太(tai)(tai)湖(hu)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)亦稱無(wu)錫(xi)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)。泛舟游太(tai)(tai)湖(hu),船(chuan)(chuan)家都(dou)備(bei)有精美(mei)的(de)(de)湖(hu)肴供應,由(you)于(yu)它與飯館里的(de)(de)菜(cai)(cai)(cai)(cai)做法截然不同,漸漸形成著(zhu)名(ming)的(de)(de)太(tai)(tai)湖(hu)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)。船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)講(jiang)究“味真”,每一道菜(cai)(cai)(cai)(cai)都(dou)是(shi)原汁原味,太(tai)(tai)湖(hu)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)還特(te)別新(xin)鮮(xian),太(tai)(tai)湖(hu)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)還有一個特(te)點,就是(shi)主菜(cai)(cai)(cai)(cai)之(zhi)后,幾道素(su)菜(cai)(cai)(cai)(cai)特(te)別時鮮(xian)嫩爽。清末民(min)初(chu)有四(si)只(zhi)大型(xing)畫舫的(de)(de)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)最為(wei)著(zhu)名(ming),分別由(you)姓(xing)王(wang)、楊(yang)、謝、蔣(jiang)的(de)(de)四(si)個老板經營,并各有自己的(de)(de)名(ming)菜(cai)(cai)(cai)(cai),如(ru)王(wang)家的(de)(de)八寶鴨、楊(yang)家的(de)(de)西瓜雞、蔣(jiang)家的(de)(de)蟹粉(fen)魚(yu)翅、謝家的(de)(de)荷葉粉(fen)蒸(zheng)肉,都(dou)是(shi)為(wei)食客所津樂(le)道的(de)(de)佳(jia)肴。其中楊(yang)阿梅的(de)(de)蘋香號(hao)畫舫所供船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)特(te)別出名(ming)。
太湖船(chuan)菜亦(yi)稱(cheng)之(zhi)為“水上筵席”。它伴隨著(zhu)太湖、運河水上旅游的迅(xun)猛發展而形成。有近百年歷史,具(ju)有濃郁的江南水鄉特色。
絢麗(li)素雅、酥嫩(nen)鮮甜、色香(xiang)味(wei)俱全,太(tai)湖(hu)船(chuan)菜的(de)另(ling)一(yi)特色是(shi)季節(jie)性(xing),春天(tian),原盅甲魚(yu)(yu)(yu)、掌上明珠、銀(yin)魚(yu)(yu)(yu)炒(chao)蛋(dan)(dan)、清蒸太(tai)湖(hu)刀(dao)魚(yu)(yu)(yu)、翁公魚(yu)(yu)(yu)燉蛋(dan)(dan);夏天(tian),酒醉(zui)嗆蝦(xia)、糖醋(cu)桂魚(yu)(yu)(yu)、奶白(bai)鯽魚(yu)(yu)(yu)湯;秋(qiu)天(tian)、梁溪脆膳(shan)、炒(chao)蟹(xie)粉、田螺釀(niang)肉、雪花(hua)斗蟹(xie)、太(tai)湖(hu)白(bai)蝦(xia)、糟油白(bai)魚(yu)(yu)(yu);冬(dong)令,三絲銀(yin)魚(yu)(yu)(yu)羹、清炒(chao)蝦(xia)仁(ren)、翡翠(cui)大王、太(tai)湖(hu)云吞、雞湯湖(hu)鮮……四(si)時(shi)不同八節(jie)各(ge)異。還(huan)有各(ge)種太(tai)湖(hu)船(chuan)點,紅棗銀(yin)耳蓮子羹、銀(yin)魚(yu)(yu)(yu)餛飩等。
太湖(hu)中僅魚(yu)蝦就(jiu)有40余種,白(bai)魚(yu)、大閘蟹(xie)等(deng)久負盛(sheng)名。“銀(yin)魚(yu)、白(bai)魚(yu)、白(bai)蝦”并稱(cheng)“太湖(hu)三寶(bao)”。其中銀(yin)魚(yu)產(chan)量居(ju)全國之首,質(zhi)量亦高,鵝湖(hu)馬蕩橋小港的銀(yin)魚(yu)最(zui)為著(zhu)名。
太湖(hu)(hu)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)著重在蒸(zheng)、燜、煨(wei)、焙及講究原(yuan)(yuan)汁原(yuan)(yuan)味(wei)上(shang)精(jing)工細作(zuo),“舫中烹飪之佳,大(da)(da)江南北實無其匹”,“業(ye)此(ci)者(zhe)都(dou)有(you)名師(shi)傳(chuan)授(shou)”。太湖(hu)(hu)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)最大(da)(da)的(de)(de)特點是講究原(yuan)(yuan)汁原(yuan)(yuan)味(wei),鮮(xian)貨鮮(xian)做,精(jing)料精(jing)制,一菜(cai)(cai)(cai)一格。一席(xi)船(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai),一般為四(si)雙拼冷盤,二炒、二湯、五大(da)(da)菜(cai)(cai)(cai),加上(shang)點心。在酒席(xi)菜(cai)(cai)(cai)吃完后(hou),便有(you)四(si)碗吃飯小菜(cai)(cai)(cai),通常是炒菠菜(cai)(cai)(cai),素面筋(jin),紅燒豆腐,咸菜(cai)(cai)(cai)百葉(xie),金花菜(cai)(cai)(cai)等(deng)(deng),吃魚(yu)肉(rou)葷腥后(hou),有(you)幾樣清(qing)爽的(de)(de)素菜(cai)(cai)(cai),自是別(bie)有(you)風(feng)味(wei)。四(si)時八節,燈船(chuan)(chuan)上(shang)每(mei)有(you)時鮮(xian)瓜蔬入席(xi):菜(cai)(cai)(cai)花甲魚(yu),菊(ju)花蟹(xie),刀魚(yu)過,鰣魚(yu)來;春筍蠶豆荷花藕,八月(yue)桂(gui)花燒芋艿。特色大(da)(da)菜(cai)(cai)(cai)有(you)八寶鴨,西瓜雞(ji),雞(ji)汁排翅,荷葉(xie)粉(fen)蒸(zheng)肉(rou),冰紅菱及時鮮(xian)魚(yu)蟹(xie)等(deng)(deng)。
吃船菜(cai)時,在(zai)(zai)船上(shang)廚師當場烹制表(biao)演(yan)。“腐乳(ru)汁(zhi)活熗”,一(yi)承(cheng)古法,將洗(xi)清漂凈的活蝦,放在(zai)(zai)曲香(xiang)中浸一(yi)下,移置蓋碗中,即可醮腐乳(ru)汁(zhi)、香(xiang)醋、姜末、蔥泥(ni)而(er)入口(kou),其味特(te)鮮,使人食而(er)難忘。“別味湖鮮”,別具一(yi)格,是以太湖蚌肉和(he)百葉結放在(zai)(zai)小砂(sha)鍋中煮成,營(ying)養豐富,味道醇(chun)厚。
白魚具有補腎益(yi)腦(nao),開竅(qiao)利尿(niao)等作用。尤其魚腦(nao),是不可多(duo)得的(de)強(qiang)壯滋補品。久(jiu)食之,對性(xing)功(gong)能衰(shuai)退(tui)、失(shi)調(diao)有特殊療效。
太湖船菜(cai)以太湖中盛產的(de)白(bai)魚、白(bai)蝦(xia)、銀魚、蟹、鱉等(deng)為主(zhu)料。配以相(xiang)應的(de)副食、佐料,用炒、煎、燜、蒸、氽(tun)、炸烹飪方式,精細加(jia)工制作而成。