1977年(nian)國(guo)家(jia)恢(hui)復高考制度,徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)、吳晴、陸(lu)秦(qin)生、費(fei)兵、梅果(guo)這五個年(nian)輕人(ren)(ren)成(cheng)(cheng)為高考隊(dui)伍中的(de)(de)(de)一員。下(xia)鄉知(zhi)青徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)和工(gong)廠女工(gong)吳晴相愛決定(ding)結婚(hun)。原本幸福的(de)(de)(de)兩個人(ren)(ren)卻因(yin)為徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)假(jia)造政審資料被取(qu)消(xiao)高考成(cheng)(cheng)績和女孩(hai)梅果(guo)的(de)(de)(de)出現而(er)遺(yi)憾(han)的(de)(de)(de)分手。吳晴懷著(zhu)(zhu)徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)的(de)(de)(de)孩(hai)子和深愛著(zhu)(zhu)她的(de)(de)(de)陸(lu)廣滬一起去醫(yi)學(xue)院上大學(xue)。徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)接父親的(de)(de)(de)班,到工(gong)廠當工(gong)人(ren)(ren)。被徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)幫助的(de)(de)(de)女孩(hai)梅果(guo)因(yin)未能參加(jia)高考而(er)精神受到刺激,喜歡她的(de)(de)(de)費(fei)兵在(zai)徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)的(de)(de)(de)幫助下(xia)精心的(de)(de)(de)照(zhao)顧著(zhu)(zhu),卻延誤了(le)(le)高考。四年(nian)后,吳晴帶(dai)著(zhu)(zhu)徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)的(de)(de)(de)孩(hai)子嫁給了(le)(le)陸(lu)秦(qin)生,梅果(guo)帶(dai)著(zhu)(zhu)對徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)的(de)(de)(de)愛去了(le)(le)美(mei)國(guo),費(fei)兵考上了(le)(le)考古系(xi),徐(xu)(xu)(xu)天(tian)(tian)(tian)(tian)開了(le)(le)家(jia)音像社。這群年(nian)輕人(ren)(ren)隨著(zhu)(zhu)時代(dai)的(de)(de)(de)變遷在(zai)太(tai)多(duo)的(de)(de)(de)錯(cuo)過,太(tai)多(duo)的(de)(de)(de)遺(yi)憾(han)中不斷(duan)地成(cheng)(cheng)長和成(cheng)(cheng)熟(shu)。在(zai)歷經了(le)(le)感情、事(shi)業甚(shen)至死亡的(de)(de)(de)洗禮后,他們終于找到了(le)(le)自己的(de)(de)(de)位置和實現著(zhu)(zhu)年(nian)輕時的(de)(de)(de)夢想。
徐天
演員 吳秀波
徐天(tian)是個智(zhi)商極高的天(tian)才,數學、歷史、車工技(ji)術等(deng)技(ji)能無師自通。文革(ge)后恢復(fu)高考,他考了(le)全省(sheng)第二(er),卻被小(xiao)人報復(fu)失去(qu)了(le)上大學的機會,與未婚妻(qi)分手。他回城當了(le)工人,不久因意氣辭職(zhi),成了(le)個體戶。
吳晴
演員 吳越
她(ta)出身于知識分子家庭,帶著淡淡的(de)(de)書(shu)卷(juan)氣。她(ta)溫婉、知性、善良,對未來有明(ming)確(que)的(de)(de)規劃,做事(shi)有自己的(de)(de)原則。與徐天準備考上(shang)大(da)學就完(wan)婚,但因徐天意外不能上(shang)大(da)學而賭氣分手(shou)。后(hou)生下徐天的(de)(de)女(nv)兒,與陸秦生結(jie)婚。
何佳
演員 海清
何佳是工廠鳳凰(huang)、胡(hu)同(tong)之光,出身于(yu)知(zhi)識分子家庭,父母早亡,從小(xiao)與哥(ge)哥(ge)相依為命。對徐(xu)天一(yi)見(jian)鐘(zhong)情,窮追(zhui)不(bu)舍。徐(xu)天因為其(qi)(qi)哥(ge)哥(ge)而失去鐵飯碗和(he)入獄。徐(xu)天出獄后與其(qi)(qi)結婚(hun)。
梅果
演員 董潔
梅果出身于資本主(zhu)義家庭,父母在文(wen)革中(zhong)被迫害致死(si),從(cong)小在孤苦中(zhong)長大(da)(da)。對徐(xu)天(tian)由恨到愛,卻始終被徐(xu)天(tian)拒(ju)絕(jue)。對費兵(bing)的感情不(bu)能接受,大(da)(da)學畢業(ye)前與小姨遠赴美(mei)國,從(cong)此失去聯系。