5歲進入縣女(nv)子小學學習,偏愛語文和音樂。
1937年,參加縣(xian)婦救(jiu)會。
1938年,當選為(wei)縣(xian)婦(fu)救會宣傳部長;同年,兼任(ren)抗日(ri)小(xiao)學的音樂教員。
1939年4月,參加“西戰團(tuan)”。
1943年4月(yue)1日(ri),加入中國共產黨。
1944年,隨(sui)西戰團(tuan)到(dao)了延安(an),并調(diao)入魯藝工作(zuo)團(tuan)。
1945年4月28日,出演共產黨領導(dao)下創作的第一(yi)部歌(ge)劇《白(bai)毛(mao)女》中的女主角喜(xi)兒。
1954年(nian)起,任(ren)(ren)東方歌舞(wu)(wu)團藝委(wei)會主任(ren)(ren)、團長(chang),中(zhong)國(guo)(guo)文聯(lian)(lian)第四(si)(si)屆委(wei)員(yuan)(yuan),中(zhong)國(guo)(guo)音(yin)協第二(er)、三屆理(li)事,全國(guo)(guo)婦聯(lian)(lian)第四(si)(si)屆執委(wei),中(zhong)共(gong)十一(yi)大(da)代(dai)表(biao),第一(yi)至第三屆全國(guo)(guo)人大(da)代(dai)表(biao),第五、六屆全國(guo)(guo)政協委(wei)員(yuan)(yuan);同年(nian),參加大(da)型音(yin)樂(le)舞(wu)(wu)蹈史詩《東方紅》的演出;隨后(hou),進入中(zhong)央音(yin)樂(le)學院(yuan)進修。
1962年1月,被指派到東方歌舞團擔任藝術委員會(hui)主(zhu)任,兼獨唱演員。
1964年(nian),在(zai)舞(wu)蹈史(shi)詩《秋(qiu)收起義(yi)》中領(ling)唱《農友歌》。
1966年,被(bei)打成“現行反革命”“香港特(te)務”“東方歌舞團(tuan)頭號走資派”被(bei)專政了10年。
1976年4月,因為給鄧小平同志(zhi)寫過兩封反對“四人幫(bang)”的信被抓走。
1977年9月,被任命為團領(ling)導小組副組長,藝術指導和(he)獨唱演(yan)員。在她(ta)的帶(dai)領(ling)和(he)實干(gan)下,重獲(huo)新生(sheng)的東方歌(ge)舞團恢復了(le)(le)許(xu)多“文(wen)革”前東方歌(ge)舞團的精彩節目(mu),并排(pai)演(yan)了(le)(le)許(xu)多新節目(mu)和(he)納進(jin)一(yi)批有為的年輕演(yan)員。
1982年(nian),被任命為東方(fang)歌舞團團長兼黨(dang)委(wei)書記。
1983年,參加央視春節(jie)聯歡晚會。
2009年7月,正式收九歲的黃嘉琪豆豆為“關門弟子”。
2014年11月21日13點46分,去世(shi),享年89歲。
《對面(mian)溝里流河水(shui)》
《咱(zan)們的領(ling)袖毛澤東(dong)》
《秋收》
《農友歌》
《南泥灣》
《白毛女》
《翻身道情》
《夫妻識字》
《社員都是向陽花》
《十里長街送總(zong)理(li)》
《我的(de)家鄉沂蒙山》
《北風(feng)吹扎紅頭繩(sheng)》
1952年,因(yin)擔任電(dian)影(ying)(ying)《白毛女》主(zhu)唱,獲得(de)國家第一個電(dian)影(ying)(ying)獎(jiang)項金質獎(jiang)章。
1987年,獲(huo)巴基斯坦總統“卓越明星”獎
1989年,獲中國(guo)首屆金唱片(pian)獎。
1995年,被文化部、人(ren)事(shi)部授予“全(quan)國先進工作者(zhe)”稱號。
2005年,獲(huo)中(zhong)國(guo)音(yin)協(xie)“終身成(cheng)就獎”。
2012年,獲中國華藝“終生成就獎”;同年,還獲得了河北省(sheng)人(ren)民政府頒發(fa)的“捐資助(zhu)學先進個人(ren)獎”。
“很有當(dang)年湖(hu)南婦女的革(ge)命氣概哩!”(毛澤東)
“好哇,王昆,你是20年前《白毛女》,20年后《農友(you)歌》啊!”(周恩來)
樸實純真、一片天籟”。(夏衍)