1898年(nian)11月22日(ri)，出生于江蘇(su)省(sheng)東海縣(xian)（今連(lian)云(yun)港市東海縣(xian)平明鎮）。六歲隨(sui)家(jia)人遷居(ju)揚州。在那里(li)度過了童年(nian)和少年(nian)時代。他自幼繼承父輩的(de)家(jia)學淵源，受到士大夫家(jia)庭的(de)影響，逐(zhu)漸養成(cheng)“整飭而溫和、莊重(zhong)而矜持”的(de)文人氣質。
1912年(nian)進入江蘇(su)省立第八中(zhong)學（今揚州中(zhong)學）學習。
1916年中學(xue)(xue)畢業并成(cheng)功考(kao)入北(bei)京(jing)大學(xue)(xue)預科，1917年升入本科哲學(xue)(xue)系。在北(bei)大期間，朱(zhu)自(zi)(zi)清積極參(can)加五四愛國運動，嗣后(hou)又參(can)加北(bei)大學(xue)(xue)生為(wei)傳播(bo)新(xin)思(si)想而組織(zhi)的平民(min)教(jiao)育講(jiang)演團(tuan)。并與武仲謙(qian)結婚(hun)。朱(zhu)自(zi)(zi)清之(zhi)名(ming)是(shi)(shi)他1917年報(bao)考(kao)北(bei)京(jing)大學(xue)(xue)時改用的，典(dian)出(chu)《楚辭·卜居》“寧廉潔正直以自(zi)(zi)清乎”，意思(si)是(shi)(shi)廉潔正直使自(zi)(zi)己保(bao)持(chi)(chi)清白。朱(zhu)自(zi)(zi)清選“自(zi)(zi)清”作為(wei)自(zi)(zi)己的名(ming)字，其意是(shi)(shi)勉勵自(zi)(zi)己在困境(jing)中不喪志(zhi)，不同(tong)流合污，保(bao)持(chi)(chi)清白。他同(tong)時還取字“佩(pei)弦(xian)”。“佩(pei)弦(xian)”出(chu)自(zi)(zi)《韓非子·觀行》“董安于(yu)之(zhi)性(xing)(xing)緩，故佩(pei)弦(xian)以自(zi)(zi)急”，意為(wei)弓弦(xian)常緊張，性(xing)(xing)緩者(zhe)佩(pei)弦(xian)以自(zi)(zi)警。
1919年開始(shi)發表詩(shi)歌，作(zuo)(zuo)為(wei)新(xin)文學運動初(chu)期(qi)的詩(shi)人之(zhi)一，他(ta)以(yi)清新(xin)明快的詩(shi)作(zuo)(zuo)，在詩(shi)壇上(shang)顯出自己的特色。1919年2月出版他(ta)的處女(nv)作(zuo)(zuo)詩(shi)集《睡(shui)吧，小小的人》。
1920年(nian)修完課程，北(bei)京大學(xue)(xue)哲(zhe)學(xue)(xue)系提前畢(bi)業(ye)。畢(bi)業(ye)后，先在(zai)杭(hang)州第(di)一(yi)師范(fan)，后回到母(mu)校江(jiang)蘇省(sheng)立第(di)八中(zhong)學(xue)(xue)（今(jin)揚(yang)州中(zhong)學(xue)(xue)）教授國(guo)文、哲(zhe)學(xue)(xue)，并任(ren)教學(xue)(xue)主(zhu)任(ren)。繼續(xu)參加新文學(xue)(xue)運動，成(cheng)為文學(xue)(xue)研究會的(de)早期(qi)會員。還參與發起新文學(xue)(xue)史上第(di)一(yi)個(ge)詩(shi)(shi)歌團體“中(zhong)國(guo)新詩(shi)(shi)社(she)”和創(chuang)辦第(di)一(yi)個(ge)詩(shi)(shi)歌雜志(zhi)《詩(shi)(shi)》月刊等工作，支持由(you)青(qing)年(nian)學(xue)(xue)生組成(cheng)的(de)湖畔詩(shi)(shi)社(she)及晨光(guang)文學(xue)(xue)社(she)的(de)活動，為開拓(tuo)新詩(shi)(shi)的(de)道路付(fu)出(chu)了辛勤(qin)的(de)勞動。
1921年(nian)參加文學研究會，是“五四”時期(qi)重要的作家之一(yi)。
1922年(nian)，他(ta)只身一人來到浙江臺州(zhou)第六師范(fan)學(xue)(xue)校任教，與(yu)俞平伯等人創(chuang)辦《詩》月刊，積極參(can)加新(xin)文(wen)學(xue)(xue)運動(dong)。1925年(nian)8月到清華大(da)學(xue)(xue)任教，開始(shi)研(yan)究中國(guo)古典文(wen)學(xue)(xue)，創(chuang)作(zuo)則以散文(wen)為主。
1923年朱自(zi)清發表了(le)近300行的抒情長詩《毀滅》，表明自(zi)己對生(sheng)(sheng)活(huo)的嚴肅(su)思考(kao)和“一步(bu)步(bu)踏在土泥上，打上深深的腳印”，這種進取不懈的人生(sheng)(sheng)態(tai)度，在當時有較大影(ying)響(xiang)。
1924年，詩和(he)散文(wen)集《蹤跡》出版。1925年，朱(zhu)自清任清華大學(xue)中文(wen)系教授，開始從(cong)事(shi)文(wen)學(xue)研究(jiu)，創作方(fang)面(mian)則轉為(wei)以散文(wen)為(wei)主。
1927年大(da)革命(ming)失敗，中國的(de)社會矛盾進一步(bu)激(ji)化(hua)。“四·一二(er)”政變給朱自清思想帶來極(ji)大(da)的(de)震撼，其思想和(he)創作發生很大(da)轉折。他(ta)的(de)作品(pin)不再限于日常生活的(de)抒情小品(pin)，轉向抨擊(ji)現實丑惡的(de)雜文。
1928年第一本(ben)散文集《背(bei)影(ying)》出(chu)版，集中所作，均為個人真(zhen)切(qie)的(de)見聞和獨(du)到的(de)感(gan)受(shou)，并以平(ping)淡樸素(su)而又清新秀麗的(de)優美文筆(bi)獨(du)樹(shu)一幟。
1931年8月(yue)，朱自清(qing)留(liu)學英(ying)國(guo)，進修語(yu)言學和(he)英(ying)國(guo)文學；后又(you)漫游(you)歐(ou)洲五(wu)國(guo)；1932年7月(yue)回(hui)國(guo)，任(ren)清(qing)華大學中國(guo)文學系主任(ren)，與聞一(yi)(yi)多(duo)同事一(yi)(yi)起論學。
1932年8月20日，朱(zhu)自清(qing)攜陳(chen)竹隱(yin)回揚州省親。朱(zhu)自清(qing)和他的妻子在上海舉辦婚禮。1932年8月底(di)，朱(zhu)自清(qing)赴歐洲(zhou)游(you)學。
1934年，出版(ban)《歐游雜(za)記》和《倫(lun)敦雜(za)記》，是用印(yin)象的(de)筆法寫(xie)成的(de)兩(liang)部(bu)游記。
1935年(nian)編輯《〈中國新(xin)文(wen)學大系〉詩集(ji)》并(bing)撰寫《導言》。翌年(nian)出版散文(wen)集(ji)《你我》，其中，《給亡婦》娓娓追憶亡妻武鐘謙生前(qian)種種往(wang)事，情意(yi)真摯，凄婉(wan)動(dong)人。這一(yi)(yi)時期，朱自(zi)清散文(wen)的(de)情致雖稍遜(xun)于早期，但構思的(de)精巧(qiao)、態度的(de)誠懇仍一(yi)(yi)如既往(wang)，文(wen)學的(de)口(kou)語化則更為(wei)自(zi)然、洗練。
抗日(ri)戰(zhan)爭(zheng)爆發后，朱自清(qing)隨清(qing)華大(da)學(xue)(xue)南下長沙，1938年3月到昆明，任(ren)(ren)北京(jing)大(da)學(xue)(xue)、清(qing)華大(da)學(xue)(xue)、南開大(da)學(xue)(xue)合(he)并的(de)(de)西南聯合(he)大(da)學(xue)(xue)中國(guo)文學(xue)(xue)系主任(ren)(ren)，并當選為中華全國(guo)文藝界抗敵協會理事(shi)。抗日(ri)戰(zhan)爭(zheng)的(de)(de)艱(jian)苦歲月里(li)，他以認(ren)真嚴謹(jin)的(de)(de)態度從事(shi)教學(xue)(xue)和(he)文學(xue)(xue)研究，曾與葉圣陶合(he)著(zhu)《國(guo)文教學(xue)(xue)》等書。
1940年(nian)，朱自清在(zai)成都目睹饑民哄搶米倉，憤(fen)然寫下(xia)《論吃飯》一文，犀利(li)地指責當權(quan)者無視人民溫飽，支持(chi)人們(men)為(wei)維(wei)護自己的天賦(fu)人權(quan)而斗爭。
1945年抗戰(zhan)勝利(li)后，國(guo)民黨(dang)政府(fu)發動(dong)內戰(zhan)，鎮壓民主運動(dong)。特別是1946年7月，朱自清的好友李(li)公樸、聞一(yi)多的先后遇害(hai)，都使他震動(dong)和悲憤。于(yu)是他出(chu)席成(cheng)都各(ge)界舉行的李(li)、聞慘案追悼大會，并報告聞一(yi)多生(sheng)平(ping)事跡。
1946年(nian)10月(yue)，他從四川回到北平，于(yu)11月(yue)擔任“整理聞一(yi)多先生(sheng)遺(yi)著委員(yuan)會”召(zhao)集(ji)人(ren)。
1946年10月，經(jing)過漫長曲(qu)折的道(dao)路，在黑暗現實的教育和(he)愛國(guo)(guo)民(min)(min)主(zhu)(zhu)運動(dong)(dong)的推動(dong)(dong)下，他(ta)(ta)成為革命民(min)(min)主(zhu)(zhu)主(zhu)(zhu)義(yi)戰士。在反(fan)饑餓(e)、反(fan)內戰的實際斗(dou)爭中(zhong)，他(ta)(ta)身患重病，簽(qian)名于《抗議(yi)美(mei)國(guo)(guo)扶日政策并拒絕領(ling)取美(mei)援(yuan)面(mian)粉(fen)宣言》，并囑告(gao)家(jia)人(ren)不(bu)買配售面(mian)粉(fen)，始終保持著一個(ge)正(zheng)直的愛國(guo)(guo)知(zhi)識(shi)分子的氣(qi)節(jie)和(he)情操。
1948年(nian)8月(yue)12日，朱自(zi)清因患嚴重的胃病（嚴重的胃潰瘍(yang)導致的胃穿(chuan)孔(kong)）逝世，享年(nian)50歲。
1922年《雪朝(chao)》詩集(ji)
1923年《毀(hui)滅》長詩
1924年(nian)《蹤跡》集詩和散文
1928年(nian)《背影》散文
1933年(nian)《春》散(san)文
1934年《歐游雜記》散文
1936年《你我》散(san)文
1943年《匆匆》散文
1944年《倫敦雜記》散文(wen)
1945年(nian)《國文教(jiao)學》論文集
1946年(nian)《經典常談》論文集(ji)
1947年《詩(shi)(shi)言志辨》詩(shi)(shi)論
1947年《新詩(shi)雜談》詩(shi)論(lun)
1948年《標(biao)準與(yu)尺度(du)》雜(za)文集
1948年《語文拾零》論文集
1948年(nian)《論雅俗共賞》雜文集
朱(zhu)自(zi)清的(de)(de)作品《比興》篇對“比”和“興”的(de)(de)涵義，尤其“興”的(de)(de)內涵進行了(le)追根溯源的(de)(de)推理(li)與探尋(xun)，并得(de)出(chu)了(le)鮮(xian)明的(de)(de)結論(lun)，指出(chu)“興”為發端和譬喻。朱(zhu)自(zi)清的(de)(de)研究(jiu)成果對“興”的(de)(de)研究(jiu)規劃了(le)研究(jiu)方向，奠(dian)定(ding)了(le)理(li)論(lun)基(ji)礎(chu)，對后世的(de)(de)研究(jiu)具有重要的(de)(de)理(li)論(lun)意義。
縱觀中(zhong)(zhong)國(guo)現代散(san)文(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發展史，“五四”時(shi)期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)散(san)文(wen)成就對(dui)現當代散(san)文(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)創作影響最(zui)大。而(er)這(zhe)一時(shi)期散(san)文(wen)成就最(zui)高的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)作家(jia)則要首推朱自(zi)(zi)(zi)(zi)清(qing)。朱自(zi)(zi)(zi)(zi)清(qing)散(san)文(wen)中(zhong)(zhong)備受推崇的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是那些寫景(jing)(jing)(jing)打情(qing)(qing)(qing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)篇章(zhang)，其中(zhong)(zhong)描繪自(zi)(zi)(zi)(zi)然風(feng)光的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)部分，以真摯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)(qing)(qing)意、細致的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)觀察、豐富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)想(xiang)象構成了濃郁詩情(qing)(qing)(qing)及漂(piao)亮繽(bin)密的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)藝術風(feng)格(ge)。秦淮河(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)燈月(yue)交輝，畫舫凌波，與(yu)游覽者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)快意、渴慕之(zhi)情(qing)(qing)(qing)相諧(xie)調，而(er)山歌妓賣唱引(yin)起(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)悵惘、矛盾、幻滅等情(qing)(qing)(qing)思(si)，意使(shi)“清(qing)艷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)夜景(jing)(jing)(jing)也(ye)為之(zhi)減色(se)”。寫景(jing)(jing)(jing)則融(rong)情(qing)(qing)(qing)于(yu)景(jing)(jing)(jing)，敘事(shi)則化(hua)(hua)意入事(shi)，這(zhe)正是朱自(zi)(zi)(zi)(zi)清(qing)散(san)文(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)動人之(zhi)所(suo)在。他在深厚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)古典文(wen)學的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基礎(chu)上(shang)融(rong)合中(zhong)(zhong)西方文(wen)化(hua)(hua)，創造(zao)了具有中(zhong)(zhong)國(guo)民(min)族(zu)特性的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)散(san)文(wen)體制與(yu)風(feng)格(ge)。
“朱自清的(de)散文，能夠(gou)貯(zhu)滿(man)一種(zhong)詩意(yi)。”（近(jin)代詩人郁達夫評）
“朱自清(qing)的(de)作品一開始就(jiu)建(jian)立了一種純正樸實的(de)新(xin)鮮作風。”（近(jin)代散文家李廣田評(ping)）
“朱(zhu)(zhu)自清一(yi)身(shen)重病，寧可餓死，不(bu)領美國的救濟(ji)糧。”“我們(men)應當寫聞(wen)一(yi)多頌，寫朱(zhu)(zhu)自清頌，他們(men)表(biao)現了我們(men)民族的英雄氣概。”（毛(mao)澤東評(ping)）
“同朱自清談話處事或讀他的文章，印(yin)象都是那么誠懇、謙虛、溫(wen)存、樸素……他文如其(qi)人，風華從樸素中(zhong)來(lai)(lai)，幽默從忠厚中(zhong)來(lai)(lai)，腆厚從平淡中(zhong)來(lai)(lai)。”（現代教育家、作家楊(yang)振聲評）
