百(bai)年(nian)(nian)老(lao)(lao)店拱北樓(lou)始(shi)創于北門(men)外(wai),是后來移址崇安寺的(de),不(bu)過它在崇安寺也(ye)有五十來年(nian)(nian)的(de)歷(li)(li)史了。清代晚期(qi)的(de)無錫北門(men)外(wai)游山船浜是個熱鬧所在,燈船碼(ma)頭上下處,緊依古運河(he)畔是糧行、紗行、山貨行等客商(shang)和(he)四鄉(xiang)班(ban)船集散之(zhi)處。同治二年(nian)(nian)(1863),有位毛姓老(lao)(lao)板(ban)在浜口游弄里開設了拱北樓(lou)面(mian)館,此后歷(li)(li)經了六位老(lao)(lao)板(ban),一直沿(yan)用“拱北樓(lou)”這塊老(lao)(lao)招牌(pai),使拱北樓(lou)成了久負(fu)盛名的(de)名店。
歷(li)史上北門(men)是客商、班船會集之(zhi)地,該店營(ying)業(ye)獨步無錫。據說清末舉人楊(yang)乃武(wu),在冤案(an)辯白后南下途中曾到此就餐。歷(li)次戰亂中,其(qi)樓幾(ji)毀(hui)幾(ji)建。抗戰勝(sheng)利(li)后遷至市中心(xin)崇(chong)安(an)寺。該店主營(ying)肴(yao)面和(he)小(xiao)籠饅頭,價廉而味美(mei)。面湯(tang)用肉骨(gu)、鱔骨(gu)和(he)雞吊熬,并加(jia)甜汁,面澆頭花色多。面條粗細均勻,湯(tang)味醇鮮、軟而不爛、滑(hua)爽(shuang)不膩,小(xiao)籠饅頭皮子勻薄而韌,餡心(xin)咸中帶甜,鹵足,屬正宗(zong)無錫風味。由于崇(chong)安(an)寺改造拆遷,搬至勝(sheng)利(li)門(men)廣場原五(wu)金(jin)站繼(ji)續(xu)經營(ying)。
提(ti)起(qi)吃(chi)面(mian),無錫人都會想到崇安寺(si)里的(de)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)。人們(men)印象中的(de)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou),是它最后在金剛殿舊(jiu)址上重砌起(qi)來(lai)的(de)那幢(chuang)兩層(ceng)樓(lou)房(fang),樓(lou)上樓(lou)下兩個(ge)堂口,樓(lou)上供應什錦(jin)炒(chao)面(mian)、鍋面(mian)、老式(shi)面(mian)和(he)(he)各(ge)種花色面(mian),東面(mian)的(de)板(ban)墻上掛滿了各(ge)種面(mian)條(tiao)的(de)名目(mu)和(he)(he)炒(chao)菜價(jia)目(mu)單(dan),大致有(you)上百個(ge)品種,僅(jin)面(mian)條(tiao)就有(you)五六十種;樓(lou)下供應面(mian)餃、陽(yang)春面(mian)、小籠饅頭(tou)和(he)(he)菜。樓(lou)上的(de)各(ge)色面(mian)條(tiao)體現(xian)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)特色。“文革”剛結束(shu)時,雖然許多老行業受到很大打擊,但拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)的(de)生(sheng)意仍很興隆。當時面(mian)條(tiao)分(fen)湯面(mian)和(he)(he)拌面(mian),根據煮熟的(de)程度又(you)分(fen)為健(斷生(sheng)立直(zhi))、軟、爛三個(ge)層(ceng)次。
拱北(bei)(bei)樓的(de)(de)面(mian)(mian)(mian)之所以名聞遐邇(er),主要在(zai)于做(zuo)面(mian)(mian)(mian)和吊(diao)湯有一套獨特考究的(de)(de)做(zuo)法(fa)。清(qing)末時期,拱北(bei)(bei)樓做(zuo)面(mian)(mian)(mian)是將木(mu)棍(gun)插在(zai)厚皮子中央,用(yong)手臂不(bu)斷跳壓,一面(mian)(mian)(mian)拍上(shang)小(xiao)粉(fen),使(shi)皮子薄而(er)不(bu)粘,而(er)后(hou)用(yong)刀(dao)(dao)切(qie)(qie)(qie)(qie),故名曰“跳面(mian)(mian)(mian)”或“刀(dao)(dao)切(qie)(qie)(qie)(qie)面(mian)(mian)(mian)”。1924年(nian)無錫出現了(le)手搖面(mian)(mian)(mian)機,結(jie)束(shu)了(le)手工(gong)拉面(mian)(mian)(mian)和刀(dao)(dao)切(qie)(qie)(qie)(qie)面(mian)(mian)(mian)的(de)(de)歷史。但另有一說,拱北(bei)(bei)樓自(zi)設加工(gong)場做(zuo)面(mian)(mian)(mian),從1919年(nian)到(dao)1945年(nian)一直保(bao)持著刀(dao)(dao)切(qie)(qie)(qie)(qie)面(mian)(mian)(mian)的(de)(de)傳(chuan)統(tong),1946年(nian)以后(hou)才改為機軋(ya)面(mian)(mian)(mian)。面(mian)(mian)(mian)條現軋(ya),均(jun)勻細長,韌勁好,下鍋后(hou)軟(ruan)而(er)不(bu)爛,滑(hua)爽不(bu)膩(ni),面(mian)(mian)(mian)湯用(yong)豬(zhu)骨、鱔骨、雞(ji)湯吊(diao),放(fang)入蔥、姜、鹽(yan)、酒(jiu)提香味,碗內加醬油(you)、味精,并添加甜汁吊(diao)鮮頭,所以拱北(bei)(bei)樓的(de)(de)面(mian)(mian)(mian)點(dian)成為無錫一絕。
無(wu)錫拱北(bei)樓的(de)饅頭和餃面,美(mei)味(wei)可口,價廉物美(mei),飲譽(yu)江浙(zhe)兩省,它所(suo)以有(you)如此(ci)名聲(sheng),傳說和清代奇案之一——“楊(yang)乃(nai)武和小(xiao)白菜”有(you)關(guan)。
據(ju)傳,楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)(wu)與(yu)小(xiao)白(bai)菜冤案(an)昭雪后,楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)(wu)搭船從京城(cheng)返(fan)回浙江余(yu)杭老(lao)(lao)家,途中,船到(dao)(dao)(dao)無(wu)錫(xi)停憩,楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)(wu)上(shang)(shang)岸(an)觀市,見(jian)“拱(gong)北(bei)(bei)樓(lou)”顧客(ke)盈門,便進店小(xiao)坐,點了小(xiao)籠饅(man)(man)頭(tou)和(he)(he)一(yi)碗餃頭(tou)面(mian),邊吃(chi)邊與(yu)食客(ke)聊天,對無(wu)錫(xi)小(xiao)籠饅(man)(man)頭(tou)皮薄鹵(lu)多(duo)、咸甜(tian)適口,大(da)加贊美,對鮮湯(tang)餃面(mian)也很滿意,老(lao)(lao)板聽了,靈機一(yi)動,立刻宣揚,來往客(ke)商與(yu)當(dang)地百姓聽說大(da)名鼎(ding)鼎(ding)的(de)楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)(wu)在(zai)此小(xiao)吃(chi),便紛紛前(qian)往觀看,一(yi)時樓(lou)上(shang)(shang)樓(lou)下人到(dao)(dao)(dao)處是人。老(lao)(lao)板把楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)(wu)的(de)贊美之詞,傳遍了無(wu)錫(xi)城(cheng)鄉(xiang),“拱(gong)北(bei)(bei)樓(lou)”的(de)饅(man)(man)頭(tou)和(he)(he)餃面(mian)隨(sui)之名揚于江蘇、浙江兩省,生意格(ge)外(wai)紅火(huo),許多(duo)到(dao)(dao)(dao)無(wu)錫(xi)辦事(shi)和(he)(he)旅游者都要到(dao)(dao)(dao)“拱(gong)北(bei)(bei)樓(lou)”品嘗一(yi)下饅(man)(man)頭(tou)和(he)(he)餃面(mian)。
1932年(nian),拱(gong)北樓(lou)失火,營(ying)業一(yi)(yi)度中止。直到1934年(nian)在無(wu)錫縣商會會長楊翰西(xi)的(de)(de)幫助下(xia),拱(gong)北樓(lou)老板周云(yun)亭(ting)籌資(zi)在原址重建(jian)了一(yi)(yi)幢鋼筋水泥結(jie)構(gou)洋房,7月份重新(xin)開張(zhang),是當時無(wu)錫規模較大(da)(da)建(jian)筑較新(xin)穎的(de)(de)店(dian)堂(tang)(tang)。樓(lou)上共辟三(san)個(ge)堂(tang)(tang)口,其中一(yi)(yi)個(ge)是專(zhuan)供士紳商賈品茗談生(sheng)意的(de)(de)茶(cha)會,一(yi)(yi)個(ge)是專(zhuan)供官商豪門宴客的(de)(de)餐(can)廳(ting),另一(yi)(yi)個(ge)是一(yi)(yi)般顧(gu)客光顧(gu)的(de)(de)大(da)(da)堂(tang)(tang)口,三(san)個(ge)堂(tang)(tang)口設(she)置大(da)(da)理石(shi)臺面(mian)八仙桌十二張(zhang),四(si)周玻璃(li)窗,空氣清新(xin),座(zuo)位舒適。拱(gong)北樓(lou)聘請(qing)出名撈(lao)面(mian)師傅(fu)蔣(jiang)阿盤(pan)掌灶(zao),李仁泉做(zuo)饅頭,胡阿全為招待員,并(bing)可以電話叫喚,送外賣上門。樓(lou)下(xia)有一(yi)(yi)個(ge)小堂(tang)(tang)口,既賣面(mian)點又供茶(cha),另一(yi)(yi)邊是浴室。拱(gong)北樓(lou)的(de)(de)業務(wu)進入(ru)鼎(ding)盛(sheng)時期(qi),賓客如云(yun),食客如織,聲譽名揚四(si)方。據1935年(nian)1月3日《大(da)(da)錫報》的(de)(de)報道,國民黨元老吳稚暉(hui)偕朋友(you)赴拱(gong)北樓(lou)嘗饅頭和面(mian),連吃了八只(zhi)饅頭,不住(zhu)稱贊“其味絕佳”。
1937年(nian),無錫淪陷,拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)被日寇縱火(huo)焚毀,周云(yun)亭瀕于破產。直至1940年(nian)才租賃(lin)到崇(chong)安(an)寺皇亭西南首的(de)(de)(de)平房(fang)一間,重新(xin)復業,拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)的(de)(de)(de)早面和饅(man)頭(tou)仍負盛名(ming)。周云(yun)亭病故后(hou),由其(qi)妻支撐了(le)兩(liang)年(nian),1949年(nian)將店(dian)盤給了(le)朱氏。1956年(nian)拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)公私合營,遷進了(le)整修后(hou)的(de)(de)(de)原金剛殿營業,生(sheng)意(yi)一度很紅火(huo),創(chuang)造了(le)拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)后(hou)期的(de)(de)(de)興(xing)盛。老(lao)無錫心(xin)目中的(de)(de)(de)拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou),其(qi)實大都是對1956年(nian)期間的(de)(de)(de)印(yin)象。
2011年1月19號(hao)歇業(ye)歇了一年多(duo)的百年老字號(hao)無(wu)(wu)錫(xi)“拱北樓(lou)”在無(wu)(wu)錫(xi)崇安寺試(shi)營業(ye)。原來的經(jing)營人馬已經(jing)全部(bu)換(huan)掉,“拱北樓(lou)”這塊牌(pai)子(zi)也在新一任(ren)老板接盤后被(bei)注冊了商號(hao)。不少老無(wu)(wu)錫(xi)聽說重新開(kai)業(ye)特(te)意(yi)趕來。
2009年(nian)9月初,在(zai)崇安(an)寺(si)經(jing)營(ying)了(le)(le)兩年(nian)的“拱北樓”,因為種(zhong)種(zhong)原因,還(huan)是宣告停業(ye)了(le)(le)。一年(nian)多來(lai)(lai),這(zhe)家店一直大(da)門(men)緊閉,令人關(guan)注(zhu)(zhu)。但實(shi)際上,當年(nian)的10月份(fen),這(zhe)家店就被(bei)現任老板(ban)接盤,不(bu)過直到2011年(nian)才花(hua)費(fei)200萬元重新裝修后試營(ying)業(ye)。拱北樓”這(zhe)塊牌子原來(lai)(lai)由無錫元盛有限公司在(zai)經(jing)營(ying),現任老板(ban)已經(jing)把包(bao)括房(fang)屋產(chan)權、注(zhu)(zhu)冊商標在(zai)內的所有資產(chan)全部買(mai)下(xia),消息人士透(tou)露總共(gong)花(hua)了(le)(le)2100萬元,同時為“拱北樓”這(zhe)塊牌子注(zhu)(zhu)冊了(le)(le)商號。