美國(guo)《連線》雜志(zhi)曾(ceng)于2008年2月刊登了“遠古十大滅絕物種”,有角囊地鼠就位列(lie)其中。
即使是(shi)體(ti)型最小(xiao)的(de)動物(wu)(wu)也值得我(wo)們(men)(men)關注,有(you)(you)角(jiao)囊地鼠(學(xue)名(ming)Ceratogaulus Rhinoceros)自然就在被關注之列。作為體(ti)型最小(xiao)的(de)有(you)(you)角(jiao)哺(bu)乳動物(wu)(wu),它們(men)(men)至(zhi)少(shao)應得到(dao)我(wo)們(men)(men)的(de)承(cheng)認(ren)(ren)。科學(xue)家最初認(ren)(ren)為,角(jiao)是(shi)一(yi)個挖掘工具,但現在絕大多數人(ren)認(ren)(ren)同(tong)“充當防御武器”這一(yi)觀點。
1. 挖掘(jue)工具(ju)。人(ren)們(men)一直(zhi)認(ren)為(wei)(wei),有角(jiao)囊(nang)地鼠的角(jiao)是用于挖掘(jue),但(dan)作(zuo)為(wei)(wei)挖掘(jue)工具(ju),角(jiao)牙長在鼻子上(shang)又不太相符(fu)。
2.求偶過程中炫耀或戰斗工具。還有一些人認為,除了挖掘工具外,有角囊地鼠的角牙還可用于求偶(ou)。但(dan)依(yi)照(zhao)角(jiao)牙在頭(tou)部(bu)的(de)(de)(de)位置和(he)方向,以及有(you)角(jiao)囊地鼠(shu)頭(tou)部(bu)形態和(he)缺乏(fa)靈活性(xing)的(de)(de)(de)脖頸(jing),有(you)角(jiao)囊地鼠(shu)的(de)(de)(de)頸(jing)椎很難承受(shou)一個與它相似(si)大(da)小的(de)(de)(de)對手。現存的(de)(de)(de)一些有(you)角(jiao)類動物的(de)(de)(de)角(jiao)已不再(zai)是(shi)(shi)戰斗工(gong)具(ju),只(zhi)是(shi)(shi)求偶(ou)炫(xuan)耀(yao)的(de)(de)(de)工(gong)具(ju),以贏(ying)得(de)雌性(xing)的(de)(de)(de)青睞。然而,作為求偶(ou)炫(xuan)耀(yao)的(de)(de)(de)工(gong)具(ju)不太可(ke)能的(de)(de)(de)原因是(shi)(shi)有(you)角(jiao)囊地鼠(shu)的(de)(de)(de)視神經(jing)孔(kong)非常(chang)小,大(da)約為是(shi)(shi)山(shan)貍的(de)(de)(de)1/2 - 2/3倍,而山(shan)貍本(ben)身視力就(jiu)非常(chang)不好(hao)。視神經(jing)孔(kong)的(de)(de)(de)體(ti)積小,意味著雌性(xing)有(you)角(jiao)囊地鼠(shu)不太可(ke)能能夠直接識別出求偶(ou)過程中(zhong)炫(xuan)耀(yao)或爭斗勝利一方的(de)(de)(de)雄性(xing)。
3.防御(yu)工具。幾乎所有(you)(you)的有(you)(you)角(jiao)哺乳動物都用角(jiao)來防御(yu)掠食(shi)者。有(you)(you)角(jiao)囊地鼠的角(jiao)特別(bie)適合(he)防御(yu),有(you)(you)利于保(bao)護脆(cui)弱的眼睛和(he)頸部。