自古以(yi)來，世界各國的(de)(de)(de)(de)漁夫和(he)水手們中(zhong)間就流傳著(zhu)可怕(pa)的(de)(de)(de)(de)海(hai)中(zhong)巨怪(guai)(guai)(guai)的(de)(de)(de)(de)故事。在(zai)(zai)傳說中(zhong)，這些海(hai)怪(guai)(guai)(guai)往往體形巨大(da)，形狀怪(guai)(guai)(guai)異，甚(shen)至長著(zhu)七個(ge)或(huo)(huo)九個(ge)頭。其中(zhong)較早的(de)(de)(de)(de)記載(zai)的(de)(de)(de)(de)當屬1752年(nian)卑(bei)爾根主(zhu)教龐畢丹在(zai)(zai)《挪威博物學》中(zhong)描述的(de)(de)(de)(de)“挪威海(hai)怪(guai)(guai)(guai)”，據說，“它(ta)背(bei)部(bu)，或(huo)(huo)者該(gai)說它(ta)身體的(de)(de)(de)(de)上(shang)部(bu)，周圍看來大(da)約有一哩半，好像小島似的(de)(de)(de)(de)。后來有幾個(ge)發亮的(de)(de)(de)(de)尖(jian)端或(huo)(huo)角出現，伸出水面，越伸越高，有些像中(zhong)型船只的(de)(de)(de)(de)桅桿那(nei)么高大(da)，這些東西大(da)概是怪(guai)(guai)(guai)物的(de)(de)(de)(de)臂(bei)，據說可以(yi)把(ba)超大(da)的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)艦拉下海(hai)底”。
十九世紀(ji)以來，隨(sui)著現代動物(wu)學的(de)(de)發展，過于(yu)荒誕的(de)(de)海(hai)怪(guai)傳(chuan)說逐漸消失。但還有(you)一些報道(dao)，值得注意。1861年11月20日，法(fa)國(guo)軍艦“阿力頓號”從西班牙的(de)(de)加地斯開往(wang)騰納立夫島途中，遇到一只有(you)5-6米(mi)長(chang)，長(chang)著兩米(mi)長(chang)觸手的(de)(de)海(hai)上(shang)怪(guai)物(wu)。直到1877年，人類才(cai)首(shou)次(ci)在(zai)北大西洋紐芬(fen)蘭(lan)的(de)(de)海(hai)灘上(shang)找(zhao)到了(le)一具大王烏賊(zei)的(de)(de)尸體，并據此制作了(le)基本完(wan)整(zheng)的(de)(de)大王烏賊(zei)標本。
比利時(shi)的(de)動物(wu)(wu)學家海(hai)(hai)夫爾曼(man)斯搜(sou)集并分析了從1639年(nian)至1966年(nian)三百多(duo)年(nian)間共(gong)五百八十(shi)七宗(zong)(zong)發現(xian)海(hai)(hai)怪(guai)(guai)的(de)報(bao)告，排除可(ke)能(neng)看(kan)錯(cuo)的(de)、故意騙(pian)人(ren)的(de)和寫得不(bu)清(qing)楚的(de)，認(ren)(ren)為可(ke)信(xin)的(de)有(you)(you)三百五十(shi)八宗(zong)(zong)。他(ta)把(ba)這些(xie)報(bao)道(dao)中所有(you)(you)的(de)細節輸入電腦分析，得出九(jiu)種(zhong)不(bu)同(tong)的(de)海(hai)(hai)上怪(guai)(guai)物(wu)(wu)。雖(sui)然這些(xie)報(bao)道(dao)中仍不(bu)免有(you)(you)夸張成分，但其(qi)中至少有(you)(you)一種(zhong)從前人(ren)類認(ren)(ren)為“不(bu)可(ke)能(neng)存在”的(de)海(hai)(hai)中巨怪(guai)(guai)到證實：那就是大王烏賊。
由于(yu)大王(wang)烏賊整體的(de)(de)標(biao)本不(bu)多，加以“種(zhong)(zhong)”級階元(yuan)的(de)(de)分類性狀不(bu)夠明確(que)，雖然(ran)從1875年到現在，共描述過20個種(zhong)(zhong)，但有(you)的(de)(de)種(zhong)(zhong)僅根據一個標(biao)本的(de)(de)個別性狀建立，有(you)的(de)(de)種(zhong)(zhong)的(de)(de)界(jie)限尚(shang)存在淆。文獻記載一般都(dou)以單型種(zhong)(zhong)為基礎進行(xing)記述。
世界范(fan)圍內都有分(fen)布(bu)，其(qi)分(fen)布(bu)區域與大陸架(jia)和島嶼(yu)相(xiang)關。在(zai)熱帶和極地高(gao)緯度(du)海(hai)域很少(shao)有分(fen)布(bu)。
發現處：紐芬蘭島東南(nan)、佛羅里達東部(bu)、夏威夷群島海域。
擱淺處：日本海(hai)(hai)、日本列島南(nan)(nan)部(bu)、澳大利亞東南(nan)(nan)、新西(xi)蘭周圍、格陵蘭島西(xi)部(bu)、冰島、挪威海(hai)(hai)、北(bei)海(hai)(hai)、大不列顛島、愛爾蘭島、比斯開灣(wan)、紐芬蘭島（東部(bu)、西(xi)北(bei)和西(xi)南(nan)(nan)）、佛(fo)羅里達（東部(bu)、南(nan)(nan)端和西(xi)部(bu)）、加(jia)利福(fu)尼亞半島北(bei)部(bu)海(hai)(hai)域。
捕獲(huo)處：挪威西(xi)南、紐芬蘭(lan)島東南、加那利群島、馬德(de)拉群島、加利福尼亞北部、南非(fei)西(xi)南海域。
堪察(cha)加半島(dao)東(dong)(dong)部(bu)和(he)(he)南(nan)(nan)部(bu)、中(zhong)國(guo)黃海(hai)(hai)南(nan)(nan)部(bu)、澳大(da)(da)利亞西南(nan)(nan)、新西蘭(lan)的北島(dao)東(dong)(dong)南(nan)(nan)、南(nan)(nan)非（東(dong)(dong)南(nan)(nan)、南(nan)(nan)部(bu)和(he)(he)西南(nan)(nan)）、加那利群島(dao)、馬德拉(la)群島(dao)、冰島(dao)東(dong)(dong)部(bu)、紐芬(fen)蘭(lan)島(dao)南(nan)(nan)部(bu)和(he)(he)東(dong)(dong)南(nan)(nan)、加利福(fu)尼亞半島(dao)北部(bu)、智利西部(bu)海(hai)(hai)域(yu)為抹香鯨(jing)胃(wei)采獲處（其中(zhong)發現大(da)(da)王烏(wu)賊的角質(zhi)顎或軀體部(bu)）。因抹香鯨(jing)洄(hui)游的長距離性，在(zai)其胃(wei)中(zhong)發現的大(da)(da)王烏(wu)賊，不一定就是在(zai)該(gai)海(hai)(hai)域(yu)捕食的，但與(yu)大(da)(da)王烏(wu)賊的捕獲處或擱淺處有聯系(xi)。
大王烏賊體(ti)圓錐形(xing)，后(hou)部(bu)(bu)陡然瘦狹，胴長(chang)(chang)(chang)約(yue)為(wei)胴寬的(de)(de)4倍，體(ti)表具(ju)(ju)大小相間的(de)(de)近圓形(xing)色素體(ti)。肉鰭(qi)(qi)短，鰭(qi)(qi)長(chang)(chang)(chang)約(yue)為(wei)開長(chang)(chang)(chang)的(de)(de)1/3，兩(liang)鰭(qi)(qi)后(hou)部(bu)(bu)相接(jie)略呈桃(tao)形(xing)，無前(qian)鰭(qi)(qi)垂，鰭(qi)(qi)與外套相連(lian)。口膜連(lian)接(jie)肌絲與第(di)4對腕(wan)背緣相連(lian)。第(di)1腕(wan)較短，其他3對腕(wan)較長(chang)(chang)(chang)，長(chang)(chang)(chang)度相近，腕(wan)式一(yi)般為(wei)3>2>4>1；第(di)2-4腕(wan)長(chang)(chang)(chang)約(yue)為(wei)胴長(chang)(chang)(chang)的(de)(de)4/5，腕(wan)吸(xi)(xi)(xi)盤兩(liang)列(lie)，吸(xi)(xi)(xi)盤內(nei)角質環具(ju)(ju)齒(chi)；雄(xiong)性第(di)4對腕(wan)莖(jing)化(hua)(hua)，頂部(bu)(bu)吸(xi)(xi)(xi)盤特化(hua)(hua)為(wei)兩(liang)行肉突(tu)(tu)。觸(chu)(chu)腕(wan)十(shi)分延長(chang)(chang)(chang)，約(yue)為(wei)腕(wan)長(chang)(chang)(chang)的(de)(de)2.5-4倍；觸(chu)(chu)腕(wan)穗細(xi)長(chang)(chang)(chang)，吸(xi)(xi)(xi)盤4列(lie)，可分成(cheng)明顯的(de)(de)腕(wan)骨(gu)部(bu)(bu)、掌部(bu)(bu)和指部(bu)(bu)；掌部(bu)(bu)中(zhong)間兩(liang)列(lie)吸(xi)(xi)(xi)盤擴大，吸(xi)(xi)(xi)盤具(ju)(ju)尖齒(chi)；腕(wan)骨(gu)部(bu)(bu)具(ju)(ju)密集的(de)(de)吸(xi)(xi)(xi)盤簇，吸(xi)(xi)(xi)盤6-7列(lie)，其間點(dian)綴半球(qiu)形(xing)球(qiu)突(tu)(tu)；觸(chu)(chu)腕(wan)柄（幾(ji)乎全(quan)柄）具(ju)(ju)成(cheng)對交替排列(lie)的(de)(de)吸(xi)(xi)(xi)盤和球(qiu)突(tu)(tu)，由近及遠排列(lie)漸(jian)密。內(nei)殼披(pi)針(zhen)葉(xie)形(xing)，葉(xie)軸粗(cu)，葉(xie)軸邊肋細(xi)，內(nei)殼后(hou)端(duan)具(ju)(ju)中(zhong)空的(de)(de)狹縱(zong)菱形(xing)尾椎。無發光器。
大(da)(da)王(wang)(wang)(wang)烏(wu)(wu)賊(zei)是(shi)大(da)(da)洋性(xing)頭(tou)足類(lei)中游(you)泳能(neng)力(li)較弱的(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)類(lei)之一，其漏斗(dou)鎖簡單(dan)平(ping)直，噴水能(neng)力(li)弱，鰭小(xiao)，劃水能(neng)力(li)不(bu)大(da)(da)。大(da)(da)王(wang)(wang)(wang)烏(wu)(wu)賊(zei)的(de)(de)(de)(de)(de)頭(tou)部(bu)、胴部(bu)和腕部(bu)肌肉(rou)中的(de)(de)(de)(de)(de)氨(an)離子濃(nong)度較高，氨(an)離子比(bi)重略小(xiao)于海水，因此能(neng)夠獲得(de)較大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)浮(fu)力(li)。大(da)(da)王(wang)(wang)(wang)烏(wu)(wu)賊(zei)體表，特別是(shi)背(bei)部(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)色(se)(se)素細(xi)(xi)胞很(hen)發達(da)，甚至內臟表面也有(you)暗紅色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)(de)色(se)(se)素沉淀。體表色(se)(se)素細(xi)(xi)胞的(de)(de)(de)(de)(de)膨脹和收縮，使體色(se)(se)迅速改變，成(cheng)為大(da)(da)王(wang)(wang)(wang)烏(wu)(wu)賊(zei)的(de)(de)(de)(de)(de)一種(zhong)保護適(shi)應性(xing)。
大(da)王烏賊(zei)以其(qi)他頭足(zu)類(lei)（如：帆烏賊(zei)和(he)柔魚）以及小(xiao)型魚類(lei)為食。
在大王烏(wu)賊棲息的(de)(de)(de)深度，唯一(yi)(yi)的(de)(de)(de)光(guang)(guang)線來自生物體自身的(de)(de)(de)發光(guang)(guang)，那(nei)常常是生物為了獲得(de)光(guang)(guang)線，而在發光(guang)(guang)器(qi)官中精心培育的(de)(de)(de)細菌所發出來的(de)(de)(de)亮光(guang)(guang)。與生活(huo)在同(tong)一(yi)(yi)水(shui)深的(de)(de)(de)鯨(jing)魚不同(tong)，大王烏(wu)賊有著巨大的(de)(de)(de)眼晴(qing)，所以，它(ta)們(men)很可能在捕獵(lie)時(shi)會用到一(yi)(yi)部分(fen)視覺功能。
一個(ge)成(cheng)熟雌(ci)體產(chan)(chan)卵(luan)(luan)超過5000枚，多的(de)(de)可達百萬(wan)枚，卵(luan)(luan)較小(xiao)，微白(bai)(bai)色至乳白(bai)(bai)色，長(chang)0.5-1.4毫米、寬0.3-0.7毫米（依據發育期不(bu)同而變(bian)化）；卵(luan)(luan)包于卵(luan)(luan)鞘中，分(fen)批(pi)成(cheng)熟，分(fen)批(pi)產(chan)(chan)出(chu)。雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)成(cheng)熟胴長(chang)較雌(ci)性(xing)(xing)(xing)小(xiao)（已知一尾胴長(chang)167毫米的(de)(de)雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)即性(xing)(xing)(xing)成(cheng)熟），第4對莖(jing)(jing)化，細長(chang)的(de)(de)精(jing)莢(jia)通過莖(jing)(jing)化腕輸送到雌(ci)性(xing)(xing)(xing)體內(nei)，精(jing)莢(jia)長(chang)100-200毫米。關于大王烏賊的(de)(de)繁殖與發育過程還不(bu)清楚(chu)。
大王烏賊在漁業(ye)上為(wei)潛在經(jing)濟種。截止(zhi)2001年尚無商業(ye)性開發，肉具酸(suan)味。在北大西洋（紐芬(fen)蘭(lan)和挪威）、南冰洋、新(xin)西蘭(lan)和北太平洋的資源較為(wei)豐富。
大王(wang)烏(wu)賊（Architeuthis dux）列(lie)入《世(shi)界(jie)自然保(bao)護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2018年 ver 3.1——無危（LC）。
關于大(da)(da)王烏賊(zei)(zei)與抹香(xiang)(xiang)鯨(jing)之間的(de)(de)流傳著一(yi)(yi)些報道和(he)聽(ting)聞錄(lu)，但均沒有(you)(you)證(zheng)(zheng)實。有(you)(you)殘留在抹香(xiang)(xiang)鯨(jing)頭部(bu)(bu)和(he)口邊(bian)的(de)(de)大(da)(da)王烏賊(zei)(zei)吸(xi)盤(pan)(pan)印痕，可以證(zheng)(zheng)明這種(zhong)戰斗的(de)(de)真(zhen)實性(xing)。1978年4月(yue)，在中(zhong)國山東膠南海域(yu)擱淺的(de)(de)一(yi)(yi)頭雄性(xing)抹香(xiang)(xiang)鯨(jing)的(de)(de)頭部(bu)(bu)下方，發現大(da)(da)型頭足(zu)類的(de)(de)吸(xi)盤(pan)(pan)印痕，吸(xi)盤(pan)(pan)直徑有(you)(you)40毫米(mi)和(he)20毫米(mi)兩種(zhong)，經鑒(jian)定為大(da)(da)王烏賊(zei)(zei)觸腕穗(sui)中(zhong)部(bu)(bu)大(da)(da)吸(xi)盤(pan)(pan)和(he)兩邊(bian)小吸(xi)盤(pan)(pan)的(de)(de)印痕，印痕中(zhong)部(bu)(bu)的(de)(de)鯨(jing)肉(rou)大(da)(da)部(bu)(bu)被吸(xi)出，僅(jin)有(you)(you)一(yi)(yi)小部(bu)(bu)分粘(zhan)連(lian)，足(zu)見(jian)爭斗的(de)(de)激烈程度。世(shi)界其他(ta)海域(yu)的(de)(de)專題報告中(zhong)，也有(you)(you)類似(si)的(de)(de)記(ji)載。
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