紫胸佛法僧(seng)為中等攀禽。喙粗壯(zhuang)而寬，呈錐(zhui)形(xing)(xing)但先端微下彎具鉤。第2、3趾基(ji)部連并。翅長(chang)(chang)而尖(jian)。尾長(chang)(chang)，多為方形(xing)(xing)。典型羽色(se)為藍、綠(lv)色(se)。雄(xiong)鳥(niao)會飛(fei)到高處向下俯沖，發出尖(jian)銳的(de)聲(sheng)音(yin)。雄(xiong)鳥(niao)及(ji)雌鳥(niao)的(de)顏色(se)相似。幼鳥(niao)沒有成鳥(niao)的(de)長(chang)(chang)尾羽。
紫胸佛(fo)法僧喜歡(huan)廣闊的林(lin)地及(ji)大草原，群棲或(huo)獨棲性(xing)，生活環境(jing)多樣，從高山至(zhi)平原，江河湖泊周圍；大森林(lin)至(zhi)居民點(dian)附近的園(yuan)林(lin)、田野(ye)；從水上(shang)、土穴中(zhong)、陸地至(zhi)空中(zhong)都是它們賴(lai)以生活的環境(jing)。善(shan)久站；也善(shan)于(yu)飛(fei)(fei)翔，有像(xiang)蝴蝶一樣紛(fen)飛(fei)(fei)于(yu)高空追(zhui)逐(zhu)飛(fei)(fei)蟲(chong)(chong)，有突然(ran)急拍翅定位(wei)于(yu)空中(zhong)一點(dian)（徘(pai)飛(fei)(fei)、窺視水面(mian)餌物），然(ran)后又俯沖(chong)落水捕獵物，空中(zhong)飛(fei)(fei)行(xing)常是持久性(xing)的。取食除以上(shang)述(shu)飛(fei)(fei)行(xing)方(fang)式(shi)獲得外(wai)，還有像(xiang)鹟(weng)類一樣從枝(zhi)頭突沖(chong)出(chu)空間(jian)攫食飛(fei)(fei)蟲(chong)(chong)；有的于(yu)枝(zhi)頭啄食野(ye)果，有的在地面(mian)啄食落果或(huo)追(zhui)逐(zhu)蟲(chong)(chong)、蟻。叫聲一般簡(jian)單，缺(que)乏婉轉(zhuan)的歌聲。紫胸佛(fo)法僧主要以吃昆(kun)蟲(chong)(chong)、蜥蜴、蝎子、蝸牛、細小鳥類及(ji)地上(shang)的嚙齒目(mu)為主。
紫胸佛法僧在(zai)洞(dong)穴中繁殖(zhi)，在(zai)天然的樹(shu)洞(dong)或在(zai)堤岸(an)、山(shan)坡、墳墓、山(shan)路(lu)邊的土(tu)壁等(deng)環境挖隧道為(wei)巢穴產卵；每次生1-8只蛋，一(yi)般白色(se)，無(wu)斑；雙親會(hui)一(yi)同(tong)孵(fu)化鳥蛋，同(tong)時會(hui)變得具有(you)(you)攻擊性，孵(fu)卵經18—24天出(chu)雛，雛鳥須雙親喂養(yang)3—4周時間。在(zai)繁殖(zhi)季節間，雄鳥會(hui)飛到(dao)高處向下俯沖，發出(chu)尖銳的聲音。雄鳥及雌(ci)鳥的顏色(se)相(xiang)似。幼鳥沒(mei)有(you)(you)成(cheng)鳥的長尾羽。
紫胸佛法僧主(zhu)要有兩個(ge)亞種：
紫(zi)胸佛法(fa)僧(seng)索(suo)馬里亞(ya)種（拉丁學名：Coracias caudatus lorti）（Shelley, 1885）：分布于厄立特里亞(ya)南部到索(suo)馬里和肯尼亞(ya)東北。
紫胸佛法僧指名(ming)亞(ya)種(zhong)（拉丁學(xue)名(ming)：Coracias caudatus caudatus）（Linnaeus, 1766 ）：分布于安(an)哥(ge)拉，納米比亞(ya)，南非，肯尼亞(ya)。
紫(zi)胸佛法僧廣泛分布(bu)在撒哈拉以南非洲及阿拉伯(bo)半(ban)島南部。安哥拉，博茨瓦(wa)納，布(bu)隆迪，剛果(guo)民(min)主(zhu)共和(he)國，埃塞俄比(bi)亞(ya)，肯尼(ni)亞(ya)，萊索(suo)托，馬拉維，莫桑(sang)比(bi)克，納米比(bi)亞(ya)，盧旺達(da)，索(suo)馬里(li)，南非，斯(si)威士(shi)蘭，坦桑(sang)尼(ni)亞(ya)聯合共和(he)國，烏干達(da)，贊(zan)比(bi)亞(ya)，津巴布(bu)韋，厄立特里(li)亞(ya)，阿曼。
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