故事發生(sheng)(sheng)在(zai)19世紀(ji)30年(nian)代的(de)德國。哈特(te)是(shi)一位(wei)心(xin)地善(shan)良的(de)房地產經紀(ji)人，他同年(nian)輕貌(mao)美的(de)妻(qi)子艾倫住在(zai)不萊梅城，生(sheng)(sheng)活和睦幸福。
有一次，為一樁地產生意，哈特上(shang)溯多瑙(nao)河(he)，來到喀爾(er)巴阡山(shan)腹地的(de)一座城(cheng)堡(bao)。城(cheng)堡(bao)主人奧爾(er)洛(luo)(luo)夫伯(bo)爵（即諾斯費拉圖伯(bo)爵）在款待客人時(shi)，瞥見(jian)哈特隨身攜(xie)帶(dai)的(de)妻子(zi)艾(ai)倫(lun)的(de)照片，立刻為艾(ai)倫(lun)驚人的(de)美貌所傾(qing)倒，動了不良之念。為此，奧爾(er)洛(luo)(luo)夫現出他吸血鬼諾斯費拉圖的(de)可怕原形，將哈特囚(qiu)于(yu)城(cheng)堡(bao)的(de)地牢，自己(ji)沿河(he)而下前(qian)往不萊梅尋找艾(ai)倫(lun)。
諾斯費拉圖一(yi)路施(shi)展魔(mo)法(fa)，殘酷(ku)地用瘟疫害死全船(chuan)人(ren)員。抵達不萊梅(mei)(mei)時，他(ta)還(huan)給這(zhe)個城(cheng)市帶來了(le)(le)一(yi)棺材(cai)染(ran)上瘟疫的(de)老(lao)鼠。奧爾洛(luo)夫躲進(jin)哈特(te)家(jia)對面(mian)的(de)一(yi)幢房子(zi)里，以便伺(si)機接(jie)近艾倫(lun)。與此(ci)同(tong)時，哈特(te)逃出地牢(lao)，從(cong)城(cheng)堡返(fan)回不萊梅(mei)(mei)。這(zhe)時整(zheng)個城(cheng)市籠罩在瘟疫蔓延的(de)恐懼之中。哈特(te)告(gao)訴愛妻，所有災難都是奧爾洛(luo)夫一(yi)手造成的(de)。艾倫(lun)為了(le)(le)保(bao)全家(jia)庭和全城(cheng)無辜的(de)人(ren)們，決心挺身(shen)而出，用計殺(sha)死吸血鬼。
艾倫終于掌握了(le)吸血鬼諾(nuo)斯費(fei)拉(la)圖的(de)致命弱點，即(ji)在清晨(chen)曙光照耀，加(jia)上雄(xiong)雞的(de)叫聲(sheng)，就(jiu)能使(shi)他化為烏有。在漫長難熬的(de)夜晚，艾倫忍受了(le)諾(nuo)斯費(fei)拉(la)圖吸血的(de)親吻，竭(jie)力(li)讓他陶醉，使(shi)他忘記時間的(de)流逝(shi)。當(dang)四(si)周雄(xiong)雞高唱(chang)，艾倫機智地打開窗簾讓陽光直射諾(nuo)斯費(fei)拉(la)圖，吸血鬼當(dang)場斃命。艾倫勝(sheng)利了(le)，挽救了(le)全城，但還是未(wei)能幸免于難，在丈夫哈特懷中死去。
諾斯費拉圖伯爵
演(yan)員 馬克(ke)斯·舒萊克(ke)
諾斯費拉圖是(shi)一(yi)只住(zhu)在(zai)古堡里的(de)(de)吸血鬼。在(zai)哈特(te)識破他(ta)的(de)(de)真面目(mu)之后(hou)，他(ta)把自己的(de)(de)棺材裝(zhuang)在(zai)了船上，啟程去德(de)國。一(yi)路傳(chuan)播瘟疫(yi)到(dao)了港口(kou)船已經空(kong)無(wu)一(yi)人。在(zai)德(de)國他(ta)住(zhu)進了自己定購的(de)(de)房子，使得小(xiao)城瘟疫(yi)肆(si)虐。
托馬斯·哈特
演(yan)員 伽斯塔夫(fu)·馮萬金漢
哈(ha)特(te)是(shi)一(yi)家地產(chan)公(gong)司的(de)職員，老板派他(ta)(ta)到古堡見(jian)諾斯(si)費(fei)拉圖(tu)伯(bo)爵(jue)交易一(yi)樁(zhuang)房屋買賣。在古堡他(ta)(ta)受到了(le)面目古怪的(de)伯(bo)爵(jue)接待，伯(bo)爵(jue)晚(wan)上出(chu)現(xian)，早晨失蹤(zong)讓布特(te)產(chan)生(sheng)了(le)懷疑(yi)，他(ta)(ta)決定(ding)探一(yi)究竟終于發現(xian)伯(bo)爵(jue)是(shi)個食人血的(de)吸血鬼，他(ta)(ta)費(fei)勁周折逃離了(le)古堡。回家家中卻發現(xian)小鎮早已瘟疫肆(si)虐。哈(ha)特(te)決定(ding)和諾斯(si)費(fei)拉圖(tu)一(yi)斗，最后(hou)他(ta)(ta)終于戰勝了(le)吸血鬼，拯救了(le)小鎮。
艾倫
演(yan)員(yuan) 格里塔·斯楚瑞德(de)
托馬斯(si)·哈特(te)的(de)妻(qi)子，在諾斯(si)費拉圖(tu)來到(dao)小鎮之后(hou)，她用自己的(de)智慧與勇敢(gan)打(da)敗了諾斯(si)費拉圖(tu)。
這部影片毫無(wu)疑問對于中(zhong)外吸血鬼片來說(shuo)具(ju)有開創性和重(zhong)大(da)意義（鳳(feng)凰網(wang)評） 。
該(gai)片對吸血鬼恐怖形(xing)象的(de)塑(su)造可謂極為(wei)成功，在光與(yu)影的(de)配合下，諾斯費(fei)拉圖的(de)恐怖形(xing)象投射到墻(qiang)上，更顯猙獰可怖，讓人(ren)不寒而栗（騰迅網(wang)評(ping)） 。
畫(hua)面(mian)的粗糙和故事的突兀(wu)已經讓《諾斯費拉圖》在擁有(you)眾多高科技特技手段的今(jin)天，顯得落伍了(le)（東(dong)方網評）。
影片特殊的攝(she)影風格與傳神表演使它毫無(wu)疑問(wen)地(di)成為歷史上最具開創(chuang)性的電影之一（網易娛(yu)樂評(ping)）
“想聽恐怖交響樂？情況不(bu)只如此，一定超乎你的想象(xiang)，《諾斯費拉(la)圖》可不(bu)是(shi)鬧著(zhu)玩的......”這是(shi)1922年該影片宣傳時打出(chu)的警告語(yu)。
諾斯費拉圖的(de)(de)意思(si)是“瘟疫攜帶者”。為了(le)表(biao)現這一內容，船(chuan)靠岸(an)時，拍攝(she)了(le)一些(xie)老(lao)鼠(shu)的(de)(de)鏡(jing)頭。這在(zai)拍攝(she)電(dian)影(ying)的(de)(de)時候(hou)曾(ceng)是當地(di)的(de)(de)一大新聞上了(le)當地(di)報紙的(de)(de)頭版(ban)，名叫“奇事：30只老(lao)鼠(shu)成為電(dian)影(ying)演員(yuan)”。
片(pian)中的(de)吸血鬼不叫德庫拉，而叫奧爾洛夫(fu)伯(bo)爵。茂瑙(nao)之所以改(gai)變角色名稱，是為了(le)掩蓋劇(ju)本大多根據布萊姆·斯(si)托(tuo)克1897年的(de)小說《吸血鬼德庫拉》改(gai)編這一(yi)事實，因為茂瑙(nao)拍片(pian)之前，沒(mei)有買小說的(de)版(ban)權(quan)(quan)。斯(si)托(tuo)克的(de)遺(yi)孀起訴(su)了(le)茂瑙(nao)并勝訴(su)，官(guan)方勒令查禁該片(pian)，所幸的(de)是有幾個拷貝(bei)版(ban)本遺(yi)留了(le)下(xia)來，直到1988年，原(yuan)版(ban)片(pian)才重(zhong)見天日（斯(si)托(tuo)克可敬(jing)的(de)遺(yi)孀因自(zi)然原(yuan)因，無法繼續擁有版(ban)權(quan)(quan)）。
這部影(ying)(ying)片(pian)在電(dian)影(ying)(ying)史上被(bei)列為(wei)德國的(de)(de)表現主(zhu)(zhu)義(yi)電(dian)影(ying)(ying)，但是茂瑙并沒有像表現主(zhu)(zhu)義(yi)電(dian)影(ying)(ying)那時候所(suo)主(zhu)(zhu)張的(de)(de)那樣在室內拍(pai)攝(she)，而(er)是將拍(pai)攝(she)地(di)選在外景。這也(ye)被(bei)認(ren)為(wei)是極具個人(ren)風(feng)格的(de)(de)一部電(dian)影(ying)(ying)。
原來放(fang)映時(shi)(shi)并沒有在DVD上看(kan)到的紅(hong)色、黃色和藍色的畫面，也(ye)沒有配樂，這(zhe)些都是后(hou)期(qi)修復影片，發行DVD版本時(shi)(shi)加(jia)上去(qu)的。
