莫諾湖(Mono Lake),位于美國加州東部,靠近內華達州,在優勝美地國家公園(Yosemite National Park)東入口附近。面積約60平方英里,是北美古老的湖泊之一。湖深二百英尺,湖水的堿性極強,如果你把絕無希望洗干凈的衣服放在里面浸一兩下,再把它擰干,它就會干凈得如同經過了能干的巧婦之手。由于沒有出口,湖水經長期蒸發,鹽及礦物質大量留存在湖中,使得莫諾湖的咸度比海水高兩倍半。
莫(mo)諾(nuo)(nuo)湖(hu)(hu)(hu)出名的(de)(de)景是(shi)南岸的(de)(de)Tufa-石灰巖塔——南泉(quan)華(South Tufa),聽(ting)說夕(xi)陽西下時,這(zhe)里是(shi)攝影家的(de)(de)天堂,據(ju)說傻瓜相機也可以(yi)(yi)隨隨便(bian)便(bian)拍出佳作來。Tufa本質(zhi)上是(shi)一(yi)般的(de)(de)石灰巖,不尋常的(de)(de)是(shi)它生成的(de)(de)方(fang)式(shi),典型的(de)(de)情況是(shi):富含鈣(gai)質(zhi)的(de)(de)地(di)下涌泉(quan)碰到富含碳酸鹽的(de)(de)湖(hu)(hu)(hu)水(shui)(shui),一(yi)種化學反應(ying)就(jiu)會產生,生成了碳酸鈣(gai),也就(jiu)是(shi)所(suo)謂的(de)(de)石灰巖。碳酸鈣(gai)沉淀在(zai)涌泉(quan)口的(de)(de)四(si)周,經過(guo)(guo)數十年到數百年,便(bian)慢(man)慢(man)長成Tufa。Tufa必須完全在(zai)水(shui)(shui)下形成,有(you)些甚至可以(yi)(yi)長到超過(guo)(guo)30英尺(chi)。之所(suo)以(yi)(yi)今(jin)天在(zai)莫(mo)諾(nuo)(nuo)湖(hu)(hu)(hu)四(si)周能看到那(nei)么多(duo)的(de)(de)Tufa,是(shi)由于1941年河水(shui)(shui)改道造成湖(hu)(hu)(hu)水(shui)(shui)戲劇性地(di)下降所(suo)致。
冬季(12-3月)是(shi)莫(mo)諾(nuo)湖(hu)特別漂亮值得探訪的一段時間,沒(mei)有(you)擁擠的人(ren)群,十分寧靜(jing)平和,雪花在(zai)泉華(hua)塔(Tufa Tower)上閃爍(shuo),成(cheng)為攝影家的天(tian)堂。夏季(6-8月)是(shi)全年中繁忙的一段時間,不僅因(yin)為莫(mo)諾(nuo)湖(hu)是(shi)知(zhi)名的旅(lv)游勝地(di),而且也(ye)吸(xi)引許多人(ren)來此賞鳥。莫(mo)諾(nuo)湖(hu)到(dao)太(tai)平洋的直線距離是(shi)一百(bai)英里——其間有(you)一兩座山(shan)脈,盡管(guan)如此,每年卻有(you)成(cheng)千(qian)上萬的海鷗飛到(dao)這(zhe)里來下蛋、孵雛,莫(mo)諾(nuo)盆地(di)(Mono Basin)是(shi)超(chao)過(guo)(guo)300種、數百(bai)萬只鳥的家園。秋季(9-11月)人(ren)潮開始下降,樹(shu)葉凋零,不過(guo)(guo)是(shi)賞湖(hu)的極(ji)好時間。
莫諾湖(hu)是北美古(gu)老的(de)(de)(de)(de)(de)湖(hu)泊(bo)(bo)之一(yi),有76萬(wan)年的(de)(de)(de)(de)(de)歷史。有5條來自雪(xue)山的(de)(de)(de)(de)(de)河(he)流(liu) 流(liu)入湖(hu)泊(bo)(bo),但(dan)是沒有出口流(liu)出,河(he)水在湖(hu)泊(bo)(bo)中積(ji)蓄(xu),慢慢地蒸發掉,而(er)水中的(de)(de)(de)(de)(de)鹽(yan)分卻留了下來。因此這(zhe)種(zhong)河(he)水只(zhi)進不出的(de)(de)(de)(de)(de)湖(hu)泊(bo)(bo)就(jiu)像一(yi)個小海(hai)洋,必(bi)然會是咸水湖(hu)。莫諾湖(hu)湖(hu)水的(de)(de)(de)(de)(de)鹽(yan)濃度極高(gao),幾(ji)乎(hu)是海(hai)水的(de)(de)(de)(de)(de)3倍。莫諾湖(hu)湖(hu)水堿性(xing)也很強,pH值高(gao)達10,而(er)海(hai)水的(de)(de)(de)(de)(de)pH值只(zhi)有8。
莫(mo)諾湖的湖水有一部(bu)分來自地(di)下(xia)。地(di)下(xia)泉(quan)水富含鈣,河(he)水富含碳酸,二者(zhe)混合(he),就(jiu)形(xing)成(cheng)了碳酸鈣,在湖底(di)泉(quan)眼處慢(man)慢(man)地(di)沉淀、結晶,形(xing)成(cheng)了石(shi)灰華(hua)。1941年,500多公里外的洛杉磯從流(liu)入(ru)莫(mo)諾湖的河(he)流(liu)分流(liu)取水,供市民飲用,這導致莫(mo)諾湖的水位(wei)逐漸下(xia)降了10多米(mi),奇(qi)形(xing)怪狀的石(shi)灰華(hua)露出了水面,構成(cheng)了一個夢幻般的世界(jie)。
這(zhe)(zhe)同時也(ye)是一個(ge)生機(ji)勃勃的(de)世界,有(you)幾十種上百萬只水(shui)鳥(niao)在這(zhe)(zhe)里棲(qi)息。但是沒(mei)有(you)魚能夠(gou)在堿性和(he)鹽度如(ru)此高的(de)水(shui)中生存。水(shui)鳥(niao)的(de)食物是鹵(lu)蟲和(he)水(shui)蠅(ying),它們都(dou)是莫諾(nuo)湖的(de)特有(you)物種。鹵(lu)蟲和(he)水(shui)蠅(ying)又(you)以水(shui)藻為食,構(gou)成了一個(ge)完整的(de)食物鏈。