梅(mei)江發源于紫金縣與陸河交界的烏(wu)突山七星崠(dong),流域面積(ji)13820平方公(gong)里,是廣東(dong)省第二大河韓江的主要支(zhi)流,舊時曾名(ming)惡溪、鱷溪、梅(mei)溪。
韓(han)愈貶(bian)謫(zhe)潮(chao)(chao)州時(shi)作《祭鱷(e)魚文(wen)》:“投惡溪之(zhi)潭水”;作《潮(chao)(chao)州刺史(shi)謝表》:“過海口下惡水”。(按:元(yuan)和十四(si)年,韓(han)愈為刑(xing)部侍郎(lang),因諫迎(ying)佛骨,觸怒憲宗(zong),幾乎被殺,幸裴度等援救,改貶(bian)為潮(chao)(chao)州刺史(shi)。唐宋時(shi)梅州屬潮(chao)(chao)州府(fu)。)
李德裕《惡溪詩》:“風雨瘴昏(hun)蠻(man)海日(ri),煙(yan)波魂斷惡溪時(shi),嶺頭無(wu)限傷心(xin)淚,泣向寒(han)梅近北枝。”(按:李德裕,唐憲宗時(shi)名相,此詩為李被貶為潮州司(si)馬(ma)時(shi)所作(zuo)。)
樂(le)史《太平(ping)寰(huan)宇記》:“梅州程鄉縣惡(e)水(shui),即州大江(jiang)。東流至(zhi)潮州出海,其(qi)水(shui)險惡(e)。”(按:樂(le)史,北宋著(zhu)名理學家(jia)、文學家(jia),所(suo)著(zhu)《太平(ping)寰(huan)記》開創(chuang)我(wo)國(guo)寫地(di)方(fang)志之(zhi)先河,被收入(ru)清《四(si)庫全書》。)
惡溪之惡有三:
一是瘴霧(wu)毒(du)(du)惡。唐宋年間,這里的(de)土著人丁稀薄,客家人雖陸續(xu)遷徙而來,但(dan)還(huan)未繁衍興(xing)盛(sheng),河流(liu)兩岸空氣(qi)(qi)潮濕,林木(mu)繁茂,荊刺叢(cong)生,毒(du)(du)蟲(chong)惡虺(hui)極多,濕潤的(de)水氣(qi)(qi)和花草樹葉的(de)霉氣(qi)(qi)及毒(du)(du)蟲(chong)噴出的(de)毒(du)(du)氣(qi)(qi)混(hun)合成為(wei)瘴霧(wu)。
韓愈《瀧(long)吏詩》:“惡(e)溪瘴毒(du)聚。”
楊(yang)(yang)萬里《入(ru)程鄉縣界》:“長樂昏嵐著地凝,程鄉毒霧噴人腥。吾詩(shi)不(bu)是南征集,只合標題作(zuo)瘴(zhang)經。”(按:楊(yang)(yang)萬里,詩(shi)與尤袤、范成(cheng)大、陸游齊名(ming),稱南宋四家。楊(yang)(yang)任廣東(dong)提點刑獄時(shi)曾經梅州到潮州,此詩(shi)即為其時(shi)所(suo)作(zuo)。)
二是灘(tan)(tan)(tan)石險惡(e)。據《州(zhou)志》記載,除(chu)中(zhong)游比(bi)較平緩外(wai),上游有“小密(mi)(mi)、大密(mi)(mi)、剪刀鉸三灘(tan)(tan)(tan)”;下游有“菜子、八字陂、桑州(zhou)、西(xi)陽(yang)、曬禾、銅(tong)盤、烏流、蓬(peng)(peng)辣(la)”八灘(tan)(tan)(tan)。皆石激(ji)波生,水(shui)勢(shi)迅急(ji)。其中(zhong)最險的為蓬(peng)(peng)辣(la)灘(tan)(tan)(tan)。怪石錯立,洪波激(ji)蕩,行者怵目(mu)驚心(xin)。傳(chuan)說宋楊宗保(bao)部將韓京帥(shuai)師平儂智高時由此經(jing)過,載甲戰船誤觸(chu)礁(jiao)石,甲盡沉。京怒,以鞭擊礁(jiao),言欲炸毀。次(ci)日,甲盡浮水(shui)面,陽(yang)光照耀,斑斕奪目(mu)。故蓬(peng)(peng)辣(la)灘(tan)(tan)(tan)又名“曬甲灘(tan)(tan)(tan)”。
三是鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)獰惡(e)。《太平(ping)寰宇記(ji)》說(shuo)惡(e)水(shui)鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)遇江(jiang)水(shui)泛漲之(zhi)時隨水(shui)至州(zhou)前為(wei)(wei)害人畜。《輿地(di)紀勝》說(shuo)鱷(e)(e)(e)(e)(e)溪(xi)以鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)而(er)得名(ming)。《梅州(zhou)古跡(ji)》說(shuo)惡(e)溪(xi)古有(you)(you)鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)為(wei)(wei)害,昌黎文(wen)公以文(wen)逐之(zhi),自是率丑類而(er)走。今(jin)在(zai)(zai)潮州(zhou)城外北(bei)堤(di)中(zhong)(zhong)段有(you)(you)一(yi)(yi)個古渡(du)頭,叫鱷(e)(e)(e)(e)(e)渡(du)。堤(di)上(shang)(shang)(shang)建(jian)有(you)(you)祭(ji)鱷(e)(e)(e)(e)(e)亭(ting)(ting),整座(zuo)亭(ting)(ting)用(yong)花崗巖石建(jian)造,亭(ting)(ting)內(nei)設祭(ji)鱷(e)(e)(e)(e)(e)臺,題書(shu)“鱷(e)(e)(e)(e)(e)渡(du)秋(qiu)風(feng)”、“祭(ji)鱷(e)(e)(e)(e)(e)臺”匾(bian)額。其中(zhong)(zhong)一(yi)(yi)聯(lian)曰:“佛骨(gu)謫來(lai)嶺海回而(er)增(zeng)重(zhong);鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)徙去(qu)江(jiang)河(he)自此(ci)澄清”。另一(yi)(yi)柱(zhu)聯(lian)為(wei)(wei):“溪(xi)石何(he)嘗惡(e);江(jiang)山喜姓韓(han)”。亭(ting)(ting)中(zhong)(zhong)有(you)(you)一(yi)(yi)條(tiao)栩栩如生(sheng)的(de)石鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu),脊背上(shang)(shang)(shang)堅載大(da)石碑(bei),正面(mian)刻(ke)韓(han)愈(yu)《祭(ji)鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)文(wen)》全文(wen),背面(mian)刻(ke)(鱷(e)(e)(e)(e)(e)渡(du)亭(ting)(ting)碑(bei)記(ji))。歷史上(shang)(shang)(shang)唐代韓(han)愈(yu)祭(ji)鱷(e)(e)(e)(e)(e)之(zhi)后(hou),一(yi)(yi)段時間(jian)內(nei)未見鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)出現(xian)。但(dan)在(zai)(zai)宋真(zhen)宗(zong)成平(ping)年間(jian)陳(chen)堯佐(zuo)被貶做潮州(zhou)通判(pan)時,惡(e)溪(xi)又出現(xian)鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu),在(zai)(zai)豐順縣餾(liu)隍地(di)方有(you)(you)一(yi)(yi)個十(shi)歲孩童被鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)用(yong)尾巴卷到溪(xi)中(zhong)(zhong)。陳(chen)堯佐(zuo)聞知后(hou)即(ji)派百名(ming)勇(yong)士前往捕(bu)殺,在(zai)(zai)漁夫指點下,勇(yong)士們用(yong)馬尾棕打繩織捕(bu),把鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)捕(bu)捉上(shang)(shang)(shang)來(lai)。陳(chen)堯佐(zuo)叫人把鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)抬到街(jie)市中(zhong)(zhong),自己(ji)寫(xie)了(le)一(yi)(yi)篇《戮鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)文(wen)》,宣布了(le)惡(e)鱷(e)(e)(e)(e)(e)的(de)罪狀后(hou),把鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)當眾殺死。現(xian)梅江(jiang)流(liu)經丙村鄭均之(zhi)間(jian)有(you)(you)“鱷(e)(e)(e)(e)(e)骨(gu)潭”,相(xiang)傳即(ji)為(wei)(wei)陳(chen)堯佐(zuo)戮鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚(yu)(yu)(yu)(yu)棄其骨(gu)之(zhi)處(chu)。后(hou)人為(wei)(wei)了(le)紀念陳(chen)堯佐(zuo),設“三王(wang)公廟”祭(ji)祀,稱其為(wei)(wei)護靈王(wang)公。
宋(song)以(yi)(yi)后,惡(e)(e)(e)(e)溪(xi)(xi)之(zhi)名(ming)不顯(xian),人多稱為(wei)梅(mei)(mei)江(jiang)或梅(mei)(mei)溪(xi)(xi)。蔡蒙吉有(you)(you)《梅(mei)(mei)江(jiang)泛(fan)晚》絕句(ju)二(er)首:“罷(ba)讀(du)出江(jiang)岸(an),江(jiang)波滾(gun)滾(gun)來。呼舟閑打槳,載月二(er)更回。”“何處吹橫笛,蕭蕭荻葦(wei)叢。徐看釣艇出,蓑笠一漁翁。”《方輿(yu)紀要》說程(cheng)鄉(xiang)縣(xian)有(you)(you)梅(mei)(mei)溪(xi)(xi)。《明史?地(di)(di)理志》在(zai)程(cheng)鄉(xiang)一條中下注(zhu)說南(nan)有(you)(you)梅(mei)(mei)溪(xi)(xi)。“梅(mei)(mei)溪(xi)(xi)”之(zhi)所以(yi)(yi)取代“惡(e)(e)(e)(e)溪(xi)(xi)”的原因可能一是(shi)梅(mei)(mei)縣(xian)因為(wei)宋(song)時(shi)稱為(wei)梅(mei)(mei)州(zhou)(zhou),水即以(yi)(yi)州(zhou)(zhou)為(wei)名(ming)。《太平寰宇記》:“南(nan)漢乾和三年,程(cheng)鄉(xiang)稱為(wei)敬(jing)(jing)州(zhou)(zhou)”;《輿(yu)地(di)(di)紀勝》:“宋(song)開寶四年,改敬(jing)(jing)州(zhou)(zhou)為(wei)梅(mei)(mei)州(zhou)(zhou)”。二(er)是(shi)宋(song)以(yi)(yi)前(qian)人們以(yi)(yi)其地(di)(di)遠惡(e)(e)(e)(e),遷謫者苦(ku)之(zhi),故(gu)多稱惡(e)(e)(e)(e)溪(xi)(xi),宋(song)以(yi)(yi)后則(ze)鱷魚之(zhi)獰惡(e)(e)(e)(e)者它徙,瘴霧之(zhi)毒惡(e)(e)(e)(e)者開朗,灘石之(zhi)險惡(e)(e)(e)(e)者漸(jian)平,惡(e)(e)(e)(e)溪(xi)(xi)漸(jian)失惡(e)(e)(e)(e)之(zhi)實,故(gu)梅(mei)(mei)溪(xi)(xi)之(zhi)名(ming)顯(xian)了出來。