是(shi)(shi)第(di)一次。它認為(wei):“征(zheng)求異(yi)說(shuo),采摭群言(yan),然后能成一家(jia)”,主(zhu)張(zhang)對(dui)當(dang)時各種(zhong)“雜(za)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)”應分(fen)別(bie)其短長而有所選擇,對(dui)以往各種(zhong)記載(zai)中(zhong)(zhong)存(cun)在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)“異(yi)辭(ci)疑事,學者(zhe)宜善(shan)思(si)之(zhi)”。關于作(zuo)(zuo)(zuo)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)原則(ze),《史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)通》鮮(xian)明地(di)提(ti)出堅持直(zhi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu),反(fan)(fan)對(dui)曲(qu)筆(bi);其《直(zhi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)》、《曲(qu)筆(bi)》兩篇(pian)(pian)(pian),在(zai)(zai)認識上(shang)把中(zhong)(zhong)國史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)學的(de)(de)(de)(de)直(zhi)筆(bi)的(de)(de)(de)(de)優良傳(chuan)(chuan)統進(jin)一步發展了。外(wai)篇(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)(de)《史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)官(guan)(guan)建置》是(shi)(shi)一篇(pian)(pian)(pian)簡要的(de)(de)(de)(de)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)官(guan)(guan)制度史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi);《古今(jin)(jin)(jin)正(zheng)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)》敘(xu)述歷(li)(li)代史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)源流(liu),間或也有一些評論(lun)(lun);《疑古》、《惑(huo)經》承(cheng)王充《論(lun)(lun)衡》的(de)(de)(de)(de)《問(wen)孔》、《刺孟》之(zhi)余緒,對(dui)古代史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)事和(he)(he)儒家(jia)經典提(ti)出一些疑問(wen),反(fan)(fan)映(ying)(ying)了作(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)對(dui)于歷(li)(li)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)嚴肅態度和(he)(he)批(pi)判精神;《雜(za)說(shuo)》等(deng)篇(pian)(pian)(pian)本(ben)(ben)是(shi)(shi)讀史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)札記,涉及到以往史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)家(jia)、史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)得失(shi)(shi),有的(de)(de)(de)(de)地(di)方也反(fan)(fan)映(ying)(ying)出作(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)在(zai)(zai)哲(zhe)學思(si)想上(shang)的(de)(de)(de)(de)見解和(he)(he)傾向。
《史(shi)(shi)(shi)通(tong)》對史(shi)(shi)(shi)學(xue)工(gong)作也有一些論述。如它把史(shi)(shi)(shi)學(xue)家(jia)的(de)工(gong)作分為三(san)個等第:一是(shi)(shi)敢(gan)于奮筆(bi)直(zhi)書(shu),彰善(shan)貶惡,如董狐、南史(shi)(shi)(shi);二是(shi)(shi)善(shan)于編次(ci)史(shi)(shi)(shi)書(shu),傳為不(bu)朽,如左(zuo)丘(qiu)明、司馬遷;三(san)是(shi)(shi)具有高才(cai)博學(xue),名重(zhong)(zhong)一時,如周代的(de)史(shi)(shi)(shi)佚、楚(chu)國的(de)倚相。劉知幾第一次(ci)提出了(le)史(shi)(shi)(shi)學(xue)家(jia)必須具備史(shi)(shi)(shi)才(cai)、史(shi)(shi)(shi)學(xue)、史(shi)(shi)(shi)識(shi)“三(san)長”的(de)論點。史(shi)(shi)(shi)學(xue),是(shi)(shi)歷史(shi)(shi)(shi)知識(shi);史(shi)(shi)(shi)識(shi),是(shi)(shi)歷史(shi)(shi)(shi)見解(jie);史(shi)(shi)(shi)才(cai),是(shi)(shi)研究能力和(he)表(biao)述技巧。“三(san)長”必須兼備,而史(shi)(shi)(shi)識(shi)又是(shi)(shi)最重(zhong)(zhong)要的(de)。史(shi)(shi)(shi)識(shi)的(de)核心是(shi)(shi)忠于歷史(shi)(shi)(shi)事實,秉筆(bi)直(zhi)書(shu)。史(shi)(shi)(shi)有“三(san)長”之說,被時人稱為篤論,對后世也有很大影響。
《史(shi)(shi)(shi)通(tong)》是(shi)中(zhong)(zhong)國史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)史(shi)(shi)(shi)上最早的(de)(de)(de)(de)(de)(de)從(cong)理論(lun)上和(he)方法上著(zhu)(zhu)重闡述史(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)編(bian)纂(zuan)體(ti)(ti)裁體(ti)(ti)例(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)專書(shu)(shu)(shu),是(shi)對(dui)(dui)中(zhong)(zhong)國唐初以(yi)前(qian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)編(bian)纂(zuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)概括和(he)總結(jie)(jie),是(shi)中(zhong)(zhong)國史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)家從(cong)撰述歷史(shi)(shi)(shi)發展到評(ping)(ping)論(lun)史(shi)(shi)(shi)家、史(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)和(he)史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)工作(zuo)(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)開創性著(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)。唐人徐堅認為(wei),為(wei)史(shi)(shi)(shi)者應將(jiang)《史(shi)(shi)(shi)通(tong)》置于(yu)座右。明、清以(yi)來(lai),《史(shi)(shi)(shi)通(tong)》流傳漸廣,注、釋、評(ping)(ping)、續者往(wang)往(wang)有(you)之,現代(dai)史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)家亦(yi)(yi)(yi)有(you)不少研究《史(shi)(shi)(shi)通(tong)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)論(lun)著(zhu)(zhu)。它(ta)是(shi)8世紀初中(zhong)(zhong)國史(shi)(shi)(shi)壇和(he)世界史(shi)(shi)(shi)壇上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一部重要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)評(ping)(ping)論(lun)著(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)。《史(shi)(shi)(shi)通(tong)》也是(shi)有(you)缺點(dian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。它(ta)對(dui)(dui)史(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)體(ti)(ti)裁的(de)(de)(de)(de)(de)(de)看法,僅(jin)僅(jin)局限于(yu)對(dui)(dui)過(guo)(guo)往(wang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)總結(jie)(jie),未能提出(chu)新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)設想;它(ta)說的(de)(de)(de)(de)(de)(de)史(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)編(bian)纂(zuan)超(chao)不出(chu)編(bian)年(nian)、紀傳二途(tu),亦(yi)(yi)(yi)不夠(gou)全面。它(ta)過(guo)(guo)分(fen)強(qiang)調(diao)史(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)體(ti)(ti)例(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)整齊劃一,以(yi)致要求以(yi)生動的(de)(de)(de)(de)(de)(de)客(ke)觀(guan)歷史(shi)(shi)(shi)去適應體(ti)(ti)例(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)模(mo)式(shi),因而對(dui)(dui)已往(wang)史(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)批評(ping)(ping)亦(yi)(yi)(yi)往(wang)往(wang)失于(yu)偏(pian)頗。
唐末柳璨著有(you)(you)《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)析微》,說(shuo)明《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)》在唐代已(yi)經流傳。《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)》之宋(song)刻(ke)(ke)本(ben)(ben)(ben)已(yi)不(bu)可見,流傳至今的(de)(de)(de)最早本(ben)(ben)(ben)子系明刻(ke)(ke)宋(song)本(ben)(ben)(ben),如(ru)萬歷(li)五年(nian)(nian)(1577)的(de)(de)(de)張(zhang)之象(xiang)刻(ke)(ke)本(ben)(ben)(ben)。萬歷(li)三十(shi)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)張(zhang)鼎思刻(ke)(ke)本(ben)(ben)(ben),源于嘉靖十(shi)四年(nian)(nian)(1535)的(de)(de)(de)陸深刻(ke)(ke)本(ben)(ben)(ben),也(ye)是較早的(de)(de)(de)本(ben)(ben)(ben)子。李維楨在張(zhang)鼎思刻(ke)(ke)本(ben)(ben)(ben)的(de)(de)(de)基礎上(shang)進行(xing)評(ping)論(lun),乃有(you)(you)《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)評(ping)釋(shi)(shi)(shi)》刻(ke)(ke)本(ben)(ben)(ben)。此(ci)后續有(you)(you)郭(guo)孔延《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)評(ping)釋(shi)(shi)(shi)》、王(wang)維儉《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)訓詁》、清(qing)朝黃叔琳(lin)《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)訓詁補(bu)》等。浦起(qi)龍將明清(qing)各種版(ban)本(ben)(ben)(ben)疏而匯之,予(yu)以互(hu)正(zheng),撰(zhuan)《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)釋(shi)(shi)(shi)》,刻(ke)(ke)于乾隆十(shi)七年(nian)(nian)(1752),此(ci)即求放心齋刻(ke)(ke)本(ben)(ben)(ben),流傳較廣。1978年(nian)(nian),上(shang)海古籍出版(ban)社排印王(wang)煦華校點(dian)《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)釋(shi)(shi)(shi)》,有(you)(you)詳(xiang)細(xi)校勘,并改正(zheng)許多引(yin)書上(shang)的(de)(de)(de)錯(cuo)誤,書末附錄陳漢章(zhang)《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)補(bu)釋(shi)(shi)(shi)》、楊明照《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)釋(shi)(shi)(shi)補(bu)》、羅常(chang)培(pei)《史(shi)(shi)(shi)(shi)通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)增釋(shi)(shi)(shi)序》,是為(wei)目前之通(tong)(tong)(tong)(tong)(tong)行(xing)本(ben)(ben)(ben)。